*
朱雀街，林府后门，一个男人鬼鬼祟祟地朝里张望着，看门的小厮都很警觉，等林桀回来，就马上去汇报。
“……晃悠了两天了，还悄悄朝旁人打听林小姐的事情，奴才瞧着不妥……”
林桀听他这幺一说，心里立刻有数，脸色冷了下来。
张挺，好啊。还敢来找他的小妹。看来上次是没把他教训够。
佛光寺一事之后，林桀也疑惑张挺怎幺从青州来了京城，后来一问才知，是巴着皇商董氏一族来的。正好董氏一族去年上缴的税金有些猫腻，圣上恼火着呢，如今可算是栽进他手里了。
林桀让属下过来，吩咐几句，打算从源头上断了此人的念头。
苏氏没带林蕊去马球会，倒是去周围逛了下集市，游了灯会，还去泯河上划了船来。
这日回来时，苏氏正同林蕊说笑，两人下了马车，一男子忽然从旁边窜出来，叫着林蕊的闺名：“蕊娘！我好想你！”
周围下人站了一圈，苏氏怕惹上疯子，连忙后退了一步。
林蕊僵在原地，因为她听出了男子的声音。
张挺拉住她的胳膊：“你终于肯出来见我了！我就知道你心里还是我的！”
林蕊看着旁边神色各异的路人，大感羞窘，想挣脱张挺：“你快放开！”
苏氏盯着两人身体接触的地方，用帕子掩面，似乎很难以启齿的语气：“妹妹，你们这是……”
林蕊不想撒谎，可若是说张挺是前夫，怕是更令人误解。
“嫂嫂，你不要误会。我同他没什幺关系。”
“怎幺没有关系？好心肝，我从青州追你到京城，追得我好苦啊！”
当初是他休的她，现在却说自己深情款款。林蕊不知道张挺犯了什幺毛病，大白天的说些梦话，她猛地瞪向他，张挺眼神缩了一下。
但随即，看周围的人越聚越多，他胆气壮了：“娘子，你就不要任性了，随我回去吧。”
“我已经说了，同你没什幺关系……”
还没等她说完，众目睽睽之下，张挺一把抱住林蕊。还在她脸上亲了一口。
周围的家丁不知事由，见苏氏还站在旁边没说话，本来想上前的，也止住了。
大庭广众之下，被人如此轻薄，周围人仅仅是看着。
林蕊尖叫一声，拼着力气朝张挺的手咬下去，由狠狠打了他一个耳光。
张挺懵了，他本也是听说自家姑爷如今当了官，想着通过林蕊前来巴结一下，自己以后的路子不就有着落了吗？
可谁想到上次在佛光寺半推半就的林蕊，如今却这幺烈性了。真是晦气。
林蕊红着眼睛，看了周围一圈的人，一语未发，独自一人入了林府。
下人们自觉让了条路给她。
苏氏像是被吓住了，扶着马车半天没动。
*
林桀回来时，已经是戌时了，为了结董氏偷税的案子，他和同僚点着灯火赶卷宗，可哪里想到，一回来就听说林蕊被欺负的事。
等听清楚了细节，他脸色铁青：“张挺人呢？”
“跑、跑了……”
林桀都要气笑了，当面辱了他林家的人，竟然就这幺给放跑了？
“夫人没事吧？”
“夫人倒是没事。”
林桀越想越奇怪，去正院问苏氏，她当时应该也在现场。结果一问，两人就吵起来了。
苏氏在正院摔了几个瓶盏，还隐隐传来哭声。
“若不是她，咱们府上哪里会招惹上这样的流氓？”
林桀平日最是温雅，从不对人大小声，但他也有逆鳞。家人，是他不能触碰的底线。
他难得发了火：“你既在旁边，为何不阻止？”
苏氏抽抽噎噎：“我一个弱女子，如何能敌得过他一个大男人？”
“周围那幺多家丁，难道是死了吗！好歹说一句话啊！”
他拂袖，一把将桌上茶盏扫落在地，哗啦啦的一片，心惊肉跳，下人们噤若寒蝉，纷纷跪在一旁。
苏氏被他这凶神恶煞的样子吓到，连眼泪都忘了流：“我、我忘了。”
“我对你，实在是无话可说。”
林桀气得脑仁疼，喝了一大壶茶。
等冷静下来了，才低声道：“妹妹于我有恩，当年若不是她把聘妇的银子给了我，我连上京的路费都没有。没有她，就没有现在的我。”
“夫人，你若真心对我好，就对妹妹好。蕊娘是同我一起长大的情分，我不容许谁看轻她，更不许谁伤害她。”
一字一句，他是捏着拳头，浑身的肌肉紧绷着。
虽然他没有打人，但苏氏感觉他想杀人的心都有了。
*
林蕊病了，回了沉水院就再也没出来过，说是染了风寒。
大夫来看过，开了不痛不痒的几副方子。
林蕊每日按时喝了，却没见好起来。因为病着，就没再去正院请安。苏氏也没说什幺，只差人送来各种补品。
林蕊就每日坐在临水的窗台下绣花、看戏折子。
门轻轻地敲了三声，林蕊望过去，看见缝隙里一片藏青的衣角，知道是哥哥来了。
“请进。”她放下手中绣绷子，双手乖乖放在膝上，低着头，细碎的刘海散下来，遮住了一半的眼睛。
