神无川市的总人口大约五十万。
第十三频道的收视率平常是3％，在千条北朝的事件当晚，瞬间最高收视率曾达到30％，亦即市内有将近十五万的人看到了千条北朝死亡的瞬间。
之后，夜间新闻收视率都维持在5％左右。
八月二十三日晚间，瞬间最高收视率达到了50％，大约有二？？
十五万人观看长岛悦之在电视上和女主播铃木保美做爱的情形。
至于有多少人跟着说出了长岛悦之口中所诵的那句话，因为当晚神无川市即发生暴动，所以也无从调查起……无法得知到底那句话是不是真的有用。
九月十五日。
坐在装甲车里面的日向光随着路面一颠一簸，装甲车后面跟着两辆运输车，上面装载架设篝火所需的木材。
装甲车前方的数辆坦克将阻碍在路上的毁坏车辆缓缓挤开，开出一条道路让后面的车辆通行。
没有人烟，偶尔会看见黑影在建筑的窗户后面闪过。
荒废的市街完全没有人的气息。
之前，只要稍微靠近神无川市，士兵们就会陷入极度的歇斯底里状态，倒在地上抽搐，完全失去战力。
现在，八三一旅的车列却如入无人之境，长驱直入地直捣神无川市市中心，市府前广场。
广场上铺着白色的石砖片，或者说应该曾经是白色的石砖片，到处散布的汽油、污水、毁坏的各类器具、车辆，让这片广场看起来像是被台风扫过一般。
琼斯和北岛从指挥车上走下来。
“就是这里？”琼斯用他独特的音调问道。
琼斯比北岛要高一个半头。
“没错……”北岛回头对后面车辆上的士兵吼道：“还发什么呆！快把篝火架起来！”
十数个穿着白色迷彩服的士兵将步枪交给其他士兵保管，开始搬运车辆上涂满黑油的木材，开始在广场正中央搭建起正方形的篝火。
美军的士兵已经撒开，在广场四周进行警戒。
“好安静啊……”北岛道，心里感到十分的诡异，“怎么会这么安静呢？几乎一点声音都没有。”
“……北岛。”琼斯道，“你有没有注意到一件事？”
“什么事？”北岛问道。
“我们进来一路上没有看到半具尸体。”琼斯道，“我想绝对不会是因为没有市民伤亡，那是不可能的，二十三日暴动那天，神无川市就失去了电力供给，都过了快二十几天，不可能会没有伤亡。”
“难道……”北岛思索道，“他们把市民的尸体藏了起来？”
“……藏起来要做什么？”琼斯耸肩道，“我实在不知道尸体有什么用处。”
一个无解的问题，恐怕得等答案自动出现才能解决了。
哒哒哒哒！步枪自动射击的声音从广场左侧传来。
北岛惊讶地往枪声来源望去，美军的士兵正在射击几名想要靠近广场的民众。
“住手！混蛋！”北岛大怒，向琼斯吼道，“谁准你的部下对日本国民开枪的！”
“Ceasefire！”琼斯大喊道。
士兵停止了射击，并且撤回到广场内部。
北岛气急败坏的指挥几名自卫队的士兵前去救助受伤的民众。
“琼斯，我警告你！”北岛吼道，“这里的指挥官是我！不论你要做什么事都要先跟我报告！”
“我知道。”琼斯轻描淡写地道，脸上没有一点愧疚的神情。
北岛怒极，正欲继续开口大骂时，刚才派遣的士兵却发出了惊骇的惨叫声。
转头一看，北岛不禁怀疑自己的眼睛。
七……八名刚才被美军射击的市民现在浑身长出黑色的不明物体，正在攻击……不，是在吃自己的部属！
一名自卫队二曹的下半身躺在地上，肠子血淋淋的被扯了出来，上半身已经不知去向，市民身上的不明物体不断的变换着形状，时而像张大嘴，时而像只蟒蛇般地，席卷附近的士兵。
“Fire！”琼斯突然大喊。
美军的士兵熟练的摆出阵型集中火力射击其中一个民众，并迅速将他击倒。
士兵随即将枪口朝向下一个目标，没过多久，八个市民都被击倒了。
美军随即分成三组三人小队，以两人掩护一人的方式，接近倒下的民众，对他们的头部给予最后一击，其中几个市民身上的黑色物体甚至还能够攻击美军士兵。
“琼斯……这是怎么回事？”北岛感到事有蹊跷，用激动的口吻问道，“你不是来支援的！”
“我是来支援的，”琼斯冷静地道，“只是我支援的不是救助市民，而是来排除这个……我们都用‘意识侵蚀’来形容这个现象，我们是来帮助你们排除这个现象的。”
“意识侵蚀？”北岛喃喃重复这个词汇，“什么意思？”
“某种东西，我们不太清楚它是什么，”琼斯道，“会逐渐侵蚀人类的意识。我们如果假设人类的意识是一块饼，那它就会把这块饼的一部份留给被侵蚀的人……通常会挑他最饥渴的欲望，像是金钱、权力、女人等等……它会让被侵蚀者在那个部分得到莫大的满足，但同时，这块饼其他的部分就完全会被它给侵蚀掉。”
“过去十年内，这已经是我接手的第三起案例了。”琼斯点起烟，注视搭建篝火的自卫队士兵。
“第三起？在别的地方也有类似的事情发生？”北岛惊讶地问道。
“我的第一件是在美国中部一个小村庄，第二件是在前南斯拉夫，第三件是这里。”琼斯道，“模式都很类似，都是发生在一个固定的范围内，由点慢慢扩大，直到整个面都被它布满。”
“我们对前两起案例的解决方法是：杀光所有被侵蚀的人，把整个城市烧掉。”琼斯道。
“……你要是敢在这里做这种事，我马上就毙了你！”北岛口气严峻地道。
“不，我们不会的，”琼斯笑道，“不用担心。你们这边的案例有点不一样，不知道为什么，你们这里似乎有能够跟〝它〞对抗的力量存在。”琼斯看了看日向光所在的装甲车，“这也是我会来这里的原因。希望这件案例的特异性，可以帮助我们了解〝它〞的真面目。”
嘈杂的人声涌来，通往广场的几个主要道路都出现了人潮。
从外观上，根本无法判断这些人是不是正常。
“北岛中佐，根据我的经验，我要给你一个忠告。”琼斯道，“Shoot ANYTHINGthatmoves.”
“……开枪！”北岛高声道。
自卫队的士兵面面相觑，对这些把自己当成公务员的人来说，把枪口朝向本国人民是相当难以想像的事情。
一边的美军已经开始射击了，被击中的人群身上都冒出黑色的物体。
“开枪！射击！”北岛再次喊道。
自卫队的士兵们见状，纷纷举起步枪，开始对人群扫射，第一个人开始射击之后，其他人立刻跟进，火网立刻将人群罩了起来。
随着倒下的民众越来越多，道路上逐渐布满了从他们身上长出的黑色条状物。
“……呼。”琼斯吐了口青烟，“接下来，希望这位小女孩真的能够发挥作用……”
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‘我不回来了，白痴，猪头，去死吧！’纸条上简单地用黑色墨水写了这几个字。
用发抖的手紧紧将这小纸条揉成一团，年近八十的八坡神社神主，日向义承，对自己这个不成材的孙女只有满腔怒火。
“这该死的小鬼！”义承用嘶哑的声音吼道，“祭典就要到了！不帮忙就算了，居然还留下这种王八蛋字条，我一定要好好教训她！”
冲出日向光的寝室，义承朝向用黑檀木建造的主廊奔去，在主廊围绕着的日向家神坛前，供奉着一对一长一短的日本刀，刀鞘是红色的。
义承怒气冲冲地奔进神坛室，此举惊吓了神坛里面正准备着祭典所需道具的日向宗流。
“爸！你怎么了？”宗流慌张的问道。
“别说我对不起你，我一定要杀了那该死的小鬼！”义承怒吼着，一把拿起神坛上的长刀。
“什么？小光她又跑掉了？”宗流一听，便知道事情大概是怎么回事。
“这个该死的小丫头，都是你们宠坏了她！”不提还好，宗流这么一说，义承立刻将怒火转向他？？
身上，“你看看你们养的什么女儿！她居然叫我白痴猪头，还叫我去死！”
“这……这……”宗流哑口无言，“这真是太过份了，我马上去抓她回来！”
“不用你多事了！反正你只会宠她而已，还不如我一刀斩了她干净俐落！”
义承气的满脸通红，拿着长刀便往神坛室外走。
“爸爸！小光是你孙女啊！”宗流抓住义承的袖子，试着阻止他。
“我日向家没这种没用的东西！”义承怒道。
“来人啊！老太爷气疯啦！快来阻止他啊！”宗流见父亲气昏了头，连忙请求救援，神坛附近的打工青年们，见状都拥了过来。
“混蛋！放开我！你也想被砍是不是！”义承怒吼着，但终究年老力衰，手中的长刀被打工的青年七手八脚的夺了下来。
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虽说自己在字条上写着再也不会回去，但是实际上，离开了家中，还真不知有什么地方能去的。
日向光身上穿着便服，背着装满生活用品的背包，在离家不远的公园板凳上呆坐。
这不是第一次用逃家来证明自己厌恶当女巫的意志了，顽固死老头总是强迫自己要在祭典上担任祭礼最后跳“火之舞”的女巫。
难道他不知道大家都会看吗？那时候舞台上只剩我一个而已耶！
想起去年自己不小心把篝火给踢到台下，还惊动了消防队的事迹，日向光便不得不把头上的帽子拉下来，遮住羞红的面孔。
我才不要回去出洋相哩！日向光心想。
其实她并不是真的想要离家出走，只是想要躲过举行祭典的这一段时间而已。
接下来，得找个愿意收留自己的同学才行。
打开手机，日向光开始浏览里面记录的电话号码，寻找愿意庇护自己的善心人士。
哔、哔、哔、哔……
单调地电子声响规律地重复，看着移动的数字，日向光突然感到一股难以抵挡的睡意。
“我今天明明睡到八点的……怎么……啊啊……”打了一个大大的呵欠，日向光身体斜躺在公园的板凳上，也不管日光正好，竟然就这么昏睡过去。
＊
冷风飕飕，日向光猛地惊醒。
眼前是一片无边无际，寸草不生的灰色荒野。
“这里是……什么鬼地方啊！？”日向光大惊，站起身，发现自己身上穿的不是离开家时的长裤和运动衫，而是巫女的装扮，白色上衣和红色胯裤。
“奇怪……”日向光满肚子疑惑，“到底是……我在哪里啊？”
没过多久，荒野上开始涌出许多的人影。
黑色的人影踏着虚浮的脚步，朝向荒野的低洼处走去。
日向光想看清楚他们的脸或身上穿的衣服，却发现要是自己注意地看，那些朦胧人影就会慢慢消失。
不知如何是好的日向光，只好也跟着人影，往不远处的洼地走去。
那块洼地的地面是黑色的，而且不断往下陷落，日向光仔细一看，原来是一片广大的流沙。
人影走到流沙上，就慢慢的陷了下去，一个又一个的消失。
日向光犹豫地看着滚动地流沙，当然她是不会想要走进去的。
但是这边好像除了这个流沙之外，就没有任何看起来像出入口的东西了，只剩下无边无际的荒野。
“要不要……跳下去看看呢？”日向光看着呈现漩涡状的黑色沙砾，想要纵身一跃的欲望蠢蠢欲动。
‘别跳。’一个水晶般的女性声音从背后传来。
“咦？”日向光一惊，连忙转头一看。
一位身着白袍的高贵女性就无声无息地站在自己身后，日向光完全没有发觉自己背后有人。
她的身体隐隐散发金光，瀑布般地黑色直发垂到胸际，一顶朱冕轻巧端坐在她顶上。
日向光看的出神，脚步一个不稳，竟跌坐在地。
“啊……”日向光两手撑地想要站起。
就在此时，流沙中伸出了几只惨白的手，悄悄地抓住日向光的脚踝和左手手腕，缓缓将她拉向黑色漩涡中。
“咦！这是……”日向光大惊失色，“放开我！放开我啊！”虽然感觉不出这些手有什么强大的力量，但日向光却怎么也无法挣脱，眼看自己离漩涡越来越近，心中又慌又怕，更是手忙脚乱的使不上力来。
那位无名的女性走了过来，手一挥，抓着日向光的手臂们便缩回了黑暗之中。
‘小心点啊，这些东西是没有什么好恶的，只要是靠近的东西都想抓到下面去。’她说道。
“下面？”日向光问道，惊魂甫定的压着胸口，慢慢爬到白袍女性身边。
但是那位女性并没有继续回答日向光的问题，只是静静地看着荒野的尽头。
“那个……请问这里是哪里？你可以告诉我怎么回去京都吗？”日向光问道。
‘这边是黄泉和人间的缝隙。’她缓缓道。
“黄泉……我死掉了吗？”日向光这下脸色惨白地道。
身着白袍的女性转过头打量了一下日向光，‘看起来还活的好好的。再过一阵子就不知道了。’冷冷道。
“……呃，这人讲话真是令人生气。”日向光不禁微微蹙眉。
“那个……你是谁啊？”不悦的日向光不禁开口便问。
‘……天照。’女性也皱起眉头来对她道，似乎也对她的无礼感到不悦。
“天照？你在说什么？那是神的名字耶？”日向光失笑道。
‘……一群失去灵魂的东西，难怪八昊会复活……’天照不禁低声啐道。
“你在滴滴咕咕个什么东西？这样很没礼貌耶？”日向光不悦道。
‘哎呀，没想到人类也知道礼貌这个词啊？’天照把头偏了一边，不屑道。
“你什么意思，你不是人喔？”日向怒道。
‘我跟你们这些受八识所困的生物是不一样的，别把我跟你混为一谈。’天照冷冷道。
“……你在说什么？八来八去的？听不懂啦？”日向道，“我是怎么到这里来的？要怎么出去？”
‘不告诉你。’天照撇过头去，道。
“不告诉我……你……”日向对天照的任性感到难以相信，“一把年纪的人了，还这么孩子气，真想看看你家人的脸啊！”
天照回过头来，浅浅微笑，只不过是压抑着怒气的微笑，她伸出手，一把将日向光抓起。
日向光惊讶的看着自己像是只小猫一样被天照拎起，对她的话不禁相信了几分。
天照把日向的身体拎到流沙上，‘再吵，就把你丢下去。’道。
“等一下啊，讲不过人家就用威胁的喔？”日向光抗议道。
‘真是个嘴硬的女孩，如果每个人都跟你一样的话，我看就把人间让给八昊好了。’天照啐道。
“八昊是什么？”日向光出于一种本能的直觉，对八昊这一个名词感到难以形容的厌恶和恶心。
‘它是……啊！’天照突然惊讶的看着远方，喊了一声。
随即天照便把日向光甩到一旁的地上，径自往日向的左首奔去。
一瞬间，她的身影便成了一个白点。
“喂！不要丢下我啊！”日向光慌张的奔在天照身后，只是速度相差甚多，待天照的身影停止后，日向还奔了两三分钟才跑到她身边。
“哈……哈……”日向光喘息道，“你干嘛跑这么快啊？喂？”
‘怎么会变成这样？’天照用心痛的口吻道，‘素盏鸣尊？’
“先是天照，现在又来素盏鸣尊吗？”日向无奈道，“想像力还真丰富，待会是不是八岐大蛇也要出来了？”
日向本来还想继续说下去的，但是天照身前的……幽灵，应该可以称他为幽灵吧？
让日向无法言语。
一个浑身惨白的男子，穿着古老的服装，头发绑成几个短辫横在耳边，他的身体跟其他人影比起来，比较有存在感，不会忽隐忽现的。
让日向说不出话的，是这男子身上满布的破洞，从破洞里面，不断流出鲜红色的液体，液体碰触到空气便消失，这男子看起来就像一纸被剪坏的图画一样。
‘是八昊吗？’天照激动的道，‘他竟能这样破坏你的神壳……’
‘不，不是八昊，’素盏鸣尊的声音虚弱，‘这是和人类相处过久的结果……事实证明姊姊你是对的……’他抬头，但眼神空洞，‘就算身处明神道，依旧无法违背业力之流……’
天照沉默不语，身体逐渐发出耀眼的金光。
‘我马上让你恢复。’天照道。
从素盏鸣尊身上的破洞中，鲜红的液体逐渐转黑，变成恶心的黑色黏液。
但是他的身体各处都逐渐的显露出厚实的存在感，肌肤和衣服都有了真实的感觉，现在日向光觉得她可以摸到素盏鸣尊了。
‘放弃吧，姊姊。’素盏鸣尊的声音变的十分弱小，‘不要重复父亲的错误，别忘了秽气当初是为何被带到这个世界的……我已经没救了……’
‘……我要是放弃了，你就会永远沉沦在虚无之中了！’天照痛苦地道，仍不放弃地注视着素盏鸣尊。
轰隆一声，黑色的流沙从远方的洼地中涌了出来，滚滚冲向素盏鸣尊，将他包围起来。
‘快住手，姊姊！’素盏鸣尊高声道，只剩一张脸还留在黑色流沙之外，‘你会把它们一起带进人间的！’
‘……那就让它们去当八昊的好兄弟吧！’天照气急败坏地道，‘我管他什么秽气不秽气，我不会让自己的弟弟死掉的！’
‘天照御尊！’素盏鸣尊怒吼，因为天照的力量，他的脸上充满了生气，‘我不是第一个落入黄泉的明神！’从黑色流沙中，一道火焰窜出，逼退了素盏鸣尊身上重重黑暗，是他手中那把十拳剑所发出的炽烈光芒。
‘是我自己选择了要留在出云，也是我选择了要和人类在一起，’素盏鸣尊喊道，‘这是我的因，而现在身陷黄泉就是我的果报！’天照依旧不死心地将自己的力量灌注在素盏鸣尊身上，‘没有人可以逃避因果的力量！你现在只是让苦果更加的扩大而已！’
素盏鸣尊两手握剑，用力一挥，斩断了连接他和天照的光芒。
天照怔怔地看着他。
‘让我接受自己的因果。’素盏鸣尊静静地道，黑色的流沙再次缓缓覆盖在素盏鸣尊的身上。
‘日向光。’素盏鸣尊转头对一旁早已看呆的日向光道，“呃……又！”日向光道。
‘你们创造了八昊，所以你们要自己消灭它。’素盏鸣尊道，右手一掷，十拳剑便朝向日向光飞来。
“呀！”日向光惊叫，伸手去挡，十拳剑的刀尖便刺入了她的手臂，隐没不见。
‘这是我最后能帮你的……’素盏鸣尊的声音又变的虚弱无力，脖子以下都陷在黑色流沙之中。
‘……须佐……’天照默默地看着素盏鸣尊陷入黑暗之中，‘你想看的……
是地下的奇稻田吗？ ‘天照喃喃自语。
黑色流沙在把素盏鸣尊完全吞噬后，缓缓地滚回洼地之中。
“你们……真的是神？”日向光不禁问道。
‘……’天照不语，静静地看着地上那团黑沙远去。
“那个……天照？”日向光小心翼翼地问道。
‘给我竖起耳朵听好！’天照忽道，‘我现在告诉你八昊是什么。’
