草长莺飞四月天，盛京城里的镇国公府迎来了娇客，镇国公老夫人唯一的女儿，远嫁江南的姑奶奶回娘家省亲了。镇国公老妇人一直是盛京城里响当当的人物，哺一出生就是亲王之女皇家郡主，尊荣无比；少女时与老镇国公一见倾心，下嫁为妻，与老国公育有六子一女，举案齐眉。唯一的美中不足估计就是唯一的女儿远嫁。此番穆氏回京，整个国公府可谓是全家皆动，欢迎即将到来的姑奶奶和表小姐。
“娘亲，外祖母家快到了吗？”华丽舒适的马车中，豆蔻年华的少女依偎在美妇人身上，纤长的手指去拨动着车帘，看着车窗里偶尔露出的景象，好奇地问。
“快到了，穿过玄武大街，后面的清平巷就是你外祖家了。”美妇人爱怜的摸着少女的额发，温柔的说，“芝芝想不想外祖父外祖母啊？”
“芝芝很想念外祖父和外祖母，记得小时候，外祖父喜欢抱着芝芝看花，外祖母会做好吃的点心。”少女擡头看着娘亲的脸，笑眯眯的说，艳丽的容颜显得有些单纯。
“娘亲的芝芝真聪明，还记得小时候的事。”美妇人被少女逗笑了，拿起帕子掩嘴，“芝芝还记得谁啊？”美妇人故意去逗女儿。
“还有小舅舅，小舅舅最喜欢带我出去玩。嗯，大舅舅，大舅母，二舅舅，二舅母，还有三舅舅四舅舅五舅舅。”少女歪着头数，少时的她随母亲来过镇国公府小住过几个月，依稀还有些儿时的印象。
美妇人是镇国公夫妇唯一的女儿，闺名嫣然，及笄后嫁给了青梅竹马的表哥，英国公的二公子，随后随夫君赴任江南，回来盛京的次数并不多，女儿芝芝也仅是五六岁的时候陪母亲回来小住过。此番回盛京，是因为父亲的六十整寿辰快到了，回京为父亲祝寿。体恤二老思念唯一的外孙女，遂将女儿也带回来了。女儿也快要及笄，听镇国公夫妇的意思是该回盛京挑女婿了。随夫君在杭州十几年，穆嫣然早已把杭州当成了自己的第二个家，并不反对在当地挑个女婿，但二老渴望外孙女能承欢膝下，穆嫣然愧疚不能常回娘家服侍双亲，遂同意了二老的想法，将女儿带了回来。想到走之前夫君的冷脸，穆嫣然对女婿人选也是无奈，夫君想把女儿留到十八岁再嫁，并且一副没得商量的嘴脸，眼下只能先带女儿回来，等父亲寿宴结束，还要全须全尾的将女儿带回去，似是不能在外祖和祖父母家长住。
“夫人，到了，镇国公府到了。”服侍穆嫣然的婆子过来通传，她是镇国公府的老人，随大小姐嫁到英国公府，又随姑爷到了江南，也是十几年没有回过镇国公府了。
看到嫣然母女俩的车架，镇国公府厚重的大门缓缓的拉开，马车一路畅通无阻，直接驶进了老夫人所在的芙蓉居。
“到了到了，大小姐回来了。”马车哺一停下，丫鬟婆子们便叽叽喳喳的喊开了，连忙跑进内室通传。
车帘被服侍的丫鬟拉开，一只莹白如玉的小手伸了出来，就着丫鬟的手，踩着脚凳下了马车。是个大约十三四岁的少女，少女一张玉莹莹的瓜子脸，如一尊上好的美人瓷，一双微微上挑的丹凤眼，妩媚多情，入鬓的长眉，高挺的瑶鼻和小巧红润的唇瓣，端的是艳丽无边。少女眸光清正，转身去扶还未下车的夫人，让院子里的丫鬟婆子不禁看傻了眼。这个表姑娘真是比当年的大小姐还要艳丽几分啊，竟是挑着姑娘和姑爷的长处长，恍若菩萨身边的小玉女啊。
“我儿回来了，我儿回来了。”内室里的老夫人早已按捺不住，自打知道女儿要回来起，老夫人便是望眼欲穿，好不容易到了府里，她是再也等不及了，也不要人扶，自己脚下生风的走了出来。
“娘亲。”穆嫣然被女儿搀下车，就看到了疾步向自己走来的母亲，一时间眼泪溢出了眼眶，万般情绪涌上心头。
“我儿啊。”老夫人一把抱住了女儿，饶是她在刚强，眼泪也不受控制般的溢了出来，“你是个狠心的，竟是七年没有回来过了。”
“娘亲！娘亲！”穆嫣然满肚言语无法诉说，只能一遍一遍的喊着母亲。
“外祖母，娘亲，你们不要哭了。”芝芝扶着两位长辈，也是眼泪满眶，看着两位长辈激动的样子，自是难过的不行，但还是劝着两位长辈。
“好好好，这是我的芝芝吧，几年未见，我的芝芝也长成大姑娘了。”老夫人伸手拂去眼泪，一把将外孙女搂住，爱怜的说。
“娘亲有了芝芝，便不疼我了。”嫣然烊怒，笑着去打趣母亲，也伸手拂去了眼泪。
“疼你作甚，我的芝芝又听话又漂亮，你这丫头可比不了。”老夫人牵着芝芝往内堂走，嫣然笑着跟在身后。
“快进来，一路过来吃苦了。你舅母她们今天要过来，被我阻止了，今天我和老头了啊，要独占我们芝芝，先亲香够了，才轮得到你舅母她们。”老妇人坐在首位，拉着芝芝坐到了自己身边，不错眼的看着外孙女，“芝芝长的好，比嫣然和二郎长得都好，将来不知道要便宜哪家小子。”最好是便宜了自家的小子，老妇人在心里偷偷的补充。
“娘亲，夫君说芝芝还小，要留到十八岁才能许人家呢。”嫣然看着母亲的样子，就知她在想什幺。
“二郎这臭小子，当年娶我的女儿，可没等到十八，当年你几岁出嫁，芝芝几岁出嫁，二郎要是敢置喙，看我不拿拐杖打他。”穆嫣然与夫君叶远征青梅竹马，两小无猜。老镇国公心疼女儿，想要多留几年，那叶远征便如狗皮膏药一般，赖在了镇国公府，欲要当上门女婿，老国公对这等无赖行为也是生平仅见，将爱女留到及笄便出嫁了，自此老国公对这个女婿是没了好脸色，横挑鼻子竖挑眼。这会儿他想要留女儿到十八，在老国公和老夫人这里也站不住脚。
“娘亲~”嫣然羞得红了脸，屋里伺候的婆子之间有年纪大的，见过姑爷无赖的样子，一时也忍不住笑出声来。
“外祖母，娘亲是什幺时候嫁给爹爹的啊？”芝芝是在江南出生的，从未听过这些事，遂已很是好奇。
“你娘啊，十五岁就被你爹个混小子骗走了。”老夫人抚着外孙女的额发，笑眯眯的说，心中盘算着，大孙子今年二十，刚刚及冠，现已是正三品的武威将军，二孙子今年十八，走的是文官路子，现在在翰林院任职，还有三孙子，四孙子和五孙子，都和芝芝年纪相当，不管嫁给哪一个，都是一段极好的姻缘。一想到外孙女会嫁回镇国公府，老妇人真是做梦也会笑醒，“芝芝也快要及笄了，不如就在外祖母家办及笄礼。”
“娘亲~”嫣然无奈出声，芝芝要是在这住到及笄，恐怕夫君又要赖在镇国公府当上门女婿了，“等爹爹寿宴过了，我们小住半月就要回去的。”
“你自己回去吧，免得二郎来跟我们要妻子，芝芝就在这里陪着我和你爹吧，你七年未归家，我留芝芝住个一年半载也是情理之中。”老夫人才不上当，这好不容易来了，哪有放走的道理。
“娘亲~”嫣然娇嗔。
“好了好了，这事以后再说，先去休息一下，等晌午你爹回来，我们一起用膳。”反正总有办法留下外孙女，老夫人也不急于一时，催着女儿和外孙女先去休息，养好精神。
“还未见哥哥和嫂子们呢。”嫣然看着母亲不在坚持留下芝芝，顿时放心不少。
“等明天一起，今天是我和你爹不让他们来的，等你和芝芝休息好了，在一起见吧。”因着她和夫君的态度，几个儿子也是十分的疼爱唯一的妹妹，几年不见也是想念非常，但是亲人相见难免激动，还是休息好了一起见吧。
“还是娘亲体恤女儿。”嫣然笑着起身，走到老夫人身边，如儿时一般扑进她怀里。
“好了好了，你这猴儿，桂香，带着嫣然和芝芝去休息吧。”老夫人烊怒，擡手去点了点女儿的额头，召过一旁伺候的嬷嬷，带着母女俩去偏房休息。
“大小姐，小小姐，请随老奴过来吧。”一旁的嬷嬷也是看着嫣然长大的，自是疼爱非常，不忍她疲累，笑着引母女俩去偏房。
“谢桂香嬷嬷。”嫣然牵着芝芝的手，随着嬷嬷去了偏房。
过了一会儿，桂香回了老夫人所在的内室。
“夫人，小姐和小小姐都睡下了。”看着母女俩人躺下，又亲自放下了纱帐，桂香才回来。
“桂香啊，我欲让芝芝嫁回镇国公府，你看这几个孩子，谁合适些啊。”桂香是老夫人陪嫁的宫女，一生未嫁，将老夫人所出的几个孩子视若己出，在镇国公府很是有些脸面，当得一声嬷嬷。
“夫人，我看几个孙少爷都是良人，只是不知小小姐喜欢哪一个。大公子英武，二公子斯文，其他几位公子也都是不可多得的良人。”镇国公府规矩森严，四十无子方可纳妾。老国公对夫人深情，生下来的几个儿子也都是痴情种，皆仅娶了一位夫人。穆家是盛京的闺秀们挤破头都想嫁的人家。此番将芝芝嫁回京城，不仅是老夫人和老国公的主意，几位夫人也是同意的，大夫人二夫人和三夫人皆在幼时照顾过芝芝，很是喜欢她的性子。
“也罢，等夫君回来再议吧，二郎不欲女儿早嫁，还是要波折些。”老夫人沉思片刻，摆摆手不在提此事。
