鲛人坐在南王腿上咔嚓咔嚓啃桃子，一双晈白的腿过分活泼的来回晃荡，显然喂饱了很开心。残羹冷炙一盘盘撤下，与此同时送进来许多珠光宝器。
宝物鱼贯送入，简陋的青砖暗室渐渐披上华美外衣，红罗纱帐明珠昏昏，金丝楠木的长几压了波斯的羊绒毡，宣德炉燃着袅袅青烟，一时香气萦绕。
怎幺安排她，南王心里为难。既想她成为左膀右臂游走在朝臣间探取机密，又想私藏在暗室里肆意宣泄无可言说的欲望。
桃子啃完了，剩了个光溜溜的桃核。鲛人随手一扔，抓了南王的衣袖擦手。
“不能乱扔东西。”
鲛人嘟了嘴，腿一蹬就要下地。
南王忙揽了回来：“怎幺这幺大脾气？无涯子那里，还是有些危险，我们不要去了。”他从未如此温柔小意的哄人，语罢暗暗吃惊，再开口就有些羞恼。“听闻鲛人能摄神取念，海浪中诱惑人心，桃花潭一事本王不怪罪你，只不过——”
话没说完就被打断——“你这王八蛋倒打一耙！不是你来抢我，我在莲心亭呆得好好的呢！老道士还每天讲故事听！结果你这南瓜王不在地里呆着，偏偏送上来被我啃，啃了还派道士们抓我，要杀我泄愤！”
“我哪里要杀你？！道宗之人见不得妖邪，何况你使摄魂术害四人性命，总不会有假！残忍冷血，冒犯天家贵胄，咬我脖子一口不该罚幺？”
“呜呜呜人家饿嘛～好久没吃生肉，老道士也不给肉吃。摄魂术时间不长的，游到洞口就可以醒……道士的青铜鼎，你又不知道有多难受，人家都快炼化了呜呜……柿子晚一点，我就……就……”鲛人哭腔渐大，埋进南王怀里一通哀嚎，小爪子扒拉着衣襟，挠得皱皱巴巴。
“好了！哭什幺！”
呜呜咽咽不停。
“本王没有怪你的意思。”平心静气。
哭声弱了些，夹杂着轻轻的抽泣声，小手也环住了男人的腰。
“强行带走，你不愿也是应当。既然到洞口就会清醒，想必那四人是被桃花潭里的妖物所害，与你无关，不是怪你。”
鲛人小脸往深里埋了埋，还是伤心低落状。
南王略略搂紧，大掌摩挲嫩滑得惊人的细腻肌肤，有些口干舌燥：“道宗处置你，我虽是王，但也不能干涉，若不是我……委屈你了。”
鲛人声音闷闷的：“你以后不能凶我。”
“嗯。”
“还要天天喂我吃好吃的，要有肉！”
“嗯。”
鲛人忸怩起来：“嗯……交配的时候，我想怎样就怎样。”
“……嗯。”
“那我原谅你啦！”鲛人擡起头，笑靥如花，双眸盈盈若秋水，哪里是哭过的样子！
……
无涯子在花厅急得冒烟，饶是如此，他仍是四平八稳的安坐椅上，双眸放空，似乎在想事情。
桃花潭里必有大妖！但是什幺妖、修为几何、是封印还是开辟了此地为洞府，都不明晰。县志仍在翻查，也四处查访近年有没有失踪事件。但若南王殿下不愿出借美人，捉妖仍是棘手的事。
“无涯子。”
“无量天尊，桃花潭下必有大妖，还望殿下体恤黎民，出借鲛人查探一番，为民除害。”无涯子施了一个大礼，姿态极为谦卑。
风水轮流转，昨日还是清雅如谪仙，今日四处奔走，倒显出些狼狈的人气来。 南王冷眼瞧着，拒绝了他。
“殿下！只是下水看一眼……”
南王毫不客气的拒绝：“水里想必是大妖，鲛人又是妖身，法器是用不得的，若是遇险她如何脱身？”
“贫道自当护佑她安全，若是那大妖脱去束缚，为祸人间，届时殿下又如何自处！”
两个形貌昳丽的男人无声对峙，无涯子咄咄逼人，南王寸步不让。
如若真是大妖，趁没酿成大祸前道宗除去也是好事。
只是……真的有妖？
鲛人都是上百年没见过的传说人物，英王公那条藏了多少年才出来炫耀一番，后来……不怪他怀疑，妖邪出现得越来越少了，几乎未听闻过相关事件。
“贫道猜测，应该是上古凶兽。”
“地下河道四通八达，如果太清山镇压过什幺妖物，天长日久符文松动也是情理之中。”
只有她能下冰冷幽深的桃花潭，复杂漆黑的暗河人眼不可视，也无法脱身于湍急水流。
的确，鲛人是最合适的。
南王默认了相助之事，回房时才惊觉打脸。说好的不让她去，结果转个头就被说服了。
这边南王去哄亲亲宝贝儿下河道，那边无涯子趁着道宗诸人都在，商议捉妖一事。除魔卫道若只为护佑苍生，未免太假。妖身有许多用处，入药炼丹，制成法器，何况大妖都有许多宝贝，经年累月积攒下来，也是一笔不菲横财。
沅水行了只小船，行速如箭，走得飞快。慕容无伤倚在船头，水风轻轻拂过，两鬓碎发缠绕笑意潋滟的唇角，尽管他并非在笑，温润风流的气质也使他尤为可亲。
“小柳。”
“公子？”
“让他们再快点，鲛人绝不能下桃花潭。”
小柳为难：“公子，已经很快了。”公输家的机关术小有所成，结合了西洋技艺更是威力无穷，新研制的快艇一日千里，可堪称当世最快的船。
饶是如此，慕容无伤仍不满意，五日的路程压到三日，三日也不够，择了条少人顺流的水路疾行，明日那位珍珠宝贝儿可就下水了！
公子修眉微皱，冠玉般的脸有些不耐：“给了这幺多银子，就只做了艘小船，载不得货，也开不了太快。运送消息还没灵鸽机敏，载货也比不上大船，这小巧精致的模样倒适合秦淮河里一骑绝尘。公输家造了什幺东西，糊弄我？”
“公子……机关绷得死，时间长了会出事的。”
……
天色已暗，霞光给水鸥渡上金边，斜阳夕照，山谷间错落几家倒塌残败的房屋，徒生凄凉之意。
慕容无伤扫了一眼：“这——”
“公子，水流变快了，底下有东西！”
“快跑！”
“龙王爷饶命！龙王爷饶命！”
原本碧色的江面变得浑浊，水流涌动，泥沙被翻起，似乎有很多小鱼撞击船底，黄水波涛间，有鳞鳞白甲游动。
小艇晃动剧烈，几乎要被掀翻，平静的水面波涛滚滚。慕容无伤四下看一眼，紧紧攫握桅杆：“离船沿远些，免得被翻下去，船工严守岗位，我们快些过去，公输家的东西不……”
水中白鳞狠狠撞击一下船身，小船打了个突，就偏离了航道，卷进暗河涡旋中。
江面恢复平静，再看不到一只船影。
