去年,傅老爷子在京华酒店为孙子傅意泽举办盛大的接风欢迎会。作为交情匪浅的叶家嫡孙,叶效庭——也就是刚才出手帮助林绮瞳几人更换车轮的男人,也出席了那场宴会。
说起这位叶效庭,他出身名门,曾祖有过开国的功勋。再往上其祖先还能追溯到前朝的中兴名臣。所以论起来,叶家的历史底蕴其实比聂、俞、傅、夏等几大家族都还要深远得多。
在军政两界,叶家的地位也同样不容小觑:当家的掌权老爷子叶克闻,上将军衔,现任陆军司令;老爷子的兄长叶克新,也就是叶效庭的伯祖父,曾担任情报部门一把手,如今年事渐高已退居幕后;叶效庭的伯父叶耀明曾效力于东海舰队,后出任国防副部长,换届后即将转正;父亲叶耀东手握重兵戍卫京师,是历任元首都必定争取和笼络的‘禁军统领’;母亲龙萍是国际知名的管风琴家,三级文职享受大校待遇;而叶效庭本人,则年纪轻轻就被授衔为南省军区特种作战旅的中校副旅长。
在换届纷争爆发以前,叶家原本并没有明确的政治倾向,只是众多各自为政的中间派之一。但随着井派的势力越来越大、作风也越来越跋扈嚣张,其党羽在瓜分权势和敛财的过程中,有好几次竟然极不长眼地动到了叶家头上,叶家中有许多人早就对此不满了。恰逢这个关头,已经坚定投靠现任主席的傅家抓住时机不断游说。新仇旧恨加上对多年老友的信任,叶老司令终于把心一横,率领全族正式归附了倪派……
原来只有私交的两个家族如今又结成了守望相助的同盟战友,作为最年轻一代的叶效庭和傅意泽当然乐见其成——要知道叶家和傅家三代人几乎都互为彼此的良师益友,而叶效庭和傅意泽更是年龄相仿、志同道合。
他们从小在一个军区大院长大,上课的时候,‘尖子生’傅意泽督促叶效庭好好学习;下课以后,‘孩子王’叶效庭则拉着傅意泽到处疯玩。有时候调皮过头闯了祸,大人们看在傅意泽乖巧道歉的份上总能‘从轻发落’,为此叶效庭可少挨了他爸爸的不少胖揍……总之,虽然两人性格迥异,可感情却比亲兄弟还要好。即使后来傅意泽被送出国留学,叶效庭跟他的联络也从没间断过。每年逢年过节,只要他们回京城,都一定会到对方家里拜访。这样的情形一直持续到叶效庭主动申请到南苏丹维和——算起来,自从京华酒店一别,他已经将近一年没见过自己这位发小了。
叶效庭回忆起当年宴会上的许多场景,其中也包括了与林绮瞳的初次相遇。
当时,他和同样不喜欢酒桌应酬的傅意泽约好,只要找到合适的时机,两人就想办法一起提前退场。结果,叶效庭身手敏捷,成功走脱;可身为主角的傅意泽却在半路被敬酒的宾客给截住了。没办法,傅意泽只能让好友先到酒吧里等他。
撇开后来傅意泽只发来一条含糊的短信、然后莫名爽约不提,在酒吧门口,叶效庭碰上了林绮瞳正吃力地搀扶着喝醉了酒的安佳宁。
虽然旁边有工作人员陪同,可安佳宁闹得太凶,那瘦巴巴又有点娘娘腔的侍者根本近不了身,只能在旁边很没用地干着急。叶效庭看不过眼,就上前帮忙扶了一把,为此还差点被呕吐物喷了一身……
因为长期接受特种兵的训练,叶效庭对于见过的人和事基本都过目不忘,所以这一段插曲他印象深刻。不过很显然,对方看上去已经不记得他了。
叶效庭收回思绪,专心开车继续前行。
……
FNC诊所,被前台告知有人来找,傅意泽快步走了出来。
“效庭,真的是你!”
许久没见的好友蓦然出现在眼前,傅意泽开心极了,伸开双臂就跟叶效庭行了个兄弟之间的拥抱礼。末了,两人又亲昵地对了对拳头,补了个正能量满满的击拳礼。
热情地把人领到自己的办公室,傅意泽仍然觉得难以置信:“上午听你在电话里说已经到了美国,我还以为你在开玩笑。”
国内现役军人赴美的手续复杂,程序也比较繁琐,他是真没想到好友会这幺出人意料地‘从天而降’。
“我现在的名字叫‘萧霆’。”叶效庭目光带着笑意,向傅意泽递过一张名片。
傅意泽快速浏览了一遍上面的内容:“‘萧霆,九州国际酒店集团北美区副总裁’……你这是——?”
“工作需要。”叶效庭的表情有些抱歉,“细节不方便多说,你知道规矩的。”
傅意泽马上意会:好友有任务在身!于是他十分默契地没有追问下去。
两人叙了会儿旧。
不经意间,叶效庭的目光掠过傅意泽摆在书桌上的相框,从中捕捉到一个并不陌生的人影。
“怎幺了?”聊天到一半对方突然没了声音,傅意泽疑惑地顺着叶效庭的视线看过去——那是他和林绮瞳的合照,介绍议员给林绮瞳认识的那天,他特地请议员替他们拍下来留念的。
“女朋友?”察觉到好友的注目,叶效庭别过眼睛,淡淡地问。
傅意泽脸上难得露出一丝腼腆:“不是女朋友,只是普通朋友。”
其实他也知道自己的行为有点幼稚,但就是情不自禁想把林绮瞳的相片放在身旁、经常‘见到’她。
“你确定?”叶效庭不这幺认为。
发小的性格他再清楚不过,如果真的只是普通朋友,傅意泽不会在提到对方的时候,眼里闪烁着那幺雀跃的神采。
“是真的。”见叶效庭不信,傅意泽有点不好意思地咳了咳,“至少到目前为止,她都只把我当普通朋友看待。不过,我一直在追求她。”
叶效庭眸光暗了暗,略显深沉的表情令人看不出他在想什幺。
察觉到好友神色有异,傅意泽眉头微蹙,问道:“有什幺问题吗?”
“不,没什幺。我只是觉得世界太小了。”叶效庭像是轻叹了口气。
见傅意泽不明就里,他指了指照片中的倩影,解释道:“来的路上,我正巧遇到了她。”
说着,他把林绮瞳的车出了问题、自己顺手帮了她的来龙去脉复述了一遍。
“这幺说,现在这个点,他们可能还在修理店?”傅意泽听完,有点埋怨好友就这幺把人仍在了半路上。
叶效庭倒是觉得傅意泽重色轻友、强人所难。
“对这位林小姐而言,我只是一个陌生人。你认为如果我提议让他们搭顺风车,她会同意吗?”
傅意泽想想也对。
“不过,我还是给她打个电话比较好。效庭你先坐坐,我去去就回。”
说完,他不等叶效庭回答,就急匆匆地退到办公室外,在走廊上拨通了林绮瞳的号码。
“……”
过了一会儿,叶效庭就亲眼看着折返回来的好友,在极短的时间内,为一件根本与他无关的事情,完成了一系列详尽并且有效率的统筹调度……