“相关的物件可备齐了？”身着唐茶流花长袍的妇人探问对坐的姑娘。
却见那姑娘头也未擡，蹙着远山黛，一面对着面前棋局冥思苦想，一面嘴里应答：“姨母莫担心，我列着单子，比照着一件一件放进去，放了一件划一行，纸浆、毛刷、小瓶、开了刃口的刀子、剪子、小炉等。”
思索再三，那素白的柔荑终肯摸索入围棋盒，在里头挑捡来一粒黑子。
只听水晶串同彩釉相贴一声的叮当，下一息便是毫不拖泥带水的落子声。
那厢夫人霎时被围剿去五粒木野狐。
她却不慌不忙，不似女孩那般举棋不定，稍一扫，便在某处接壤落子。
“啊，姨母又赢了。”
“我的儿，才不过一旬你便变通些许，可见在棋艺上定有造诣！”
打外头传来婆子一声通报：“三夫人来了！”
不过须臾，正堂跨进一外罩雀金丝披风的女子，领着三五个仆妇，一见屋内娘俩其乐融融，面上笑盈盈：“早得了消息，知道宝丫头今日要来，昨夜我院里的炉火便架上小盅钵。”
女孩本歪斜在妇人怀里，由她温柔摩挲，见来人，忙下榻穿鞋。
“不怪几位嫁出去的表姐总念叨三伯母，三伯母调理的一手好汤水，叫我这月日思夜想。”
宝知上前挽住三夫人纪氏，请她上坐。
纪氏唤了一声“四弟妹看着大好了些”，却不肯上坐，推说一番：“你是嫁出去的姑奶奶。家里的娇客！该是你安生坐着。”
宝知哪是南安侯府的娇客，只勉强蹭得上一层表姑奶奶，纪氏这番说辞倒恭维得无边。
乔氏很是受用，用帕子掩嘴笑道：“你侄女就是这般守礼的人！她总念叨嫂子，看在汤汤水水上，好歹也给她一个缘由孝敬孝敬嫂子。”
纪氏一听，一面软了身劲由宝知拉至乔氏身畔，一面击掌而笑：“那敢情好，那我得将煲汤的秘诀藏得严实些，可不得叫外人偷听了去！”
屋内的媳妇丫鬟一听，笑成一片。
“怨不得都说府里最森严之处怕是桂花院的小厨房!”
闹了一会，宝知便坐在一旁的交椅上喝汤。
酥烂圈亮的乌鸡肉被白勺船划开，柘黄江起伏间，妇人之间一来一回的字眼随着红枸杞啪嗒滑落。
“今日竟是秋闱第一日了！呔！日子过去得忒快些！只感觉湛儿的洗三就在昨日。”
乔氏点了点头：“谁说不是呢。我同宝丫头也正说起这事，只愿孩子们都分到好位置，切莫落到丑号旁。”
说到此处，乔氏又抿出一个苦笑：“上了年纪，总觉得人也糊涂，终日里操心小事。”
纪氏笑道：“不说弟妹，今日早起，我亲自清点三回松涣的箱箧包袱，只怕落下什幺。”
“也不知会不会落雨——一连考三日，只望滚水能送到每个号间吧。”
这便是后娘的尴尬之处，她彼之前位留下的长子只痴长七八岁，既要避讳，又不得做甩手掌柜。
刚来时，底下庶出的又怕她，好不容易熬了快两年才勉强找到度。
纪氏在院里待得心慌，只求寻个人来说说话。
“现下入了初秋，弟妹切莫贪了凉去。听我娘家哥哥道，上头采买了好些许晒干的金菊，想来伤寒燥热的人也不在少数。”
乔氏赞同：“多谢嫂子关心，常人道秋老虎逼人，正是钻了疏忽的空子，叫病气进体！”
她的声音骤然压低：“前陛下来时，便喑哑着嗓子。四爷把那内监寻来拷上一拷，才知陛下贪凉受寒，咳了整宿。”
纪氏“呀”了一声，下意识撑着四指挡住红唇：“这如何受得了！”
乔氏作为舅母，如何不心疼孤家寡人的外甥——且谢皇后又如何爱怜她。
纪氏是个爽利人，快人快语：“虽说君臣有别，可我们终归是长辈，怎幺能不关切陛下？要我看，还是快些有个正儿八经的外甥媳妇才好！如何叫陛下一人冷羹冷炙？”
再说下去便敏感了，乔氏虽赞同，却另取了话茬，岔开了话题。
宝知却想，在其未及冠之前，不也是无人照料，莫说侍妾，便是通房也不曾有，照样生龙活虎过来。
怎幺及冠便是一个间口，化作再好不过的理由？
身体受寒了——是因为无伴侣照料。
过了点未用膳伤了脾胃——是因为无伴侣照料。
这个缘由便是块砖，哪里需要往哪搬，帝王内勤里所有值得指摘之处统统拢到一个口袋，落到一个尚且不知名讳之人身上。
更何况人吃五谷杂粮，哪能不生病。
要宝知看，就算中宫娘娘入宫，那景光帝岂是听人指令的人?
她想让姨母少操心吧，转念一想，若母族不替其考虑，那只得他个人拿主意。
罢罢罢。
宝知下去漱过口，重新梳妆了一番，一回正堂便听纪氏的调侃。
“下个月中旬便是宝丫头及笄，我早已备好一份大礼。”
纵使她面上坦荡地同纪氏道谢，实则心底有些赧颜。
京中的贵女常为先及笄再出嫁，少些同宝知一般，有缘由而先出嫁的，便自家府里小宴。
相华大街邵府这般一本正经地下帖子宴请亲友的情形实属少见。
那时，邵衍同她说着及笄那日的流程，一双凤目熠熠生辉，流转间便是颗颗星辰。
相比丈夫的兴奋，她只能干巴巴回应。
不错不错，很好很好，多谢多谢。
不是不好，只是她无法理解这份激动。
生日而已。
究其根本，只能说，宝知并非仪式感较强之人。
当然，她并非自小就这般无趣。
大概是高中时起，好像跨过了一个间口，她便失了兴趣。
她父母抽空打了个电话，说了声生日快乐，提醒她别忘了吃面条。
她也抽空去电话机处回了个电话，说了声谢谢。
如果晚饭时能记起来就再好不过，如果不记得，那就算了。
回到当下，纵使她无法理解邵衍的期待，可看到他这般兴致高涨，她也觉得高兴。
就算是为他而期待吧。
不知道他现下怎幺样了。
宝知早已回府，才不过一时辰，竟叫乔氏说中，淅淅沥沥落下几点银丝，先是迟疑地来了一些，接着便不管不顾往人间奔来。
架伞的婆子们肩胛顶着伞骨，咬着牙蹚过小洼，上偏远一些的院落走一遭，预防着细瓦间的缝隙被钻了空。
换了一身轻快裙袍的县主倚靠在床边的案几上，疲于翻开书页，只肯盯着落雨时炸开的水点，百无聊赖着，寂寞着。
怎幺了？
家里原先就是这般空吗？
往日清爽漂亮的庭院黑压压一片。
明明尚且是日月交换之际，却先一步进入黑夜。
才换了衣裳，丫鬟也打了扇，宝知仍觉得浑身不自在。
心里闷得慌。
早无花蕊的绿叶丛相互挨着，在雨中直竖竖着，被打湿打软的绿绸或弯腰或干脆躺入黏土之中。
哪里还有烈阳下的英姿飒爽。
宝知恍然大悟——夏季已然进入尾声。
她最喜爱的长昼短夜时光早已离去，她能做的，只得是耐心地等待着，等待明年的四月，等着他回到她的身边。
不错，有很多事情值得拿来消遣。
只是她太容易厌倦。
物质欲望得到满足后溢出的厌倦感只叫人无所适从。
卧也无趣，立也无趣。
有时，她心想怪不得世间痴男怨女偏执追寻着爱与被爱。
无可指摘，一旦物欲得以满足，个人的情感阈值自然而然就被拉高，只得一次又一次追寻新鲜感进行刺激。
所幸，宝知最擅长的便是克制欲望。
一日三餐，等京城各处皆挂起灯笼，再看一会书，下一会棋，练一会字，便可以放帐子。
合眼，睁眼，又是全新的一日。
家中的人等着，那厢坐于小号间里的男人晚时入睡也盼着。
一连三日，不死也脱层皮。
伏官耐不住，从马车上翻下身，立于马儿身畔翘首以待。
喻台握着书，却耳尖着外头的动静，时不时同表哥说一声。
“怎幺还没出来？”
松源笑道：“才一盏茶，这话你说了不下三回了。”
松清也不耐：“哥这书看不进去，我也快急昏了。”
这紧张的氛围也感染了尚未上场的少爷们。
现下是兄长，过后便是自己。
松清笃定了要学武艺，可那四书五经也是要读的，一想到大哥过几年也是这样上场，便为他掬了一把汗。
考试真的太可怕了。
松源一笑，正要要劝慰二人，门帘外便传来伏官惊喜的声音。
“出来了！出来了！我看着公子了！”
“可算出来了！”喻台大笑，将书往案上一掷，微低头便钻出马车。
众人便见那华贵的马车里跳出三个俊秀的少年郎，一拥而上，挤进人群搀住一面色发白的青年，笑嘻嘻着将他扶上马车。
宝知早候在院门口，放了话让马车不停，直往内院里来。
“姐！”那远远驶来的马车左侧冒出一个毛茸茸的脑袋。
宝知看着愁人，那两侧都是树木，一不小心就折了脖子——多骇人！
“仔细脑袋！”
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下章开始开正式车力，我要大开特开，让我的读者朋友在车里晕头转向，每天点进来都要喊着（这不是去幼儿园的车）哈哈哈哈哈，一直开车一直爽哈哈哈哈哈哎
