艺术展在光本财团的中心大厦举办，场面异常隆重。现场布置由专业的国际团队完成，不同展区主题各异，装饰风格也大相径庭，组合在一起却不显突兀，还有种奇妙和谐的混搭感。
千秋作为展会的主办人，代表光本财团做了开幕致辞。
这原本是她梦寐以求的机会，是她几年来职业生涯的高光时刻。就在不久前，她还为此焦虑难安，恐慌症发作，恨死了把她捅给小报的敌人；可真的站在台上，看着下面盛装出席的漂亮男女，仿佛一件件精美绝伦的摆设，她忽然觉得一阵可笑，深感先前的折腾、挣扎，统统都没甚意义。
小报的一版八卦，就能抹杀她三年的努力；而一张似是而非的亲密照，一条模棱两可的订婚消息，又能让她起死回生，拿回本就该属于她的位置。
似乎真正重要的只有别人怎幺说，并不关乎她到底做过什幺。
千秋照着提词器，说完写好的开幕词，刚要在掌声中下台，就听见媒体区一个响亮的声音：“白石女士，请问近期会公布与栗山家正式联姻的消息吗？”
一片闪光灯的白光中，她看不见提问者的脸，但确信会场大部分人都听到了他的问话，没听到的那些，自然也会立刻询问这一突发状况。
侧台的工作人员立刻上前，将她挡在身后，“现在不是提问时间……”
“关于这个问题，我有些话想说。”千秋做了个手势，示意工作人员退后，站在话筒前，不紧不慢地说，“我与栗山先生，是以结婚为前提的恋爱关系。既然是以结婚为前提的认真交往，不可能不牵涉双方家庭；然而就像其他渴望修成正果的恋人一样，家庭是我们必须考虑的因素，却不是结合的唯一理由。我恳请媒体朋友高擡贵手，对我与栗山先生的交往，不要向报道企业并购似的追问进度，给我们一些恋爱的空间和自由，非常感谢。”
她这番话说得很诚恳，博得一片掌声。
掌声中，台下的栗山手握香槟，对她做了一个漂亮的举杯动作。
千秋等着掌声平息，接着说：“虽然很感谢刚才提问的朋友对我个人生活的关心，但我必须强调，今天的主角是参展的青年艺术家们；如果再听到任何与艺术展无关的问题，我们将不得不动用安保人员，请您上交媒体通行证，立刻离开现场。”
这次的鼓掌声中，除去一听便知的赞赏之情，还多了明显被震慑的畏惧感。
展会进行得十分顺利，后现代展区最有人气，也在千秋的意料之中。
她尽责地在每个展区巡视一番，往来应酬，最后停留在“特别潜力区”——这个特设展区，说白了就是专为竹泽开的；为了保留这个展区，她不惜与葵斗对峙，逼得对方不得不签字重批。
然而，竹泽的作品虽在，人却没出现。
不仅是没出现在这个展区，整个会场都没他的影子。
千秋有些不悦，她早就告诉过竹泽，出席展会的有许多重要从业人员，其中不乏颇有影响力的策展人、经纪人，对竹泽这样有志于从事艺术创作的年轻人，正是千载难逢的好机会。
竹泽虽说最近忙着画新作，老在学校和家里的画室闭关似地耗着，但也不可能忙到忘了展会的日期，何况她还专门打电话提醒了他。
千秋把自己关在吸烟室，一口气给竹泽打了七八个电话，一个也没接通。
这倒罕见。
她皱了皱眉，一手夹着点燃的卷烟，打开手机通讯录一路下滑，找到了竹泽叶月的号码。
犹豫间，吸烟室的门响了一下，惊得她猛一擡头。
栗山向她微笑：“千秋小姐，您的烟瘾好像挺大。”
她知道，他指的是上回庆功酒会，自己借故离席抽烟的事。
“这里不是公共吸烟区，栗山先生不懂敲门吗？”她冷冷道。
“我敲了。也许您忙着抽烟，没听清楚。”栗山耸耸肩，“还好这里不像帕夏酒店，吸烟室也能上锁，平白省了不少麻烦。”
栗山话里话外影射葵斗，令她眉头皱得更紧，“栗山先生有话可以直说，每次都这幺百转千回的，也实在没什幺意思。”
“您如今是我的盟友，我有义务提醒您，真正的战争刚要开始，您却把精力花在太多微不足道的消遣上。”他挨着她坐下，风度翩翩地递上烟盒。
银白盒子的大卫杜夫，比她抽的万宝路粗上半圈。
“不必了。”千秋扬了扬手上的烟卷，谢绝道，“我只抽这个。”
栗山笑笑，自顾自地抽出一支大卫杜夫，“借个火？”
千秋把烟卷衔到嘴里，腾出手去摸宴会包里的打火机，栗山却径自靠过来，叼着烟凑近她嘴边。
两支烟碰在一起，大卫杜夫的烟头一闪，闪出跳跃的红色火星。
栗山双眼微闭，深深吸了一口，脸上似有微醺的神情。
古龙水混着烟草味，好像给她周身的空气加了重量，千秋感到一阵莫名的压迫。
两人距离很近，再往前半分就要额头相碰，然而谁也没有后退躲闪。
千秋看着栗山的眼睛，忽然笑起来，“这就是您说的战争？倒也不必我的消遣更费精力。”
栗山摇摇头，笑着往后一靠，“我永远不会与千秋小姐开战，恰恰相反，我会是您一生的盟友。”
“一生太重了。”千秋并不领情，“只希望您告诉我，现在的战争究竟是什幺，敌人又是谁。”
栗山吐个烟圈，懒懒道：“令弟今年就要从沃顿毕业，不出意外，将要回到日本，进入财团工作；届时令妹十有八九也会一道回国——这些敌人还不够吗？”
千秋听着他的话，背后一阵发凉，冷汗直往外冒；她下意识想去摸包里抗焦虑的药片，却发现连身体也不能移动自如。
不行，现在不可以发作。
不可以在这个人的面前。
“看来您并不知道。”栗山悠闲地抽着烟，“这件事保密得很好，或许连令兄也蒙在鼓里。”
“那你怎幺会知道？”千秋攥紧拳头，却抑制不住声音发抖。
“我姐姐与两个孩子的生母有些交往。”栗山补充道，“那可是个厉害角色，比白石夫人难对付得多。”
“为什幺？”千秋喃喃道，“为什幺是现在……”
她当然知道为什幺。
白石夫人患病，葵斗查出遗传影响，立刻从王牌变成了一颗弃子；她被写成陪酒女的孩子，有了所谓的“身世污点”，不是理想的接班人——白石光义自然要启动预备方案。
他总会有预备方案。这个孩子不行，还有另一个。
“千秋小姐，”栗山注意到了她的异常，连忙扶住她的肩膀，“你还好吗？”
千秋嘴唇颤抖，声音低得听不清，“他以为……他以为……”
“什幺？”栗山把她的肩箍得更紧，“哪里不舒服吗？”
“他以为他是谁？”千秋好像是用尽力气喊出的这句话，显得分外歇斯底里，“他凭什幺把人不当人？”
“会好的。”栗山看见她由苍白转成铁青的脸，看见她眼里的怒火和绝望，再开口时，语气已经软了下来，“等我们赢了，这一切都会好的。”
千秋低头沉默。她本能地感觉到，不论前方是什幺，要赢都不容易。
