以半个月为限

“我只要找到祁大夫，问他几个问题，不会被裴竹逸发现的，即便发现了我，我也有把握全身而退，所以你不要担心。”明灿把他的计划讲给裴素棉   。

“可是我的心一直很慌，有一个声音告诉我，不要去，不要追寻真相，那是我承受不住的。”裴素棉总有一种不详的预感：“放弃比较好，是不是？”

裴素棉的神态仓惶茫然，眼神空洞，表情像个迷雾中看不见方向的人，明灿有点不忍心，摸了摸她的头发：“如果现在我们待在吴府不出门，等到二十七日，与吴先生一同顺利走出宁安域回到家乡，在你未来几十年的人生里，你会不会有那幺一刻，想起这里，想起你的父母兄姐？”

“会，”裴素棉认真地想了想，诚实回答：“我可能会很多的时候都在回想这里，想我是不是太怯懦，太不勇敢，轻易就放弃了。”

裴素棉很了解自己的性格，执拗、不会变通、爱钻牛角尖，现在就逃离，未来的日子她一定走不出自我谴责的心魔。

“那就不要犹豫，以半个月为限，无论是否能够查明真相，到了二十七日我们都离开这里，如果天意要让你不搅进这趟浑水里，你就在以后的年月里将这事放下，专心过自己的日子，我们只求尽力不求结果。”

裴素棉承认明灿的话非常有道理，在这半个月里，他们竭尽能力去做，而结果，端看老天爷是不是成全。

“好。”

第二日，吴骞去将军府求见了八海将军，把事情的经过讲述了一遍，最后他向八海将军言明，想回家乡去探望亲人和旧友。

八海将军听完以后沉吟半晌，忽然笑了起来：“没想到吴先生的挚友如此诚心，只为了能让先生得回清名，先生回去亲自答谢，自然是应该的，我也不能阻拦，只是从这里回到先生的家乡，不止千里，路上艰难险阻必定不少，我让我的亲兵护送先生回去，可好？”

吴骞没想到八海将军这幺轻易都答应放他走，但是亲兵护送的意思，到底是为了他的安全考虑，还是有别的目的呢？

吴骞不及细想，躬身答道：“将军厚爱，下官愧不敢当，将军的亲兵当然要以将军的安全为先，万万不能因下官之故出现纰漏，下官打算请一队镖局，沿途护送回乡，想来我身上也不带金银辎重，即便有拦路打劫的人，也是看不上的。”

实际上这幺多年来，八海将军给吴骞的赏赐不少，如果真的将吴府家当全部打包运走，十辆大车都装不下，吴骞以下官自称，又故意告诉八海将军，他不打算搬家，吴府的东西原封不动，他只是回去探亲访友，言下之意就是他以后还是会回到迪化城来的。

这些年来，吴骞倍受八海将军的重视，军中要事和他的私人事物，大部分都由吴骞主理，阴私的事情他也经手不少，知道太多私密的幕僚，都没有什幺好下场，他虽然对明灿二人说得轻松，但是心里却没有把握，只能在言语间暗暗表忠心。

八海将军看起来是个粗人，其实粗中有细，心思谋略不同于普通的武夫，不然也不会有能力与皇权抗衡。

听吴骞说所带的物资不多，还有镖局护送，八海将军点了点头，没再说什幺就让吴骞回去了。

吴骞从将军府出来，后背一层细密的汗珠。他不知道今日的说辞八海将军是否相信，但是他知道，无论他是否离开宁安域，如果说了做了不应该说不应该做的事情，或者他流露出不再回来的态度，他可能就再也见不到第二天的太阳了。

护送吴骞回到吴府的亲兵队长，在门口对着吴骞行了一礼：“就送吴先生到这里了，我们得回去向将军复命，将军说，希望有一天能再与先生品茗手谈一番。”

“劳烦转告将军，此日必然不远。”

看着亲兵消失在街角，吴骞转身欲回府，发现不知什幺时候，明灿站在门里，静静地望着他。

两人相对无言，吴骞擡脚跨进门槛，府门在他身后重重关上。

“先生还要回来？”

“从我离开京城的那日起，我的归宿只有迪化城，你父亲不是不知道，只是明知不可而为之罢了，我这次回去，也是希望能够与他见上一面，如今的局势……我留在迪化城其实是件好事，你父亲的处境能够好上许多。”

“家父的处境，不是他为先生奔走的本意。”

“我知道，但是人在漩涡中，身不由己，既然我与他互相引为知己，能够守望相助，互保平安，不是更好吗？”

吴骞拍了拍明灿的肩膀：“走吧，前面不是绝路，何况绝路还能逢生，落叶归根是一个归宿，此心安处是吾乡何尝不是另一个归宿。活着，比什幺都重要。”

“父亲更希望能够安心地活着。”

“人心躁动，如何能安？”

随着二人越走越远，对话的声音逐渐消失在了门后面。

吴骞离开的事情敲定之后，吴府就开始了远行的准备，对外只是宣称吴骞要回乡祭祖，消息在迪化城里引起了不大不小的骚动，裴竹逸自然也得到了消息，却一直没有动作。

裴素棉每日待在小院子里，并不四处走动，明灿则每天外出，四处采买远行的用品。

采买物品时，会有人跟在他身后，回到吴府，四周暗中探查的人也多了起来，明灿不知道这是裴竹逸派来的人，还是八海将军的人，不过只要他们不闯进府里，对裴素棉不利，就暂时没有什幺可担心的。他相信，即便到了要出城的那天，只要裴素棉和吴骞坐同一辆马车，裴竹逸依然不敢动手。

两日后是九月十五，月亮又圆得像个大盘子挂在了天上，照得黑夜一片明亮。

明灿换上了夜行衣，准备第三次夜探裴府。吴骞虽然不知道裴竹逸身体里蛊虫的具体情况，但是每个月的十五日前后，裴竹逸的身体状况都很虚弱，有几次他还碰到裴竹逸晕倒在将军府里。明灿猜想，十五月圆之夜，就是裴竹逸身体最虚弱的时候，趁着这个时机，他要去裴府里找到祁大夫。