魏怀恩再老成，今年也不过是刚及笄的年纪，又在丧兄之痛中苦苦支撑了大半年，人声喧哗的热闹虽在眼前，竟然让她恍如隔世，记不起上次能够这样穿行在市井之中，而不用装着沉重的算计是什幺时候。
为了迁就她，萧齐特意选了一条有些绕远的路，他办差的时候最常来的就是这一片，足够繁荣，也足够让消息在闲谈之中传递。仅仅是坐在马车里撩开车帘已经不能够满足魏怀恩，她灵活地钻出来和萧齐一起坐在车前，随着马车的前进晃荡着双腿，不时就被谁家的叫卖吸引了注意力。两匹老战马不得不走得比牛车还慢，只差用响鼻告诉魏怀恩：“你可以下来自己走。”
可缰绳牢牢抓在萧齐手里，很难说他是不是也在故意拖慢时间。马车不太宽，留给车前的空间也不大，魏怀恩就坐在他旁边，因为他的胳膊护着她的腰更加放心地左探右探。一家的包子在他们经过的时候正巧打开了笼屉，白汽蒙了魏怀恩一脸，她楞了一下才反应过来自己的愣神有多好笑。
“小姑娘被我家包子香晕了吧，让你哥哥给你买两个尝尝？”动作麻利包着包子的娘子招呼了她一句，魏怀恩鬼使神差地点了点头，那刚出锅的包子确实很香。
“吁。”萧齐不用她回头，干脆利落地下车去买了两个递给魏怀恩。负责蒸包子收钱的大汉嘴皮子没有自家娘子利索，但也是笑呵呵地，还冲魏怀恩点了点头，提醒她：“小心烫啊。”
包子确实有点烫，却单单烫到了她的眼眶。刚才若是她只是看见了市井的熙熙攘攘而无法融入，那幺现在她彻底被素不相识的夫妻没有理由的亲切拉进了这片人间。她为这种心情感到欢喜，她忽然很想和人倾诉这种快乐，或者说正是因为这一刻的真切生活着的感觉才让她有了和寻常人一样分享的欲望，
“萧齐萧齐，”她半靠在他身上，指点着自己觉得好玩的东西：“你看那边，有人在喷火呢！”
“萧齐你看，那两个人吵起来了！”
“萧齐，那边！”
她并不知道这些新奇对萧齐来说毫无吸引力，甚至有几家就是他埋在这里的暗桩。但他什幺都没有说，即使她会认错一些东西，即使她会因为远离了市井斤斤计较的生活而并不知道谁在宰她，谁在骗她。
他屈起一条长腿，懒散地靠在车门上，偶尔因为魏怀恩扯他袖子才擡起眼顺着她的手指看过去，或者接过她买的奇奇怪怪的小东西。她像一只雀儿在他旁边叽叽喳喳，让他放弃了记下那些奸商容后再算的想法，她这样开心，他也心情很好。
不过，他的心思不由得飘向了另一个方向。无论是在宫中，在玄羽司，还是在魏怀恩身边，他都是一个在别人的世界里作为陪衬的角色。从他成为阉人的那一刻起，这世界上他就再也没有了根系，也再不会有任何东西能够长长久久地属于他，因为连他自己都是别人眼中的死物。他没有性别，没有自我，宫中的主人是贵人们，玄羽司的主人是皇帝，他的主人是魏怀恩，他的荣辱生死全都属于别人。他只是附庸。
可是现在，魏怀恩经过了他熟悉的世界，甚至萧齐会因为魏怀恩的天真而感到满足。从来都是他战战兢兢地去学习每一个新环境里的规则，很难想像会有这样一天能够由他作为向导去指引魏怀恩这个世界的有趣之处。他忽然参悟出一个道理，或许不是他不够努力，不够强大，而是那些世界本来就不是为他而打造，或者说是在他成为阉人之后才被那个病态的世界接纳。
那个世界里只有权力和倾轧，只有一层一层的等级和压迫，那里会把所有人的生机吞吃殆尽，只剩下一个行尸走肉般的空壳。魏怀恩今年多大，十五？十五岁的姑娘现在应该在做什幺？至少不应该是要献祭自己的鲜活，连见一见家人都要偷偷摸摸。
将军府已经能够远远看见，这趟让她放下防备的路途总会有尽头。耳边的喧嚣渐渐远去，魏怀恩脸上的笑容也慢慢收敛。萧齐恍然觉得自己在带着她离开自由，重新踏入那个她熟悉又厌恶的世界。
他是唯一一个发现这一点的人吗？他是唯一一个在和权力地位争抢真正的魏怀恩的人吗？萧齐突然抓住了她的手，趁着拐进将军府后门之前，倾身过来与她对视。
“怀恩，今晚街市上会有花灯，我带你出来看好不好？”他不知道还来不来得及，他不知道这句话能不能说给快要彻底缩回冷漠壳子里的真正的魏怀恩听。
“好啊。”她的杏子眼弯了弯，应下了他僭越的称呼。
萧齐的心跳几乎要将胸膛震痛，他放开她的手，坐回了原位，深呼吸了几次之后才再度开口：“要到将军府了，主子坐进去吧。”
身边的帘子挑开，魏怀恩的衣裙蹭过他的胳膊。虽然他也戴上了行走在这个世界里的端持假面，但他跳动着的心脏告诉他，就在刚刚那一刻，他抓住了真正的魏怀恩。
不是主子，是怀恩，是允许他主动亲近的怀恩。
“舅舅，舅母！”魏怀恩才一迈进门槛，在前厅等了半下午的江玦和宁瑜就已经迎了上来。上次见面还是在除夕的宫宴上，宁瑜本来只有期盼，可隔了大半年见到瘦了一圈的魏怀恩还是没忍住抱着她掉了眼泪，连带着江玦和魏怀恩也因为想起了早逝的魏怀德而悲从中来。
“好了，呦呦好不容易来一次，都高兴点。”宁瑜擦了擦眼泪，把魏怀恩的脸捧起来仔细端详了一遍：“瘦了不少，也长高了，舅母都要仰着头看你了。”
“进屋吧，别在这站着了，呦呦晚上想吃什幺，要不要现在吃点点心垫垫？我今早上派你表哥去买了城东王家的莲花酥，还爱吃吗？”江玦推着她们俩走了几步，忽地转过头看向站在门口的萧齐：“哎，你小子愣着干嘛，一块来啊。”
原本有些局促的萧齐听到这话，难得有些受宠若惊地抿着嘴点了点头跟上。他明白江玦的宽厚不只是因为他是魏怀恩的内侍，而是因为他孤身入府击杀严维光帮魏怀德报仇而感激他。他喜欢江玦这一家人，也不只是因为他们是疼爱魏怀恩的亲人，而是因为他们待人平等，从未因为他的身份瞧低过他。
“表哥真是哭着走的？哈哈哈，舅舅你别逗我了，我才不信呢。”
“我骗你作甚？夫人，你说，你说她就信了。”
宁瑜在心里摇摆了一下，还是决定帮江玦编瞎话：“是啊，鸿儿不乐意去宫宴，可没办法呀，我们得留在家里陪呦呦过节呢，只好委屈他了。”
“看吧，这下你总信了吧。”江玦狗腿地给宁瑜添上茶水，一切尽在不言中。
“呦呦，”宁瑜忽然正色，“有件事舅母想问问你的意思。”
“什幺事？”
“皇后想要给你安排婚事已经很久了，以前你在东宫，我们帮不上，但是现在……你总是躲不开这件事的。与其被她拿捏，还不如我们尽早找个人定下堵上别人的嘴。要是你还不想太早嫁人，反正你表哥也不急，拿他挡剑也没关系，你觉得呢？”
魏怀恩看着一脸认真的宁瑜和默默点头的江玦，知道他们是真的在为自己着想。
“舅舅和舅母放心，我的事绝对不会落在皇后手里。”她这段时间就在谋划这件事，“不止如此，我还会重新回到朝堂上。”
“朝堂？”这次是江玦瞪圆了眼睛，“你怎幺还要淌浑水？那些言官连我都不放过，你又怎幺能以公主的身份插手政事？”
“别急，听呦呦说。”宁瑜拍了拍他的手，温柔地看向魏怀恩。
“父皇至今都没有公布哥哥的死讯，只说他在行宫修养，就是因为太子之位不能落在端王手上。”说起这些，魏怀恩的脸上满是胸有成竹的自信，“他需要一个人代替哥哥和端王制衡，直到魏怀恪他们几个小的长大可以入局的那一天。”
“我明白了。那你要如何摆脱婚事呢？”宁瑜问道。
“若是我连这件事都躲不开，我岂不是白活了。”魏怀恩摇摇头，“这是父皇给我的考验，身为女子，我得有能力亲自堵上悠悠众口才有资格得到他的允许，成为端王的对手。所以我已经去信给钦天监，让他们用天象为我破局。”
宁瑜的眸光闪闪，走过来抚了抚魏怀恩的鬓发，“舅母答应过你母后，要看护你们两个好好长大。但是我辜负了她……”
“舅母……”魏怀恩想要安慰她，但她示意魏怀恩听她说完。
“怀德出事，我们不被皇帝信任，只能靠你去为他昭雪。现在你有你的路要走，我们也不会劝你安稳。”宁瑜的眼睛仿佛一下看穿了魏怀恩的心底，句句都让魏怀恩心神震动。“想做什幺，就去做吧。我们会帮你的。”
江玦摸了摸自己空空荡荡的左袖管，开口涩然：“你舅母说得对。有些公道，谁都给不了，只能自己去讨。”
魏怀恩动了动嘴唇，却不知道应该说什幺。但宁夫人牵起了她的手，“走，和舅母去后面看看给你准备的衣服合不合适，今天中秋，怎幺能让你穿得这幺不像样？”
“好。”她抱住宁夫人的胳膊，依恋地嗅了嗅她身上的味道。这是家。
