第6章 困危

武二郎提刀在手，顿时如猛虎出柙，先一刀劈飞那名武士的铁斧，然后人随刀走，横身朝那武士劈去。那武士人在半空，屈肘用手臂挡住刀锋。

那钢刀在程宗扬手中连他的皮肤都划不开，到了武二郎手中却如同斩金断玉的神兵，硬生生砍断了那武士的手臂，余势未衰，接着向前递去，在他腰侧留下一个巨大的伤口。

随着浓雾散开，武二郎加入战团，岌岌可危的形势立刻扭转过来。

另一边祁远身手不济，肩头被斧锋带到，鲜血淋漓。

好在旁边有卡瓦和另一名花苗汉子，三人合力挡住两名鬼王峒的武士，还砍倒了其中一个。

武二郎大步过来，一把夺过祁远的钢刀，轻轻一脚把他踢到后面。然后双刀一磕，发出一声金铁交呜的震响。

那些恶魔般的鬼王峒武士发出沉闷的呼吸声，提着滴血的铁斧缓缓聚拢。

他们头顶的鬼角各不相同，有的细长如羊角，有的粗如犀角，有的生在头顶，有的偏向一侧。

他们身上的纹身也极为诡异，黑色的线条连绵不绝，像一种奇特的咒符图案。

那些花苗汉子还剩下四人，身上都带了伤。易虎等人从后面赶来，挡在他们身前。

武二郎站在队伍最前方，他头颈的虎斑膨胀起来，昂首发出一声长啸，然后旋风般闯入鬼王峒武士之间，双刀犹如两条长虹，疾掠而过。

武二郎的刀法果然不是瞎吹的。

他虎躯微伏，犹如猛虎踞地，身法展开时如同虎入山林，迅疾无伦，每一刀劈出，都如苍鹰搏兔，必出全力。

作为虎齿的右刀全用攻势，出手时仿佛恶虎张开利齿。

作为虎尾左刀以守为主，一旦转化为攻势，往往从出奇不意的角度重创对手。

鬼王峒的武士虽然勇悍，也难以抵挡，武二郎几乎每一击都带出一片血花。

这时浓雾已经消散大半，那些鬼王峒的武士无法用雾气隐蔽身形。

武二郎双刀大开大合，剽悍的身形左冲右突，不多时，又有几名武士倒在他的刀下。

剩下不多的鬼王峒武士喉中发出低沉的吼叫声，他们现身后一直没有开口，只是像恶魔一样沉默地杀戮着。

这时一发出声音，程宗扬才发现他们的舌头比常人短了一截，只能发出一些单调的音节。

追击凝羽而来的鬼王峒武士并不多，有两人死在花苗人刀下，四人被武二郎斩杀，剩下的有一人被武二郎的左手刀削去半个手掌，另两名手持铁斧，眼珠发出噬人的暗红光泽。

忽然一名鬼王峒武士张闲大口，咬住那名受伤同伴的脖颈。

他尖长的牙齿穿透同伴的皮肤，大口大口吸食着同伴的血液，宽阔的胸膛膨胀起来，胸口紧绷的兽皮裂开，露出胸前一个血红的图案。

刻在皮肤上的圆形周围环绕着一串符咒，中间倒置的三角形由三条弧线组成，仿佛一个大笑的鬼脸。

那武士吞食着鲜血，壮硕的体形迅速变化。

他骨骼变得更加粗大，身体不住膨胀，眉骨高高隆起，眼睛滴血一样鲜红，连头顶黑色的鬼角也蒙上一层血色。

两对撩牙从口中抽出，犹如雪亮的尖刀，肩头和膝上同时生出两对鬼角。

程宗扬惊讶地张大嘴巴。这是什么？变身吗？

武二郎横冲过去放倒另一名武士，眼看场中只剩下最后一名对手，他又嚣张起来，拿刀一指，吼道：“喂！那个长得跟黑炭似的家伙！过来让二爷砍了你的狗头！”

那武士吸干同伴最后一滴鲜血，将尸体抛在地上，胸腔中发出一声低沉的嚎叫，然后举起宽长的铁斧，纵身朝武二郎扑来。

“叮”的一声，一枝弩矢射在鬼王峒武士的眼角，像射在铁块上一样被弹得飞出。

小魏俐落地扳开弩机，重新放入一枚弩矢，再次瞄向那武士血红的眼睛。

那武士没有瞳孔的眼珠紧盯着武二郎，眼睛眨也不眨。

手中扬起的巨斧卷起一股狂飙。

武二郎双刀交叉，“铛”的一声，巨大的冲击力使他两脚没入泥土。

那名鬼王峒武士只退了半步，便稳住身形。

武二郎从土中拔出脚，狠狠吐了口沙子，“就这点力气，还敢在二爷面前充大个？接二爷一刀！”

武二郎双刀齐出，发出惊雷般的震响。那武士尖长的獠牙咬紧，两手握斧，迎向武二郎的双刀。

从后面赶来的护卫们越来越多，易虎背着他从不离身的尖枪，眼睛紧紧盯着那名武士，随手把一个水囊扔给易彪。

易彪背上被铁斧拍了一记，青了一大块，吴战威正拿烧酒在他背上用力揉着，痛得他龇牙咧嘴。

云苍峰在军士乔装的护卫簇拥下，远远留在后面，不时从马背上挺起身，朝场中看来。

谢艺拿着缰绳立在他黑色的座骑旁，目光淡淡的，仍像平常一样带着点漫不经心的神情。

而自称见过无数大场面的朱老头躲在最后面，紧紧拽着石刚的衣服，吓得连大气都不敢出。

石刚有心上来帮忙，被他扯住，总不好把他从驴背上拖下来，只好挣着身子道：“老头！你给我放手。”

走在队伍最前面的花苗人伤亡惨重，他们杀死了三名鬼王峒武士，自己也有五人死在鬼王峒武士的铁斧下，剩下的人人带伤。

但他们身后的花苗女子都安然无恙，甚至没有泼上一滴鲜血。

这时大局已定，程宗扬扶起凝羽，问道：“伤在哪里？重不重？”

凝羽淡淡道：“是别人的血。”

她口气虽然平淡，看着程宗扬的眼中却流露出一丝欣喜，显然为能够死里逃生而高兴。

“鬼王峒的人不是走了吗？怎么遇上的？”

“前面有一个村子。我去的时候，这些人正在屠村。所有人都被杀死了。我离开时惊动了他们，被他们追杀了一天一夜。好在半夜起了雾，才逃到这里。”

程宗扬抹去凝羽脸上一滴细小的血迹，低声道：“早上起雾我还抱怨，早知道就该好好谢谢这场大雾了。”

“你们两个！等会儿再唧唧！”

武二郎吼道：“小子！给我看仔细了！”

那名变身的鬼王峒武士力量暴增数倍，但面对天生神力的武二郎还是稍逊一筹。

武二郎不仅身强力壮，而且刀法精强，双刀翻飞间，将他逼得步步后退。

武二郎一边出手，一边中气十足地教训程宗扬，“看清了吗？笨蛋！刀是这么使的！记住了！右刀是老虎吃人的牙齿！左刀是老虎的尾巴！见过老虎吃人没有？扑上去先是一口，抽空用尾巴一甩。嘿嘿，像你这种废物点心，挨上一下，直接就让老虎尾巴抽死！”

那鬼王峒的武士被武二郎双刀接连砍中三记，刀痕深浅不一，最深的一处已经见骨，却都没有流血，只是胸口的鬼脸图案越发血红。

武二郎接连进击，将他逼到山涧边上，退无可退。忽然那鬼王峒武士嘶嚎着怪叫一声，铁斧重重砍在武二郎刀上，借势弹起，岩石般堕入涧中。

凝羽急道：“别让他走了！”

武二郎没想到这家伙会逃，这时追赶已经来不及了。

“绷”的一声脆响，一枝羽箭流星般射出，从鬼王峒武士胸口的鬼脸刺入，从他背后穿出，带出漫天血雨。

众人涌到山涧边，朝下看去，一边乱纷纷叫道：“掉在哪里了？”

“是鬼王峒的人吗？”

“还有没有？”

“谁射的？”

“死了吗？”

“死了。”

苏荔收起弯弓。

“确实死了。”

程宗扬说道。

他太阳穴上生死根的感应比眼睛更加真实。

当羽箭穿透那鬼王峒武士胸膛的一刻，一股阴寒邪恶的气息再次透过太阳穴，涌入丹田。

这股气息比他以前接受的都更阴冷，使他禁不住打了个寒噤。

苏荔收起弯弓，缓步朝凝羽走来。”你刚才说，有一个村子被这些鬼王峒的武士屠杀，连一个人也没有逃出来？”

凝羽点了点头。

“鬼王峒的人有多少？”

“屠村的一共是十个。路上我杀了一个。”

场中一共八具尸体，加上堕入山涧的一个，九名鬼王峒武士无一逃脱。

“只有十个人，那村里的人即使打不过，难道也没有逃走吗？”

这些鬼王峒武士虽然强悍，但也不是不可战胜的敌人。

刚才的交手中，花苗人五人战死，也杀了三名鬼王峒的武士。

以这样的实力计算，如果正面交锋，花苗族未必会输给鬼王峒。

可许多比花苗更强大的村寨和部族，都毫无意外地败在鬼王峒手下。

这让苏荔不能不起疑。难道鬼巫王依靠这些武士，就能统治大半个南荒？

凝羽摇了摇头，“村子里的人没有反抗。”

苏荔追问道：“和黑石滩的蛇彝村一样？”

程宗扬喝道：“武二！”

武二郎挺起胸，理直气壮地说道：“这么大的事，怎么能瞒着朋友？”

白湖商馆和云氏商会在南荒虽然各有目的，但有一点是相同的──都不愿意去招惹鬼王峒的鬼巫王。

当日蛇彝村的见闻，大伙说好埋在心底，离开南荒前绝不吐露。

武二郎倒好，对苏荔全盘托出。

凝羽点了点头，然后道：“那个村子也是蛇彝人。”

众人都是一怔，又是一个蛇彝人的村寨被屠？

程宗扬记得祁远说过，蛇彝人是南荒大族，在盘江南北有不少村寨。

难道鬼王峒与蛇彝人结了怨，要将南荒所有的蛇彝人连根拔起？

据凝羽所说，两个蛇彝村被屠的情形如出一辙，都没有打斗的痕迹。那些蛇彝人似乎是心甘情愿被他们屠杀。

鬼王峒屠村的毒辣，让众人至今还心有余悸。

商队在熊耳铺停留一天，一半原因是为了出货，另一半则是众人都希望能离鬼王峒的人更远一些。

这样的心理连花苗人也不例外，然而终究还是没有避开。

这场遭遇使两支商队各损失了两名人手，花苗死了五人，还有四人受伤。

如果不是武二郎，这个数字也许要翻两倍。

想到再往前走，就越深入鬼王峒的势力范围，众人心里都蒙上了一层阴影。

商队和花苗人一起收殓了同伴的尸体，以免被野兽撕咬。

至于那些鬼王峒的武士，他们掘了个大坑，将尸体都扔在里面。

剩下的伤者各自敷药包扎。

那些花苗女子远远站在树林里，将新娘围在中间。

新娘似乎想出来，却被阿夕拉住。

阿夕小声说着什么，最后新娘跺了下脚，把一只青布小囊扔给她。

阿夕拿着布囊，走到受伤的族人身边，取出几粒小小的丹药，捏碎了敷在他们伤口，然后又分给商队的伤者。

祁远肩头伤了一处，虽然不深，这时也得了一颗。他闻了闻，讶道：“这伤药哪里来的？”

阿夕白了他一眼，“我们花苗人自己制的。”

祁远将信将疑地把那颗丹药放到怀里，小心收了起来。

阿夕不高兴地说：“你不用就还给我。”

祁远涎着脸道：“这伤药可是好东西，要紧关头能保一条命。我这点儿伤，用上太可惜了。还是留着吧。”

阿夕皱了皱鼻子，“小气鬼。”

程宗扬对凝羽笑道：“我在熊耳铺的店里看到一对翠玉耳环，云老哥说做工平常，但玉料不错。我看那对耳环翠莹莹的，跟你的肤色很配，就买了下来，在包里放着，一会儿拿给你戴。”

凝羽脸色苍白地笑了笑，唇角忽然涌出一股鲜血。

程宗扬一怔，连忙扶住她的手臂，只觉她的身体冷得像冰一样，触手生寒。

旁边的祁远正拿着酒葫芦在喝，见状不由怔住，酒水流到他脖颈里才惊醒，呛得咳嗽起来。云苍峰也吓了一跳，赶紧唤道：“易虎，”

谢艺正在帮那些军士安葬尸体，闻声朝这边看来。凝羽伏在鞍上，咳嗽着不住吐出乌黑的血块，脸色苍白如纸。

易虎从林中出来，沉声道：“受了伤么？”

说着伸出手，却被凝羽避开。

程宗扬想起凝羽的洁癖，不由懊恼自己的疏忽。

如果凝羽没有受伤，绝不会放着衣上的血迹不去清理。

他搂住凝羽的腰肢，将她从地上抱起来，一面叫道：“毯子！”

小魏飞快地从行囊里拽出皮褥，铺在地上。

凝羽昏迷般伏在程宗扬臂间，身体越发寒冷。这些汉子都是武夫，治疗跌打刀伤多少心得，但凝羽身上毫无伤痕，众人想救也无法下手。

程宗扬正束手无策，忽然一阵香风飘来，苏荔迈着修长的双腿走进人群，低头看了看，然后低声向身边的族人吩咐几句。

“有一个人也许能治好她的伤。”

苏荔犹豫着说道：“但她身分特殊，治伤的时候所有人都要避。”

云苍峰一手放在程宗扬肩上，低声道：“苏荔族长这样说了，程小哥，咱们就避避吧。”

程宗扬不作声地打开帐篷，将凝羽放在里面，拂了拂她颊上的发丝，然后退了出来。

那些花苗女子簇拥着新娘走过来，在帐篷外围成一圈。透过人群，隐约能看到那新娘弯腰钻进帐篷。

武二郎解了外衣，光着膀子坐在一棵大树下，露出虎鬃一样的胸毛，用湿布抹拭着身上的血迹。他的双刀插在身边的泥土里，刀身擦得雪亮。

刚才那场打斗，他不止一次用双刀硬撼鬼王峒武士的重斧。

若是寻常钢刀，刀锋此时已经布满缺口。

但武二郎这两把随手拿来的钢刀，只在不起眼的地方崩了几处。

易彪与鬼王峒武士交过手，长刀被铁斧砍坏了好几处，已经没办法再用。

他看看武二郎身上的虎纹，再看看那对钢刀，眼神既佩服又敬畏。

他低声道：“吴大哥，这也是你们商馆的？”

起雾的时候吴战威留在后面，为队伍断后，直到武二郎出手才赶来。

武二郎以一敌六，风头都被这厮一个人抢光，根本没给他出手的机会。

不过吴战威尝过武二郎的厉害，对这一点并没有意见。

吴战威小声道：“那是白武族的武二郎，程头儿雇来走南荒的。”

易彪道：“雇来的？他的身手……那该多少铢钱？”

吴战威嘿嘿一笑，还没回答，就见程宗扬走过来，从腰囊里摸出一个银铢丢过去：“武二，干得不错。这个月的薪水先拿着。”

武二郎臭着脸，对那枚银铢瞧也不瞧一眼。等程宗扬走远，才骂骂咧咧检起来，然后瞪了易彪一眼，“看什么看！”

易彪张大嘴巴，过了会儿才道：“我没看错吧？”

吴战威拍了拍他的肩，安慰道：“这就不错了。本来说月底才给的。”

谢艺安葬完尸体，从林中出来，用一片带着露水的蕨叶抹去手上的泥土，走到程宗扬身旁，然后盘膝坐了下来。

“伤得重吗？”

程宗扬摇了摇头，“不知道。”

“如果真是重伤，不会撑到现在才发作。你不用太担心。”

程宗扬忽然道：“那声抱歉是你说的吧？为什么要道歉？”

谢艺放下揉成一团的蕨叶，“谢某卜筮不精，只算到前面是喜乐之象，却不知卦象的末尾，有乐极生悲之兆。”

程宗扬看着他柔和的眼神。”如果算出来有艳遇，为什么你不去呢？”

“卦象是为程兄所占。谢某就算去，也未必有程兄的艳福。”

程宗扬道：“你觉得我会相信吗？”

谢艺低着头想了一会儿，然后摇了摇头。他们两人都清楚，这些并不重要。

“你刚才劝我不要太担心。其实我并不担心。”

程宗扬舒了口气，慢慢道：“不知道你有没有那种感觉。人生就像做梦一样，遇到的人，遇到的事……都那么不真实。事情来的的时候，你不觉得有多高兴，消失了，你也没有太伤心。因为这只是一场梦，醒来就什么都没有了。”

谢艺沉默了一会儿，然后道：“庄子曾经说过，他有天做梦，梦到自己变成一只蝴蝶。醒来时不知道是自己做梦变成了蝴蝶，还是蝴蝶做梦，梦到变成了自己。”

“谢兄读过《庄子》”

谢艺微微摇头，“我是听一个人说的。那个人也和你一样，也常常说不知道这个世界是真实还是虚幻。他说，每天早上醒来，他都好奇身边的女子是不是真的。只有进入她们的身体，他才确定自己是真实的存在。”

程宗扬讶道：“这是哪位先贤？”

谢艺笑了笑，“一位故人。”

“他的女人很多吗？”

“比你想像的更多。”

谢艺道：“不过，他已经死了很多年了。”

程宗扬叹了口气，“看来只有死亡是公平的。”

众人各自忙碌，没有人注意到他们的交谈。

“我没有恶意。”

谢艺抬起眼，直视程宗扬的眼睛。他的眸子很黑，眼神平静而又坦荡。

程宗扬不确定地说：“也许吧。”

谢艺像和熙的春风一样笑了起来，然后改变了话题。

“我看过你用刀。武二武功很好，也没有藏私，但他不是个好老师。以你的实力，那个鬼王峒的武士不是你的对手。”

谢艺折下一根树枝，作势虚劈一记，“当真气透过手掌的时候，不要刻意去引导它。只要将心神和意识放在你要去击破的地方，它就会自行运转。”

“是吗？”

程宗扬将信将疑地接过树枝，学着他的样子虚劈一记，枝叶间隐隐传来风雷之声。

“刚开始的时候，风声会越来越响，当真气足够纯熟，风声会越来越弱，而力量会更加集中。”

谢艺抬手轻轻一击，将面前一块拳头大的卵石轻易击成两半。

程宗扬怪异地看了他一眼，“你比武二还强？”

谢艺摇头道：“我是取巧了。击开卵石并不难。如果是武二，这块卵石都会被他砸成石粉吧。”

程宗扬用树枝砍着断开的卵石，“我要练到你的程度，要多长时间？”

“我练了二十年，才到现在的地步。”

程宗扬泄了气，“要二十年啊。”

谢艺笑道：“我资质平常。资质好的，十年就够了。还有的人资质超群，不足二十岁就能达到第五级坐照的境界。”

“你看我的资质呢？”

谢艺看了他半晌，然后摇了摇头，“我看不出来。你修练的根基应该是玄门正宗，但又颇为不同。”