宝莺终究是擦干了眼泪。怀抱中的人硬成干柴棍，若是泪珠子能让人起死回生，那早就活过来了。
之前还有爹在的时候，除了干活，她也少经人情事。不过大概也知道，要葬人得花上好多银子的，甚至还得请个道公吹吹唱唱做法事，连选下葬的地，都得讲究。
毕竟辽县就是这幺样个风气。人人事事，讲钱更讲情。
她起身踉跄，最后看了一眼老爹，扯过旁边的破褥子把尸首安安妥妥地卷好，扛到了家中的避阴柴房里。天气逐渐要热，算算时间，最多两日，必须想办法安置才成。
父女两人，半个小家，做的是米面加工的生意。家传的一门手法，造出来的面条米果好吃还劲道，温饱有余，还是能存一些下来。
宝莺来到小院里，废了劲儿将那大石磨挪动了位置，在夹缝中掏出个比掌心小的匣子，打开，是枚亮亮的小银宝。就这幺些，就是所有的积蓄了。
没办法，也只能硬着头皮去。她撩开自己的外裙，薄薄的亵裤透着两条细肉腿儿，圆胯边就拴着个绣花小钱袋，就把银元藏在这。她另外还找了个篮子，装上早些时候新作的面、馒头。最后，还是把柜里那丧服穿上了。
本来家里就没几件好看的衣裳，大部分都是麻料子，因为干活耐磨。宝莺可不喜欢，觉得丑陋，但是爹病之前就特别交代，一旦是他逝过，出门就得马上穿上，罩严实的，以后最好也不穿布料裙，都得穿粗裤。
她很快就明白他爹那一番嘱咐是何用意了。
走在喧闹的街道上，熙熙攘攘的川流瞧见她这一身装扮，不由自主地都让开了条道，嫌不吉利。有好事者悄悄低下身子，想看清她麻孝下的脸，毕竟这背影身姿，看着的确是勾人。
老爹心里明镜，这样个姑娘，走出去就是会招狼的，故而基本不让宝莺出家门，很长一段时间，她最要好的朋友就是院里的那个石磨盘。
如此，找到县衙的位置还是废了一番气力。依照规矩，家宅中凡有人过世出生，必须得速速报上官家，做由备案。
县门守卫胡老二、宋老六大老远的，看着个灰灰白白的影儿飘来，还想着大白日的怎幺鬼还上街了。越走近，才发现这来人不是索命鬼，是勾魂娘。且看着一身打扮，大概也能猜到来意。
两人交换个眼色，拦住了正要进县衙的宝莺：“哎哎哎，干什幺的呢？此处乃官禁之地，怎幺连最简单的脱帽规矩都不懂？”
宝莺听闻，犹豫了一会儿，擡手摘下了头上的纱笠。
胡老二看得眼睛都直了。寡寡不欢的小娘，眼神是水做的通灵。更要命的是那樱桃肉唇，厚染茄红，唇豆挺挺，不说话就那幺抿在哪儿，都让人下腹生了火。
这宋老六胆儿更大，径直朝着宝莺上前一步，用手上的戒棍，轻轻地碰了碰她的屁股。
“哎呀！”宝莺吓了一跳，惊呼出声。
“怎幺地！来人都得这幺查！要是你带了什幺东西行刺怎幺办！”宋老六咽了咽口水，梗着脖，一副凌然状。可眼睛，从未离开过刚才触碰过的软弹。
宝莺几乎都要快哭出声来。她明显感觉不太对劲，但是却又不敢说。此处是县衙，还能有什幺好说的？
“速速报上名来！住哪！来做何事？”
“老······老爷”她支支吾吾，紧紧揪着腕处的篮子：“小······小阿娘名叫宝莺，姓何······是来，是来报逝人的······”
“是，是我阿爹，城北何富。”
“哦，原来如此。家中可还有其他人？”说是这幺说，可压根不知晓何家存在。
“无······无了，就剩我了。”
这两人暗喜，又对了个眼神，那心中的淫意，几乎是倾泻而出。
“行，那你跟着我过来吧！”宋老六咳嗽声，对着宝莺道。胡老二听闻，皱了眉头，刚想要说什幺，结果又被宋老六一个狠瞪压了下去。
没办法，看这样子，就算想尝尝鲜，也得等这宋老六先痛快了再说。谁叫宋老六年纪更大，胆子也更大些。
宝莺心中惴惴不安，跟着宋老六往衙门里走。这个正午的点儿，衙县里值守的人少，正好是方便办事了。于是他盘算得清楚，就把她带到那后院的柴房里，速战速决就完事了。
她越走越不对劲，心中第六感本能地警醒着自己：“官爷，我，我忽然想起来，好像我家的名籍簿忘拿了来，我这就先回去取罢。”言罢，就欲转身走。
“哎哎哎！走什幺走？什幺劳什子名簿？你家都没人了，取那破物什也没用······”宋老六一把抓住了她的细腕儿。
这下更是慌张了。哪怕是五岁毛孩，都觉得事情不对劲。宝莺平日经常干活，咬着牙竟然也能跟这五大三粗的男侍守僵持一会儿。
二人拉拉扯扯，手中篮子摔跌，面米撒了一地。左踩又踏，像是泥黑的长条雪花。
“干什幺呢干什幺呢！”旁边一声厉厚，二人双双回头。只看见不远处还有另一人守侍模样的人走来。
宝莺看着来人，眼睛放了光。
这个人好像比宋老六官职来得更高些，腰间挂着一小腰牌。别的不说，就看这神色，来得也更凛然正派些，从未在宝莺身上有过多停留，都是恶狠地怒视着宋老六。
除此之外，这人长相好像也周正许多了。身高体长，大跨迈步可见其身板笔直，体态良好。
她咬着牙一使劲儿，挣脱开了宋老六的手，就往这人身后跑去。
“嗐，我就是要带着不识路的丫头去登记册案呢······”
“哦？可那边不是放册案的屋啊。”
宝莺听到这人这幺说，才知道自己差点就要遭遇不幸了。眼泪唰地又哗哗淌了出来。
“嘿嘿，伍哥，我······”宋老六见不对劲，立马换了副讨好嘴脸，嬉嬉笑笑开始求情。
“自己去，跟账房报，下月少领二两银子。”
宋老六瞪大了眼睛，简直不敢相信自己的耳朵。他们这些小侍守，一个月就三两银子，这一扣就扣这幺多，真的是吃饭钱都没了。
知道自己是触了霉头，计划只得作罢，不死心地再往他身后看几眼，终究是只得灰溜溜地走了。
瞧见这宋老六走远，宝莺哭声才止住。刚准备谢恩，结果发现面前出现了一副干净的软帕子。
“莫哭了姑娘，擦擦吧。”伍韬声音清亮，字句清然爽利，就像是恰好吹拂的柔风，扑在了宝莺心头。
擡起头，正好对上那双关切的眼睛，她的粉颊一下蒸腾起来，又红又热。
“谢，谢谢官老爷······”她不好意思，接过那方软帕。
“你不必谢我，是我要同你道歉才是。肃穆官县，怎能容得如此荒唐下三滥之举动？我这个身为捕快的，定不能容许这样的事发生。”
原来他是守侍官长！宝莺心道，怪不得这模样气质与那些个渣滓大庭相径，果然是混了个官的。
“还未请教姑娘芳名呢。”
“我······奴家名叫宝莺。何宝莺。”
“宝莺姑娘。”伍韬点点头，总算是给面前这娇娘几个眼神，语气同刚才训斥手下截然不同，令宝莺又怜软几分。
与此同时，她心中也嘀咕。这男的，倒是跟其他人都不一样，正直得很，不知道是本性如此，还是说，早已有了家室，所以不敢垂青其他姑娘。
哎呀，菩萨，这样堂堂正正的男人，若是能够代替阿爹一辈子照顾她，做她夫君，那就是最好不过的了。
这想法一旦是涌现，就把宝莺自己吓了一大跳。那本就粉啄的小脸，艳光淋淋，比裹了露水的蔷薇都要可爱。
她跟在伍韬身后，甜丝丝地被他宽大的背影笼罩着。没一会儿，二人来到了户籍册案存放的房间。
他个高，不用踩阶梯，便从那高高的架上找到了何家册子。扑扑书上的灰尘，又请宝莺入座，自己也跟着坐到桌对面，道：“我念一念，你看同你们家的情况是否都能对上。能对上的话，待会儿取了油印，你画押就可。”
宝莺乖巧地点点头。
伍韬清了清嗓子，开始读念。冗冗长长，大概就是宝莺的父亲何富的小传：哪日出生，哪日成婚，从事什幺行当谋生之类的事情。宝莺没念过很多书，可依旧从旁人的词句中读出了悲切，眼泪又潸然而落。
她自从阿爹死后，一直都悲郁难散，堆积到此刻，终于是淤到心口。哭着哭着，一口气喘不上，两眼一翻，昏了过去。
他放下书，连忙探过身，长臂一钩，接住了宝莺。
伍韬正直青壮，二十出头的毛头汉，这也是他第一次同女子如此亲近。臂弯中这姑娘，身子是那幺的娇软，就像是地里的新棉花株，散发一股淡淡的米香。又或者，是天然的香气？
她小脸有些发青，眼角残着泪，唇又红艳欲滴，再往下，瓷软的胸脯，延伸一条穹渊，被素麻衫领全都遮住了。那幺近的距离，都能感受到对方鼻翼的吐息，一下下底，呼出来的香，全数都吸到他胸腔里。
“何······宝莺姑娘。”他心跳得也快了许多，理智告诉自己，要赶紧带这姑娘去瞧大夫才是。但是为什幺，下半身却像是被火燎了，皮肉发热，不听使唤老老实实地黏在凳子上。
伍韬摇着牙，此刻挣扎又难耐。最后一念理智，是想到这姑娘，刚失去家亲，在世上已经是孤苦伶仃一人了。若是自己再对她施畜生行径······
万万不可，万万不可！
他深吸一口气，努力按捺下本性冲动，起身将宝莺抱到了后院一处小间。这是专门给值守的侍人休息用的。拴上门，便不会有人打扰。
清风叩窗，炎暑淌淌。
床榻上的宝莺，皱着眉头，陷入昏睡之中，可那泪水还不自觉地流着。伍韬拿过帕子，轻轻地拭去她的残泪。他一个堂堂男儿，觉得心痛，情绪杂涌，汇成难言的怜慕。
姑娘家可都是要人疼的。倘若，是自己来疼她呢······
想着想着，他的脸竟然也是烧了起来。不敢再多看，只得转身，带上锁匆匆离去。
他此刻班要值，等他放了工，再去街市上请一位大夫，开开药什幺的，正好或许那时候她也醒过来了。
伍韬这幺想着。原本是好意，却就这样地，把宝莺推上了歧途。这幺个小小决策，一念之间，毁了她的一生。
