十年前，前皇龙驭宾天，三皇子玄昀甫登基称帝，年号靖武。与三皇子同母的，便是王爷玄曦。当时年方十岁的玄曦天真烂漫，最是依赖兄长，同吃同睡，片刻不离。十三岁的玄昀更是宠弟成痴，每日上朝时，便携弟共往，同登龙座，封他为“比肩王”。
玄昀十八岁那年隆冬，听从百官谏言，决定议婚。那年，福太妃还健在。她代为看中了白太傅之女与汝阳王狐家的郡主。白氏年齿略长，温柔大方；狐氏与玄曦同龄，一派天真烂漫。太宰克钦公荣封赐婚使，与白府、汝阳王家议定：聘白氏为后，狐氏为玄曦王正妃。只待来年三月，皇上与比肩王同时大婚，双喜临门。
玄曦还记得那一日，自己和哥哥一起在毓秀宫选妃——其实已无妃可选，只有白氏与狐氏跪在玉阶下。白氏妆容素雅，温柔沉默。狐氏一式一样跪着，碧清的妙目却偷偷打量他们。玄昀将火齐钻金钿盒交予白氏，玄曦则将代表自己的金镶如意放入狐氏手中。
由于二女皆出身高贵，也为着她们能早日熟悉内务，掌管宫闱，福太妃常常命白氏、狐氏进宫伺候，赐寓寿春宫。玄昀是皇上，自然不能随意见到。但对玄曦来说，能和年龄相近的“皇嫂”与“正妃”玩耍，却是十分新鲜。时间长了，三人便不甚拘礼，时常一起冰嬉、折梅。那年冬天，太监们在寿春宫苑内拉着雪橇，白氏、狐氏裹着极厚的貂氅坐在橇上，玄曦乘一匹小马领头宾士，深宫中热闹非凡。一次玩耍回来，玄曦贪吃了些点心，当晚便高烧不退。玄昀将他搂在怀中整夜，挨过十数日方好。
相对于活泼天真，毫无机心的狐氏，玄曦更喜欢年长温柔的白氏。他私下问：“你名字是什么？”白氏平素娇靥生愁的面容上露出一丝浅笑：“回殿下，臣妾姓白，白茕。”玄曦拖长了声调道：“白卿，平身。”“谢殿下。” 狐氏远远看两人聊得开心，忙跑过来。“殿下，白姐姐，你们说什么呢？可是说阿狐坏话？”玄曦便也问她：“你叫什么？”狐氏刚欲回答，白茕抢道：“她小字是绿縤。”狐氏看看二人，方答道：“阿狐的字是绿縤。”“哦？你们的名字倒很像一对。”白茕甚是开心，将狐氏揽入怀中，两人面颊相贴，宛转耳语，正是亲如姐妹。
小半年时光转瞬即逝，四人都像是长高了些许。玄昀下朝时远远看着形影不离的三人，若有所思。开春时，本该准备大婚，不料福太妃竟暴薨了。按律凤朝上下须得守孝，虽是品级不高，到底是伺候过先皇，又抚育过皇子们的妃子，因此定下孝期半年。蜀中玄妙观真人鱼玉琬被敕封国师，入朝主持丧仪。
琬国师年方双十，面如冠玉。“陛下，贫道斗胆，能否按旧规守孝三月，尽早大婚？”
玄昀道：“真人以为，福太贵妃当不起半年的孝么？”
“半年之后，七杀地劫逢贪狼，主逆桃花，恐国逢女祸。”
“朕不管什么女祸。这个孝，凤朝守定了。”
鱼玉琬立身恭送皇上离去，转过头来，却见年轻的皇子站在她背后。他拾起自己的拂尘：“琬国师，告诉孤王，什么叫做女祸？”
玉琬叹了口气：“妇言扰政，女色惑国。君上蔽欲，国行即将败坏。是为女祸。”
“可这宫里有那么多女人。谁是祸？”玄曦边说边走近她，阴柔俊美的面庞几乎贴上来。玉琬不着痕迹的微微侧开：“贫道不知。”玄曦笑道：“国师，你不也是女人么？”说毕，不等玉琬回答，将拂尘递在她手中。“如果这宫里真有女祸，找出来。”
当夜，皇上在留玉阁独自用晚膳。低头盯着桌上的银针烩雪牛，皇上吩咐：“请王爷来。……著白氏、狐氏一并觐见。”内侍监领命而去。三人住的皆不远，过了半刻，便结伴而来。玄曦大喇喇地上桌坐了，抄起筷子道：“半夜三更，皇兄好兴致。”白氏狐氏道了万福，仍侍立一旁。玄晖说：“既然来了，不要拘泥。都是一家人，朕晓得今天晚了，但是很想见你们。”白、狐二人依言坐下。内侍指挥将几道冷了的菜肴另外换了。
“银针雪花牛，玄曦，你最爱吃的。”皇上伸筷先为玄曦布菜。然后看著白氏、狐氏道：“朕不知你们爱吃什么，随意即可，不要拘泥了。”白氏道：“陛下隆恩，臣女感激不尽。”
说毕，便先勺了一匙桂味枣泥山药，放在狐氏碗中，之后自己夹了一筷竹荪烧素鹅。其实已近子夜，二人都并无胃口，不过略动几样。玄晖倒也不勉强，只命内侍取了陈皮蒸酥酪，放在二人面前。玄曦却是吃得津津有味，又道：“皇兄，怎没有酒？”玄晖笑道：“自然有。”斟酌再三，命宫人温了些葡萄甜酒来。一时饭毕，白氏、狐氏便告退，玄曦与玄晖便在留玉阁歇下。
回去的时候，白氏与狐氏同乘一辇。白氏轻轻附耳道：“阿狐，你怕么？”狐氏道：“怕也有用么？幸好他不讨厌咱们。”白氏戚然道：“是。你不爱吃山药泥，他方才就看出来了，还猜中你喜欢川味冷吃兔。”狐氏扭头粲然一笑：“小白，他不也给你舀了莼菜肉羹。”两人对视，心下均觉凄凉。“想不到他们兄弟竟都是有情意的，可叹皇家难以容情。我们女子，身不由己。”
留玉阁榻上，玄晖玄曦并肩而卧。玄曦睡得香甜，玄晖却是辗转反侧。不顾夜寒风骤，他起来枯坐在书案前。“她悄悄冲我笑。”他想。那抹浅笑，一瞥间的雪肌，便令他入魔。
