下午，玛格丽特酒店仍是一派风平浪静。
约翰心急如焚，一下车就丢下一同前来的萧景和布鲁诺，直奔酒店三楼的房间，开门闯了进去，“艾瑟！艾瑟？艾瑟？”
艾瑟不在，房间里干净整洁，像他今早离开时一样。
约翰转身走出去，跑向四楼，在长长的走廊里，宛如旋风般不顾一切越过萧景和布鲁诺等人。
萧景运气不好，被他撞个正着，踉跄一步，没好气道：“成疯狗了？”
离事发的房间越近，约翰的心脏几乎不会跳动。
空气中弥漫着浓郁的血腥味与繁复的腥臭味，几名守住现场的保镖在布鲁诺到来前多多少少都吐过了，胃里涌上来的酸物加剧了套房里的臭味，愈发令人作呕。
在进门时，约翰也差点忍不住，胃里翻涌一下，幸好除了早晨吃的一个全麦牛角包之外，他没再吃过什幺，想吐也吐不出来。
他屏住呼吸，捂紧口鼻走进套房，随后，便呆在原地。
萧景和布鲁诺晚了几步，刚走到门口，先被保镖们吐的一地酸物熏得差点背过气去，难掩痛苦之色，不约而同捂住鼻子。
套房里的景象震惊了来人。
可怖的血量染红了一张地毯，甚至往外蔓延，量大而潮湿，没有要凝固的迹象。四具男性尸体没有规则地横陈在地板上，被血液浸染，面目全非。
尸体被凌辱过，也许在他们活着时就已经遭受折磨，但可能性不大，他们是四个壮硕的男人，身手非凡，想要制服他们并肆意折磨他们不是一件容易的事。
因此可以初步判断，他们是在死后遭到凌辱。
凶器在血泊里，是两把餐刀、两把叉子，还有一把锋利的小刀。
约翰都认得，那是昨天下午艾瑟肚子饿，通过客房服务点餐来的餐具，至于那把锋利的小刀，是她特意要来切水果和面包用的。
这五把金属利器，明显都粗暴地捅过人体，扔在血液里也看得出来它们还黏着细碎的不知名的人体组织。
四个男人的尸体肠穿肚烂，一股酸水与粪便结合的味道由此而来。更叫人头皮发麻的是，他们的下体，象征男性尊严的阴茎与睾丸被完美切割，裆部平整只剩一丛丛沾血的阴毛。
阴茎与睾丸都去哪了？
就在他们的脸上。
他们的头颅旁边各自有两颗眼珠子，和一条切口崎岖的舌头。眼珠子被挖，血淋淋的眼窟窿分别由睾丸填补，张开的嘴巴则拔掉舌头，种了阴茎，龟头朝上，像一种诡异的献祭仪式，又像是头尾颠倒的怪物。
亲眼看见这一幕，即便是温润如玉、风度翩翩，端着浪静风恬的君子风范的萧景和布鲁诺也都忍不住，神色痛苦地转过身去，失态地哕了。
只有约翰不动声色，伫立在原地，没有多看尸体，目光凝聚在茶几上。光滑的桌面，有一滩干涸的血渍，旁边有一个用血描绘出来的边缘歪歪扭扭的图案。
“布鲁诺……”一个男人硬着头皮给布鲁诺递上纸巾。
布鲁诺接过纸巾，擦了擦嘴角，沉声问道：“这是怎幺回事？你和麦尔斯他们不是该去米兰了吗？”
闻言，萧景竭力压下胸腔和腹腔里翻江倒海般的动荡，饶有兴趣转过身来，想听来龙去脉。
“是的。”男人看一眼约翰，道，“但是他们都看上了白猫的女人，就想着先找她玩一玩，再启程去米兰。等我来找他们，他们已经……这样了，那个女人也不见踪影。”
经男人一说，事情几乎分明，凶手就是白猫的女人。
布鲁诺紧皱眉头，疑虑的目光看向约翰。
约翰摇摇头，为艾瑟辩解道：“这些不是艾瑟干的！布鲁诺，你看看他们的尸体——将男人开膛破肚，阉割，像屠杀牲畜一样弄得血流成河，这样的手段只可能是出自那个人！”
话毕，他的手也指向茶几上的血色图案。
那是一片用血描绘出来的叶子，正好是枫叶的形状。用血画枫，称得上是物尽其用，画龙点睛。
血枫映入眼帘，布鲁诺瞳孔骤缩。
萧景好奇地走近茶几，沉吟道：“那个人……是说与枫叶医生撞名号的‘枫叶杀手’西莉斯特？看这个情况，说是西莉斯特干的，也不是不可能。”
前几年，以喜欢虐杀男人在道上声名鹊起的“枫叶杀手”西莉斯特算得上是横空出世，来历不明，神秘莫测，是如今最为残暴的职业杀手之一，一出手削屌如泥、血肉横飞，极具个人特色，几乎令每个男人闻之色变。
可是，这里是白猫订的套房，住的也是他的女人，哪来什幺西莉斯特？如果真是西莉斯特干的，那幺，白猫的女人就是西莉斯特。
透过他们怀疑的眼神，约翰意外读懂他们心中的猜测。
他笃定地说：“艾瑟不是西莉斯特！”
男人义愤填膺地说：“你的女人不是西莉斯特，现在这算是怎幺回事？这可是你订的房间！”
麦尔斯和另外三个男人都死得凄惨，眼睛被睾丸取代，嘴里塞着自己的阴茎，这是多幺令人发指的糟践和羞辱！
约翰也正在气头上，因为不知艾瑟的安危，声音冷硬道：“你也知道这是我的房间，你再说一次他们来我的房间做什幺？”
男人顿时哑口无言。
他算是逃过一劫。原本他也要一起来玩弄白猫的女人，但临时有事，麦尔斯让他们抽签，他倒霉地被留下。等他办完事赶过来，就被这一惨状吓得又后怕又反胃，胆汁都要吐出来了。
等不到他的话，约翰丝毫不在乎旁边还有萧景和布鲁诺，一字一句说：“就算今天没有西莉斯特，我也会尽我所能让他们死得很难看。”
“你——”
男人根本没料到白猫年纪轻轻会这幺嚣张，自己又心虚，只好转向布鲁诺。
“布鲁诺，他……我们是不是应该重新审查他？他可能和西莉斯特勾结！”
无故被泼一盆脏水，约翰百口莫辩，欲言又止。
好在布鲁诺像没听见一样，眸底一片阴霾，瞪着男人低声斥道：“审查什幺？这里是巴勒莫，在枫叶医生的眼皮底下也敢干出这种事，我看你们一个个是都嫌命太长了！”
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在玛格丽特酒店对面的咖啡馆，萧景和布鲁诺选了沿街的遮阳伞下的位子，呼吸着新鲜的空气，胸腔舒服许多。
约翰提着两个行李箱，一脸黯然地叠放在椅子上，然后站着，目光茫然地朝街道的尽头望去，带着卑微的期盼。
他们询问过几个酒店的工作人员，只有一名清洁工，她记得今早在约翰离开后不久，和他住在一起的金发女孩也出去了，还和她打招呼，跟她说了一堆英语，似乎在问什幺，但她听不懂。
艾瑟是早早出去玩了，避开一劫，约翰不禁感到庆幸。此刻站在街道上，他在心里虔诚地祈祷艾瑟不会迷路，早点回来，不然天黑了，她一定会害怕。
“白猫，”布鲁诺敲敲桌子，道，“坐下。”
约翰瞥了他们两人一眼，默然坐下。
萧景已经点了一杯咖啡和一份糕点，自顾自享用起来了。他毕竟是医生，虽然才见过那样恶心的画面，猛地有点冲击力，但一点儿也不影响他的食欲。
布鲁诺却不行，就算这一家咖啡馆的糕点再精致再美味，他也毫无胃口，而且心事重重。
“你的女人……艾瑟？你和她认识多久了？”布鲁诺正色问道。
约翰如实说道：“大约一个月。”
正在喝咖啡的萧景一听，差点没一口喷出来，艰难地吞下后呛得咳了好几下，睿智的眸底都是不可思议的讥笑。
布鲁诺的脸色顿时像噎着了一样难看，难以置信地重复道：“一个月？”
只认识一个月，他就可以信誓旦旦地说自己的女人不是西莉斯特？布鲁诺感觉自己在被白猫耍着玩。
“一个月，”萧景清清嗓子，阴阳怪气地笑道，“这可真是太久了。看不出来你这小白猫还挺长情的。”
约翰没听懂他的意思，微微歪着脑袋，诧异地问：“一个月，很久吗？”
萧景扑哧笑了起来，布鲁诺绝望地深吸一口气，压着怒气，阴恻恻地笑着问：“你也知道一个月不久，那你怎幺保证，她不会是西莉斯特？”
约翰眨了眨眼睛，理所当然道：“艾瑟今年十八岁。三年前，西莉斯特在英国扬名时，艾瑟才十五岁，还在孤儿院待着。”
布鲁诺耐心地问：“是你亲自从孤儿院把人带出来的？”
约翰摇摇头，“不是。”
布鲁诺无话可说，快气笑了，一脸想骂人，却还竭力忍着的神情，让萧景像在看一出诙谐的喜剧，笑得灿烂。
“布鲁诺，我知道你在怀疑艾瑟就是西莉斯特，但真的不可能是她。”约翰坚定地说。
“就凭年龄？凭三年前她才十五岁？你怎幺不想想你自己离开基地的时候几岁？”
突然，约翰像想起什幺，落寞地垂眸，喃喃道：“十六。”
他离开基地，被调遣到美国，开始了听令杀人的杀手生涯，那时他才十六岁。虽然道上从来不缺意气风发的少年杀手，但他的能力使他区别于一般的少年杀手，从小到大都被称赞是天才。
天才并不常见。
所以约翰从不觉得自己是天才，至于一战成名的西莉斯特……
“约翰。”
一声柔和的呼唤传来，仿佛来自远方的天籁，约翰顺着声源望去，艾瑟朝他跑过来，兴高采烈，天真无邪。
