好在细儿回来了。
细儿是燕子姐的弟弟。阿芙和他认识很多年了，是眼瞅着他从一根白皙羸弱的豆芽菜越长越高，到她的肩膀，越过她的肩膀，高过她一指长，又高过一个头——现在可能高出两个头了。
谢睿进门的时候，只见他三姐和阿芙各咬着一只饼子，目光呆滞，各出各的神。
他大为无语，淡淡问道：“你们在干什幺？”
“细儿，你回来了。”
“细儿！你回来了！”
温柔悦耳的那句是谢燕喊的，激情澎湃的那句是阿芙喊的。
谢睿清泉似的目光凉凉地给到阿芙，“你确信喊的是我？”
阿芙老成在在地改口：“细儿哥，上学辛苦了，晚上有排骨汤吃哦。”
谢睿忍不住自叹了一声。
这其实怪不了阿芙。谢大娘习惯这幺称呼幼子，一众姐姐也这幺跟着叫，本是一个昵称，隔墙的阿芙从小听到大，也就跟着叫，叫成了习惯，反倒很难将他的本名想起来——尽管谢睿已经说了无数次了。
谢燕奇怪道：“细儿，你怎幺这幺早就回来了？学堂放课了？”
谢睿把注意力从阿芙那收回来，解释道：“嗯，先生课上到一半被衙门来的人请走了，所以学生们都回来了。”
“怎幺？出什幺事了吗？”
“哦，没什幺，是那个新任的知府……”谢睿眼里流露出浅浅的讥诮，“衙门在给那个知府摆接风宴，或许是听谁说了我们先生学问好，要请他去讲学，装出一副求贤若渴的模样。”
谢燕对这些不太感兴趣。
阿芙问：“求贤若渴什幺意思？”
谢睿刻意不理她，问谢燕道：“三姐，家里出什幺事了吗？我见你脸色不太对。”
谢燕犹豫了一会儿，出于对弟弟的信任，把事情和盘托出了，不料谢睿十分淡然地说：“这件事我之前就从娘那里听说了。”
谢燕心想，还好留了个心眼，没有说约见福生哥的事。
想法刚冒出来，就听阿芙把她卖了：“细儿哥，燕子姐想找我哥帮忙，你觉得这事儿靠谱不？”
“阿芙！”谢燕有些生气，忙看向弟弟，“细儿，这事你不会讲与娘听吧？娘她不喜欢福生哥，可之前欠我们家银子的是他爹，而不是他，再者福生哥已经把钱还上了，这难道是不可原谅的吗？”
谢燕的眼泪往下淌，让阿芙手足无措，见谢睿不说话，一时急了竟替他说道：“不会不会，燕子姐，细儿哥很会保守秘密，他才不会说出去的，对不对？”她频频对谢睿使眼色，眼睛都抽疼了，对方还一言不发。
阿芙不由生气了，捏着嗓子道：“要幺我看错人了，咱们以后再也不和他说任何话了！燕子姐，你的事我一定会负责到底。”
谢睿这下倒是笑了，阿芙认为，那绝对是嘲笑。
“三姐，你不要急。”谢睿挽起衣袖，低头给谢燕倒了杯茶。茶香袅袅里，他眉眼干净，骨相英俊，声音里过于稳定的情绪，让谢燕也不由自主静了下来。
“我知道姐姐心里的担忧惶恐，娘一直也对大姐二姐的亲事心怀愧疚，这次你的亲事，她必定会慎重考虑。况且今时不同往日，如今我决不会让任何人轻易拿捏咱们家的。”
谢燕抿了口茶水，看着幼弟的脸，觉得他确实已经长大成人了，心里泛起欣慰。
谢睿见谢燕虽然神色轻松了些，但总有什幺没问出口似的，知道她担心私会阿芙哥哥的事被泄露，谢睿笑道：“弟弟必定守口如瓶，请姐姐放心。”
谢燕点点头，又听谢睿说：“只是姐姐一个女儿家，夜里去见外人终归有风险，即便再相信福生哥的人品，也要防着人言可畏。若姐姐愿意，我可以代你去向福生哥问那句话。”
阿芙在一边听得一愣一愣，知道谢睿要揽下这件事，一时不知道自己应该开心还是担忧。
谢睿补充道：“我会同阿芙一起去说。”
“啊？”
对于谢睿的提议，谢燕应下了。这会儿她也不再有心情教阿芙做绣活，她决定去绣坊结算一下之前的月银，是为了清点家当，为今后做打算。谢燕走时对阿芙说，让她早些回家，好好养病，不要在外边乱跑伤了元气。
“我没有生病啊。”
谢燕温柔地戳了下她的额头，嗔道：“小骗子，这几日都闻见你家的药香味儿了，别皮了，你还能当几年小孩儿？以后嫁给别人，可不会像你哥那样宠着你。”
谢燕说完这话离开时，多看了谢睿一眼，笑得意味深长。
谢睿的目光落在阿芙身上，后者听了谢燕的话如遭雷击似的，正迷茫地望着他们两家间高高的院墙。
阿芙心想，药？什幺药？ 病？什幺病？
她光知道这几日白天被阿福锁在家里，抓心挠肝地想跑出去。但阿福从来没和她说过为什幺，她也只当哥哥又发癫了，把注意力转移到搜集“罪证”上面。阿福只是一味白日关着她，别的事上都体贴入微，让她抓不到任何错处。他甚至在她故意说要人喂东西喝的时候依了她！她已经无法想象阿福现在的精神状态了，她只觉得害怕！
“细儿哥，你也觉得我病了吗？”阿芙忍不住问。
谢睿另拿了个杯子，替她也倒了茶。阿芙刚才吃饼子的时候就有点口干舌燥，因此一饮而尽了。谢睿见此，又替她添满，才晲着她说：“我看你好的很。”
阿芙大感遇到了知音。
细儿哥一直是她的知音，就连“知音”这个词也是细儿哥教她的。
当时他举例说——“譬如你认为你哥有病，我也认为你哥有病，若我完全能理解你的看法，便可以称我为你的知音了。”
在燕子姐和细儿哥之间，燕子姐从来不相信阿芙关于阿福的坏话，愿意相信她的，只有细儿哥。
阿芙急急又饮下一口茶，倒豆子似的把近些日子的牢骚统统给谢睿说了听。
谢睿很有耐心，边听着边给她续茶，最后茶壶都见了底。
他撑着下巴，饶有兴味地注视她一杯茶一杯茶地喝进去，笑意越来越深。
“细儿哥，之前你说要搜集证据，可是我什幺也搜集不到，你快帮我出个主意吧！”
阿芙天真地望向谢睿，语气带着一丝自己未察觉的孺慕和依赖。她从小就喜欢和谢睿一起厮混，过去酒鬼爹还在的时候，她就经常找他想主意。也正是因为谢睿的那些主意，每次酒鬼爹赌输了钱要打小孩儿，通常打的都不会是她。
——阿芙比较迟钝，没有想过可能正因如此才在过去遭到了阿福的讨厌。
总之，她是发自内心信任谢睿，谁不喜欢聪明又好看的小竹马？
出个主意？
闻言，小竹马唇角上翘，说道：“阿芙，你现在这样嘛，就有点求贤若渴的意思了。”
哦——今天的阿芙也学到新词汇了。
谢睿道：“子曰，自行束修以上，吾未尝无诲焉，你知道意思吗？”衙门请学堂先生去赴宴，纵是强盗作风也掷下了十两纹银，是了，这是谢睿给阿芙安排的下一课。
天下岂会有免费的先生？
