一抹斜阳透过天井，映入回廊，也映在那具活色生香的娇躯上。
杨玉环只穿着贴身内衣，傲人的身姿在阳光下一览无余，雪肤香肌，艳光照人。
但程宗扬这会儿顾不上欣赏眼前的美色，自己费心费力地设下圈套，好不容易大获全胜，将前来行刺的番僧和净念一并生擒，还没有来得及得意，你这会儿突然告诉我，小女忍不见了？
煮得熟熟的小鸭子，就这么扑楞扑楞飞走了？
程宗扬一拍脑袋，想起那个女刺客，不禁懊恼不已。
那个该死的刺客惊鸿一现，就不见踪影，结果自己与两个秃驴一场大战，把她给抛到了脑后！
还没等他开口，杨玉环一双蛾眉立刻竖了起来，“女人？什么女人？”
程宗扬头大如斗。
只因为吕雉还是处女，杨妞儿就操着心要把她大卸八块，这要是被杨妞儿知道自己对小女忍干得那点勾当，她还不得闹翻天？
“是女忍！什么女人？”程宗扬一脸严肃地说道：“刚才那名刺客，是个女忍者。跑掉了。”
“倭国的忍者？”杨玉环陷入沉思。
杨妞儿的脑回路自己完全摸不准，鬼知道她有什么好沉思的？
望着地上的净念光头，程宗扬道：“把他带下去，仔细审审！”
“这有什么好审的？”杨玉环道：“痛打一顿，然后砍头，把脑袋扔到大慈恩寺里头，派个人去报官。”
程宗扬无语半晌，最后道：“干嘛要报官？”
“就说大慈恩寺的和尚又杀人了，让官府去查。放心吧，我以前都是这么干的。逮到刺客，把他们脑袋一砍，”杨玉环挥手比了一下，“丢到大慈恩寺，特好玩。”
“这有什么好玩的？”
“刺杀本公主的那么多，我哪儿查得过来？往大慈恩寺一丢，然后报官。官府要结案，大慈恩寺还不敢声张。那帮秃驴焦头烂额一通乱找……你还别说，十有八九能找出来历，比本公主亲自去找方便多了。”
程宗扬似乎明白她跟大慈恩寺的仇怨是哪里来的了，隔三差五往人家庙里丢具尸体，大慈恩寺能忍到现在已经很有涵养了。
“如果他们就是大慈恩寺的呢？”
“那正好啊，让他们见识见识刺杀本公主的下场，顶着脑袋过来，提着脑袋回去！”
杨妞儿好像认定这刺客是冲她来的，连缘由都懒得问——这种仇家满街走的架式，颇有岳鸟人的风采啊。
程宗扬觉得自己做为一个有素质的文明人，还是很有必要跟岳鸟人那种破罐子破摔的粗野风格划清界限的，起码得弄清楚这俩和尚干嘛要来找死？
因为自己是佛门公敌，他们除害来了？
“还是先审问清楚。”
“好吧。”杨玉环这会儿倒是很好说话，“看在你替本公主出头的面子上，这事就包在本公主身上了。来人！”
高力士闪身出来，拿着一领狐裘，给主人披上。
“把这俩秃驴带走。”
“是。”高力士尖声应下，伸手提起净念和那名番僧。
程宗扬本来打算自己审，谁知还没张口，就被她越俎代庖了。
“你要把他们带哪儿？”
“下狱啊。”杨玉环拍着胸口道：“放心，本公主在推事院有人！别看这贼秃一副苦行僧的样子，跟茅坑的石头一样又臭又硬，扔到推事院，管教他们老老实实，把肚子里的牛黄狗宝全都吐出来。”
“谁这么厉害？”
“推事院那俩管事的……”杨玉环仰起脸，思索道：“叫什么来着？”
程宗扬鄙夷地说道：“还有人呢，连人家名字记不住？”
杨玉环白了他一眼，“两只蝼蚁，我记他们名字做什么？叫什么？”
高力士躬身道：“周兴、来俊臣。”
听到这两个名字，程宗扬虎躯一震，立马收起自己那点儿鄙夷，肃然起敬。
早知道唐国有这两位大能，真该把小女忍丢过去，说不定早就招了。
“带走！带走！”
“哟，这就赶人呢？”
“……要不你今晚住这儿？”
“想得美！小鱼鱼，我们走！”
小鱼鱼？
听到这个称呼，程宗扬一阵恶寒，浑身的汗毛都几乎竖了起来。
女人闺蜜间的昵称都这么肉麻的吗？
“紫妹妹！”杨玉环跳进屋内，抱住小紫，兴高采烈地说道：“我今天表现好不好？快夸我！”
小紫笑道：“姊姊好棒哦！”
“紫丫头，就你的嘴巴甜。”杨玉环笑得眼睛都弯了。
趁两人告别，程宗扬吩咐道：“把那些霓龙丝衣装好，给公主带上。”
杨玉环耳朵尖得要命，当即转过头来，“就这几件怎么够？把你手里的霓龙丝衣都交出来，本公主全要了！”
“……你穿得过来吗？”
“你管我怎么穿呢？”
杨玉环把水香楼的霓龙丝衣一扫而空，又将程宅的存货全部定下，这才得意洋洋地满载而归。
送走镇国大长公主的鸾驾，程宗扬立刻赶回楼内。
望着空无一人的房间，脸色阴沉得像要下雨一样。
横梁上垂下的绳索被利刃斩断，只留下一截空荡荡的绳头，本来悬在梁上的小女忍这会儿无影无踪。
那名刺客趁机溜走算不得什么，反正不是头一回了。
可小女忍也没了踪影，问题就大了。
那名刺客究竟是什么身份？
专门来救小女忍的？
是黑魔海的人？
还是纯粹路过把人救了？
那刺客上回在青龙寺附近消失，而且有人接应，痕迹也被扰乱——会不会与蕃密有关？
十方丛林的人？
四天来了三趟，始终遮头掩面，隐藏身份，却频频亮出拂尘，刻意的成分实在太明显了，目的何在？
更要紧的是，除了她，还有没有刺客在盯着自己？
东瀛忍者、黑魔海……
大慈恩寺、十方丛林……
青龙寺、蕃密……
宦官、藩镇、道门……
程宗扬有点后悔，如果不是为放长线钓大鱼，故意放走她，也许早就擒下这个麻烦的刺客，弄清她的身份，不至于像现在一样全无头绪。
侍奴们已经翻查一遍，除了失踪的小女忍，其他物品都没有少，从小女忍身上搜出来的物品都留在原处，一样不缺。
程宗扬道：“你们做的事，办了吗？”
几名侍奴互相看了一眼，“已经禁了她的目识和口识。奴婢们用蛾眉刺试过了，都快扎到眼珠，还一点反应都没有。”
也就是说，小女忍现在是瞎子和哑巴，目不能识，口不能言。
程宗扬忽然觉得有点不对，“不是让她招供的吗？怎么还哑巴了？”
罂粟女尴尬地说道：“奴婢们用了才知道，那药也禁了口识……”
蛇夫人道：“都怪姁奴那贱婢，配的药物效果一直不稳定。”
这贱人丢锅的技能越来越娴熟了。
程宗扬长叹一声，“一群废物啊！”
虽然没有什么损失，但煮熟的鸭子就这么飞走了，也够让人郁闷的。
整体而言，这次的陷阱还算成功，逮住俩光头，抓住机会跟潘姊儿重续了前缘，还上了一个小女忍。
收获算有，但风险也够大。
净念已经摸上门了，水香楼与佛光寺近在咫尺，眼下是不能再待了，至少不能让赵氏姊妹身处险境。
至于那名刺客……
程宗扬看了一圈，“你们紫妈妈呢？”
罂粟女道：“妈妈在给雉奴抽血。”
“抽血？抽什么血？”
罂粟女道：“太真公主说，那番僧是用车辛乘驭使瓦钦格阔……”
程宗扬听得一头雾水，“什么东西？”
罂粟女道：“奴婢也听不懂，反正太真公主说，那番僧的妖法虽然邪异，其实破绽极大，都怪主子一点儿天赋都没有，才跟他斗了这么久，像她这样有天赋的，随随便便就能干翻那番僧。”
程宗扬第一反应是杨妞儿太能吹了，自己堂堂一个六级修为的大高手，被她说得一点儿天赋没有，她反而天赋满满，强大无比？
难道自己是根废柴，她才是主角？
“这么牛逼？什么天赋她有我没有？”
罂粟女道：“元阴之体。”
这东西自己真没有！
程宗扬黑着脸道：“她管这叫天赋？”
阮香琳笑道：“相公莫恼，太真公主说，那番僧的妖法惑人耳目，但也只是妖法而已，最容易被元阴之体克制。以处子之血制成符箓，施之可破。”
“这都什么鬼东西？”那番僧被打得毫无还手之力，和着是因为杨妞儿还是处女，克制了他的妖法？
罂粟女赶紧转移话题，“太真公主一直在夸主子呢。”
“夸我？”程宗扬一万个不信，“她那狗嘴还能吐出象牙来？怎么夸的？”
“太真公主说，主子虽然又抠门，又小气，心软得跟豆腐一样，还好计较，一点都不霸气……”
“这是夸我的？”
蛇夫人笑道：“那两个和尚出手的时候，太真公主让我们待在屋里，谁都不许出去。后来看到主子出面挡住那两个和尚，公主可高兴了，眉开眼笑的。跟紫妈妈说，主子虽然小心眼儿，好跟她斗口，但临到事上还是挺爷儿们的，知道护住自家媳妇。”
程宗扬气都不打一处来，番僧来袭时，屋里一直没动静，自己还担心是不是另有敌人——和着她们好端端地在屋里看戏呢？
程宗扬冷笑道：“怎么着？看到我这么靠得住，杨公主动了春心，觉得我又有钱又有地位又能打，当场下定决心，非我不嫁？”
阮香琳笑道：“太真公主说，她要的男人有没有本事没关系，只要不作妖就是好的。”
这要求还真够低的。
怕不是因为杨妞儿太能作妖，才生怕再找个惯会作妖的男人，两个人比著作妖吧？
“别瞎乐了。”程宗扬吩咐道：“准备些抚恤金，送到镇国公主府。”
死了一名护卫，总得表示一下。
蛇奴下手虽然狠了点儿，连跟自己一伙的也杀，但程宗扬不至于仁善到要拿自家奴婢给一个陌生人抵命。
人都死了，也没什么好说的，老实给自家奴婢擦屁股吧。
只不过……程宗扬皱起眉头，他当时并没有感受到死气。
那口诡异的血池把人连皮带骨吞噬殆尽也就算了，难道连死气都没放过？
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吕雉抱着雪雪，挺直腰背，跪坐在书案旁。
不知道是不是因为刚抽过血的缘故，脸色有些苍白。
“你妈呢？”
吕雉情绪波动了一下，最后还是低着头道：“出去了。”
“小贱狗都没带？”
程宗扬揪了揪小贱狗的耳朵，惹得它一通乱咬，然后才看向书案。
“这在做什么呢？”
案上放着一只打开的铁箱，分成两半的箱体对等大小，表面笼罩着一层淡淡的光幕，内部充斥着各种不同类型的机械。
与以前见到时相比，箱内的结构复杂数倍，狭小的空间内安装着无数齿轮，时而分开，时而组合，联结着数不清的连杆、滑块、钩爪……甚至还有细如发丝的链条，小如米粒的铣刀。
每个模块都嵌着一粒细小的龙睛玉，不时发出幽蓝的微光，犹如无数繁星，错落有致地散布在箱内每个角落。
模块虽然繁杂，但并不是随便乱放的。
仔细看去，会发现每个模块虽然都能独立运动，但经过巧妙的联结，形成一个完整有序的体系。
所有的动力都来自于箱底一根嵌着龙睛玉的转轴，经过大小不等的齿轮和传动轴，输送到各处模块上。
一眼望去，无数细小的物体同时进行着各种不同的运动，旋转、研磨、切割、钻孔、分解、组合、粉碎、镕铸……如同一个繁忙而有序的工厂，令人眼花缭乱。
此时一块半透明的物体悬在箱内，被六只长仅寸许的机械爪牢牢固定住。
三只嵌着金刚石的探针从不同角度伸出，在物体表面飞快地移动着。
无数细小的粉尘从探针下飞溅而出，随即被一个精致的漏斗吸走，送到角落处一个拳头大小的丹炉中。
丹炉周围看不到火光，却能看到丹炉表面时而发红，时而透出白炽的光泽，显示出极高的温度。
一只铣刀在物体表面迅速切削，接着又伸来一支带着锯齿的圆盘，将那块白色的物体一切两段，然后切出一个细微的凹状结构。
铣刀移到被三只钩爪固定的另一段，切出一个凸状的突起。
钩爪旋转着，将切成两块物体重新组装起来，凸凹两端对齐，然后一支钻头伸来，在连接处钻出一个圆孔，另一只钩爪递来一根圆柱状的晶体，准确地置入孔中，就像是融化一样，看不出丝毫痕迹，精度高得让人难以置信。
程宗扬这才意识到，自己看到的是一对榫卯。
那块半透明物体被切成一系列不同大小的部分，经过一连串他压根儿看不明白的疯狂操作，忽然间变成一个圆形的球体。
那感觉就像是自己不小心点到了进度条，跳过了中间的过程，一眨眼的工夫，就突然蹦出来一个圆球。
一根锥状的圆管伸出，喷出一股细细的水流，在圆球表面转动一圈，洗去粉尘。
等圆管消失，那颗圆球已经变得晶莹剔透，一眼就能看到圆球下方的机械模块。
程宗扬定了定神，终于意识到这是一块水晶。
自己在洛都购置了一大批不同类型的水晶，大部分都留在舞都，没想到还有一些被小紫随船带到长安。
水晶球在六朝并不罕见，徐大忽悠手里就有一个比这个大上十几倍的。
但这只水晶球明显不对——自己亲眼看着它是被切割成无数细小的部分，又重新组合起来，可制成的水晶球看不出任何组装的痕迹，就像是用整块水晶磨制出来的一样，浑然一体。
更奇怪的是，作为一个透明的球体，它居然没有任何光线折射，从任何一个角度看去，透视的物体都没有变形，就像一片平板玻璃，甚至不存在一样——连折射率都被改变了！
程宗扬真心没闹明白这是怎么做到的，他怀疑自己一个不留神，这玩意儿就会消失在空气中。
正当程宗扬纳闷的时候，悬浮在箱中的水晶球忽然扭动起来。
榫卯联结的各部分居然是可以自由活动的，先是变成一个柱形，然后扩张成环状，接着从中间分开，变成一条水晶蛇，在箱中环绕盘旋。
吕雉终于忍不住道：“这是什么法术？”
“屁！”程宗扬严肃地说道：“这是科学！”
一支机械爪握住一只细颈瓷瓶，快速而准确地倾斜到一个特定的角度。
一滴鲜血从瓶口淌出。
下方的水晶蛇在空中一闪，吞下血珠。
透明的蛇身泛起淡红的光泽，然后咬住尾巴，悬浮在空中，一动不动。
“这也是科学？”
程宗扬板着脸道：“是！”
吕雉正要开口，程宗扬抢先道：“处女血哈？”
吕雉脸一红，避开他的视线。
“幸亏你是处女，要不然就该用紫丫头和太真公主的血了。”
吕雉侧着脸，微微咬住嘴唇。
“从哪儿抽的血？不会把你的膜给破了吧？”
吕雉情绪又波动了一下，最后低下头，伸手拉起衣袖，露出腕上一个细小的针孔。
针孔仿佛一颗小巧的红痣，嵌在雪滑的肌肤上，平添了几分俏态。
程宗扬禁不住拿起她的手腕，装成观察的样子摸了几把，然后贴在她耳边，小声警告道：“不许说！那天的事你敢说一个字，我立马先杀了你，然后自杀！”
吕雉怔了一下，“为什么要自杀？”
“废话！老爷我不要面子啊？你去问问，那些奴婢的嘴巴我都没怎么亲过，何况是亲你……那个？记住啊，这事天知地知你知我知——还有死丫头知道，别人谁都不许说！记住没有？”
吕雉垂下眼睛，“记住了。”
程宗扬后悔不迭，“妈的，我怎么就鬼迷心窍了？现在死丫头知道了，肚子里不定怎么笑话我呢。”
“嗤”的一声轻笑，却是吕雉禁不住笑出声来，随即收起笑容，神情漠然。
程宗扬一阵火大，“你还笑？你有什么好笑的？”
“没有。”
“嘴巴给我张开！”
吕雉胸口起伏了一下，然后张开嘴巴，一边闭上眼睛。
“不许闭眼！”程宗扬解开衣物，气恼地说道：“给我含着！”
那根充满男性气息的阳具伸到面前，吕雉顺从地张开红唇，将主人火热而粗硬的龟头含到口中。
程宗扬狠狠捅了几下，顶得雉奴喉头作呕，才消了气。
“喂，”他忽然道：“你是不是有什么秘密瞒着我呢？”
吕雉舌尖停了一下，然后摇了摇头。
程宗扬心下冷笑，有死丫头看着，真不信你能翻什么浪花来。
水晶蛇表面的血色渐渐融化、消失，重新变得透明。
恢复原状的水晶蛇从尾部盘起，眨眼间，一颗完美的水晶球便即成形。
水晶球从空中落下，沿着一条凹槽滚到箱角，发出“叮”的一声轻晌。
凹槽内已经有了十七颗水晶球，最小的大如荔枝，最大的有鸡蛋大小。
十八颗水晶球依次滚动起来，凹槽下方，一条乳白色的细绳向上昂起，绳端飘浮着一颗龙睛玉。
那只小巧的丹炉悄然打开，炼制过的水晶粉尘从炉口飞出，仿佛无数星芒飘浮舞动，星星点点落在细绳上。
乳白色的绳索像是被水晶的色泽浸染，每染上一点就透明一分。
当最后一点水晶粉尘落下，细绳变得彻底透明，只剩下一个虚幻的轮廓。
水晶球逐一落下，细绳毫无阻碍地从球体中间穿过，每穿过一颗，绳端的龙睛玉就盘旋起来，灵巧地打一个结，然后重新昂起。
十八颗水晶球全部穿过，细绳首尾相连，自行打了一个菩提结，然后静静落在箱角。
雪雪跳过来，张口往水晶珠串胶去。
程宗扬一把捏住它的狗嘴，提溜着小贱狗扔到一边，然后拿起那串水晶球。
十八颗水晶串在一起，入手一片温凉。
程宗扬提在手中，感觉比正常的水晶重了一倍，中间那根细绳似乎是某种动物的筋带，极富弹性。
“这是。。。。。。念珠？”
吕雉跪在他面前，心无旁骛地吞吐著肉棒，动作越来越温柔，越来越细致。
隆冬时节，日暮极为短暂，几乎是转眼之间，天色便已黑透。
程宗扬爬上楼顶，只见小紫正坐在檐侧，双手抱膝，精致的玉颊枕在膝上，像是睡着了一样。
夜凉如冰，寒意侵人。
程宗扬脱下外袍，披在小紫肩上，一边把那串水晶念珠递过来，“水晶珠串做好了。幸好我出手快，要不然就被小贱狗吃了。”
小紫嘟起嘴唇，“嘘……”
程宗扬飞快地在她唇上亲了一口，然后拥着她的肩膀坐下。
“别闹。”
小紫侧着耳朵倾听远处的动静，过了会儿道：“来了。”说着她直起腰，摊开手掌。
一只飞虫落在她掌心，小紫轻轻握住，片刻后，星眸透出异样的光彩。
“程头儿，要不要夜游长安城？”
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夜色下的长安城，仍然沉浸在新年的气氛中。
人烟最为稠密的宣阳、平康、崇仁、胜业诸坊，虽然坊门紧闭，坊内却是灯火连天，人声鼎沸。
满城灯火中，唯有东边靠近春明门一片区域黑沉沉的，仿佛一处被人遗忘的角落。
一名背着包袱的大汉翻过满是枯蒿的土墙，刚一落地，便踩到一堆碎石，险些崴到脚踝。
“妈的！”那大汉咒骂一声。
墙头伸出一个红鼻头的脑袋，“熊哥，怎么了？”
“没事。下来吧。”
两人从墙头跃下，与大汉凑到一起。
红鼻头的汉子抱怨道：“那帮狗崽子追得太紧了，大过年也不安生。”
“东市的落脚点也被六扇门的狗崽子盯上了，熊哥，怎么办？”
大汉仔细看着左右，低声道：“先忍忍。”
“都怪老十，”红鼻头的汉子抱怨道：“非要把人吊在坊门上。找个沟渠一扔，正好赶上年前的大雪，埋得实实的。等开春雪化，咱们早就回平卢了。”
瘦长脸的老十反驳道：“谁让他背着我们想去报官？这种窝里反的货色，按平卢的规矩，就该悬首示众！”
“那你还剥了他的面皮？”
“不剥面皮不就被人认出来了？”
那位熊哥喝斥道：“别吵了！”
两人悻悻然闭上嘴。
过了一会儿，红鼻头道：“要不然，明天咱们去找魏博的人，寻个落脚的地方？”
“魏博的人靠得住吗？”
“靠不住也得给我们个遮风挡雨的地儿！”
熊哥道：“明天的事明天再说。今晚先对付一宿。”
三人抖开包袱，却是一只羊毛织成的囊橐，平时用来盛放东西，此时裹在身上，也能用来御寒。
熊哥刚闭上眼，忽然心头一凛，一股寒意爬上心头。
他连忙睁开眼，只见面前不知何时多了一名男子。
那男子穿着一袭锦服，外面披着一条玄黑色的大氅，头发用条丝带随随便便束着，看上去二十多岁年纪，相貌平常，眉宇间有种身居高位，久居人上的尊贵之气，但目光内敛，神情温和，并没有颐指气使的傲态，倒显得平易近人。
让人摸不着头脑的是，他肩上竟然坐着一名少女。
那少女大半身子都被大氅罩着，脸上戴着面纱，只露出一双明眸，夜色间，仿佛有莹润的珠光流动。
那男子笑了笑，“做什么的？”
熊哥咽了口吐沫，“避……避风。”
“大过年的不回家，怎么跑这儿来避风呢？”
“家里失火。烧了。”
那男子皱了皱眉头，“哪个坊的？”
“靖恭坊。刚烧的。”
那男子露出一抹古怪的眼神，忽然咳嗽了几声，“那个……这是我家，别在这儿待了。”
说着他丢出几枚钱铢，“这点钱拿去，找个住的地方。”
几枚钱铢掉在地上，金灿灿的，却是几枚金铢。
熊哥露出一副惊喜的表情，一边俯身捡起钱铢，一边连声道谢：“多谢公子爷！多谢公子爷！多谢！多谢！”
旁边的老十眼睛一亮，一截刀柄从袖口滑出，落在掌心。
熊哥一把攥住他的手腕，陪笑道：“打扰公子了，小的这就走！这就走！”
说着扯起两名同伴，翻墙爬了出去。
到了墙外，那位熊哥背上已经满是冷汗。
老十压低声音道：“熊哥，肥羊——”
“闭嘴！快走！”
老十还不甘心，“出手就是一把金铢！熊哥，不如做了他们！”
“你知道刚才是哪儿吗？”
“兴庆宫啊。废弃几十年了。”老十舔了舔唇角，狞声道：“杀了往碎石堆里一埋！肯定没人知道。”
熊哥森然道：“你都知道废弃几十年了，他们打哪儿来的？”
红鼻头的汉子突然间打了个寒噤，“你们听见脚步声了吗？”
熊哥眉心跳了跳，没有作声。
“一点动静都没有……”老十倒吸了口凉气，喃喃道：“真邪了门儿了，不会是撞见鬼了吧？”
红鼻头的汉子脸也白了，“那女的抱了条白狗，那狗看我一眼，我后脊梁都凉嗖嗖的……”
老十慌了起来，“哪儿有狗？我怎么没看到？”
“我瞧得真真的，就是条狗！”
“那女的不是被大氅罩着吗？”老十嗓子像被捏住一样变了腔调，颤声道：“她……她……她没腿！”
红鼻头汉子都快哭了，“她腿是被那男的抱着的吧？塞到腋下暖着……不会真没有吧？”
“少自己吓自己！”熊哥说着，拿出刚才捡的金铢，用力一拧，金铢弯折过来，脸色好了一些，“钱是真的。”
“熊哥！这钱留不得！”老十道：“说不定明天一早会变成树叶子。”
熊哥手抖了一下，一共五枚金铢，价值万钱，算是一笔不小的财富了，难道平白扔了？
“咱们今晚就花了它！”
“熊哥，咱们去哪儿？”
“宣平坊！”熊哥狞声道：“灯下黑！咱们去宣平坊住店，吃的喝的用的，把这些金铢都给花了！”
