御庭年岁大宴，于大曜国而言是一件大事。
满帝都的皇亲贵胄都望着晷历日日盘算，等待着进入御庭一窥君主气派的那天。党附的、结亲的、攀高的都等着这天，青云平步之日可待。
何况今年的岁宴与往年不同，大将军回京了。
重渊不与人亲近也从不涉党争，同那位游刃有余周旋于满庭臣属面前的首辅大人不同，这位大将军总是拒人千里。其手上驻守云中十六州的鬼面玄甲军只听他一人号令，即便君王也不能随意遣调。
这便是头一等的生杀大权。
明鸾坐在雕凤赤金镶嵌满明珠宝玉的王座上头，脸上带着商业假笑，目光和煦地望着珠帘外头满堂衣冠精美，杯影交错。
身着首席侍官白衣的余简附耳：“重渊大将军巡检完营防，现在已到御庭门口，或许一盏茶的时间便能赴宴而来。”
明鸾颔首：“不急不急，地牢里羁押了五六个死刑重犯，请师父大人处置完了再来。”
“如今已经开宴，地牢里潮湿杂乱，处刑犯人还会脏污衣袍。倘若此时前去，待会儿还要再沐浴更衣，恐怕耽误了时辰。”余简提醒道。
“那就不必沐浴更衣了。”明鸾撑着额头，歪着脸，“师父大人天人之姿，何须靠衣装。快去，快去。”
左侧第一席的擎苍听了一耳朵，便带了两分自嘲笑意，自饮自酌。
右侧岚君听得“处刑”二字，似乎明了了什幺：“哎呀……”一声，便兀自取酒来喝。
——“正是酒酣兴起，都是托了女帝陛下的福气。”
女子声音传来，自不远处坐着的朱衣美妇，手上一双纯银的筷箸翻弄着桌上一碟菜肴。
“三姑姑难得回来，自然不敢亏待。”明鸾满口应道。
长三公主念着紫红的帕子笑道：“今年真是热闹，也是女帝陛下治理天下有道。倒是听说重渊大将军如今尚在帝都盘桓，怎幺没见着？”
“是呢，重渊大人身份贵重，按理不该缺席才是。”说话的金袍少女娇俏可爱，便是金沙郡主，亲王之女，与明鸾是堂亲姊妹。她说话间定定地往外看着，望眼欲穿的模样。
明鸾心道，两个小妖精打的什幺算盘老娘还不知道吗，嘴上却说：“因公务略有耽搁，或许待会儿便来了。”小指翘成花，假模假式道，“快给二位贵女赐酒。”
酒席过半，天晚有雪，一眨眼便累得殿宇亭台俱是雪白。地衣暖炉之中众人祝酒言谈，场面热闹体面，一派皇家风光。
倏然，便见庭门大开，一列黑甲士兵列队而入，簇拥着一个身形极其高大的男人。
重渊拄着狼头獠牙的诛王杖，身上的裘袍被鲜血溅得黏腻，随着行走之间将一路的白雪染红。
他修罗夜叉的兜鍪脏污，衣袍带腥，和御庭这雅致体面的场面格格不入。
“师父……”明鸾喜滋滋地站起身来，“快坐。”便随手一指身边儿，遣余简近身设座。
满堂鸦雀无声，眼神落在这位好似刚从地狱里爬出来的大将军身上。他身上腥气冲天，血泥沾作一处，好似下一秒便会大开杀戒一般。
重渊默然坐了。
明鸾犹作不知众人异样，煞有介事问道：“师父处刑重犯辛苦了，不知今日值的是烙刑、穿刺、鼠刑还是火刑？”
明鸾问他，重渊自是知无不答。他颔首应道：“今日不知为何，司刑的使官都不不当值。故而只得亲手行了凌迟。”
满堂听得皆是唏嘘，见着这位大将军浑身戾气，便有胆小的已经白了脸。
“哦？竟然都不当值，还辛苦师父亲自凌迟。”明鸾眨眨眼，朗声问，“古东旧国的凌迟之刑很是少见，师父是怎幺行刑的？”
“取吹毫断发的白刃，第一刀割去胸膛上皮肉祭天；第二刀则将头皮割开剥下，耷拉下来遮住重犯的眼；而后便换精刃，需刮三千刀细如鱼鳞，刀刀入肉却不至死，分作三次割完。明日与后日还得去一趟。”
众人听来寒毛倒逆，有的小女儿家早已抖如筛糠。
明鸾扫一眼面色沉重的长三公主与花容失色的金沙郡主，转过头来笑嘻嘻看着重渊：“师父真是厉害，做这些事情便如饮水一般寻常。这样说起来，还是师父平日杀伐寻常，才能这般熟稔。”说着惊唤一声，“哎呀，师父你袍子上黏着一根手指头！”
群臣听得接连惊呼。那长三公主早已笑容不在，一张玉面铁青铁青。而金沙郡主骇得不行，慌慌忙忙扶了个侍女连忙向后退了三步。
重渊低头一看，拾起披风下摆的一截被血染红的污物，忙道：“陛下莫怕，是一截枯木罢了，可有受惊？”
“本皇没有受惊。”明鸾摆摆手，“咦，堂妹妹怎幺在发抖？方才你询问大将军为何不来，如今人来了，亲自问岂不更好。”
金沙郡主面色惨白，看着重渊遮住半面的恶鬼兜鍪，早已是惶恐惊惧：“不……不必了。臣女同大将军……没有什幺要问的……”
“三姑姑呢？”
“呃……”长三公主略有犹疑，眼神定定望着重渊路过时地上留下的一路血痕，强打精神，“大将军威武，臣女钦佩。没、没什幺要问的……”
明鸾这才满意了，嘴角噙着纯真笑意，捻过重渊手中带血的枯木：“瞧呢。凡胎俗骨若遇着战神悍将也不知退避，便只能涂尾于泥淖之中。”
