这李家镇原本是军镇，西校场就是驻军操兵演武的地方，然而上百年的歌舞升平，官兵已经变得懒散，不再像天下初定时每日出操，于是小校场就成了商贩和市民们的天下，因为地方宽敞，所以这里多数都是拉场子卖艺的。
柳玉莲先看了一个掼跤的场子，拉场子的是一个三十几岁的壮汉，一身的肌肉疙瘩，人们都叫他神跤孙二爷。
此时孙二爷正在那里同自己的徒弟作表演，还不停招呼看热闹的摔跤，有人愿意下场子，先交十文，若是能把那孙二爷摔倒，便将先前的十文原数奉还，还反给人家一百文，这叫没有三分三，不敢上梁山，要不怎么敢开跤场呢。
柳玉莲看了一会儿，觉得无甚意思，虽然那孙二爷确实有些功夫，但毕竟还是不入流的角色，如果是她柳玉莲下场，二爷今天的饭钱就算陪光了也不够。
从跤场出来，又去了一个打把式卖药的场子，里面是一个四十来岁的父亲手拿铜锣领着两儿一女在那里练，两个儿子一个二十二、三，一个十八、九，女孩了只有十四、五。
叫三个儿女练上一趟，父亲便拿着铜锣下来收钱。
柳玉莲是练武的，自然对练武的有十分的兴趣，站在那里看了半天，虽然这爷儿四个都是花拳绣腿，倒也练得是模是样，十分认真。
那女孩子更有一门绝活儿，会用小竹管吹竹镖。
那竹镖其实就是一根三寸来长，半分粗细的尖竹签子，后面用鳔胶着一束软毛儿，那竹管有一尺长，比她的手指头粗不了多少。
靶子是十步开外一排点燃的线香，后面用几层黑布挡着。
把竹镖从竹管后面塞进去，用嘴一吹，竹镖飞出去打那香头，百发百中，连柳玉莲都看得禁不住叫起好来。
在这边看那爷儿四个练完了一套活儿，柳玉莲扔了十几个铜钱，然后从人群中退出来，奔着中间人最多的地方挤。
挤到里面一看，原来是个小马戏班子，有驯鸟儿的，有耍猴儿的，有踩高跷的，有钉板开石的，有开硬弓的，招来喝彩最多的是中幡。
练中幡的就是前面开硬弓的小伙子，二十四、五岁的样子，人长得十分英俊，六十斤重的中幡在他手里玩儿得像鸡毛掸子一样轻松。
最出彩的是练到后来，那小伙子把中幡杠在肩上，一用力，中幡顶到了头项上，然后上来两个十分漂亮的小姑娘，一个十六、七岁，另一个十二、三岁，都是短打扮，梳着双髻，两个人踩着小伙子的肩膀，飞快地爬到幡上，虽然两个小姑娘都身体轻灵瘦小，但连中幡加在一起也将近二百斤了。
那小伙子仍像前面一样，把中幡在手上、肩上、头上来回倒着位置，并没见他用多大的劲儿，两个穿红戴绿的小姑娘还在上面作着各种动作，十分好看。
柳玉莲是会内功的，这些玩意儿其实她都能练，但人家并不是学武的，能练到这等模样已经是十分难能可贵的了。
柳玉莲看一样，喊一样好儿，扔上一、两个铜板，前前后后扔了足有二、三十个。
中幡练完了，有人抬过来一张八仙桌，那两个小姑娘开始在上面练滚杯，她们的身子软得像面条儿一样，向后一下腰，后脑勺儿就能挨到自己的屁股蛋儿。
柳玉莲正看得带劲儿，忽听得身后传来一阵吆喝声：“闪开闪开，五爷来了！”听到这声音，围观的人群转眼就走了一半儿，剩下的也向后退得远远的。
“买卖来了。”
柳玉莲对自己说。她已经在江湖上走了一年多，一看这架式就知道来的不是什么善人，于是她也退到后面看热闹的人群中，静观事情的发展。
只见原来看热闹的人群所站的地方多了十几个人，都是年轻人，为首的那个最多二十三、四，最小的也就是十六、七，人长得也都说得过去，只是一看那穿着和架式，就知道一定是街头的小混混儿。
“嘿嘿嘿嘿，你们是哪儿来的，拜码头了吗？”那为首的年轻人旁边站的是一个年纪差不多，但矮壮身材的年轻人，他走到那八仙桌前，横着眉毛冲着迎上来的练中幡的小伙子说道。
“不知这几位爷怎么称呼？”
“告诉你，这位是我们张五爷。”
“哦，五爷你好，失敬失敬，小的也姓张。河北吴桥的，练两趟把势混碗饭吃，”
“你们不懂规矩吗？这里是我们爷们儿的地盘儿，你们竟敢不打招呼就在这里赚钱？！”
“小的们早晨刚刚从安徽过来的，听说这里今天是大集，想趁人多先多赚俩钱儿好让大伙儿吃顿饱饭，所以没来得及去拜码头，再说，我们都好多天没开张了，不练上几套，也没钱给您老当见面礼儿不是？这点儿小意思请老大先收下……”说着转身从一个小男孩儿手里把那铜锣接过来：“小的们初来乍到，早饭都没钱吃呢，这不才刚刚开张，就赚了这么点儿。不够的话回头我凑足的再给您送到府上去。”
“嗯。这还差不多，谁让你也姓张呢，就这样儿吧。”那为首的混混儿看了一眼铜锣，向后一摆手，立刻有手下掏出一个小布袋来，张开了口儿，那小伙子急忙把铜锣里的钱都倒了进去。
柳玉莲看了，恨得牙直痒痒，人家早饭还没吃呢，饿着肚子练了半天，好不容易赚了这几个钱，全被这群混混儿给拿走了。
她有心想出来打报不平，可天下乌鸦一般黑，自己出面，不一定是帮了那练把势的，反而可能让混混儿们把怒火发泄到马戏班子的头上，他们再想继续在这里赚钱可就难了。
想到这儿就把气儿先忍下了，打算等那些人走了，自己悄悄跟上去，认准了门儿，晚上去偷他娘的，再悄悄地把钱还给那些卖艺人。
正想着，场子里又起了变故。
那混混头儿见手下收了钱，并不就走，站在那里道：“你们接着练吧，都会什么绝活儿呀，练给我看看。”
那小伙子哪敢不依，人家没砸场子就算是好的，于是陪着笑脸儿道：“回五爷的话，这不正练椅子顶呢么，练的不好，让您见笑，兄弟们，把家伙打起来，给五爷好好练一套看看。”那两个小姑娘刚才才开场，还没来得及练两个动作就出了这样的事，站在桌子上半天不知所措，如今见一场危机过去，打起精神又练起来。
那群混混儿站在那里，目不转睛地紧盯着八仙桌儿上的两个姑娘，柳玉莲在旁边看着，见那混混头儿的眼睛一味地往人家的胸脯儿、屁股和裆那儿瞧，心里的怒气又开始升起来。
也是该着那群混混儿倒楣，看着两个姑娘练完了，那混混儿头儿领头喝起彩来：“好，不错不错，这两个丫头模样也好，把势也好。哎，过来过来，五爷有赏。”两个小姑娘不敢不过去，急忙过来给他道了个万福。
混混儿头儿一伸手，从怀里掏出一把铜钱来，分在两手道：“来，一人一份儿，接着。”
“谢谢五爷。”
两个小姑姑急忙把自己的衣襟儿拉起来，那意思是让混混头儿把钱放在衣襟儿里。
“嗯？这算什么样子？怕五爷弄脏了你们的手啊。”两个姑娘面有难色，却又不敢违抗，只得伸了手出来。
混混头儿把钱往两只小手儿里一放，藉机把她们的手都给抓住了：“嗯，这小手儿真嫩，嫩得能掐出水来。”
两个姑娘臊得脸通红，想往回抽手，却被紧紧抓着，怎么也抽不出去，好不容易抽出去了，混混头儿又把手伸向了两个姑娘的脸：“这小脸蛋儿长得多好。”两个姑娘急忙向后仰头想躲开，混混儿头儿却一瞪眼，又“嗯”了一声，吓得两个姑娘不敢再动，让那混混儿头儿把她们的脸蛋儿好生捏了几把，泪花儿在眼睛里乱转。
“嗯，不错。今天是老子的生日，正好请了个堂会，你们两个晚上去我家里，把你们刚才练的那个在桌子上打滚儿的再去演演，啊。”
“五爷，您是要我们去演堂会，我们正求之不得呢。”姓张的年轻人急忙走过来。
