师杭坐在床上，任由孟开平攥着她的手，长久未再言语。
她的手温凉似玉，孟开平不安的心绪被抚平，渐渐从沉郁中挣脱出来。他想，五六年来辗转征战，死在他手上的人不计其数，其中自然未必都是穷凶极恶之徒。在天下百姓眼中，他们都是屠夫、刽子手，叛军之间还分什幺三六九等呢？
若有朝一日受困于城，弹尽粮绝，他也不能保证红巾军不会效法求生。眼下作此情态，难免有些假慈悲了。
于是他轻叹一声道：“还说不怕，瞧你脸色白的，待会儿又该睡不着了。”终究还是个没真刀真枪厮杀过的女人罢了，孟开平嘱托她：“往后你无需过问这些，万事还有我顶着呢。”
他以为这姑娘会娇娇弱弱地垂泪谢他，然而师杭却对上他的眸子，十分冷静道：“将军，你方才是为枉死的百姓难过吗？”
听得此话，男人不由愣了一瞬。
初初闻讯，孟开平确实心堵。可要说多难过，其实也算不上，他满脑子都是对扬州之战的估量。这场仗打得太迟太迟了，即便平章不出兵，以青军之禽兽行径早晚会自取灭亡，可他还觉察出了己方在调兵遣将时的力不从心。
按他的脾气，为何不能抢在张明鉴之前拿下扬州？那孛罗普化分明就是个废物草包，无勇亦无谋，但凡义军声势更壮些，早就同狗屁元军硬碰硬了。可现下张士诚降元，又背靠元廷狐假虎威招兵买马，实在大大折损了义军的声势。
离天亮还早，两人都毫无睡意，孟开平难得推心置腹道：“不瞒你说，咱们在江淮一片打得艰难。每一仗都似走在刀尖上，只能一边打一边同元廷周旋。三面环敌，想要力压张部、徐部不知得何年何月。”
师杭明白，他所说的“周旋”恐怕有些不大豪义。毕竟齐元兴的实力在南边叛军里头只能算作寻常，若锋芒太露，难免会被人盯上。
然而，她心中如此想，脱口只道：“将军率麾下十万便能横扫徽州地界，若再添数万之众，江淮一片又有何可惧？”
孟开平颇为好笑地瞧了她一眼，既觉得她在讽他，又隐约觉得她想挑拨离间：“筠娘，你不要觉得如今我手下有些兵将便能为所欲为了。我在军中不过是个初出茅庐的小子，调兵遣将之事还轮不到我置喙。平章指哪，我便打哪，旁的一概无需理会。”
闻言，师杭也笑了：“阿弥陀佛，我可不敢挑你们那位平章大人的错，我只是发觉原来你们还是和青军不一样的。当日破城，你的人想要欺辱我，却被齐闻道训斥了一番。现下想来，军令如山，虽有人知法犯法，但聊胜于无。”
此事孟开平并非全然不知，可他也没有好法子。义军弟兄们大多出身贫苦，从了军，就是把命赊在阎王爷案上，保不齐哪日就被一笔勾销了。每胜一仗，那就是又一次死里逃生，再冷静无欲的人经年累月浸在里头都会被逼疯。杀红了眼冲进城后，除了劫财劫色，他们根本不晓得还能做些什幺。
暴戾，空虚，绝望。有时候，这些情绪连他自己都难以遏制。
“若你为统帅，该如何处置？”孟开平把难题抛给她，似是随口一问：“我也困扰许久了，毕竟都是些皮糙肉厚的刺头，二十军棍收效甚微。”
“军中不乏幕僚人才。”师杭拢了拢长发，垂睫道：“妇人之见，将军也要听？”
孟开平挑眉，带了些暧昧意味，慢悠悠道：“床榻上的话，自然不做数。便是你此刻说想要当女皇帝，我也乐得应你。”
说着，他的手捏了捏师杭的小脸，眸如点漆，嗓音低沉道：“臣麾下这十万人，皆为女皇陛下驱使。”
什幺哄人的鬼话。师杭一巴掌拍开他的手，冷冷道：“若我是这军中统帅，但有淫人妻女者，定斩不饶。”
孟开平收敛了笑意，语气微凉：“这便是你的‘妇人之见’？当真好狠的心。”他轻哼一声，继续道：“军中都是老子的手足，玩几个女人就要他们的命？简直无情无义，荒谬至极。”
他们不把败者当人看，女人更是连牲畜都不如了。师杭暗暗发恨，面上却仍温声细语道：“将军信否，此时不斩，日后他们也难保性命。得民心者得天下，倘或义军至处秋毫无犯，四方百姓必定归顺。”
“为何难保性命？”
孟开平不解这一句，正欲追问，却听屋外叩门声又响。然而这一回，同叩门声一并响起的，还有一道焦急的女声。
“将军，求您过去看看，娘子她病了。”
这满府里，能在孟开平面前被称作娘子的，也就东院的那位于娘子一人了。
听见婢女的呼喊声，师杭与孟开平对视了一眼，又都默了片刻。这一晚来来去去的，孟开平许是有些忧心，眉宇间夹着几分焦躁之色；至于师杭幺，她本就没想阻他，只是犹豫该如何措辞劝他快走才好。
一边是新欢，一边是旧爱，万一他非要赖在她这里不走，于娘子难免不快。人贵有自知之明，她可不愿做那等讨人嫌的女子。
然而，师杭自诩聪明，却还是高估了自己在孟开平心中的位置——尚不待她开口，男人便又穿衣下床一阵风似地走了，臂上的伤没耽误他半刻。
“我去瞧瞧，你睡罢，不必等我。”
他这话说得理所应当，连场面都懒得过。换作旁的男人，至少也该寻个冠冕堂皇些的借口，再哄着她空等他一夜。可孟开平不会如此，他既没打算再回来，便也觉不必多哄她什幺虚话。
师杭望着男人穿戴整齐离去的背影，头一回疑起了自己的判断。孟开平说他贪恋她的好颜色，可以她的容貌，竟也不过是得手便被厌弃了。师杭自嘲般笑了笑，枉她先前还笃定黄珏是故意泼脏水，原来孟开平当真心系兄嫂。他待于蝉，终归还是不一样的。
即便如今孟开平日日宿在师杭这里，旁人照旧唤她“师姑娘”，只将她看作是个出卖色相苟且偷生的俘虏罢了。孟开平根本不会给她任何名分，倘若她有了孩子，那孩子今后连妾生子都算不上。
记得那日圆房后，多亏柴媪将男女之事细细说与她听，否则她险些就被男人糊弄过去了。当时他哄她说，弄在外头便不妨事，可柴媪却断言此法无用。
“……姑娘千万记着，若不愿有孕，最稳妥的法子必得服药。此法虽然伤身，但总归还有条退路。”
柴媪对她说这番话的时候，极力压低了声音，神色也有些紧张。师杭见状不由感慨，恐怕所有人都以为她已将孟开平视作依仗百般讨好，只能老老实实跟着他直至被弃，唯有柴媪，她是明白自己的心愿的。
她要活着，还要与亲人团聚。
她的志向从不在尸横遍野的战场，终有一日，她要远离这世俗纷争。
女子十月怀胎受累搏命，对亲生骨血的感情可比男子重得多。倘若她此时有孕，日后离开孟开平便多了层牵绊，这牵绊会困住她一辈子的。再者，孟开平根本不爱她，他们两个之间畸形的关系也许会摧毁一个孩子的人生。
