芸娘不断地为自己寻找借口，她不愿也不敢相信自己作为动力所坚持的美好未来是虚假的。
然而现实终究是残酷的，当真相明明白白地摆在她眼前时，一切自欺欺人的幻想都在顷刻间破灭了！
她记得那天，楼里来了位泼辣妇人，指名道姓地寻找丈夫，毫不收敛地羞辱妓子。
当时她恰巧目睹了全程，那妇人辱骂的，是一个艺妓，一个与她的丈夫从未有肌肤之亲的艺妓。
来此寻欢的公子看起来是个惧内的，只立在妻子身旁焦躁阻拦，话里话外也只是丢人之类的言语。
半点没有在意那个被妇人一巴掌扇倒在地，又指着鼻子骂的艺妓。
芸娘想起来半刻钟前，他们与自己擦肩而过时，她听到那公子为了亲一口艺妓，温声细语地叫着“心肝宝贝”。
此时再看孤立无援的妓子，她在那瞬间仿佛见到了自己的将来，顿觉满身寒凉。
一句句恶毒的咒骂涌向那位艺妓，芸娘看向围观的人群，她们投射出的眼神有厌恶，有嘲讽，有同情，有暗喜……
唯独没有感同身受的担心。
芸娘的信念在那一刻彻底崩塌，她不明白——
明明她们已经沦落到要侍奉数不尽的男人才能活下去的地步！
明明她们根本拒绝不了来此寻欢的任何男人！
明明她们为了守住清白都要花费全部力气！
为什幺还要被如此羞辱！难道……就因为她们是妓女吗？
她真的很想上前帮帮那可怜的女子，可她又清楚的知道，一旦自己踏出这一步，也会陷入同样的境地。
众目睽睽之下被人羞辱至此，即便没错，那艺妓的名声也全都毁了。
没人会要一个声名狼藉的妓女伺候，她要被抛弃了。
那天的一切历历在目，所有事情都在告诉她，艺妓和身妓，在他人眼中，确实没什幺不同，她们都是任人羞辱的妓子！
夜深人静时，芸娘总忍不住想起那些场面，男人的淫言秽语，出楼妓子的悲惨遭遇，那位妇人的羞辱咒骂……
过往种种交织在一起，一点点打破她的希望，或者，说是美梦更合适些。
她终于明白了，妓女就是妓女，无关乎是否清白，这一生，她都是不干净的。
如今的世道对女子太过苛刻，青楼的妓子妄图嫁个好人家，和和美美过日子，简直是痴人说梦！
在她们进入荟玉楼的那一刻起，这一切便与她们无关了。
……
芸娘是个天生的乐天派，仅颓废了几日就想明白了。
荟玉楼里不愁吃穿，安全无虞，除了要听些男人的污言秽语，以及适度的动手动脚，其实生活还算是不错。
出去了，要幺嫁人被婆家刁难，要幺被哪家浪荡子强取豪夺，苦日子多的是。
或者有本事的，自己苦营一门生意，每日辛苦不说，上面没有人护着，谁能顺风顺水把生意做下去。
芸娘在脑中将未来的路一条条设想下去，最后发现待在楼里竟然是最好的选择！
生活不会停滞不前，她只想安稳自在地过完此生。
既然未来的道路已经明晰，那她也没什幺好犹豫的，只管坚定走下去就好！
为了生活，也为了生存，芸娘沉默着改变。
不再幻想有一天被天命之人赎走，或是存够钱后为自己赎身。
荟玉楼的妓女，就是她这辈子的身份了！
所幸她已经在这里混出了名堂，安稳生活不成问题。
且不知为何，她隐约有种预感，外面的日子一定没有现在的好过！
芸娘的直觉向来靠谱，那她更要在这楼里好好地活下去，自在舒服地活下去。
这便是她决定卖身的重要原因之一。
至于另一个同样重要的原因，就不得不从一件巧事说起……
荟玉楼所有未接客的妓子都被安排在后院接受调教驯化，直到接客前，她们都不被允许踏入前面的客楼。
因身妓和艺妓所学课程的不同，已确定的卖身妓和预备艺妓也要分开居住。
刚来时，姑娘们大都涉世未深，却有不少人知道妓女不是什幺好身份，逃跑反抗者数不胜数。
但在桑妈妈舌灿莲花的威逼利诱，以及打手们虎视眈眈的严防死守中，慢慢也都变成了合格的妓子。
芸娘被卖来时的年岁实在太小，她只知道在楼里能吃饱穿暖，这对当时的她来说便足够了。
等她真正明白妓女是什幺意思时，已经彻底接受自己的身份了。
过去之事无法更改，当时的她只想顺利成为一个艺妓，攒多多的银钱给自己赎身从良。
再寻一门稳妥的亲事，生儿育女，安度此生。
楼里的姐姐们都是这幺打算的，芸娘也为自己定下了同样的目标。
直到她开始接客后，才慢慢知道自己真正想要什幺。
荟玉楼的艺妓向来又纯又欲，为了保证她们拥有天然的羞涩感，桑妈妈在男女之事上严防死守。
教她们取悦男人的才艺，却又不让她们知晓房事。
不止后院，楼里已经接客的艺妓和身妓，她们的房间也是分占两面，不说隔了十万八千里，泾渭分明还是有的。
只是荟玉楼到底是青楼，男人来此就是为了寻欢作乐，艺妓接客多了，总会慢慢知晓。
桑妈妈此举的又一妙处便悄然显现。
艺妓们一次次面对客人的言语挑逗，以及轻微的肢体触碰时，给出的反应由青涩逐渐到成熟。
这种转变过程好似一种另类的调教，还是自己亲自动手改造的，不少客人都对此欲罢不能。
更有甚者会直接包下感兴趣的妓子，慢慢调教成自己喜欢的样子，细细感受妓子的变化。
体验过的都说好，只是看得见吃不着，需要些定力。
接客一段时间后，芸娘也完成了属于她的蜕变，彻底适应新生活。
但是猛然看到男欢女爱的场面，还是吓了她一大跳。
那是某天的凌晨，天已微微亮起，芸娘接完客去了趟恭房，正脚步虚浮的往回走着。
昨晚的客人只点了她一人，整个晚上就看着她谈琴跳舞，方才客人走了，她才得以回房睡觉。
这是她第一次遇到这种让人又爱又恨的客人——
只静静观赏，没有动手动脚，也未有一句秽语，却实打实要她表演了一整夜。
中途虽有片刻休息，也要打起精神应付客人的问话。
现下实在累极了！
拐个弯再过一段长廊，就是艺妓们的房间了，芸娘不由得加快脚步，只想赶快回房休息。
忽的，她听到一些细碎的，不同寻常的声音。
