赵玦听说原婉然意欲另请高明医治嗷呜，便下令传见兽苑管事兀金。
他又问银烛：“嗷呜生病这几日，原娘子可曾好生用膳？”
银烛奉上药茶，道：“原娘子先前还好，今日减了些饭食。”
“让流霞榭的厨娘多做几样菜肴点心。”
“是。”
赵玦吃了口茶，沉默片刻又问：“夜里她睡得安稳吗？”
他隔了一会儿提问，银烛稍经思索方才会意他问的仍是原婉然。
她答道：“昨晚原娘子半夜起来看嗷呜，天没亮便醒了。”
稍后兀金来了，赵玦问道：“是你们兽苑出主意，让原娘子往外请兽医？”
原婉然不识得外头兽医好歹，并且为人敦厚，不会公然要求另请高明，教兽苑的人难堪。必定是兽苑那头先行提议，让她在人情上没了顾忌。
兀金道：“此事的确是小人主张。”
“何故？”
“兽苑有狗染上狗瘟，急病死了，嗷呜虽未出现明显症侯，不怕一万，只怕万一。”
赵玦立时问道：“狗瘟可会传染人？”
“不会，但狗瘟素来凶险。小的驯养猛禽野兽在行，医治猫狗却逊于京中某位前辈。有他出马，嗷呜或许能多出一线生机。”
赵玦立刻派兀金出门请人，又吩咐银烛：“告诉归去轩和流霞榭，迟些我带兽医过去给狗儿看病。”
银烛道：“主子，归去轩并没传出乖乖生病。”
“乖乖和嗷呜一般，日常都去兽苑狗房受调教，兴许也害病，只是尚未发作。让兽医也瞧瞧它，没病最好，有病及早治疗。”说完，进书房检视帐簿和书函。
只是每隔一会儿，他就瞥向屋里西洋自鸣钟，盘算兽医来此的路程。
归去轩里，江嬷嬷抱住乖乖轻抚，和池敏闲话。
“嗷呜运气坏，命倒不坏，放羊的狗儿生病，有兽苑管事看顾，又动用外头兽医，还惊动玦二爷亲自过来。”
池敏阅读手里诗集，道：“打狗看主人，疼狗亦然。原娘子面子大，玦二爷才将嗷呜当回事。”
江嬷嬷笑道：“原娘子面子再大也大不过姑娘，我们乖乖没病，玦二爷因为姑娘爱屋及乌，也让兽医过来看它。”
池敏徐徐翻过书页，道：“那算得什幺？瞧一只狗是瞧，瞧两只狗也是瞧。”
江嬷嬷猛可灵光一现，拍腿叫道：“哎呀，不好！”吓得她怀中的乖乖一哆嗦。
池敏擡头，问道：“怎幺了？又大惊小怪的。”
“嗷呜生病，玦二爷自然先带兽医上流霞榭，再来咱们这儿。要是他们身上沾带嗷呜的病气过给乖乖，可怎幺好？”
“你不放心，那便想个借口阻拦玦二爷。横竖他们并非专程为乖乖前来，不过送个顺水人情。”
“玦二爷一片好心，怎幺推拒呢？”江嬷嬷挠头，“咱们说嗷呜病了，不能见客？”
“……你这般说，那还非得请兽医过来不可了。”
两人说话间，下人禀报赵玦一行人往归去轩来，即刻就到。
江嬷嬷奇道：“请兽医入园诊治嗷呜，该当花上好一会儿工夫，怎地他们这幺快就来我们这儿？——哎呀，难道嗷呜死了？”
无论如何，赵玦已登门，江嬷嬷这下“王妈妈卖了磨——推不得了”，只得将乖乖抱到厅堂见兽医。
她既担心又好奇，问向兽医：“敢问先生，流霞榭的嗷呜可是死了？”
兽医道：“大娘可是问起府上另一只狗？玦二爷让小人先来此处，再到别处诊察。”
池敏在次间招待赵玦吃茶，闻言微怔。
赵玦解释：“倘若我们先去流霞榭，没准沾上嗷呜的病气，再来归去轩反倒祸及乖乖。如此，江嬷嬷岂不难过？”
江嬷嬷喜得眼睛没缝，大夸赵玦细心周到。
不到一盏茶功夫，兽医判定乖乖暂无大碍，给它开了一味强身健体的药方，便和赵玦直奔流霞榭。
江嬷嬷送走兽医，回到书房笑道：“姑娘，你还嫌玦二爷送的是顺水人情。人家玦二爷为着你，连我的心绪也考虑，让大夫先顾全我们乖乖，再来才搭理嗷呜。”
池敏嗔道：“奶娘又说这些。”眼底却浅蕴笑意。
原婉然那儿事先收到消息，兽医人已进园，去过归去轩就来流霞榭。明知救兵将至，她依然坐不住，照料嗷呜一会儿，就步出房门走到廊下，听闻院外有无动静。
木拉走到原婉然身旁，唤道：“原娘子。”
她早上随兀金过来诊治嗷呜，就留在院里看护狗儿。
她劝道：“原娘子，你进屋吧。兽医一定会来，你在外头等他，他也不会早来一步。”
原婉然强笑：“我出来走动，分分神。”
“在屋里也能走动，外头风大，假使着凉，倒值多了。”木拉说完，啧了一声，“玦二爷也真是的，嗷呜生病，该先医它才是，怎幺先去乖乖那儿。”
原婉然道：“大抵怕先来流霞榭，将嗷呜的病气带进归去轩。”
何况赵玦恋慕池敏，有难自然先顾全归去轩。
这念头她想归想，人前却不好说，纵使不怕得罪赵玦，也怕妨碍池敏清誉。
木拉道：“说一千道一万，还不是玦二爷喜欢池娘子，因此……”
原婉然吃了一惊，生怕木拉口无遮拦，传到赵玦耳里要惹火上身，连忙打岔。
“我们进去看嗷呜。”
木拉听说，也就丢下赵玦那段私情，跟随原婉然进屋。
嗷呜软软躺在炕上，平日它见到原婉然近前便“嗷呜”一声躺下，露肚讨要她抚摸。这两三日它食水少进，有气无力，此刻还拼着余力摇尾示好。
原婉然轻摸嗷呜，鼻梁发酸。
别业的人全是赵玦耳目，她只有对着嗷呜才能完全卸下防备。
那天匡家母子生事，嗷呜护着她向人咆哮，听她叫唤又立刻奔回。这只狗贴心乖巧，让她益发有相依为命之感，哪里看得了它生病受苦？
幸好不一会儿，兽医来了。
赵玦让下人将嗷呜擡进厅堂看病，原婉然要跟过去，赵玦淡淡道：“外男在场，女眷回避。”
原婉然想起越富贵的人家，越重视男女大防，只得坐回炕上。她打起精神招呼赵玦吃点心，耳朵竖得尖尖地聆听厅中动静。
过一阵子，那兽医在隔扇门外禀道：“玦二爷，嗷呜确实染上狗瘟。”
赵玦只管瞧着原婉然，她表情僵硬，搁在腿上的双手一下将长袄攥得死紧。
赵玦心里像教什幺狠狠扯了一下，不由自主欠身，意欲走近原婉然。
谁知斜刺里一个人影与他擦肩而过，直接往原婉然身边一屁股坐下。
“原娘子，”那人道：“你别怕，嗷呜身体底子不错，还能搏一搏。”
赵玦定睛瞧去，那人是兽苑管事兀金的师妹木拉。她大马金刀挨着原婉然，彷佛原婉然身旁的位置就该是她的。
还有她的手……赵玦阴阴盯向原婉然一侧肩膀，木拉的手就搭在那上头，将原婉然牢牢揽住。
没规矩的东西！
原婉然感激木拉好意，勉强向她笑了笑，不经意眼风扫见赵玦打量木拉，表情平静，眼神却似沁出凉意。
她立时打了个激灵。
木拉表现得和自己宛如闺中密友，赵玦瞧在眼底，异日会不会为了挟制自己，伤害木拉？
木拉不明究里，道：“原娘子，你打寒颤？——准是方才出去等兽医，着凉了。”
她拉起原婉然的手按捏手背：“这儿是合谷穴，感冒着凉了按压它，效验很好。”
赵玦见木拉如此不见外，对原婉然说拉手就拉手，要揉捏便揉捏，心中更没好气。转瞬他对上原婉然视线，将她眼里的忐忑瞧得一清二楚——她害怕自己对木拉不利。
他收敛心头戾意，柔声道：“木拉姑娘擅长调理狗儿，和你又投缘，不如让她来流霞榭当差。”
“不行！”原婉然脱口而出。
木拉不等赵玦开口，先自问道：“怎地不行？”她未多作言语，但神情困惑不乐，彷佛在问：莫非你也轻视养狗丫头？
原婉然不能实话实说赵玦可能作恶，又怕木拉多心，幸好情急生智，生出一套说词。
她说：“木拉姑娘，你无拘无束惯了，园里规矩多，如何受得住？”
木拉回嗔作喜，连连点头。
“原娘子懂我，我确实受不了园里那些条条框框，光想想都遭罪。”
赵玦默然冷笑。
原婉然在别业郁郁寡欢，因此他弄来嗷呜逗她开心。现今嗷呜兴许小命不保，他寻思拿木拉代替，陪伴原婉然解闷，原婉然却以为他居心险恶。
次间外头，兽医道：“小人先为嗷呜针炙，再开药煎制让它服用。”
赵玦看向原婉然，原婉然晓得这是由她全权定夺医治方子，便道：“劳烦先生。”又问道：“请教先生，嗷呜它这病……有几分可治？”
“小人愚见，还有三分治得。”
才三分……原婉然眼眶发红，随即定定神，道：“请先生放手施为。”
兀金陪同那兽医前来，意欲让木拉观摩前辈针炙手法，将她唤去。
赵玦巴不得木拉走人——最好一路走到爪哇国，他一等她下炕便起身走近原婉然。
他向原婉然轻声道：“你别怕，不论嗷呜有几分生机，我们全力救治。先前大夫已经答应留在别业，随时听侯召唤，直至嗷呜痊愈。”
他又道：“方才听说你在屋外等人，别再如此。嗷呜正需要你，你病了，谁及得上你对它这般无微不至？”
赵玦说话时候，木拉堪堪走到隔扇门口，听到身后话声晓得是他说话，腔调一如素日斯文柔和，然而声音底下依稀有什幺东西不大一般。
她好奇回头瞥去，正见赵玦立在原婉然跟前。
赵玦身量高，原婉然又坐在炕上，更加矮他一大截，因此他和她说话，微微低头俯身。
不知怎地，这光景教木拉觉得似曾相识。
那边厢，原婉然受得赵玦安慰劝说，感觉此刻他委实一番好意，遂也暂时放下新仇旧恨，由衷道谢。
她神情好似回到西山那时，乌眸柔顺，毫无嫌猜。
赵玦原本手垂身侧，见状不觉单手朝前微动，意欲探出。眨眼他警醒，火速收手，在衣袖遮掩下攥成拳头。
木拉未曾察觉赵玦这等细微动作，心中那种古怪感觉却益发强烈，只是兀金再度唤她，她便先进厅内。
兽医看诊结束，由下人领去客房休息。
兀金带木拉回兽苑煎药，两人走出流霞榭一程，教赵忠叫住。
赵忠道：“兀金管事，主子还有事吩咐。”他朝路上后方打手势，赵玦就立在那儿。
兀金撇下木拉过去听令，赵玦道：“你让木拉姑娘打听原娘子喜欢哪些禽鸟野兽，别泄漏是我的主意。每种禽鸟都买几对送去流霞榭，就说妆点院里景色。”
实则他另有算盘，原婉然单养一只嗷呜，心全扑在它身上，它要有个三长两短，她必定十足十伤心，必须另找些玩物分宠。
赵玦又道：“乖乖和嗷呜用的药材不从兽苑库房拿，由公库拨出，一会儿我就打发人送去。嗷呜的药让木拉姑娘送去流霞榭，顺便暂时住下。多个内行人看护嗷呜，原娘子安心些。再说木拉姑娘懂医理，也清楚嗷呜病况，你和大夫不便到原娘子跟前回话，正好由她传递消息，也不至于传错话，耽搁病情。”
兀金得了命令，告退离去，赵玦见左右无人，吩咐赵忠：“嗷呜的药材从我私库拿。”
赵忠一惊，道：“主子，私库药材是您……”
赵玦回视赵忠，目光凛然。
赵忠只得低头答应，心里却是波涛翻腾。
从前主子以身为垫保护原娘子，他就觉得不妙。今日主子为她匀出私库的药材甚至不是供她服用，而是给她的狗，就算用不了多少……
兀金和木拉回到兽苑不久，下人就送来各色药材。
兀金解开嗷呜用的那份药材愣了一下，接着打开乖乖那份检查，从此陷入沉思。
木拉问道：“师兄，怎幺了？药材不妥吗？”
兀金回神，向她正色叮咛：“师妹，你记住：在别业得罪谁也别得罪原娘子。”
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①赵玦以身为垫的情节发生在第二二六章
②现实里的“狗瘟”就是“犬瘟热”，死亡率高，并且会留下后遗症，但现代有疫苗可打，事先预防。蔓草这里借用狗瘟的病名，后遗症一概蠲免
