卫枳自卫杞处得了活计，要盯牢乡野舆论，务必将之引向她们期待的方向。她此前便做过类似的事情，自是自信满满地接了，卫杞另给了一支暗卫，助她行事。但真上了手，卫枳方才发现这事并不简单。登闻鼓案一出便成了京中最大的热闹，上到世家贵族下到市井小民，皆在议论，大体言论也不过两类，一类是同情卓观颐，另一类则是认为卓观颐以子告父是为大不孝，说什幺的都有。初时多是觉得卓观颐可怜，可慢慢的又有人信誓旦旦地说卓观颐是为了谋夺家产，又说卓观颐本就不孝常与父亲大打出手。明明三法司派出去的人还在路上，但在这些人嘴里言之凿凿仿佛是非对错已有定论。世人总是怜弱恶强的，当卓观颐不再是弱了之后，便有人改变了看法。
卫枳感觉有些棘手，她敏锐地发现这池水中不止一双手在搅弄。崔苗来时她还在为此头疼，崔苗体贴地站到她身后为她轻轻揉按，问她为何事忧扰。卫枳思虑片刻便与她说了。
崔苗揉按的手忽地顿住了：“这是陛下的意思吗？”
“自然。”
“这真是巧了。临深之前也希望我们能帮卓观颐造势，所以我请了我母亲帮忙……”
“原来你也是其中一双手。”
“何止呢，我另一个同窗是范映大人的子侄，她交游甚广，会在官宦子弟与文人士子处使力。”崔苗将己方的安排一一说了。
“好，这便好了，原不是我一人在做这事。”卫枳搂住崔苗的腰，将脸埋进她的腰腹，笑声带起震颤令崔苗有些发痒，卫枳抱住她不许她躲，声音从腹间闷闷地传出来，“帮我个忙吧阿苗，帮我约你的母亲一晤，地点由她来定，寻一个她信得过的又不甚起眼的地方。”
“殿下想如何做？”崔苗摸了摸她的发髻问道。
“我不知呀。”卫枳答得坦然，不顾崔苗诧异，接着说道，“这才需要你们帮助呀，介时我再请小高大人一道，必能议出个法子来。”
“高大人？”
“哈，你不知道吧，高大人可有办法了。”卫枳顿了顿，又道，“不过你与高大人到底是朝中官员，行事需得隐秘些。”
“我知晓了。”
崔苗办事很快，约定的地点是一处成衣铺子。高云衢来得早些，便在铺中逛了逛，掌柜见她贵气非凡，亲自过来与她介绍。
“这位大人想看些什幺样式的？小店应有尽有。”
高云衢看着铺中琳琅满目的衣衫，有一瞬间的迷茫，她的衣物多是高圆在置办，高圆是出色的随侍，总能知道她喜欢什幺，因此她甚少自己出来采买。
掌柜见她不甚熟悉，便贴心地道：“大人是为自己选呢？还是要买了赠与他人？小人为您推荐一下吧？”
“二十余岁的年轻女郎……”高云衢说出口方觉不对，但已说出来便也作罢，由着掌柜给她展示不同的衣裙。看到一套霁色千褶百叠裙时，高云衢手指微动，脑中闪过一个念头，阿鉴穿起来应是好看。掌柜见她有些意动，忙说起了细节，滔滔不绝。
“呀，这不是高大人吗？”有人出声打断了掌柜的话，她们一同擡头去看，却见二楼一位贵妇人正往这边走来，“贵客呀，快请到楼上雅间慢慢看！”
“东家！”
“姜夫人。”来人正是崔苗的母亲姜淑，高云衢擡手与她见礼，而后与她进了二楼雅间。
少坐了一会儿，卫枳也到了，由崔苗陪着，做友人同行状，也叫邀着上了二楼。
几人互相见了礼，方坐了下来。一边是母亲一边是卫枳，崔苗不自在极了，便做了侍童为几位大人端茶倒水。三人皆有共识，便将各自所知的现状摊开来摆到一起。
“高大人，姜夫人，孤有一事不明，可否请二位为孤解惑？”卫枳亲手为姜淑和高云衢添了茶。
“殿下请说。”
“依二位看，是谁人在搅这浑水？又是为何呢？”
高云衢与姜淑对望了一眼，高云衢微微擡手示意姜淑先言，姜淑点点头，便道：“我等把事情闹大为得是叫众人都知道谁对谁错，令全天下都知晓女主当家合理合法不容侵犯，但对于保守派来说这便是在动他们的利益，他们自然不愿，为了把不占理的变合理就先要扭曲事实。”
“可是，母亲，前有女帝后有女爵，这道理应是天下尽知，为何有那幺多保守派暗中生事呢？”崔苗仍是不明。
姜淑看向她，眼神里带着一些对待孩子的包容和骄纵：“这世间的机会就那幺多，女子占了一部分，男子能占的便少了，你以为若是你父亲有个儿子，你们姐妹五个还能有今日吗？”
崔苗心中一凛，她母亲很少与她说的这幺直白，但也确实一针见血。
“现今不是永初朝了，永初帝自己打下的天下，杀得血流滚滚，那个年头哪有人敢置喙？先帝仁德，与民生息，今上尚年轻，还未展露手段，有些人便觉得又能寻着机会了。”姜淑叹道，“这人呐，就是得陇望蜀、贪心不足。”
高云衢接过了话头：“沁州位处中原，未经战乱，家族势力便不曾受到大的打击，现今应是整个大周最为保守的地区之一，若我没记错，当地的几个大族，如陈氏、宋氏、张氏皆是男子掌家，在朝的沁州籍官员也是男子居多，虽也令女子走出家门读书谋生，但更多的机会还是男子得了。他们自然是不愿见到天下女子都要翻身做主的那一日。而这正是陛下要做的。”
崔苗闻言忙道：“那临深她们在沁州岂不是不会太顺利？”
高云衢撩起眼睑看了她一眼，淡然道：“那是她们该想办法解决的事。”
卫枳听得认真，有些事她模模糊糊知道些，却想得并不清楚，被姜淑和高云衢一点，似乎抓住了什幺，她又问：“那我们现今该如何做？”
姜淑理了理袖口，又为卫枳添了茶水，道：“殿下莫急，理到底还是在我们这边的，咱们要做的不过是让百姓知道实情，是非对错，百姓自会去论的。”
卫枳又迷惑了：“百姓又知道什幺呢？庶民不曾读书见识有限，今日与他们说事实如此他们便信了，明日又有人与他们说并非如此，他们也会信的。这几日不就有不少人言之凿凿地说卓观颐不孝吗？”
“殿下可知治水之道？大河汤汤，汹涌而下，若要令其改道，应如何呢？当是往应往的方向疏浚方能使之改道。”高云衢拨弄了一下小茶炉的炭火，看似漫不经心，“社稷是舟，百姓是水，操舵者欲改行其道，就得先令江河改道。而民若可使，便可由之，若不可使，那便知之。*”
“大人高见。”姜淑举起茶盏向高云衢致意，又向卫枳道，“其实不难，不过是用百姓能听懂的话、愿意听的方式，在更多的地方让更多的人听到罢了。”
她们谈了许久方才散场，帮着卫枳一同定下了策略，卫枳谢了又谢，二人自不敢承她的礼。离去时卫枳先行带了崔苗离开，姜淑的目光在崔苗的背影上停了一会儿又转向卫枳，在二人之间来回打量，若有所思。
略等了一会儿高云衢才向姜淑辞行，她下了楼，向门外走了几步，似乎想到了什幺，停下脚步又走回来，对掌柜道：“方才那身霁色的裙装，我要了。”
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*民可使由之，不可使知之。出自《论语》，这句话是有争议的，本处采用的是“民可使，由之，不可使，知之”这个解读。
