随后水师北上，张凡和众将带领的陆军也十分顺利，沿路以天子建文之名果然没有遇到什么激烈的抵抗。
一路直逼南京，行了半个月，终于到了南京城外，在巡查周围数十里范围内的地形时发现了几处特别适合设伏的地形，其中有一处在安营扎寨的后面十里处，名叫甘垄丘陵，来的时候自然是仔细扫查过没有伏兵才顺利过来的，但其地形本身是一处极好设伏的地方，不过只能在出人意料的情况下才能发挥作用，那么怎么样才能实现呢，张凡摇了摇头觉得不太可能。
这十天张凡试探性的尝试攻城，确实不好硬来，虽然南京不是什么天险之城但作为后来的六朝古都其城防也是相当可观的。
张凡也曾试着骂战激怒他们出来和自己打不过南京城里这帮人似乎贴了心要做缩头乌龟。
张凡无可奈何这几天愁的没有头绪，除了偶尔水师那边传来的捷报，能让他宽慰一下，他这两天也见到了望月千雪，知道她们的计划成功了，知道她牺牲极大道了声辛苦了便让她下去休息了。
指望毒发是不太可能的现在南京城城门紧闭，且不说那计策需要时间积累，单说就算宣德死了里面乱翻了天消息也传不出来。
另一边，朱广洋携三万水师三十二门舰炮无数战舰，与高振甫一接触就排开了阵型准备打上一场，但没想到两边还没接触到，就被朱广洋利用改进的舰炮射程优势给劝退了，而且朱广洋的舰炮像是长了眼睛一般，盯着自己的船身，人身上打。
这几天来来回回交手数次均没有占到便宜，有一次终于鼓起勇气准备牺牲兵力硬怼到朱广洋舰队身前时才发现自己的人到上船已经被湘军吓到了。
近距离厮杀也不是对手，不过事到临头，他也只好硬着头皮功船，好在人多总算是夺了一座船回去。
正想着研究一下这炮的厉害之处，第二天用的时候才发现，这炮射程边远了将士们用着更不习惯了，原来这炮没有什么自动导航功能。
这炮对于自己的将士来说实在是食之无味，不过好在这个问题第二天就被解决了，那艘夺来的舰炮就被朱广洋击沉了。
高振又只能用自己的短炮了。
就这样来来回回打了几天，高振已经损失了近两万兵力，其中大部分都是在那次夺舰当中。
而湘军这边只损失了聊聊千余人，接下来的日子，高振果断专攻为守，他虽然激进但是他并不傻，再进攻下去可能就要出问题了。
索性他的防守还是很有效的，湘军虽然每天都会来骚扰，但是并不敢大肆的强攻，因为那样对他们而言也就失去了优势。
局面似乎就这样僵持了，时间进入到八月中旬，正是到了一年最热的时候不管是宣德还是张凡都希望战争早些结束，对于这些士兵们而言，每天烈日下训练并不是什么享受的事情。
时间到了八月底，事情似乎迎来了一些变化，在外负责设伏的杨昱发现叛军逐渐开始将火炮等重要资重，向后方运回去，每日的佯攻问候也变得不痛不痒，连每日三次请战都变得时有时无。
这些消息自然传到宣德的耳中。
“报～云南巡抚沐晟同贵州巡抚安文合兵已攻占长沙，向东直逼南昌。”
不一会又一探子来报。
“报～广西巡抚李由帅军攻下吉安，向北直逼南昌。”
“太好了，陛下，天佑我大明，此时叛贼定然首尾难顾，疲于奔命，待其最虚弱之时我们给其致命一击即可，如此天下可定也。”
杨荣作为制定计划之人此时心中颇为得意当即发表意见。
而一旁的英国公张辅作为一个真正常年掌兵的人总觉得这事说不出的蹊跷，不过为了免受诽谤他没有开口，毕竟一个输掉的人突然开口劝将要赢的人淡定属实很讽刺。
宣德当然也十分高兴，水师频繁失利他也知道，这么多天了总算有一个好消息传入耳中了。
张凡自然也知道后方遭到了背叛，九月初，他悄悄的将一切布置好，某天夜晚准备悄悄撤军，他的一举一动都在杨昱的眼中，虽然朝廷给他五千人，但是每次收集情报都是只带一百人自己亲自侦查。
月初的月亮并不明亮，非常吝啬的施舍给世人，不过这样的日子正好适合撤退。
早在傍晚看见张凡军中升烟的时候就察觉有些不同，他立刻传回消息去，不过他并没有直接劝宣德的追击，因为他觉得湘军的纪律太好了，虽然一直以来湘军就以军纪出名，但是在撤退时候还那么整齐就显得异常夸张。
所以他在汇报当中不带任何主观观点，只是单纯陈述事实。
直到夜里湘军丢下部分辎重，大军浩浩荡荡往后撤退他这才相信湘军确实已经要退了。
而宣德那边从下午就开始对是否追击如何追击产生了激烈的讨论。
杨荣作为此次谋划的主要贡献者自然第一个主张追击。
“多日来叛贼的表现已经表明他们心虚了，后方的刺骨之锥，已经产生了效果。我们只需乘胜追击，一鼓作气，拿下建文，则天下定矣。”
杨荣高声道。
“末将同意杨公看法，此次机会不把握住，待湘军回去解决云贵广西之乱，来年整顿兵马恐怕又将陷入尴尬局面。届时边军见朝廷平叛不力恐寒了边军将士的心，倒戈向反贼。”
杨荣一系的武将立刻有人附和道。
诚然没有人真的指望边军平叛此刻若朝廷，放任湘军回去恐怕不等湘军到了南昌那些人就已经退了。
而那些人感受到被朝廷卖了指不定哪天就叛变了。
宣德当然也很动心，他当然知道湘军回去只是暂时的，若是一举歼灭叛逆则可往后无虞，况且这次是建文御驾亲征，有了一次失败下次再想活捉建文就不知道什么时候了。
他正欲下令，英国公张辅起身反对道“老臣以为追击不妥，此时湘军水师未退，大有待战之意，恐有埋伏，不若等湘军退后拿下其水师也可让他们元气大伤。亦或等水师退兵再行追击也不迟。”
“张国公，很明显此时湘军水师就是用来殿后的他们假意欲战实则掩护主力撤退，等到他们主力退了，水师再丢弃辎重我们如何追的上？”
“末将听闻湘军主力丢弃辎重和帅旗星夜撤退想来后方战事告急，此时不追更待何时？”
被连续的反驳张辅并不好受，即便只有一个人不同意追击但他也要据理力争“我听闻沐晟在云南之时曾帮助叛贼造船，此刻怕是二者合谋之计。”
“那贵州巡抚在沐晟一旁打到长沙还能有变？那广西巡抚在吉安莫非也是计谋？”
“依我看国公过分谨慎。”
“恐怕是被湘军吓破胆子了吧。”
“依我看是见不得别人立功，自己被人打败吧。”
周围的话越说越难听，张辅心中积郁愤慨，一口老血脱口而出。
宣德见状赶紧叫御医把英国公抬下去，这下没有了反对的声音，君臣们便讨论起了追击的计划。
