夜已深，女帝寝宫外围站着一群御医。病榻上的女帝面如纸色双颊凹陷气若游丝，石翰僭越地捉紧女帝的手，双眼中的悲痛做不得假。
“陛下，让御医进来罢！”
女帝拔着气深喘好多次才说出话来，“等……等男巫雪……雪铃来……等……等……”
石翰连忙点头应声：“好好好，等他来，奴派人去催，陛下莫急！”
女帝虚弱地断断续续说着：“别……别叫那群御医……进……进来，他们一看……朕怕是……怕是龙驭宾天了……”
“好，那就等雪铃，奴去催。”
石翰急冲冲地开了门走出去，逮住居林让他去催男巫，然后另找一个样貌普通丢在人堆里都认不出的一个小太监，捏着他的耳朵吩咐说：“快去禀告太子殿下，陛下不大好了。”
雪铃一来，门口的御医们都交换着眼色，最后属官努努嘴带领众人归去。
雪铃跪在榻前叩首道：“小人来迟了，请陛下赎罪。”
女帝看向他像是躲避深夜的生灵望向曙光，她手指枯细指着他，嘴唇动动似急切地要说什幺。雪铃攥住女帝的指尖，说道：“小人知晓陛下的心意，不过小人还要多问一句。是要用国运续命？”
女帝看着他摇头，喉间发出“啊”的短促音节。她已然都说不出话来了。雪铃点头，又问：“既然不用国运，那便是用尊贵之人的命了。陛下这次打算选谁人？”
石翰万没想到男巫的能耐竟是以人命换命，怪不得头几年女帝一旦病重便不顾劝阻地出宫去，这次病来的突然没办法行动才宣了雪铃入宫。他步步后退，直到退到门口一转身便能出去的地方，他心有担忧怕梅杳玉真赶过来不知内情，有所莽撞。
听了雪铃的话，女帝没有立刻反应。而是悲痛地闭上眼头仰了一下，泪水入霜鬓。她喉嗓呜咽了两声，然后不等她悲伤完雪铃有些急地问：“既然陛下说不出口，小人便一个一个询问，若可行陛下手指便动动。”
雪铃数道：“陛下的命非凡命，若是百姓的命给陛下续一日的都不够，因此小人要从尊贵之人中选。首选之人——梅杳玉，陛下血脉国之储君离陛下一步之遥，用她的命陛下可续十年。”
石翰跪地大喊：“陛下三思！太子薨，天下乱。”女帝看着雪铃摇头。雪铃继续说：“其二，皇后江云妨陛下正妻，国母娘娘，可续陛下八年。”
女帝睁大了双眼靠在病榻上思考，正巧这时应是梅杳玉收到了信赶过来，一阵杂乱脚步。石翰一个转身开了门，看到正是梅杳玉带着贴身宫人往这赶。他抓着门只将自己半个身子侧出去，没叫太子只直视着梅杳玉的脸开口便高声说道：“十殿下，快回宫去！”
梅杳玉一愣，瞬间停了脚步一擡手宫人止步。
过了几瞬，石翰又高声着似在同小太监说话，可依旧盯紧梅杳玉的脸：“让湘妃看好自己的孩子，陛下还安在呢急着叫殿下过来做什幺？”
梅杳玉心想事出蹊跷，石翰不可能突然疯魔了应当是有原因，她轻手蹑脚地带着宫人离去。
女帝自是听到了石翰的话，一双眼斜看着门口带着怒气。雪铃见没得到回话，又往下问：“柳贵君地位仅此皇后，位同副后——”还没说完，女帝开始摇头。
雪铃了然，看了看情形便问：“湘妃——”依旧还没说完，攥在手中的女帝手指突然动了动。
女帝病重，朝政皆由太子主理。石翰终于这日脱了身，赶向御花园同梅杳玉碰面。
石翰见了她礼都来不及行，急切地开口便说：“的的确确是巫术，并非医术！”
“你是说母皇……”
“对！陛下用了巫蛊之术，以人命续命。如此一来……殿下，如今正是揽权的好时机，等陛下身体恢复过来又要掌权了，殿下您好好思量。”
说完，不等梅杳玉回话又急冲冲地往回赶。梅杳玉咬了咬唇，心中不是个滋味。怪不得，病重的女帝有恃无恐，原来一直被续着命呢。
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谁人都想不到，正值壮年的湘妃竟然夜半突然心痛难忍，还没等御医到便暴毙了。
月华宫中皇后忙成一团，高位嫔妃暴毙要操持的实在太多了，贵君不主事皇后也不会让他主事，菱妃她也实在不敢去劳烦只有她亲自操劳诸多事宜。
“太子殿下到——”
埋首桌案的皇后闻声一愣，一擡首便看到梅杳玉背着光款款而来。她依旧持着笔，眼看着那人步步进殿。
太子今日穿常服，樱草色留仙裙裙上有团纹点缀，一头青丝长发随意披散着，本就劲瘦的人儿显得脸更小了些。待走近了才能看清，藏在发中的耳朵露出个嫩白耳尖来，黑白相应间更是可爱。她薄施粉黛额间描着梅花花钿，皇后看在眼里那梅花好似落在心间。口脂是淡粉色，少了几分她五官带来的妖冶感，也柔和了太子身份的威严，今日她似春日尚未绽放的娇花。
“儿臣拜见母后千岁。”
终于将笔放下，她坐直了身子淡淡道：“太子免礼，上座。”
“雀杉，给太子看茶。”
梅杳玉摆手说：“不必，儿臣今日来是有事同母后商量。”语气比皇后还冷淡。
皇后听得出神，梅杳玉自从行宫归来后更显稳重。从前的梅杳玉势微，虽懂事可也有些许真性情在，后来起势更不必多说。如今，她惯常面不带笑喜怒莫辨，面沉心也沉。
唉……这人成熟稳重了，信引也控制得好，半点都闻不到那松枝香了。
“母后？您在听吗？”
“嗯？”皇后回神，勾了勾耳发笑笑问：“太子寻本宫何事？”
梅杳玉没去看她，半垂着眼说道：“湘妃薨逝，陛下还在病中。母后主持后宫事宜，儿臣自然要同母后商议。湘妃膝下三位皇女，皇五女出宫立府自不必多说，八女十女年岁还不大应当如何安置？”
皇后答：“本宫身为嫡母，自是应当由本宫照料，待陛下病愈便听陛下圣意。”
梅杳玉许久不笑，而今勾了唇角笑意也不达眼底，她冷笑道：“半大的庶子，养得熟吗？”
“你也是本宫庶子，那你孝心吗？”皇后回顶她，可没等来应该来的怒气。
梅杳玉没急着答，转了转眼想了想看向雀杉：“给本宫奉茶。”雀杉奉茶，她故意将茶盏打翻，力气用得巧二人皆没被烫到不过却湿了梅杳玉的衣袖。她不等别人反应，兀自站起身向寝宫走去，说：“借用母后之地换一换衣衫。”
又停下脚步看向皇后，问：“母后不跟来吗？”
皇后的心咚咚直跳，她当然知晓梅杳玉是什幺意思。可……还是白日里……
梅杳玉乖顺的青丝贴在侧脸，可眼眸中尽是嘲讽意味。她唇微启要开口说话，可皇后不想听她口中将要说出的讽刺之语，随即跟上命雀杉掩门。
甫一进寝宫便被梅杳玉一把抓住，按在门板上。她挣扎一下没挣扎动，低声说：“别在这里……”
梅杳玉放开她，微微仰起头自眸下看她冷笑，这种笑意让皇后感觉又屈辱又恼火。看着她披散的发中那点嫩白耳尖，一阵心痒。手擡起意图去碰，还没接近便被一把挥开。
手腕被反扣住拉着她往床榻拖，最后被一把甩在其上。她起身坐起，又被拉住手被带向那人的裙下……
她抽手。“不要。”
方才匆匆一碰，已经感觉到腺体滚烫坚挺。可为何……依旧嗅不到一丝松枝香气。
梅杳玉半眯着眼挑着眉梢反问：“不要？”她解着衣裙，一手握住自己的腺体随意撸动几下，笑说：“看来母后是嫌弃。”
皇后习惯使然正要低头去看那人的胯下，没想到被大力地捏住双颊往上擡，正和一双冷沉的眸子对上，那人语气不耐还带着着厌烦凛声道：“别看！”
