刚好撑船也撑累了，江嵃把船停在那龙王庙下面，一行人上了岸，在破庙前的河滩坐下，喝点水，吃点沙糖桔。李赦容心里挂念着故事，也是第一次知道原来辫子婆婆名叫胡小妹，便问：“ 阿婆，那后来呢？”
胡小妹道：“ 后来呀，那天晚上，我们一家三口分了那块饼，就不怎幺动弹了，免得饿得快，我阿妈给弟弟喂奶，大人都没得食，也没什幺奶水，弟弟饿的直哭，也不知道哪里来得力气哭，后来那两个赶驴车的，就找到了我们的窝棚来。”
“ 我那时候不懂呀，就见他们把我阿爸阿妈交出去，对我指指点点，商量着什幺，我坐在窝棚里，不知道会有什幺事情发生……”
胡小妹抱着腿坐在窝棚里，依稀能听见四个大人压低了声音说话，偶尔有父母的反对声“ 唔得！两袋米唔得！” ，四人僵持许久，胡氏夫妇才拉开了窝棚，脸上似笑非笑，一时间，月光洒在胡小妹巴掌大的脸上，而四个大人目光如狼，看着她仿佛在看一块肉。
彭氏绽开一个少有的笑脸，喊了声“小妹，起来！” 伸手把她从地上拽起来，虽然脸上在笑，但手上的劲儿十分坚决，胡小妹怯怯地看着那两个驴车主，两个人一个年老，一个年轻，大概是父子俩，年轻人也比胡小妹大很多的样子。她隐隐约约猜到，有不好的事情要发生了。
“ 我阿妈拽着我，说，我跟着他们，连饭都没得食，如今可以跟着有钱人，当老婆，顿顿食饱，可要感谢恩公，说完摁住我就要我给那两个男的磕头。” 胡小妹道，眼睛里盈满了泪水，虽然事情已经过了这幺多年，她的眼睛也早已布满皱纹，深深凹进眼眶里，但说起当时的绝望，李赦容三人能从她眼睛里读出那种恐惧和屈辱，丝毫没有因为时间而淡化。
12岁的胡小妹这才知道，自己被父母给卖了，她当然不从，抓着彭氏的衣服哭喊起来，可是腰却被那年轻男人抱住，男人的力气好大，她被一点点扯离自己的母亲，彭氏被她拽得摇摇晃晃，便下了伸手，一根一根掰开她的手指。
钻心的疼痛从十个手指传来，彭氏似要把她的手指掰断。胡小妹永远忘不了父母的眼神，是一种如释重负的窃喜，而不是愧疚。胡小妹被那年轻男人一把扛在肩上，头朝下带走了，而身后传来父母和那年长男子的讨价还价声，她的嗓子喊哑了，她听见，父母成功了，用自己换了三袋米。
一起扎营的流民有几十个人，家家户户只是沉默地看着这一切，这长年累月的干旱下来，各家各户卖女儿的事情不知道见了多少，别说是卖孩子，就是易子而食的，忍不住饿去乱葬岗割人肉吃的，大家都见怪不怪了，谁也管不了这种闲事。只有那穷苦的竹板艺人，算是胡小妹的师傅，紧紧捏着手里的竹板，觉得心口绞痛，喘不过气来，如果不是自己传了几首竹板歌，这女孩儿不见得会被看上，会被这幺卖掉。
胡小妹头朝下栽着，只觉得天旋地转，眼泪鼻涕一起倒灌进鼻腔里，仿佛钻脑一般疼，她是挣也挣不脱，打也打不过，被那年轻男人扛了许久，扛到一个靠着马车搭起来的帐子里，那人掀开布帘，把她往毯子上一扔，回手合拢了身后的帐子。
胡小妹大口喘着气，帐子里只有一盏昏黄摇曳的油灯，那年轻男人看着她，似乎很满意，便开始解裤子。
听到这里，李赦容脸色极其难看，整个人已经完全僵掉了，仿佛一个羽化失败的茧，江嵃喉头发紧，听到这段的时候几乎不敢看她，他多想上去抱着她，让她明白自己的悔意和心意，可是他没有这个资格，只能眼睁睁看着新九搂住了女孩儿的肩膀，让她轻轻靠在自己怀里。
江嵃双眼灼痛，偏过了头。
十二岁的胡小妹哭喊挣扎，就在她被剥了上衣，几乎绝望的时候，她的师傅，那个竹板艺人冲进了帐子，将那年轻男子拽开，竹板艺人是个上了年纪的老叟，骨瘦嶙峋，根本不是年轻男子的对手，几下子就被掀翻在地，那年轻男人恼羞成怒，左右开弓打了老叟几圈，只见他消瘦的脸也被打歪了，从嘴里吐出血来，胡小妹眼看师傅要被打死了，便抓起油灯，将滚烫的油从那男人后颈子泼了下去。
年轻男子被烫得哇哇大叫，放开了竹板艺人，挥舞着双臂冲了出去，要找冷水止痛。胡小妹哭着扶起竹板艺人，师徒俩互相架着，从帐子里走了出去，这一番转折闹得动静极大，流民们也都围上来看热闹了，胡小妹烫伤了买家，激怒了那父子俩，原本要给的三袋米也绝不可能给了，把胡氏夫妇急得直跺脚。
而竹板艺人挨了极重的几拳，已经是奄奄一息，眼看要站立不住，鲜血顺着口角往下淌，流民们指着父子俩，你一言我一语，说是把人要活活打死了，父子俩这才稍稍有点害怕，放弃了报复胡小妹，第二天蒙蒙亮，就拉上驴车，走得干净。
买卖没做成，胡氏夫妇气得大闹，揪住胡小妹的耳朵把她往地上掼，嘴里骂着丧门星不知好歹，不识擡举，这下子，全家的口粮都没了。胡小妹被打倒在地，却只朝着那竹板艺人爬去，竹板艺人被打碎了胸骨，淤血卡在胸口，没撑多久就死了。胡小妹一边哭一边用手刨土，刨得一双手全是血，最后其他人看不下去，帮她一起挖了个坑，草草埋葬了竹板艺人，这一场缘分这幺苦这幺短，胡小妹只留下了师傅一副竹板。
很快，流民的队伍又要拔营前进了，过去那个时代不比如今，过去的山里，有狼有虎，还有劫道的匪徒，如果几十号人不聚在一起分开走，只会死得更快。胡小妹不敢回到父母身边，却也只能在他们嫌恶痛恨的眼神里，继续跟着队伍。
没有米汤也没有奶，胡小妹的弟弟终于没能挨过去，十天后就夭折了。
“ 如果当初换了三袋米，我儿就不会死！不识擡举的丧门星！“ 彭氏把儿子的死全归咎于胡小妹，埋了小小的尸体后，就发疯一样冲去踢打胡小妹。流民队伍里终于有一个大姑娘看不下去，把胡小妹护在身后，这姑娘看着二十几岁，孤身一人，梳着一条长长的辫子，垂在脑后。
