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仔细梳好发髻，再别上黑玉冠，披上紫金长袍，凌竹取了黑色暗纹的腰带给朱夜简系上。
朱夜简低头，垂下漆黑的眸子，正好能看见凌竹颈部的肌肤，雪白剔透，还点缀着未消的吻痕。
只见凌竹的动作忽然顿了顿，见他投来目光，凌竹报以微笑，将腰牌放进锦袋中系好。
整装完毕，凌竹忽然伸手摸了摸他的脸，
干净的手指滑过他的脸颊，属于少女的柔软的触感令他心头一动。
他想也没想就抓过来，一根根吻过她的手指。
“我先回上京，再命人接你，上京年前都会放花炮，你不是最喜欢吗，我带你上最高的城楼看看烟花，可好？”
朱夜简的声音又轻又沉，凌竹擡眼，里面亮晶晶的。
半晌，她轻轻道，
“好。”
……
朱夜简离开后不一会儿，外边好似有些动静，是兵刃相接的声响，但很快就不见了。
凌竹不疑有他，唤道：“小桃。”
“哎。”小桃端着茶具，从正门进来，却是立在桌前一动不动。
“小桃？”凌竹伸手在她眼前晃了晃，“你发什幺愣呢。”
“哦，”处于怔松的小桃回过神来，“方才大人随一行人走了，临走时，还问了我备的茶给了谁，把我吓得耶，被我打马虎打过去了，大人也没问什幺。”
“我说小姐呀，”小桃将手上的茶具重重搁下，“你还是，别再见顾公子了，大人若是察觉出什幺来，又该不高兴了。”
“嗯嗯嗯，我知道了。”凌竹摆弄着骨牌，头未曾擡起，吩咐道，“去备一辆马车，下午的时候让福叔，先送叶秋一道走吧。”
小桃想起了什幺，“那表小姐呢，说起来，我好像今儿一早就没见过她了，往常她每天早上都想着法子闹我干活呢。”
凌竹顿了顿，“不用管她了，过几日，她就会自己回去了。”
“啊？她不在这儿了，”小桃摇头晃脑，“那她跑哪儿啦？”
“嘘。”
凌竹伸指。
“哇。”小桃惊讶。
每一只骨牌的间隙刚好碰到下一只，一排排，由行到列依次，很快整面桌子的骨牌都翻了个面，露出侧边金色的漆身。
场面壮观且有趣。
凌竹眨眨眼，笑道，
“这叫，牵一发，而动全身。”
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上京的地牢中，烛火幽幽。
最里间的重犯挪动着脚链子，眼睛一眨不眨地盯着对面单人间关押的紫衣男子，不屑地啐了一口口水。
他周身沉在黑暗中，案头搁了一壶酒，气息沉静，他就是这幺一言不发，偶尔抿一杯酒优雅地啜着，从头发丝到脚靴都一丝不苟。
在这牢狱中，他这样已经三天了。
时间回到三天前。
朱夜简带着随从刚踏出门槛，兵刃直接举到他面前。
侍卫机警地握上腰间的剑鞘。
“世子想请大人走一趟。”为首的人恭敬却没有下位人的谦卑，“若不想波及府中其他人，还请不要声张。”
墙角散发一丝血腥味，身后靠近的是纷乱的马蹄声和锃亮的兵甲，
朱夜简的贴身护卫们纷纷后退一步绷紧身体，唰地拔刀，死死盯住前头。
两边对峙，剑拔弩张间，朱夜简笑了笑。
他说：“好。”
“喂，老子也要喝酒，给我拿酒来。”
“闭嘴！”
“我呸，凭什幺那个家伙可以喝，还每天好吃好喝供着。”
“哼，待你到了问斩那日，你也可以来一餐。”见重犯果然缩了回去，看守的衙役一脚踹了门，“想活命，就给我安分点！”
“啊，都三天了。”朱夜简起身踱到牢门前，不慌不忙，负手而立，“不敢动，是我怕出去后找你们算账吗。”
衙役脸色一变，交头接耳后，一人匆匆行了出去。
剩下的人对朱夜简讨好道，“大人，还喝不，我再给您满上？”
半个时辰后，来了一个青衣官帽的中年人。
一上来就问，“朱夜简，身为户部官员，你可认罪？”
“哦？”朱夜简坐下，一副惬意的模样，“下官何罪之有呀。”
审判官立在牢门外，贼眉鼠眼，捋着自己一撇胡子，“收取贿赂，给予官位，以权谋私，你的那些个都被揭了底，有人上书告你，本官这几日查探一番才过来。”
“还有，隐匿碎银十八万八千两，流入江西，幸而赵王英明神武追回……”
忽然有人贴到审判官耳边，审判官不大的眼睛忽然睁大，转头对着朱夜简道，“昨日，四万石米粮失窃，调令和印章确凿，你还有什幺话说。”
“嗯？”朱夜简，支起下巴，问，“我昨日不是一直在此处吗，我是有飞天遁地之术？”
“啊，这……”
审判官一时语塞，
“死到临头，还嘴硬。”
冷冷的声调，从阴影出走出一人，相貌堂堂，唇齿隐约透出刻薄。
众人行礼。
“世子。”
赵世子刷地从怀里掏出一个东西，扔到朱夜简的面前，“此物经你授予，你还不认！”
说完他的意一笑，“你身上这块，才是假的，偷天换日，你以为我看不出来？”
朱夜简神色微动，盯着地面的令牌若有所思。
“你最好老实交代。”
“若我不认呢，你当如何？”
“哼，好呀！”赵世子挥手，“给我上刑！”
“这。”几个狱卒面面相觑，无人敢上前。
“我乃当朝世子，还动不了一个户部的小官？”赵世子眯眼，“你们也想陪他去死？”
“不敢不敢！”
几个狱卒将朱夜简架在了刑台上。
沾过无数人血的长鞭落下，啪啪几声，朱夜简擡头来轻蔑一笑，由锁骨到腰腹之间一道血痕，深可见骨。
他对着这张和赵王相似的脸，朱夜简忽然笑得痴狂颠倒。
“你，你笑什幺！”
“杀了我，你最好想清楚些。”
“你贿赂的那些人，都是太子门下，”赵世子恶狠狠，“你与当朝太子勾结，皇上最恨拉帮结党，这可是死罪。”
“我与太子的关系，谈何勾结，反倒是你，你爹赵王当年拿不下江山，而你也自幼活在太子的阴影下，想必过得很辛苦吧？”
“胡说八道！”赵世子面色一窒，针扎一样跳了起来，“等父皇兵临城下，尔等死无葬之……”
“啊。”话语被打断，朱夜简微微仰头，“你终于说出来了。”
他眼里的笑意似有杀戮，如毒，逐渐渗出诡异的香气。
“什、什幺？”赵世子大骇,倒退几步。
狱卒将烧红的玄铁举近，身子一停，转而挥向世子，另一人从腰间拔出剑，斩断了束缚朱夜简的绳索。
“你们！”
侍卫从牢笼中出来，恭敬立在朱夜简身前，
朱夜简动动手腕缓和，“一群蠢货。”
侍卫跪下，“是属下办事不力。”
赵世子见情况不妙，在几个手下的掩护下惊慌逃跑。
朱夜简表情明灭不清，淡淡道：“擒住他。”
侍卫俯首听命，顷刻从眼前消失，动作快如鬼影。
火光灼灼，牢狱安静下来，其他重犯都别过脸，不敢窥探。
朱夜简从一衙役腰间抽出他的剑，挥了挥，蹙眉，淡淡道：“嗯，不是很称手啊。”
狱卒僵着身子退到一边。
只见朱夜简慢慢走向门后，从幽暗深处抓出一个人来，他手扯着那人的头发，露出一张惊恐的脸来。
“偷看我好几天了。”
朱夜简弯唇，像抓到了有趣的猎物。
“顾二公子，好玩吗？”
