傍晚，将军离府的消息传了过来，原本还躺在榻上闲闲不得事的乔解霜几乎是跳下了床榻，披上外套朝屋外走。
擡头一看天色，已是一丝昏黄都不复，入眼皆是昏暗惆怅的蓝，她一手扶着柱子，叹了口气。
门口蹲着的桃浪见她下榻了，兴高采烈地问：“小姐，要不要出去逛逛……唉，不成，这会儿府上还没点灯呢，出去跟瞎了似的，看人脸都看不清，也没什幺好逛的。”
看人脸都看不清？
乔解霜琢磨着这句话，一脸若有所思。
不如冒险一次吧，就这一次。
答案就在眼前了。
她立即吩咐桃浪为她更衣，换了一身朴素的衣裳，灯盏也不带，便出门了。
看着自家小姐离去，桃浪倚在门口，双手抱怀，忍不住感叹小姐真是眼力好，不像她，下个阶梯准绊倒。
不过多的她也不过问，看了眼天上隐现的星星，折身回房点上灯，拿了盘果子，在廊前等着乔解霜回来。
另一端，乔解霜费了好大的功夫，才绕过一波一波的巡逻和守卫，但无可避免地会遇到府上的仆人侍从，便趁着灯还没打起来视线昏沉，低头踽踽独行。
她一路脚程极快，着急赶到府邸北边，还没凑近，就听到一阵悠悠笛声，一阵儿一阵儿的，极其悦耳，伴着风，令人心旷神怡。
不知缘何，她笃定那笛声就是来自那男子。
循着笛声，沿着蜿蜒小径前进，遥遥看到远处凉亭内，一男子颌首抚笛，风将他的发丝和长袍扬起，在背后皎洁的圆月下形成一道剪影。
眼前浮现出那男子的样貌来，那是一张温润如玉的美人面，但包藏祸心的美人……乔解霜心中一阵复杂，叹了口气，朝他的方向快步走。
走近了，那一曲也尽了，男子睁开眼，俯首看她，露出温和干净的笑：“壮着胆奏乐，不想真能招来知音。”
“知音？公子谬赞了，小女何德何能，能与公子齐名呢。”乔解霜谦逊道。
男子不语，笑着从阶梯上下来，华服摇曳，玉佩与珠子相碰传来清脆响声，虽夜深了看事物都模糊，但那精致的银丝纹路，在淡淡月光下依旧清晰可见。
下了台阶，他折身，朝府邸北边缓缓踱步，牵引着她。
“我以为你今日不会再来呢，既来了，走吧，带你去看样东西。”
二人就这幺一前一后，来到原先相遇的那面矮墙前，男子轻松登上矮墙，俯身向她伸出手；“来，抓紧我。”
自小被教导的男女授受不亲令乔解霜犹豫了一下，但都已经幽会了，便也不顾及那些，伸出手，抓紧对方。
下一秒，身体忽然被一道强劲的力道拉起，失重的感觉吓得乔解霜闭上眼，待再睁眼时，已被男子抱在了怀里。
她一脸震惊地看着男子的脸，如此清秀白净、身形单薄的模样，拎她居然跟拎只小鸡一样。
“吓到了？”
“没，没有。”乔解霜逞能地摇了摇头，见男子没有想放她下来的意思，不禁皱眉，“公子，你我这样，便是僭越了。”
“何为僭越？”公子笑了，“此事让外人知道，你以为，还能用僭越了结？这分明叫私通啦……”
听他如此轻描淡写、又带着些许轻浮说出那两字，乔解霜羞得涨红了脸，也不怕跌倒，从他怀里挣脱下来，想转身回去，却被他拉住手。
“你要干什幺，放开我……”
“带你去看样东西。我答应你，之后不再轻慢你，方才是我失礼，口无遮拦了。”
男子既承诺了，乔解霜便沉住口气，任他拉着她穿过密集的树林，朝山坡上走。两人就这幺约莫走了半刻钟，终于上到坡顶。
“姑娘虽聪慧，但有时脑子是抵不过拳头硬的。就比如方才，在绝对的力量前，你如何挣脱？”站在坡顶幽静的凉亭内，男子回首问她，“那幺无人照料，你又如何在府上明哲保身？”
乔解霜盯着他，不语。
确实，方才真要是受了轻薄，遭到委屈，在这姓澹台的府上，众人也只会一致帮衬他，她有理也说不过强权。
如他所说，在这府上她需要有个体己。
男子见她如此神情，知道她心中明了，欣慰地笑了笑，伸手指向前方，“你瞧，远处那张灯结彩的热闹街市，眯着眼看，像不像连成片的大火？”
……火烧京城。
狼子野心。
乔解霜眼前浮现出屠戮众生的画面，禁不住皱眉。
“而那一片，是乔氏府邸，城门失火，殃及池鱼……我有一桩好买卖，不知夫人想不想听上一听？”
乔解霜沉默片刻，“说吧。”
“我父亲看似一心朝政心无旁骛，实则心系他人，久久不释怀，那幺夫人于澹台府，非亲非故，如若夫人想，从今往后我便是亲，我便是故……今后枝以命立誓，保乔府无虞。”
乔解霜笑了，裹挟着几分嘲讽，“看来二公子除了朝堂上有野心，觊觎他人之妻……不，父亲之妻，也是信手拈来。”
二公子脸上依旧擒着温润的笑，“是了，总归是别人的东西更好些。不过夫人有句话说错了，在夫人还不是夫人，还是乔家小姐的时候，我就已经在觊觎了。”
“……”
乔解霜被逼的哑口无言。
看着远处似灯光似火光的街市城楼，她眯起眼，有久远的回忆涌了上来。
那是她还未及笄的时候，一次夜宴，摇曳的灯火后面，坐着的一个堪堪长开的男童，在其他同龄人还在追逐嬉戏的年纪，他却全程安静坐着，一眨不眨盯着她。
每当她看过去，那男童便耳根红红的低下头，这如若是换做旁人，她定是要瞪他两眼，可这男童实在长得可爱，她便回以浅笑。
而那场夜宴，她清晰记得那个被传来传去最多的姓氏——澹台。
难道……是他？
“朝堂之动荡，两方势力之相争，稍不留神站错队，便是连遗恨的机会都没有了……”
“夫人颇通诗书，也知晓历史上，那些历经几十年甚至上百年的家族一夜之间被倾覆的例子。”
“我本只想保你一人，不过看样子你在乔府上还有留恋的人在，那便不惹你伤心，多费些事吧。”
一句话，直接挑出了乔解霜在乔府的处境，她讶异他怎会如此知晓她的事情，所有的疑问都写在眼里看向澹台濯枝，对方却笑而不语。
的确，乔府待她……她不愿回想，但乔木樨，她能毫发未损地长大，一半功劳在于姐姐的庇护。
“所以，夫人如何想？”二公子目光移向她，定定地。
“我……今日无法定夺。”
“不急。”他温润一笑，“只不过时日不多了，夫人还需要尽快考虑，不要令我忧心。”
