5，杜江，年少

家奴身上大多盖章刺字，以表示是属于主人的财富，吃住用具比仆役优待更多，府内专门养着家妓，若是家妓生养下婴孩还会有打赏，只不过一世为奴，子孙也都入了奴籍，若是被主人发卖则会当做牲畜，下场无比凄惨。

多金看着洗刷干净的两名男子，两人身体强健，长袍绷紧隐隐露出一块块肌肉的形状，加之头发披散在肩头倒更增几分风流态。

满意的点点头，小脸严肃认真，精心叮嘱：“以后你们在外院的名字也不能用了，等见了主母，伺候得当，自然会赐给你们名字，若主母问起旧名，断不可说，否则失去恩宠别说我没提点。”

两人忙不迭应下，各自分了房间，从此不必再与其他奴仆同住同食，多金又叫管事的通告府内上下各个院子，两位内侍的身份虚虚定下，只等主母赐名赐下信物又还会另有一些繁杂程序。

在这个时代，社会人民分为四类，乃是“士农工商”，其中治国的人才“士”排在第一，也就是当官的最大。农业生产者仅次于当官的，民以食为天嘛！工匠第三，负责买卖经商的人身份地位最低。轻商而重农，国家律法更是把这一点发挥到了极致，规定商人身份低贱需缴纳重税，医者不许穿色彩明艳和花里胡哨的衣服否则属于伤风败俗，农民不许荒废田地，不然抓到都是大罪，黑色是一种高贵的颜色，朝服是墨蓝色，越是位高权重服饰颜色越深，凤袍就是黑色，所以一般人见到身穿黑色锦衣者都是毕恭毕敬。

一辆马车并一队快马加鞭的官兵，连夜赶路。

路过驿站，领队下马，请示马车里的人：“少卿大人，没日没夜赶路马也累了，卑职建议不如进驿馆补给些干粮和水，再换几匹脚程快的好马。”

许久马车里的人才出声，带着难易察觉的沙哑，淡淡的几乎听不出任何情绪，却自然带着一股不可抗拒的威严。

“连日风餐露宿，辛苦众位，今晚宿在驿馆吧。”

官兵大喜：“是，大人。”

车上下来一个身穿黑色锦衣面貌俊美眼神冷酷的男子，路过的民众不知道这是哪路大官，纷纷跪了一地，头也不敢擡！

男人习以为常：   “都起来吧！”

第二天，官兵在杜江歇息的房内半人影都没找见，桌上端正放着一封信交代部分事宜，落款是大理寺少卿杜江，人已连夜赶回去了。

官兵甲愣了半响，赞叹道：“少卿大人这份敬业简直古今第一人。”

官兵乙感动：“少卿大人数次过驿馆而不入，这次宿在驿馆只怕是看兄弟几个太累。”

官兵甲乙丙丁卯一齐热泪盈眶：“少卿大人太体贴人了。”

全体官兵把之前不能睡驿馆只能睡野外，内心对少卿大人的牢骚和恶毒的诅咒忘得一干二净。

这次杜江重查旧案，原本就是人证物证俱全，铁板钉钉的事，说是查案不过是走过场，翻案的可能性为零，就这样才麻烦。

杜江连夜赶回来的时候，在刑部受刑的两个犯人已经不小心死了一个，两个犯人一个叫吴云筑是个秀才看着斯斯文文，一个叫李忠经商精明型，死的是吴云筑，提到此人施刑官直摇头。

“这男人简直就是一心想寻死。”

吴云筑一死，被判死刑的李忠立刻推翻前面所有供词，说自己根本没胆子杀人，还供出药店老板配错药，他买药分了几个药店一个药店买三五样，杜江也的确查出是药店老板偷工减料，把药方上另一种类似的草药混在其中，混合熬制出的药物方才致死，仅偷工减料也不是大罪，其主家出面缴纳罚款把人带走了，这边李忠派人拿银钱上下打点，把刑部逼慌了，烫手的山芋丢还给大理寺。

跑这一趟，来去花了半个月，查出来的结果还跟之前一样，两男争夺一女的戏码，女子名叫孙丽娟，二十岁，比苏香香还小上一岁多，精通琴棋书画，能歌善舞，可说是不可多得的佳人，十四岁及笄搬出主家自立门户，很快收了两名入幕之君，就是吴云筑和李忠，吴云筑虽无功名在身，胜在是个闲云野鹤的性子风度翩翩又能说会道，很是讨女人喜欢。李忠是个精明的生意人，年纪轻轻家财殷实，打心眼里瞧不起吴云筑，又因瞧出孙丽娟对一个百无一用的秀才用情渐深，便时常耍手段整吴云筑。吴云筑心不在商不代表他脑子笨，吃了亏只稍微在孙丽娟面前几句言语，孙丽娟就没什么好脸色给李忠看，李忠哑巴吃黄莲只能把受到的气发到吴云筑身上。

李忠在吴云筑水壶中下了药，却不想孙丽娟口渴误饮当场断了气，两个人一起抓了起来，经过审讯吴云筑大呼是自己害了孙丽娟，后来又承认自己知道壶水有毒，这便等于与投毒同罪，与投毒的李忠一起交由刑部发落。

令人感到奇怪的是，数次调查当时的目击者共执一词，道吴云筑抱着孙丽娟尸身哭得肝肠寸断，数日不离不弃直到被捕快抓走，断不会害此女性命，而对李忠的评价皆是忠厚实在，虽然嫉恨吴云筑却实在没理由取其性命还做得如此明目张胆，后来事情闹大了，大理寺接手这件案子，吴云筑并没有直接害死孙丽娟的动机，偏偏死的却是吴云筑，导致没法子结案。

直接投毒者虽是李忠，但那药黑苦，一般人含一口绝对马上喷出来，根本不会喝到毒发身亡，孙丽娟只怕是长期夹在两位爱郎中间，心苦想不开，因此自寻死路落入黄泉！

这案子的结局何其凄惨，又同杜江与花瑞源之间何其相似！

杜江深叹，庆幸还好自己尚未铸成大错！

杜江游弋官场多年，练得一身不怒自威的气势，深得同僚敬重，平素给人的感觉冷酷无情，从来没有人见过杜江生气的样子，也从来没有人见过杜江伤心的样子，这个人从小到大，面对每个人都没什么特别的表情。

十四便通过岁试进学也就是秀才，次年通过科试，不到十六岁便中了举人，在乡里曾名噪一时，明白树大招风，没有进入殿试，直接分配到大理寺，官职是实打实的凭能力一点一点做上去的。

国家规定女子十四岁及笄后可自由与多名男子婚配，若到20岁未婚配，官府会派媒人上门替其联络适婚男子，不得拒绝。而男子一般打小就开始培养谋生能力，十八岁后脱离本家自力更生，若是没有一定的实力等于就是砧板上的肉任人宰割。

杜江这等才貌双全能文能武的男子按理说该娶妻生子，也许是因为查过太多案子见多了生死悲喜，养成一副不冷不热的性子，对什么人都看似热络实则冷淡疏离，也没人愿意碰这个软钉子，二十七岁时仍旧孤身一人，直到遇到苏香香，才有了这辈子唯一一次想结束单身的冲动。

说起来杜江与苏香香还有一段旧缘，那是杜江中举回乡时，众乡里大摆宴席为杜江庆贺，一眼一眼望过去都是说不上熟悉的陌生人，一口饮尽杯中酒，心中无悲也无喜。

骑马到一座湖边，牵马沿着杨柳岸边散心，只有杜江自己知道为何情绪低落，──天下之大却心无所系。

一旁有男女嬉戏打闹声。

“师兄，我跑不动了，你等等我呀。”6岁左右的女童追在一个十三四岁的少年身后。