又逢初春

何维君和莺莺过了十多年神仙眷属般的日子,到得后来,何维君除了回正宅看望两个儿子,晚上都差不多宿在别院.直到何洁凝长到十三岁,莺莺得了急病殁了.

何维君悲恸欲绝,将自己关在别院半个月,任女儿如何劝慰,只是独坐莺莺房中不语.本来不过而立的男人,一下子像老了十年.

\"爹爹不是答应娘要照顾女儿吗?难道爹爹不守对娘的承诺?\"

何维君听毕才有点生气,总算振作起来.何洁凝还太小,不能让她留在别院独个儿过,无奈之下只能带她回正宅,却又怕莫氏为难于她.那莫氏虽厌恶何洁凝,但知道丈夫爱重女儿,这次难得搬回来,她也不再犯蠢,就怕惹了夫君不快,到时又不知在哪儿带个娼妇回来.于是莫氏表面还是客客气气,可心里却早恨得牙痒.

莫氏有两子,何启诚年十九.刚成亲不久,妻谢氏.莫氏娘家曾出了两个七八品的小官,故一直想儿子考上功名.何启诚早年考了个秀才,可县试考了一回却名落孙山,这会儿还在书院念书.

次子何启泰,年十七,十五岁起便跟何维君学着营商之道.他天资聪颖,人又沉稳,虽只跟父亲学了两年,却已是头头是道.

何洁凝初回何府,难免紧张.何维君带着她到正厅见过莫氏母子和儿媳,何启诚还特地告了假回来见这位妹妹.

除了莫氏早年使了些手段想要迫走莺莺,因而见过这外室一面,其他人都未见过莺莺母女.何洁凝和莺莺长了个八分相像,只是年纪还小,尚未完全长开,但已是难得一见的美人胚子.莫氏心中膈应,暗付这少女也长得太明艳了点,竟甚是肖似别院那狐媚子.以后她在何府,可不是时刻都提醒着何维君?可莫氏也只能暗暗咬牙,朝少女微微一笑,轻轻扶起给她敬茶的何洁凝.

谢氏还好,只觉这位小姑子不过是个半大不小的姑娘,可的确是长得好.何启诚却是看得直了眼,而何启泰只是含笑朝少女点了点头,之后便垂首听着母亲对何洁凝一番慰问.

何维君虽回了何府,可是除了到商铺或出行经商外,在家的时间多数待在书房,常常看着莺莺的小像发呆,一看便是半天,也不理会府中诸事.除了中馈仍由莫氏掌管,其他一应事宜,差不多都交了给何启泰.

何启诚常在书院,莫氏面上虽不说,却是不待见她的,谢氏见婆婆对这庶女不冷不热的,也就不来凑热闹.反倒是何启泰,只要没有出远门,在家必定到何洁凝的院子和她说会子话.外出看到有什幺好玩好吃的,总给她带回府.如此这般,大半年下来,二人便越发亲厚了.

后来莫氏留意到何维君总是恍恍惚惚的,终日只念着那女人,只觉这狐狸精不知给他下了什幺蛊.她无处发泄怨气,见何维君也无暇顾及女儿,便开始生起事端.先是刻扣用度,后来便开始寻些由头,动辄罚她.何洁凝见父亲郁郁寡欢,更不想他为自己再添不快,于是对诸事都是逆来顺受.

红袖早已是莺莺身边的老人了,现下便侍侯着何洁凝,大家都唤她崔嬷嬷.

\"幸好有二少爷呢!否则这府中,除了老爷,也无人理会小姐了.\"

\"嬷嬷快别这样,母亲对阿凝还好.\"

\"平时要不是二少爷接济,小姐这用度怕要快和一干下人看齐了.\"

何洁凝皱眉:\"嬷嬷快别说了,那有这回子事.\"

崔嬷嬷还是不服气:\"小姐怎地不找老爷讨个说法,那有太太这样当家的.\"

何洁凝叹了口气,道:\"爹爹最近身子不好,这事就先别提了.\"

少女心如明镜,莫氏不喜自己,可父亲身体一天比一天差,她不想为他再添堵,有什幺事都忍下再说.