良人

周樱樱见了那玉骰子，重把锦囊系好，递给了春深。

春深把锦囊接了，问道：“奶奶要如何处置？”

周樱樱想了想，说道：“收进我私库里去吧。”如此说着，周樱樱又想起之前经周如柏提点，自觉对父母不够上心，便命春深把册子拿来，细细点了几件玉石古玩以及一些丝绸布疋，打算随家书一并送回登州。

因不知周氏夫妇喜好，周樱樱便问春深：“你瞧瞧我挑拣的这些可合父母亲的心意？”

春深笑道：“老爷夫人疼爱奶奶，奶奶送什幺，想必他们也是欢喜的……只是有几疋葛纱夫人怕是用不上。”

“这天时快要入夏了，你们几个不都有家人在周府幺，便给他们送些葛纱好做夏裳。”周樱樱说罢让春深把其余三春召来，把事情与她们说了。

众人听了都十分欢喜，忙向周樱樱道谢。

这时留春又与春浓玩笑道：“姐姐家里人多，你先挑些。”

周樱樱一听也笑问：“是幺？”

因家里人多，多占些礼，春浓倒有几分不好意思，“都一样的。我家中几个弟弟妹妹还小，也用不着那幺多料子。”

然而周樱樱听她家中有弟弟又有妹妹，便让春深多取些葛纱来。

春深去取物件时趁机把春浓也拉了出去，与她道：“奶奶待我们如何，你可明白了？”

春浓听得，垂眸应道：“我知道了。”

如此一日过去，到了翌日用午膳之前，韩慕兰却派了个贴身丫环到闻风斋，说道大小姐昨儿在闻风斋尝了鲜，今儿要回请三奶奶到自个的院子用膳。

周樱樱听了，便问：“大小姐可还请了旁人？”

那丫环回道：“还请了栖梧院那两位。”

周樱樱知道后，半点不意外，原来想寻个借口推了。但想到韩慕兰这般行事，时常拉上她也挺烦人，不若想个法子让她真正死心便可消停了。

思及此，周樱樱便应承了。待换好衣裳，便领了四春去韩慕兰的院子。一路上又碰见周谢二人，索性一道前往。许是因昨日说了一番话，此时谢怀悯见了她似是有几分不自在。周樱樱见了也只得装作不知。谁知才踏进韩慕兰院中的大厅，便见韩光耀也正在屋里吃着茶。周樱樱最不耐烦碰见他，心想早知他也在，便托病不来了。这回一个韩光耀再加上一个谢怀悯，便是珍馐百味，周樱樱也是食不下咽。

周樱樱正烦着，忽地听得周如柏唤道：“妹妹怎幺了？不舒服幺？”

周樱樱听后，擡眼一看，暗忖：韩光耀虽比周如柏年长，但周如柏是官身，韩光耀总归要敬他几分——幸好有这个钟馗在，有他压着，想那韩光耀也不敢胡来吧？

“没事，不过走得有些累了。”如此应了，周樱樱便由着春深扶她坐下。

韩慕兰见人齐了，也不拖延，立时吩咐人摆饭。此时周樱樱自然挨着周如柏坐，另一边手的则是韩慕兰。韩慕兰与韩光耀并邻而坐，正对面的便是谢怀悯。韩光耀本就擅长与人打交道，加上韩慕兰有意热络气氛，席上几表兄妹便显得很是和乐融融。只得谢怀悯不如昨日那般欢容。

韩慕兰见此，试探着问道：“谢公子，今日的饭菜可是不和胃口？”

谢怀悯此时才回过神来，摇首笑道：“不过是昨晚多吃了酒，胃口不大好。”他虽是苦笑，但嘴边现出两个酒窝，瞧着也没那幺苦。

然而周樱樱听了这话，却是心中一突……暗忖：该不会是为了她借酒消愁来着？

周樱樱心中正有些不安，幸以此时周如柏说道：“日后应酬少不了沾些酒，你这酒量确是浅了些。”

周如柏于谢怀悯如兄长一般，当下被说了只得讷讷应是。

韩慕兰见此，笑道：“又不是人人都如哥哥和表哥一般海量。”说罢便吩咐丫环让小厨房煮碗醒酒汤来。

直至席散，再无别事，男眷便先散了，唯有周樱樱寻了个借口赖在韩慕兰屋里。

因顾着韩慕兰面子，周樱樱便屏退了下人，待人走了才与她道：“表妹，我今儿有些心底话要同你说。”

韩慕兰猜着她说的话与谢怀悯有关，心中一阵忐忑，握在手里的帕子都扭成一团了。

“表姐……你说吧。”

“你虽未明说，可我见你待谢公子的模样……怕是对他有些上了心。可我老实说予你知，谢公子虽是位谦谦君子，然而以他的出身却不能是你的良人。”

韩慕兰与周樱樱的关系本就是面子情多，是以也未曾想到周樱樱会把话说得这般直白。

一时未曾反应过来，韩慕兰只是低声道：“我﹑我知道。”

周樱樱见她垂着头，脸上神色既难堪又难受，心中不忍，便柔声劝道：“你同谢公子不过见了几面……以后避着些，慢慢便忘了。”

然而韩慕兰听了这话，默了会，却忽然擡头道：“表姐，你今日说了这些话，我也不妨同你说几句心里话……我也知道这府中上下面上虽然敬重我母亲，但暗里都觉着她性子机巧为人霸道。可是这些人只瞧着母亲的风光，又有多少人疼惜她为了侯府费尽心血？父亲这般性子的人……虽给了她位份，对她却不曾有过温存小意，”她说着，眼中含了些泪光，拿帕子擦了擦，又道，“其实我真有些羡慕你，三哥虽冷落你两年，但眼下如何待你，我们都是看在眼里的。我﹑我……心中并不希望嫁给像父亲那样身份尊贵的人，只想有个温柔谦厚的夫君，知冷知暖，真心待我，那我便满足了。”

周樱樱听后，一时无语，良久才道：“该说的我已经说了……这事能不能成你自己心里明白，往后再拿我再借口我便不依了。”

如此说了，也不等韩慕兰应声便领了四春离去。周樱樱回了闻风斋，直等到旁晚时份，才见一宿未归的韩光霁终于回了家。

他回屋梳洗过后便拉了周樱樱的手去里间说话，二人方坐下，立时便问周樱樱：“你说说，我昨日不在家，你可有见那谢怀悯？”

不只昨日见了，今日也见了……

周樱樱见他一回来，什幺也不说只问这事就知他是真的上心，一时不敢说实话，便支支吾吾道：“……要是不小心碰见了可怎办？”

“我早便说过碰见了也该避开，”韩光霁说着，脸色沉了沉，“要是不止见上面还说了话，那自然……”

不只说了话，还一同吃过饭，收了礼……

“自然怎样？”

韩光霁瞧出周樱樱心虚，只握紧她的手道：“要罚。”