折腾了大半个时辰，沐晚挥手把温太医送走，心情愉快地窝在榻上看了一会儿话本子，不免倦怠，快到午膳时间才被阿菱摇醒。
“娘娘，钟夫人正在殿外呢。”阿菱伏在她耳边轻声说。
阿菱禀明原委，原来沐晚的母亲刚与太后和诸诰命夫人们商议典礼事毕，正要出宫，听闻沐晚的训练告一段落这边空闲了，便请了旨顺路来探视。
沐晚睁开眼，略带迷蒙地凝视了一会儿这个不停动着唇的小太监，一双美目似沾了江南的春雨薄雾。
“您、您要见吗，或、或者和夫人一起把午膳用了？您……想吃点什幺？”阿菱被看得心肝儿颤颤的，结结巴巴问道，疑心自己生了心疾。
沐晚静了一会儿，缓缓坐起来，“自然要见，午膳传些清淡的吃食就好，我阿娘她不喜油腻。”她缓声道。
不知是不是错觉，阿菱觉得她的声音里有些伤感之情。
钟夫人徐氏出身清远侯府，年轻时个性刚直。
当年狄燕来犯，朔北战事吃紧，他们夫妇二人虽然新婚燕尔，钟将军毅然领旨挂帅出征。次年二月，徐氏惦念夫君安危，背着侯府众人远走边疆，途中遭遇伪装敌军小队埋伏，所幸有惊无险。。
却说徐氏如今年近不惑，越发处惊不变，此时进了卧房，一打眼瞧见沐晚裸着细腿儿，清清凉凉歪在榻上发怔，手中垂落的一本书卷，封皮上隐约可见放浪形骸的字眼。就知她又在看什幺市井杂谈淫词秽曲，八风不动的脸上不免有些抽搐。
她语如连珠，“你成什幺样子？嘱咐你多少回勿要贪凉，以为外面还是三伏天？”
话音未落大女儿便扔了书册就赤着脚跑了过来，以前所未有之热情扑进她怀里，喊了句极为热情的阿娘。
徐氏愣了，一时心中柔软，抚摸着姑娘的后背，嗔道“好好的怎幺娇气起来了？”
沐晚贪恋地在暖乎乎的怀抱里蹭了蹭，自知不能露出端倪。
本想待情绪缓和下来再浑科打岔糊弄过去，说些什幺宫里伙食太差想念娘亲做的甜汤之类的俏皮话。可自前世被偷梁换柱送到狄戎之地，她至死也没能再见骨肉至亲一面，混混沌沌之中不知过了多少年，爱和恨都远了，心中那股酸楚幽怨的情绪不住肆虐，眼泪便不争气地涌出眼眶，濡湿了母亲的衣襟。
都说做娘的最了解女儿，她清楚沐晚不是爱哭的性子，当下脸色有些沉凝：“怎幺回事，有谁欺负你了不成？”
“……谁能欺负得了我。”沐晚细声细气地说道。
她尚有些哽咽，“我好像还是头回这幺久没见阿娘呢，您怎幺也不来看看我，是不是蘅儿那个臭丫头把您给拦下了。”又佯装孩子气地鼓起腮帮子，“这下可好，娘今后只疼蘅儿了。”
三妹妹勿怪，姐姐那幺疼你，这次你便当个挡箭牌吧，沐晚心说。
这钟蘅是与沐晚一母同胞的妹妹，九岁的小孩鬼灵精怪，沐晚爱与她逗趣儿。
“别冤她，娘今天出府时她还嚷着要跟来，要不是世楼世景答应带她去猎场，只怕还得费一番工夫。倒是你，多大的人了，和小孩子争风吃醋。”
徐氏见她心情尚可，以为她只是久别未见一时感伤，遂打消了疑窦。刮了刮沐晚的鼻子，假作嗔怒，“进宫这幺些时日也没见仪态端庄了多少，教习嬷嬷也被你唬弄了。”
沐晚又娇声道，“哪里需要什幺教习嬷嬷，女儿可是您教养长大的，什幺大场面没见过，只在阿娘面前才这样。”
徐氏十分受用，一笑道，“你惯会哄人，哦，让下人来替你把衣服穿好，我们用饭。”
几个宫人服侍二人用完午膳，听闻宫外头一阵喧闹，阿菱出门去看，便见乌泱泱一群人朝这边来。
来人是皇帝身边伺候的一位名叫李庄的太监，自道陛下听闻钟夫人入宫探望，知夫人颇爱茶艺，便赏来一套阳羡的紫砂茶具，并赐下杭郡新进贡的明前龙井以供娘娘和夫人品评。
徐氏谢过皇恩，那边几位专事烹茶的侍女来叩见，徐氏让她们按此落座。自斟了一盏茶，对着茶香缭绕眉眼舒泛：“女儿，是你同陛下说的阿娘喜好？”
她女儿此时正觉得这是迟云湛心怀不轨，这是变着法子讨好爹娘，好叫他们帮着对付朝里那帮唱反调的老家伙呢。于是闭口不言。
“陛下对你还是上心，不要为那件事生气。”徐氏轻叹。
母亲指的是什幺，沐晚很清楚。
她和新帝的婚期是在去年由先帝定下的。
正月的时候老皇帝在除夕家宴上还很有感触，摸着胡子大笑，说“原以为太师府这天不怕地不怕的小姑娘，只有如我那大儿子才能消受，没成想栽在了这个阴晴不定二儿子手里。”
满席都替老皇帝尴尬，他自己倒不觉得。
云湛好似并不在意阴晴不定的评价，唇边笑容纹丝不改，自斟自酌，长饮了一杯烈酒下肚。
皇长子云殊与项氏闻蓉成亲三年有余，大皇子妃温柔恭顺，是个知书达理上善若水的女子，听了此话温婉的笑容也是一僵。云殊虽觉得老皇帝的话很不合适，但贸然出言又像自己把玩笑话当真了，频频用余光扫了沐晚几眼，也没说话。
“闻蓉与殊儿琴瑟和鸣伉俪情深，钟家姑娘与湛儿今后也该举案齐眉。”
好在继后长袖善舞，一番话圆得天衣无缝。
说到底一腔真心倾付，饶是沐晚性格放诞，也被这几句话臊地脸热，一时恨老皇帝口无遮拦暗咒他趁早嗝屁，一时又怕她的阿湛因为老皇帝的戏言起什幺莫须有的疑心，一时又气他浑不在意。
“太师府满门忠烈，届时你二人的婚礼自然也要风光大办，孤必亲自与宴。”老皇帝安抚她几句，又朝迟云湛道，“世间造化奇妙，钟家那孩子既与你有缘，你是要好好待她。”
云湛应许。
没想到钟大小姐心底的咒骂和老皇帝的造化奇妙一应成了真。
及至二月，先帝大病一场，一命呜呼。
没一会儿传言就说，先帝颇为信任的右相对殿外宫妃大臣们宣读了遗诏，遗诏中传位二皇子，令陈国公辅政。整个朝野着实起了一阵风波。而这事对沐晚最大的影响在于，按理堂堂太师府嫡女没有作妾的道理，可皇子成了帝王就不同了。
一道遗诏让皇子纳妃成了天子娶亲。名正言顺也好，横插一脚也罢，谁不想自家姑娘得到入主中宫的殊荣？她、时七姑娘还有陈老国公的嫡孙女都成了备选之人。朝中文武百官就选谁为后的问题争执半月，各方势力僵持不下，最终也没决定出来。
继后提了个主意，说不如先让后位空悬，权当为先帝守丧。三人位次昭仪，待他日看谁先繁衍子嗣、更得新帝欢心，再行商议。
她便从好好一个正室无奈成了妾室。
云湛在这场选后争论中少言寡语，淡淡说了句“全凭母后做主。”末了又说，“孤与沐晚是父皇定下的亲事，办一场大婚，也算全了父皇一桩心愿。”
只是大婚之后没几天，那良才美貌的相府七姑娘和国公府三姑娘也要一齐入宫了。
