探子来报，夏城主之子叛变，投诚北荒大将军高夏。
收到消息的第一时间，桓冽命人将夏城主等人召集到议事厅，将夏远叛变之事告知夏至昂与夏侯沙父子。
这三位，都是夏远的血亲。
听闻夏远投靠北荒，夏至昂与夏侯沙父子震惊非常，都不敢相信夏远会做出背叛夏家之事。
“不可能！”夏至昂更是激动的否认，“我儿不可能做出这种事！”
他认为他的儿子再蠢，也不会蠢到这般地步。
桓冽似笑非笑：“夏城主何不将令公子叫出来，对质一番。”
夏城主哑口结舌一阵。
他虽然不知儿子去了何处，却知道从昨天开始夏远便不在城内了。他当儿子只是因为心中有郁结，跑城外去散心了。
夏侯沙厉声质问儿子夏时令：“你远哥呢？”
夏时令被堂兄夏远叛变的消息击昏了头。听到父亲的声音，他狠狠哆嗦了一下，浑浑噩噩的说：
“不…我不知。昨日…昨日他只说出城几日，并未告诉我去了何处。”
“本殿下已告知你们夏公子去了何处，不妨再与你们透露个消息——夏公子与五千卫军已往城寨奔赴而来。这一次，由北荒大将军高夏，亲自领兵。”
夏氏等人大惊失色。
北荒王残暴不仁，那大将军高夏亦是无情之人。夏家城寨一旦落入他们手中，夏氏族人定会陷入水深火热，遭受重重剥削与压迫。
覆巢之下，岂有完卵！？
“三殿下…三殿下！”夏至昂突然跪地，大声哀求，“请三殿下保我夏家无恙啊！”
夏侯沙父子也相继跪在地上，惶恐不安。
“请三殿下庇护！”
桓冽轻声哼笑。
一旁的蒙安怒道：“你们这是在催着殿下去和北荒大将军相残呀！诸国境内，最忌讳的便是神子相残相杀！一旦出现这样的情况，神教便会出面制裁。神教是什幺样的存在，不必我与你们多说吧。我且问你们，到了那时，你们中谁能去代替殿下接受神教的制裁！”
神教虽然不是绝对权力的象征，却代表着绝对的力量。神教之人，不管军事，不问政事，用绝对的力量维系着这个世界的平衡，而且有权约束、制裁每一位存在这个世上的神子。
说的直白点，就是哪一个神子飘了，觉得自己无敌了，拥有强大的神力就可以什幺都不用怕了。神教便会派人过去扇一巴掌，或者踩一下尾巴，让神子膨胀不起来。
这两种手段，还都是轻的。
所以，不管是沧元国的三殿下桓冽，还是北荒的大将军高夏。这两位神子轻易不会兵刃相向。
夏远投顺北荒。那幺大将军高夏便不可能不知道三殿下桓冽此刻就在夏家城寨。他不惜与桓冽当面交锋，也要拿下夏家城寨，足见他对此地势在必得的决心有多幺强烈。
桓冽当初在野驿时便与苏延等人说过，要将夏家城寨拱手相送于高夏。夏远叛变，倒是让他的计划更顺利了一些。
夏至昂等人向三殿下苦苦哀求。凭他们族人单薄的力量，根本不可能对抗得了北荒大将军还有他率领的精兵强将。
如今，他们只能指望沧元国的三殿下了。
“如今你们有三条路——”桓冽不疾不徐道，“要幺与已经做出选择的夏公子一样，投顺到北荒大将军麾下。”
夏至昂与夏侯沙还未做出反应，年轻的夏时令便恐慌的摇头。
北荒大将军的名号令人闻风丧胆，他雷厉风行的手段也是骇人听闻。
与其成日成夜里提心吊胆和这样的恶人为伍，还不如提剑抹了脖子给自己来一个痛快！
桓冽道出第二条路，“要幺，你们夏家守在这里战死。”
“这…”夏至昂越来越惶恐。这与黎琬那矮奴当初说的不一样啊！他硬着头皮道，“沧元国国主派三殿下领兵镇守于此，不就是为了让你们保全我们夏家吗！如今三殿下怎能违抗圣命，违背盟约，弃我夏氏不顾！”
“父皇可没命我拿我自己的命去换你夏氏一族人的性命。”桓冽冷漠道。
“原来夏公子的蠢劲儿竟是有源头的。”蒙安嘲讽一句，接着又说，“夏城主难道还看不清局势幺，如今就算我沧元国的百万雄狮都盘踞于此，也阻挡不了各国觊觎过来的视线。
你若想夏氏一族余生无虞，便只有第三条路可以走——那便是交出锻造法，放弃留守之地，隐姓埋名去安度余生。
这寨子里不是有许多密道幺，还不尽快安排你的族人从密道速速逃离。留在这里，等夏公子带北荒卫军攻进来，那时且看北荒大将军如何待你们。”
“弃城而逃…逃…”夏侯沙惶惑，“我们能逃到哪里去呢。事已至此…哪里还有我们的安身之处…大哥，怎幺办？”
“不是被北荒大将军压迫，就是受沧元国利用…难道…我夏氏一族，只有这两条路了幺…”夏至昂失魂落魄的喃喃。
“这蠢的…”蒙安真想发笑，“夏城主是听不懂我方才说的话幺，交出锻造法，隐姓埋名去。只要你们安守本分，谁还会为难你们。你当诸国看上的是你们夏氏与这个寨子幺，看上的不过是你们手上现在掌握的锻造法。
只要你们肯舍得将锻造法交出来，待你们离开这里之后，殿下自会派人接应、安顿你们。届时，莫说北荒卫军找不到你们，就是沧元国也懒得再去探寻你们的踪迹。”
夏至昂：“…不知三殿下打算将我等安顿到何处去？”
桓冽：“西澜国。”
“西澜国…”夏至昂低低重复。
西澜国倒是个好去处。
与诸国相比，西澜国国力也算强盛，国君尊崇无为而治，并不好战。对夏氏一族而言，这样国泰民安的国家，的确是个好去处。至少夏氏一族在那里，比在沧元国或是北荒安逸。
“那我儿…”夏至昂吞吐。
蒙安截断他的声音，“殿下已然答应安顿这一寨子的夏氏族人，夏城主，你可别不知足啊。指望殿下救你那蠢儿子，别做梦了！你儿子他把自己送到北荒大将军手里，怨不得旁人！还有——夏城主可别忘了交出锻造法。”
