彬彬玉郎

兴周虽是单身赴会，坞兵为防不测，还是将他结结实实缚到议事厅一根柱上。他倒镇静，见钱小乙执鞭入，还彬彬招呼一声，“幸会。”

钱小乙抚弄手中钢鞭，上下睨之，“你我两家有世仇，你今日落到我手上，可有苦头吃了。”

兴周恳道：“我既投来，自是凭君处置。吾妻懵懂不解事，于君亦无过咎，还望乙郎看在她父面上，饶她性命。”

钱小乙笑道：“一命换一命，倒是可以的。”

兴周面不改色，“吾听之。”

钱小乙忽地抽他一鞭。

霹雳响后，兴周自左颊至右肩，出现一条血肉翻翻的伤痕。衬着他的锦服玉颜，愈发触目惊心。

“你以为我只是吓吓你？”

兴周痛煞，深吸一口气，“哪里。当日君之父装匣送归我九叔父之头颅，我亦得瞻，至今难忘。我的颈子，又比他金贵多少。”

“你命休矣，你妻亦不能得活。你们司马氏做事，讲究斩草除根，灭皇甫氏如此，灭杨氏又甚之。我这是以彼之道，还施彼身。”

兴周道：“可惜了吾妻。”

钱小乙诧异，“你不可惜自己？名满天下，即将入台省为宰辅的司马大郎，为救一痴妇，枉送了性命，失去了建功立业，彪炳史册的机会，何其浪费。”

兴周道：“当日君之祖父，只须将其妻皇甫氏槛送京师，便可免受诛连，保一族富贵前程。他却挈妇将雏，窜入江洲为草寇。乙郎亦以为可惜否？”

钱小乙无言。

兴周又道：“我也可惜乙郎，空有一身胆识才华，却埋没在草莽，与豺狼为伍，不得施展抱负。”

钱小乙警惕地瞠目，“你想招安我？我才不上你当。”

他的审慎，兴周再理解不过。生在讲究虎狼哲学的巨族，倾轧无已的时代，由亲至疏，由家及外，要面临层层的对手，不休的勾心斗角。手足之情，友朋之义，皆不足凭信。谁能复天真？

他缓缓道：“若能平安抵上京，我当设法平反皇甫氏之狱，赦君一族，且举君为鄂州之刺史。珮珮痴妇，我尚不忍负之，何况君哉。生逢乱世，涉险在所难免。君其思之。”