恶劣的天气倒是在其次，更让人们难以承受的是肆虐的瘟疫。
往昔人流如潮的千年古都，街头出现了罕见的平静，人们大多窝在家中，足不出户。
倚靠在奔驰的马车窗口，望着萧条的街景出神，武天骄轻轻叹气，觉得街上的情景，就像是帝国现今的状况，要想恢复以往的繁华，恐怕不是短期间内的事。
看到昔日的京城这般惨景，檀雪公主心里很不是滋味，黯然神伤。萧琼华体会她的心情，放下窗帘，好生安慰。
三人为了不引起他人注意，特地向干阳公主借了一辆马车。当然，武天骄也是怜惜两位妻子，不让她们忍受烈日的暴晒之苦。
马车缓行在大街上，在经过一个十字路口时，迎来赶来了两辆马车，在前面的车子赶得飞快，车夫大声地吆暍着：“让路！让路！”
马鞭“劈啪”地扬得天响，行人和路边的商贩们赶紧躲避，大街上平静的气氛给闹得鸡飞狗跳。
武天骄皱皱眉，问赶车的雷鹰：“那是谁的车子？街上那么多人，怎么能这么快马？宪兵怎么不管？”
不知干阳公主为何？
或许她是为了檀雪公主这个妹妹，居然让圣鹰军的统领雷鹰充当武天骄他们的马夫。
对于这样的安排，雷鹰丝毫没有怨言，坚决执行。
雷鹰观察一会，转而对武天骄说：“公子，那是九门提督府的人，宪兵管不了。”
“喔？”武天骄微微惊讶，再认真看去，果然，那辆马车的车辕上面，悬挂着一面绣有金色猛虎的旗帜，表示车上有九门提督府的高级将领在。
“武天虎！”武天骄心中一动，淡淡地说：“知道了！”心里不是滋味，刚来天京就遇上了，真是冤家路窄啊！
看出武天骄心情有点失落，一旁的萧琼华主动握住他手：“骄弟，你和他不是亲兄弟，对过去的事就不要放心上了。他是他，你是你，再无任何瓜葛！”
“是啊！驸马！”檀雪公主也安慰道：“他要是敢再害你，我和琼华都饶不了他！”
看到二女深情的关怀目光，武天骄一阵感动：“你们放心，我已经不是以前的我了，他就是想害我，也没那么容易！”
说话之时，那两辆马车在十字路口来了一个右转弯，上了宽阔的中央大街，正好与武天骄的马车同向并行。
武天骄正琢磨着，这车该不会也是去晋阳王府的吧，正在这时候，惊变骤发。
在人行道上闪避的人群堆里，突然斜斜窜出一个壮汉来，手持一条长长的铁棍。
武天骄还没来得及反应，这汉子猛虎般扑近了悬挂金虎旗帜的前面那辆马车，狂吼一声，将铁棍猛然插进了飞速旋转的右边车轮里。
“当啷”一声巨大的响声，接着就是一阵刺耳的铁器摩擦声音、“格啦格啦”连续清脆的铁器粉碎声，右边车轮被铁棍死死地卡住，“砰”的一声巨响……
漫天的碎片中，马车的右轮整个飞了出去，右边车厢外皮倾斜擦到了街面上，火花四溅，奔马却仍在死命地往前拉，整个车子没有停止前进，“吱——”车厢摩擦地面的石头路基发出了巨大而刺耳的声音，令人听得牙根发软。
“砰！”
的一声巨响，马厢碰上了街边花圃的台阶上，倾斜的车厢整个儿翻倒过来。
“哎呀！”一声怪叫，马车夫已经从驾座上给甩了出去，重重地摔到了车子前面的街面上，半天爬不起身来，不知死活。
街边的人群中冲出了几个手持兵器的男女，朝着翻倒的马车扑将上去。
冲在最前面的青年女子高举着长剑，披着一件淡蓝色的外衣，嘴里尖声尖气地喊着：“呀——呀——呀！”
的怪声，后面跟着四名手提单刀的汉子，沉默地扑杀上前。
那个最先冲出来卡住车轮的壮汉也从衣服下面抽出了一把砍斧，一下就将那个挣扎着要爬起来的车夫砍翻在地。
事情发生得太过突然，街道上的行人都睁大了眼睛，不敢相信地看着面前发生的一幕。
一个女声尖叫刺破错愕：“杀人啦！”
一瞬间，目瞪口呆的行人们发出了各种各样的惊呼声，慌忙四散。
冲在前面的女子速度极快，一眨眼的功夫，她已经冲到了翻过来的马车前，但却无处可下手：车子已经整个翻过来了，车门被压在下面。
她围着车厢团团转，暴躁地用剑乱砍车厢壁，将车厢外面的木板砍出了一道道裂痕，露出了里层黑黝黝的铁板。
“让开，让我来！”那个使用板斧的壮汉扑近身来。他放下板斧，蹲下抓住车厢的一侧，全身用力，低喝一声：“呀！”
车厢动弹了一下，缓慢地又翻转了过来，恢复了原来的位置，露出了车门的一侧。
刺客们喜形于色，那个领头的女刺客娇叱一声：“武天虎，受死吧！”
迫不及待地就要从开了一半的车门里爬进去。
武天骄心头一震：他们这是在要武天虎的命？他这才反应过来，马上出声：“停车！”
雷鹰猛拉缰绳，马车缓缓地停下了，三人从马车里出来，看着刺客在行动，别说不乐意出手，就是乐意，距离太过遥远，无论如何也来不及。
“噌！”一声响亮的弓弦脆响传得远远的，一个使单刀的男刺客惨叫一声，反手捂住了自己后背。他的后背上中了一箭。
武天骄看得清楚，事变突发，跟在翻倒车子后面的第二辆马车出于惯性作用，无法停住车子，冲出前面十几丈远才慌忙停住的。
箭正是从那辆马车视窗处射出来。
“砰”的一下车门洞开，几名护卫从车上跳了下来，领头的头领暴喝一声：“大胆狂徒，造反了吗！”
刺客们只一愣，有两人回转身来迎击护卫们，剩下的仍旧围着那辆车子。
那个使板斧的壮汉两下劈掉了残缺不全的车门：“武天虎，这下看你往哪里跑！”
语音未落，车门处寒光一闪，一柄虎头金刀闪电般刺进了他的胸膛。壮汉痛喝一声，向后翻倒。
其余的刺客惊骇于这一刀的威势，不由自主地向后退开几步。
没有任何预兆，武天虎颀长的身影出现在车门口，面目阴沉，手中金刀闪烁，阴冷的眼睛此刻杀气毕露。
除了衣裳稍微凌乱以外，他毫发无伤。
一瞬间，武天骄不免有些失落。
同时他也知道，那几个刺客的命运了。
过不多久，护卫们七手八脚地将被打得半死的刺客们抓着脚拖上马车，经过的地方赫然留下一条让人心有余悸的鲜红血痕。
看着马车运着俘虏往九门提督府方向去，武天虎缓步过来，对武天骄三人露齿一笑：“三弟，弟妹，我们好久不见了，旅途一定劳累吧？”
说得是那样的轻松，自然，仿佛完全没有发生刚才的刺杀事件。
不待武天骄回答，萧琼华已冷哼道：“劳二公子问候，我们不累，一路上十分顺畅。没有刺客来刺杀我们！”
言语中充满了讽刺，武天虎却不已为意，耸耸肩：“如果你们去晋阳王府的话，我们就同路了。不介意同车，载我一程吧？”
不待萧琼华再说，武天骄点头：“没问题。”
他转过头跟二女商量了下，萧琼华、檀雪公主尽管不情愿，但还是让出了车厢里的位置，到外面和雷鹰同坐。
她们从心底里憎恶武天虎，才不与他同一个车厢里。
上了车，武天虎舒服地伸展了下身子，把脚摊得开开的：“三弟，你的车子真是够宽敞的，坐起来很舒服。改天我也要去订做一辆同样的。要多少钱呢？”
武天骄笑笑，没有出声。
“今年的天气有点怪，六月热得要死人了，以前从来没有这么热过，太反常了。对了，三弟，红霜、玄霜她们还好吧？她们瞒着我和父王，偷偷跑去风城找你，王娘说很长时间没见到她们，挂念得很。她们为什么没有跟着一起回来？”
武天虎侃侃而谈，只字不提刚刚遭受的袭击，神色平静，好整以暇，除了衣服稍微有点凌乱，他根本不像一个刚刚遭受刺杀，死里逃生的人。
“她们挺好！”武天骄平淡地道：“正因为天气热，加上听闻天京闹水灾，闹瘟疫，她们不愿回来。”
“是吗！”
武天虎颔首道：“那敢情好，听说风城靠近魔兽森林，夏天最是清凉，是人们向往的避暑之处，我也想去，可惜事务繁忙，一直闲不下来。有时间，我一定到三弟的地头做客！”
“刚才那是些什么人？”武天骄忍不住了，突然问。
武天虎奇怪地扬扬眉毛，武天骄说明：“我是说刚才的那群刺客。”
“谁知道呢？一小撮野心勃勃的叛乱分子？或许是某个图谋不轨的权臣派来的——又或者是敌国——对我怀有敌意所派遣的雇佣杀手？一伙死心不息的残党？家族敌人的阴谋？谁知道？”
武天虎笑着说。
武天骄微微摇头：“从行事的方式上看，他们不像是训练有素的职业杀手。职业杀手讲究冷静，以最小的代价谋取成功，要求迅疾和效率，一击不中立即撤退，而这伙人——在光天化日的大街上公然强行袭击，他们太过于张扬和狂热了。”
武天虎嘿嘿一笑：“也许吧。”
他转了话题，谈论起当前大陆的局势。
但武天骄一个字也听不下去，他脑子里却总是想着刚才发生、惊心动魄的一幕：一滩滩殷红的鲜血，纷杂的军靴声，人声鼎沸，那个受伤女刺客撕心裂肺地呐喊：“奸贼武天虎！”
“混蛋，叫什么呢！”
几个强壮的护卫强将她按倒在地，一个护卫队长有力的大手抓住她的头发，把她的脑袋按进了街边污水沟里，使劲地往下压，她的脸被浸进了黑色、发臭、冒着白色泡沫的污水里，但她脑袋每次从水里挣扎出来，总要用尽全身气力、沙哑地、含糊不清地喊：“奸贼武天虎——我死也不会放过你的！”
围观的路人和武天骄都为之动容。这种不在乎成败和生死的气势，决非职业杀手所能办到，倒像是与武天虎有着不共戴天的仇恨！
望着武天虎那快活的笑容，出于某种直觉或者灵犀一闪，一瞬间，武天骄看到了他眉飞色舞的表情下掩盖的真实感情：那种隐藏在眼眸深处的、一闪而逝的绝望和厌倦。
心底的声音告诉武天骄：这就是权力之路的代价。
在显赫一时的光耀背后，他恐怕没有一个可以安心睡眠的夜晚。
在权力这条道路上，自己又付出了什么样的代价呢？
车声嘎然而止，雷鹰从外面敲敲车门：“提督大人，晋阳王府到了！”
走下马车，武天虎一回头，却未见武天骄跟下来：“三弟，你不随我进府见父王吗？”
从车窗探出头，武天骄一瞥金碧辉煌的晋阳王府大门，笑笑说：“不了，我有住得的地方，改日再来拜会父王和王娘！”
愣了一愣，再瞅瞅凶巴巴盯着自己的檀雪公主和萧琼华，武天虎一拍脑袋：“是了，三弟今非昔比，已是皇亲国戚，哪会没有住得地方。呵呵！不知三弟今晚有没有空，愚兄请你到九门提督府一叙？”
“不好意思，今晚没空！”
不待武天骄说话，檀雪公主毫不客气地拒绝：“驸马旅途劳累，要好好休息，就不打扰提督大人了！”
说罢，拉着萧琼华上车，吩咐雷鹰驾动马车。
瞅着马车在东大街上渐行渐远，武天虎脸上的笑容渐敛，瞳孔收敛，眼睛眯成了一条缝，呐呐自语：“武天骄，你会有空的，要不了多久，我会让你跪着求我！”
说罢，狠狠地一甩衣袖，转身大踏步地走进了晋阳王府。
“院中有榆，其上有蝉。蝉方奋翼悲鸣，欲饮清露，不知螳螂之在后，曲其颈，欲攫而食之也。螳螂方欲食蝉，而不知黄雀在后，举其颈，欲啄而食之也。黄雀方欲食螳螂，不知童子挟弹丸在榆下，迎而欲弹之。童子方欲弹黄雀，不知前有深坑……”
