秦观朱垂首，狠狠咬住嘴唇，还是不肯流泪。过了好一会儿，魏听风伸手将她抱在怀中。
秦观朱不由地惊惶，忙推搡魏听风，愈推，他抱得愈紧，一手握住她小巧的肩头，温存抚摸。
挣扎不出的恼怒覆压下来，似星火燎原，终是将秦观朱迫到崩溃的边缘。
她禁不住一声泣意，越想越恨，越想越冤，手指揪紧魏听风的衣衫，气得往他背上捶打了几下，哀哀痛哭起来。
哭了半晌，秦观朱大抵已哭得痛快，贴在他的怀中低低抽泣，双眼酸涩肿痛，精神渐渐疲倦，眼皮重得擡不起来。
魏听风拍拍她的肩膀安慰，而后松开了手，问道：“还难受幺？”
秦观朱怔愣一阵儿，方才声音沙哑道：“谢谢。”
魏听风听她至疏的客气，喉咙中发涩，回答道：“不必谢。”
“你若是为了寻我才来侯府的，明日就走罢。侯爷知道你……”她咬了咬唇，没挑明那一夜荒唐，只道，“他见了你，肯定不会放过。”
魏听风从不担心梁慎行如何，他寻来侯府，就是想找她问个清楚。他有太多不解和疑惑，但话到口头，他也说不出来，唯有一句，他很明白。
魏听风道：“他对你不好。”
泪顺着秦观朱的眼角淌下来，她愤然看向他，“跟你有幺关系？”
魏听风一窒，低眉沉默片刻，去牵住她的手，牢牢握在掌中，忍着恼道：“既然无关，你又为甚幺跟我……”
他话语间隐隐有怒，是气她戏弄，更气她竟因为恨梁慎行，就随便将身体交托给另外一个男人。
倘若不是他，而换作另外一个人，她是不是也会那样做？
她会用手去抚摸他脸上的每一寸，像是要记住他的样子一般，细致温柔，指腹最后停留在他的唇上，而后热切地亲吻上去。也任由那人撕扯她的衣裳，沿着她的唇往下，掠过她细白柔腻的脖颈，玲珑精致的锁骨，而后在肥白的胸乳上狠狠吮吻不断……
他并非是有甚特殊之处，能得她喜欢，只是恰巧在那日成为她唯一的慰藉而已。
魏听风一想便大为恼恨，“你明明不喜欢我。”
秦观朱点头，道：“是。”
魏听风抿住一嘴苦涩，决心咽进肚子里再不提，叹了口气，转而道：“……现下形势严峻，此去芙蓉城，你要多加小心。”
秦观朱也道：“保重。”
魏听风一声不吭，压住心下暗暗汹涌的情绪，最终松开秦观朱的手，转身离去了。
*
留在侯府中的侍卫，有从前跟着梁慎行出生入死的兄弟，知梁慎行遇刺，现下正生死不明，心焦难忍，很快依下郡主之命，匆匆启程，护送秦观朱一同前赴芙蓉城。
他们将行程赶得焦急，马车一日不停地颠簸。
早年随军，秦观朱吃过不少苦头，纵然满足于能与梁慎行不曾生离，可身子却禁不住经年的折腾，自也落得娇弱了些。
她倚着车厢软靠上闭目休息，眼前只觉一阵天旋地转，骨肉筋肉酸软得厉害。她嘴唇苍白，脸颊上浮出异样的红，呼出得气息滚烫，轻微的风往她斗篷里一钻，浑身便打起哆嗦来。
秦观朱觉着自个儿大抵是发烧了，又不敢耽搁行程，便一直不曾言语。
照顾秦观朱的侍女见她脸色难堪得很，伸手往她额头上一探，浑似探进火盆里，烫得她心头一惊。
她忙拍拍车厢，掀开帘子，朝外大喊了一声：“停车——！”
忙有侍卫长策马过来查问情况。
秦观朱拉住侍女，轻蹙起眉尖，却还忍着不发，只道：“我有些累了，烦请歇一歇罢。”
侍卫长视察周遭，确认此处不易设伏后，点头敬道：“遵命。”
秦观朱由人搀扶着走下马车，胃中涌起一阵翻江倒海，因她吃得甚少，俯身干呕也只呕出些许青白酸水。
侍女轻拍着她的背，担忧道：“夫人，你正烧得厉害，再拖下去可不是办法。”
秦观朱轻咳着回答道：“无碍，待到天黑在驿站歇脚时，去问些药来就好。”
一只水囊递到秦观朱面前，她接过，忙着道谢，这厢擡头一看，就不防地跌进魏听风深黑的眼睛里。
秦观朱手指一僵，“你怎幺……”
魏听风道：“我亦要回芙蓉城，并非有心扰你。”
秦观朱恐他误会她是厌烦了他，下意识辩解道：“我不是这个意思。”
这句话里有甚情愫，魏听风都不敢再作他想，但见秦观朱脸颊烧得发红，气息微弱沉重，便问道：“你伤了风寒幺？”
不及他细问，忽听“砰”地一声，如当头惊雷炸响，劈得一行人马顿时溃乱。
滚滚浓烟四起，马蹄乱踏，嘶鸣不止，侍卫忙扯紧缰绳，吁喝着安抚。
侍卫长大喝一声警戒，待迷雾稍稍散去一些，众人敏锐地察觉前方黑影林立。
来者一手持弩，一手持刃寒长剑，下半张脸上皆扣着一副黑色鬼牙面罩，在这半黄昏的天里，被光色拉成一个个剪影。
一人问道：“颍川侯？”
侍卫长拧眉，“来者何人？胆敢在梁帅旗前放肆！”
那人讥笑一声，蔑道：“杀得就是你们。”
话音刚落，从他的面罩后传来一声长哨，一行人迅速列阵张弩。
侍卫长脸色大变，喝吼道：“小心——！”
刹那间，黑羽弩箭裂开飞响，嗖嗖地如密雨般齐压下一波，射得队伍人仰马翻，血光飞溅。
突如其来的奇袭令整队人马一下张皇失措。
侍女从喉咙里发出的尖叫声，被黑羽箭射穿，转眼没了生息。那泼热血几乎是横溅到秦观朱的脸上，浓郁的血腥气和滚烫的温度惊得她浑身一僵。
她眼睁睁看见侍女重重倒在地上，脑海裂开一片空茫，伸手去摸自己脸上的鲜血。
魏听风横眉，翻刀叮叮格挡下两箭，一手将不住颤抖的秦观朱卷进怀中携抱住，飞快地躲到车厢后。
前方的侍卫长喝声下令，其余人迅速收整心神，纷纷下马，翻滚着寻找遮掩，躲避锋锐的箭雨。他们抽出刀剑，待下声命令一到，旋即闪身冲出，逆势反攻，上前与刺客厮杀成一团。
魏听风护着她，平和沉稳的黑瞳里骤起波澜，侧首去探查前方的情况。
秦观朱吓得浑身冰冷，一手死死揪着魏听风的衣裳，狼狈地跪在地上。
魏听风手掌复上她的后背，轻抚着，沉声道：“别怕，你会骑马吗？”
“会。”
梁慎行教过她。
魏听风恐他们再放箭，浓密的箭雨会再度波及过来。他衔住食指吹出一声响哨，一匹红鬃烈马冲开人群朝他奔来。
魏听风一边将秦观朱抱上马，一边道：“我去救人。啸雪识途，你跟着它走——”
不由分说，魏听风一手提起刀，用刀背狠狠一拍，啸雪嘶鸣一声，驮着秦观朱飞快地往反方向跑去。
秦观朱想喝停都喝不住，只能牢牢抓着缰绳稳住身子。她回头望见魏听风，脚下轻踏，似凌霄驾云，飞掠而去。
刺客发现有人逃跑，便要策马再追。
魏听风一手抓住缰绳，挽在掌中狠狠回拽，马被扯得前膝下跪，黑衣刺客一头从马背上跌下来，滚地痛嚎。
魏听风截停追杀，很快地寻准目标，直往为首的刺客擒去。
他一刀挑破那人接连不断的攻势，迫得他不得不与魏听风过招。
黑衣人心下一惊，翻转剑身，将剑过到左手，反手再攻。
魏听风顺势一转刀刃，将他欲起的剑再压制住，质问：“何门何派？”
沉重深厚的力量似巍峨的山，喷薄而发，沉沉地朝着他的胳膊倒压下来。
他勉力抵挡住，很快就觉察出对方是个高手，绝非侯府的侍卫亲兵。
他回道：“无门无派！”
魏听风道：“无门无派，就来谋杀朝廷命官，连一干女眷也不放过？”
他咬牙，“我们为江陵魏家夺刀！你又是谁，也敢来多管闲事？”
魏听风眼睛一眯，“为魏家做事，却不知我是谁？”
“你——！”
那人这才得以分神注意到魏听风脸上的伤疤，凝起的力有一瞬松懈下来，魏听风得机一掌将他推得大退数丈。
那人捂着发疼的胸口，冷冷一笑，“我知道你是谁了。”
“是幺？”
魏听风扬刀，刀身凌空翻转，反手一把握住，横于胸前。
刀身如寒水，映出魏听风一双黑漆漆的眼睛，里头无欲无求，无怒无喜，唯独狠厉的杀意凛然四起。
他早不是方才那般温和克制，翻刀时，身如渊渟岳峙，横生出一股浓烈的戾气。
“是你主动交代，还是由我前来请教？”
