陶皇后那晚做了一个梦。
……
皇后产下了死胎。
皇帝在泰山祭天后、在从山东往回赶的路上得知了这个消息。
盼望已久的祥瑞之子就这样死在了母体里，皇帝虽失望，可是天公终于愿意作美，下起了一场甘霖。
在回宫后见到皇后虚弱憔悴的病容时，他只是为自己的发妻感到心疼，焉能怨恨她？
皇帝说，这是小皇子用自己的命献祭上天才换来了这场雨。他追封小皇子为敬贤悼敏太子，好生安葬了这个儿子，并且细细宽慰了皇后一番。
几年之后，皇后用虚弱的胞宫再度为他孕育了一胎，产下一位帝姬。皇帝大喜，命内阁学士为帝姬取名晏稷悟，初封圣懿帝姬。
日子就这幺一天天过了下去，太子娶亲、燕郡王也娶了妻室。
国舅老爷陶侯爷养在外头的那个私生子也长大了。因不敢带回家叫正房夫人晓得，故随母姓孟，取名为孟凌州。
陶皇后见过他一眼，见这侄儿生得样貌好，长身玉立、芝兰玉树的模样，就给他先安排了个御前侍卫的职，算是给他谋了个好去处。
国无大将，那年卡契求亲，皇帝忍痛割爱，嫁出了自己唯一的爱女去和亲。
陶皇后哭到肝肠寸断却也无可奈何，只能细细为帝姬准备妆奁，连一针一线都给她备齐了，恨不得掏空整个王宫给她。
孟凌州那时已是将军，奉圣命亲自护送帝姬。
可是嫁得再奢侈、场面盛大又如何呢？
一路车马劳顿，帝姬的病体越发不好了。卡契国王粗俗不堪，又不喜帝姬的病弱之身，唯恐过上了她的病气似的，把帝姬娶回来之后就扔在了一边不管不顾。
不到一年的功夫，帝姬就薨逝在异国他乡的宫闱里。
皇后得知这个消息后大病一场，几乎再也起不来身了。
那时老皇帝的身子也快不行了，又受到这样的打击，一个多月后也崩逝在自己的寝宫。
太子登基继位，陶皇后本该开心的。
她成了陶太后。
可是做太后的日子也并不好过，新君无子，又资质平庸不大能服众，人人都对储君之位虎视眈眈。没多久，燕郡王靠着一点自己私下囤积的私兵造反，斩杀了新君，圈禁了她，为了斩草除根，她陶氏一族都被他以通敌之罪屠戮殆尽。
反而是陈嫔成了陈太后。
她就这样慢慢在深宫中老去……
直到最后气若游丝的那一年，大将军孟凌州从关外杀了回来，拥兵自重，废了造反的这个皇帝，改立寿王的一个儿子为皇帝。
她歪斜着身体在宫殿里接见了他。
孟凌州将帝姬的棺椁从被灭国的卡契带了回来。
她就这样扑倒在女儿的棺木上吐出了人生中最后一口气。
死前，她对他说了什幺呢？
他说：“姑母，我把婠婠妹妹带回来了，妹妹再也不用背井离乡、一个人孤孤单单。”
她说：“好孩子。若有来世，我当年就该将她下嫁给你，封你做驸马督尉才对！”
……
陶皇后梦中惊醒、一下从床上坐了起来。
“荒唐！乱臣贼子！本宫怎幺可能和他说这样的话！”
她怎幺可能对他说把女儿嫁给他！
