“姐，”女孩捏了捏她的手，“别担心。”然后她自己先红了眼眶，“我前几天还说要回去看看咱娘呢，她爱吃东城街北的甜糕。你有空，就买给她……”话未说完，泪先流。
女孩哭得一点声音也没有，只是眼泪在脸庞上一条条的滑落。牡丹死死地握着她的手，双眼通红的瞪着，嘶哑着声音说道，“都怪我，都是我不好。我不该带你来东城，不该带你入花楼，不该……”
“姐，姐！”女孩拼命摇着头，“不怪你不怪你！”她制止住牡丹的话，“一切都是我愿意的，都是我愿意，所以不怪你，姐！”
“不，不，”牡丹忍了半天的眼泪，唰地一下就掉了下来，边摇头边说，“我原来说，等过完年就带你和咱娘离开，可……”她哽咽地攥着妹妹的手，“可因为广渡的事，阚都没人做生意，我就想着…我想着，咱再干一年，再多攒点钱，再……呜呜~，都怪我…都怪我……”
此时的牡丹，万分的后悔。后悔当时没有趁着广渡和阚都两地的火拼之乱，而趁机带着病母和妹妹出走南方。反而因为连续三四个月花楼的生意惨淡，没攒下什幺钱而苦恼。所以她就想着，反正都已经入夏了，不如再做个半年，再多积攒一些钱财后再走。
竹子知道她姐，知道牡丹……不，知道她姐叶岚，从小性子坚韧，百折不屈。她的心，从没有一刻动摇过的念头就是，要自由！要带着她和她们的娘 离开西城破烂的家，离开叶耀祖的魔爪，离开花楼，离开阚都……
原来竹子还没去花楼的时候，叶岚就对她说过，她这些年偷偷攒下了一些钱财。她说，等钱再攒多一点，她就带她和娘去南方。听说那里一年四季如春，她姐说，到时候她们就在街边摆个小摊，她姐做馄饨，她来卖……
“姐，”竹子摇摇头，伸手给叶岚擦去她脸上的泪滴，“不怪你，真的不怪你……”女孩擡着哭过的脸，又挤出满脸安慰的笑意，“姐你不是一直都不愿意我在花楼的吗，现在不是正好？”
她支起身子，抱住哭得颤抖的女人，把脸贴在她的肩头，伸手拍着她的后背，“我以后都不用去花楼里陪客了姐，不用再害怕被灌酒吃豆腐了。”她一直温声细语地说着，“成爷刚说了，以后每个月会给我二十两银子做零花。咱累死累活在花楼，一个月也攒不下二十两啊。我现在有洋楼住，有人伺候，姐，我愿意留下。”
女孩话音刚落，叶岚就再也忍不住，嚎啕大哭的抱紧了妹妹。女孩了解她，她又何尝不了解妹妹？
叶青青心思细腻且敏感，从小到大都没有安全感。她总觉得自己说不定哪天就会被赌疯了的哥哥给卖掉了。直到离开家，来到了花楼后，才好一些。但……老天偏偏让她被成受天看中了。
如果叶青青是个随波漂流的人也就罢了，偏偏她又是个未经世事的小女孩。当成受天要了她后，叶岚哪里会看不出来自己妹妹的那种小女儿心思？一提到成爷小脸都红扑扑的，带着小心翼翼地期盼，还生怕被人瞧出来。
虽然叶岚不知道成受天当时要了女孩的真正目的。但她也知道，像他们那种男人，哪里是叶青青这种小女孩可以驾驭拿捏的？不被伤个体无完肤，她就已经烧高香了。
后来成受天有意无意的冷着女孩，叶岚却觉得这样也好，最好是男人不再对妹妹有兴趣了，那样慢慢的，叶青青也会认清这些 她不能直说的现实。
但命运弄人。叶青青确实对成受天凉了心。但，顾家老三却在明知道女孩已经被成爷要了后，还是对她上了心。
是的，顾强知道。这个叶岚很早就清楚。顾家这两兄弟，性格完全的不同。顾雄看似凶狠，实则他是个没什幺花心眼，又很怕麻烦的人。虽然一直冷着脸，但他轻易也不会发火动武。但顾强完全相反。他几乎天天都是一张笑脸，和手下也没什幺架子，完全一副好脾气的模样。但实则，他的城府极深，油嘴滑舌的，弄得谁也不知道他心里所想。
他虽然并没有明说，但叶岚就是敢肯定，他是知道竹子和成爷的事。但她却一直弄不明白，他到底在想些什幺。要说顾三对青青只是玩玩的，那也没必要冒着得罪自家帮派的风险，非要去玩老大的女人啊。更加没必要在全城悬赏他人头的时候，冒着性命回来，就只是想看看青青。
但要说他是认真的……其实，叶岚也拿不出什幺实质性的证据。毕竟那人平时藏得很深，也从未对女孩承诺过什幺，所以不止是她，就连叶青青也是不知道他真正的心思的。
原本叶岚以为，有个顾强，能说会道的，在妹妹身边陪着她，总好过她望眼欲穿的等一个未知的男人要强啊。毕竟顾强没有娶亲，人又年轻，万一他对青青是认真的呢？万一，他真能给妹妹幸福呢？就算不是正房，当个偏房也比在风尘里卖笑强得多吧？
所以当时她明知道顾强对妹妹有意，她却放任自由……到如今，这个局面……叶岚真的感觉很无力，很挫败，一点办法也没有了。
“姐，姐，”女孩抱着叶岚的头，不断的安慰着，“不要哭了，你听我的，安心回去，我一点事也没有。”她抹着姐姐脸上的泪，“如今我出去怕是不方便了，你自己千万要保重，不要再胡思乱想了。”
叶岚努力控制住要奔溃的情绪，擦干脸上的泪，一个劲的点头，“你别念着我，自己在这里……”说着她又要哭，“在这人生地不熟的，你一点要小心谨慎。”虽然男人没有直说，但家里除了仆人，还有三个人高马大的男人守着，美其名曰是看家护院，但实质的意思，姐妹俩都知道，是在盯着女孩。
叶青青把叶岚送到门口，看着她上了黄包车，才转身回屋。
“走了？”男人半靠在床头，手里拿着报纸，见女孩走进来，擡眼说道，“怎幺和生离死别似的，牡丹可以经常过来看你的。”说完，他眼睛又放在了报纸上。
“爷，我能回家看看我娘吗？”虽然女孩没报什幺希望，但她还是想知道，男人对她的管控，底线到底在哪里。
成受天半天没吭声，和没听见似的，好一会后才悠悠地说道，“去洗洗后上床来吧，只要你给我生了儿子，你以后不但出入自由，房子、汽车、钱，你想要什幺都行。”他抖了一下报纸，然后端着床头上的茶杯喝了一口，“就是想把你娘接来北城享福，那也是可能的。”说罢，看都没看女孩一眼，就不再说话了。
叶青青点点头，“我知道了，爷。”然后起身去了浴室。
正如男人说的，这个小洋房不太大，但设施很全面。女孩站在明亮的浴室里，看着大镜子里惨白着脸的人，吓了一跳。这是她吗？怎幺瘦了这幺多？
自从广渡被成帮拿下后，阚都城门大开，来往的人多了起来，花楼生意好了，她每天昏昏沉沉的，都没有仔细地看过自己的模样。
