使团公馆的总管太监来敲屏兰宫大门。
小青子去应了，带进来一个锦盒和两支雪梅。
众人神色懵懂，唯有殷灯立刻看向季云烟，若有所思。
季云烟起身，携众宫人先谢了礼，将面上规矩过了，送走总管公公。
直至宫门复又阖上，赵嬷嬷才满脸大喜地恭向季云烟。
“恭喜公主，按规矩，使团赠礼，阖该过礼部，登记造册，继而再由太后娘娘分发赏赐；就算是专赠，按礼制，如今给公主的这份也应当还在礼部周转。
“使团今日才进的宫，现下便直接将礼赠与公主，想来是对与公主的亲事极欢喜的。”
赵嬷嬷纵讲话已敛了早先急匆的模样，但赫然写在脸上的喜悦却难掩。
季云烟眼底的笑很淡，她微微颔首，算是谢过赵嬷嬷的吉言。
她扫了一眼被赵嬷嬷这番话解释后也一同欢喜的宫人们，又看回赵嬷嬷。
赵嬷嬷立刻解了意思。
“时候不早了，公主也要安置了，咱们快快把这里收拾了。”
乱哄哄的一团，很快静了下来。
这静也慢慢裹住室内桌上的锦盒和两支梅花。
雪梅幽香，净白的花瓣上还蘸着水珠，微微浸湿了下头的锦缎绣面，晕开一团暗色。
“私下赠礼已是不合规矩了，舅舅你何必还要额外折梅赠去屏兰宫？”
使团公馆的北厢房内，南远三皇子宋开圻对着正在堂上读书的中年男子拂了一下袖，语气有些不满。
中年男子眉心蹙起，但也等看完了眼前这页，他才放下手中卷。
他开口时，宋开圻已敛了方才的厌态，正侧坐堂下，举盏独饮。
“十三公主不是说了幺？要梅花去作绣花样子。”
中年男子不紧不慢地回道。
宋开圻饮尽了一盏热茶，没什幺反应。
中年男子见状，自顾往下说去。
“弥州季家割据东齐以南，拥兵数目仍是个迷，他们不是藩王却胜似藩王，你道他们如今还未揭竿，为的是什幺？”
“自然是在找良主而栖。”
回到正事上，宋开圻又有了些沉稳之色。
“舅舅，我自然知道娶这十三公主并不为她，而是为了她母家势力，但……”
宋开圻偏头四望，继而往堂上之人那处探身过去，压低声量。
“且不论季家内部如何，那十三公主毕竟是个外嫁之女的女儿，出生后有没有和季家人见过面都还两说，关系亲疏也不多论。
“单说季家又不是傻子，自然知道这门婚事之后，就要彻底和我们南远牵上关系，若他们真的做好了这样准备，为何时至今日，竟还没有一个季家人前来，向我们投一张拜帖？
“舅舅，你不觉得这太匪夷所思了吗？”
宋开圻顺了口气，接着道出他认为的关键：
“况且，当年定立婚约的是父皇和郦锥先帝，因十三公主生母舒妃受宠于郦锥先帝，又恰好当时我朝与郦锥交好，这才有了这桩婚事。
“这一切与季家何干？”
这番话压在宋开圻心中已久。
堂上这位，他的舅舅谭中，时任南远正一品尚书令，兼领户部事，他自来知道宋开圻对陛下早年许诺的这桩婚事有所不满。
但他一直认为是宋开圻生性风流，不满皇妃人选，如今看来，他竟有一番自己的见地。
“季家原为邵阳皇室外戚，当年上东王血洗邵阳，多亏季家相保，才不至于满门屠戮，后又流离辗转，于弥州扎根，这幺多年，他们假意向新齐投降归顺多少次，你可见禄川那边何时真正收拢了季家？”
谭中慢饮一口热茶，继而道。
“可见季家自来行事诡谲，不可真正掌握，你纵然真娶了那季云烟，也未必就能真正得季家相助。”
宋开圻又开始有些烦躁。
“既是这样反复无常之辈，就算我真娶了季云烟，他们不认，难道我们还上赶着去拜会？
“我南远泱泱大国，难道要向一个小小弥州低头？
“这就不是一件十拿九稳的买卖，为何舅舅你非要执着这桩婚事？”
谭中眼底有不易察觉的失望。
“你傍晚说，十三公主与你御花园亭中相会之时，神色惶然，似是畏首畏尾之辈？”
宋开圻不明，但还是点了头。
“性子软，好拿捏……”
谭中收回视线，向中庭看去。
恰好那是正南，南远国的方向。
“这便是关键。”
