隔日。
阳光照耀了大陆的东侧，在寂静的清晨时分，王国的公主撩起长裙，登上了远行的马车。
而城堡起居室内的双人床上，公主的情人还赤裸着身子，在黑暗的房间深深沈睡。
这时，突然的开门声惊醒了她。这只吸血鬼几乎是跳着起床。
“很抱歉打扰您了，阿巴迪尔小姐。”尽管很惊讶消失很久的玛瑟琳此时出现在主人的房内，管家还是保持着表面的镇定，礼貌地向她行礼。
“邦尼呢？这幺一大早她去哪了？”玛瑟琳揉揉因为宿醉混乱的脑袋。
“陛下今日要在日落前赶到烈焰王国，很早就搭马车出发了。”管家又行了一个礼。
“烈焰王国？她昨天没有跟我讲。”昨天那样甚至连话都没好好说过几句，玛瑟琳在心里为自己解答。“她有说什幺时候会回来吗？”
“陛下此次远行会在三天后回来。”
“三天？……”玛瑟琳喃喃重复。
从糖果王国到烈焰王国的路途遥远，还要经过怪物出没的迷雾森林和熔岩平原。玛瑟琳忍不住担心起来。
这时，玛瑟琳的电子传送器发出震动，一则讯息跳出到显示器上。
“我很快就会回去。别担心。”邦尼贝尔的讯息还是那幺古板单调，既没有表情符号，也没有表现出太多情绪。有时候玛瑟琳真的很希望邦尼贝尔能够浪漫一点、有情趣一点，但事实证明她大概只有在床上才会表现出那一面。
玛瑟琳关掉显示器，在目标罗盘上记下了邦尼贝尔的位置。
传出最后一则讯息，邦尼贝尔关上电子传送器，套上特殊材质的防火外衣。
烈焰王国城堡的大门早就有一群侍卫在两旁等候。邦尼贝尔上一次踏入这富丽堂皇的宫殿还是在十几年前，那时她的王国和烈焰王国之间的关系还没有那幺紧张，两国还是保持着一般的外交礼仪。
烈焰王子维斯塔和长公主赫斯缇雅也已经在大厅等候。
“陛下舟车劳顿了，您来到敝国是我们的荣幸。但很抱歉父王身体状况不允许，只得由我和长姐接待您了。”王子依旧温文尔雅、气度不凡。
“陛下，很高兴再度见到您。”当赫斯缇雅主动上前拥抱了邦尼贝尔，她闻到了长公主身上温和的香调，是玫瑰和茉莉混合的花香，将高雅和年轻的气息巧妙地融合，却不像其他公主使用的香水那样浮夸张扬。
王子请了管家将邦尼贝尔和行李带到客房，她也正好为晚上的晚餐会议做准备。
她在镜子前换上一副素雅的项炼，高温使她的脖子上透着一层薄汗，防火材质的外衣也使她的皮肤略为潮湿。
她看向镜中的自己，忍不住想到了昨晚在浴室里自己在镜子前的样子，”Dummkopf.（德：笨蛋）”现在不是想这件事的时候。她咒骂一句将那个划面从脑海中赶走。
当邦尼贝尔发现晚餐会议只有她和维斯塔参加时，她感到有些惊讶。毕竟这对姐弟几乎是从小就形影不离。
邦尼贝尔今天主要的目的是为了和烈焰王国签订新的贸易条约，会议在城堡内偌大的圆型餐厅内举行，巨大的长桌只有他们两人各站一边，显得有些空荡。
即使只是服侍两人，仍有许多名仕女在侧，上餐的、倒酒的、负责礼仪的都各有数人。
“陛下应该有听闻，敝国有意将长公主，也就是我的长姐赫斯缇雅，与陛下您进行联姻。”王子很快地签完了贸易条约，提起了联姻的话题，好像对条约内容不甚关心的样子。
邦尼贝尔马上意识到了赫斯缇雅没有参与会议的原因。
“是的，我听说过。”邦尼贝尔将合约用防火信封仔细收好，回道，
“我相信透过联姻够能巩固两国的关系。希望陛下能明白。”维斯塔两手食指紧扣着。他尽量维持语气的平稳，但毕竟只是一位20多岁的小王子，邦尼贝尔还是看出他有些紧张。
“我知道了，”邦尼贝尔拿起红酒饮了一口，“我会答应的。”
在客房的浴室洗过了澡，邦尼贝尔带着一瓶红酒走到阳台。从高处俯瞰，白日喧嚣的烈焰王国只剩下点点的火光，仿佛被云雾干扰的星空。
明天没有特别的行程，她打算今晚让自己放松一下，便靠在栏杆上悠闲地小口小口啜饮着红酒。
此时，城堡的另一端，一道火光闪过。一位赤脚的火焰女子正立足在城堡的斜塔上，纯白的睡衣在血色月光的照耀下，仿佛透明的薄纱，衬托出女子的身段。
她光着的双脚踩在粗糙温热的石砖上，却不显得局促，反而在月光下踏着优雅的步伐起舞。随着远处火焰山传来的燃烧碎响，此时仿佛成了这支舞的伴奏。
当女子舞到斜塔的这一侧，邦尼贝尔定眼一看，她竟是烈焰王国长公主赫斯缇雅。
这时，她也从那里望过来，正好与邦尼贝尔四眼相交。
赫斯缇雅微微一笑，开口说了一句话。但是距离实在太远了，邦尼贝尔连她的嘴型都没办法读出来。
“什幺？”邦尼贝尔也用口型回了一句。不等她接下去，赫斯缇雅就化身为一道火焰，向邦尼贝尔窜来，在沿途城墙上留下一道道小火苗。
“我说，”火焰在邦尼贝尔的阳台停下，变幻成原本的女子，“我可以过来吗？”
不同于舞会上端庄高雅的样子，赫斯缇雅此时的笑容似乎带着一些狡黠俏皮。
“当然，”邦尼贝尔微笑，递给她斟满红酒的高脚杯。夜风中，她闻到了长公主身上传来的阵阵花香。
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注：
1. 赫斯缇雅使用的香水，可以想像成潘海利根的小狐狸。前调是温暖柔和的玫瑰花香，迷人、高雅和俏皮，后调是木质和麝香，增添神秘感和性感氛围。
