当年长兴侯耿炳文战死沙场的情形，至今朱高煦还历历在目。
耿炳文临死前说，他宁肯战死沙场、也不愿老来受辱，请高煦成全他的晚节。老将军抓住朱高煦的刀、了结了自己。
朱高煦再次回想一遍往事，至今仍不后悔，因为他觉得耿炳文就算不死在战场上，也可能活不成；既然如此，戎马一生的将军、真不如死在战场上。
今天朱高煦在寿宴上见到耿炳文的亲妹妹，便想说那事儿：只因他打心眼里敬重长兴侯，所以才杀了长兴侯。
但朱高煦终于没有说出口，毕竟是在寿宴上，提起耿家伤心事不合时宜。
沐老夫人的寿宴要持续三天，但朱高煦吃过午宴，意思尽到就告辞了。沐晟亲自送到正门楼外，目送朱高煦的数百人仪仗浩浩荡荡离开。
朱高煦回到汉王府，刚进端礼门，便有侍卫上前道：“禀王爷，门楼里有个人、自称是沈府的人。他前来是为了送信，不过人等在门楼，一定要亲眼见王爷。”
“带过来。”朱高煦停下脚步。
不多时就有个布衣汉子，跟着侍卫走到了正门楼里的宽阔砖地上。
汉子上前叩拜，双手呈上了一封书信。
朱高煦身边的宦官接了，官宦见朱高煦点头，便撕开了封口，把信纸拿了出来。
朱高煦展开一看，是沈徐氏的亲笔信……上次他问过沈徐氏，帖子上的字是不是她写的；眼前信纸上的字是出自同一人之手。
寥寥数行隽秀却有韧力的行书。内容写着，在沐府寿宴上，胡濙和沐蓁的表哥耿浩有过交谈，被梨园的李楼先看见了。
朱高煦看罢收起了信，没理会送信的人，便继续向北面步行。
沈徐氏为何要密告这个消息？朱高煦默默地揣摩她的用意。
他想了一会儿，觉得此事仍不能说明、沈徐氏就同意投靠汉王府了……朱高煦见识过她的若即若离。
沈徐氏那天晚上没有立刻答应朱高煦，就是想有所保留。
正如她当晚便说出的疑虑，她与朱高煦并不能平起平坐。不对等的地位，或许让她觉得，沈府还是会被朱高煦以某种方式兼并。
但沈徐氏又想从朱高煦这里得到一些庇护，更不愿意得罪汉王府。所以这次密告是一种示好和靠拢的意思？
朱高煦想了一会儿，脸上犹自露出了一丝笑意，心道：那寡妇就是如此性子，往往主动对人态度暧昧，撩来撩去却又不肯就范，让人很恼火。
那天朱高煦恼怒之下口出骂词，似乎也没有完全错怪她。
……
京师的戏楼比云南更多，就连大一点的茶楼、酒肆也能听听小曲、杂戏。
六月间的京师，已是非常炎热，午后大伙儿都不想出门走动。人们除了可以午睡，若是能到戏楼听一出戏，也是一件很惬意的事。
杜二郎就刚在一座戏楼里听了出戏。他走出戏楼，犹自还在哼哼着戏里唱的调子。
他心情很好，最近又升官了。之前现实北镇抚司的小旗，一个月后又升了总旗。有指挥使纪纲提拔之故。
纪纲把杜二郎当心腹，待他非常好。杜二郎有时候还真是，从心里感激着纪将军。
杜二郎走到门口，还想着戏里的故事……汉朝的大司马卫青竟然曾是个马夫！
卫青英雄了得，又因有他姐姐的裙袂关系，才被皇帝重用，成就了一番大业。
哼哼了一阵调子，他忽然闭嘴站在了原地。他一副若有所思的表情，没头没脑便喃喃道：“有趣，这出戏当真有意思！”
身边的两个锦衣卫的跟班听罢，也赶紧附和了起来。
杜二郎埋头想了好一会儿，便向洪武门方向走去。他到锦衣卫衙署走了一趟，问明白纪纲今天不出去公干，便回头往北镇抚司那边去上值了。
北镇抚司的库房里有一本卷宗十分奇怪，杜二郎前几天就发现它的特别之处了。
听守库房的李校尉说，“靖难军”刚进城几天，圣上的心腹道衍大师、金忠等人就亲自来过，带着人在旧档里翻找、拿走了一些东西。
道衍大师还趁同伴没注意，撕掉了几页纸，不过李校尉看到了……
杜二郎现在是纪纲身边的红人，北镇抚司的武将就算官位比他高的，也对他相当客气。
他在北镇抚司能过问的事也很多，不局限于他自己的职权；因为武将们会猜测，杜二郎办的是指挥使的事。
所以他一早就找到了那本残缺的卷宗；但杜二郎之前没敢带走，盗走库房的卷宗是大罪！
今天他终于下定了决心，再次来到了北镇抚司库房，和李校尉等人打了声招呼，便走进去佯作查找旧档。
李校尉一直在身边跟着，一副听从吩咐的模样。
校尉不是武将，不过是锦衣卫的普通军士，被人称作校尉、力士罢了。
“你去给我弄杯茶水来喝。”杜二郎闸巴了一下嘴，不动声色地吩咐道。
李校尉忙道：“杨总旗您稍等，小的立刻去端。”
李校尉刚刚从一副架子转身过去，挡住了视线；杜二郎立刻走到了旁边的木架前面，伸手从一只木盒子里拿出一份卷宗。
然后他把绑着袜子的脚从皂靴拔出来，将卷宗塞进去，赶紧又把脚重新塞进靴子。
这时，杜二郎发现自己的手竟然在抖！他以前没少干偷鸡摸狗的事，但偷东西从来没像现在这么怕过！
等李校尉端着茶杯重新进库房时，杜二郎已坐到旁边的桌子边，正在翻看册子。
他识一些字，但断句太复杂的文章根本就读不通，只不过装个模样罢了。
“您请。”李校尉讨好道。
杜二郎喝了几口茶水，便把手里的册子递给李校尉，指着架子道：“我在那里拿的，你帮我放回去。”
李校尉忙道：“是。”
杜二郎见他去放东西，便站了起来往外走。李校尉在后面道：“未有上峰手令，谁也不能带走卷宗，杨总旗没忘了把所有东西还回去罢？”
“没哩！哦要搜身的，李校尉过来搜搜。”杜二郎硬着头皮拍打、抖了几下身上的武服。
李校尉走上来，等杜二郎展开双臂，随便摸几下意思意思，便道：“杨总旗，得罪了。”
杜二郎笑了笑，说道：“没事！”他这才发现自己走路的姿势不太对，有一只脚垫高了的，总有点不那么利索。不过幸好李校尉没叫住他。
