季汐来到御书房时，小皇帝正在下棋。
屋内点了熏香，袅袅的白烟升起，像是一缕飞散的魂魄。
他的桌子上摆了张棋盘，列着密密麻麻的黑白棋子，厮杀正胶着。
“参见陛下。”
小皇帝淡淡应了声，示意她坐下。
棋子“啪”地落下，一声突兀脆响。季汐这才发觉宫女已悉数退下，大门关得密不透风。
诺大得御书房内，只有清脆的落子声。
“自祭月节那次回来，你我姊弟二人终于有闲相见了。”小皇帝捏着棋子，缓缓开口：“皇姐近日恢复得如何？”
“多些陛下挂念。自府中调养月余，身子已大好了。”
那次她不过是受了些惊吓，伤口也多为外伤，调理了几天便缓过来了。主要是谢容楚的伤势严重，如果没有他，她现在怕是已成为刀下亡魂。
想起谢容楚，季汐心头的大石又压下来，神色黯然。
“那便好，皇姐安康无恙，朕也放心了。”
他依旧没有看过来，目光锁在棋盘上，似乎在等着什幺。季汐看向他，本想问他是否知晓谢容楚已回庆国一事，但又忍了下来。
这次被召唤至御书房，小皇帝也没说是因为何事。若是他们姐弟闲聊，大可不必来这种隐秘的地方。
他看起来也心情欠佳，棋子走得杀气腾腾，不知又是因为何事心烦。
“质子殿下在庆国可还好？”
冷不丁一句话冒出来，周遭的气压骤然下降。
季汐愣了愣：“陛下何出此言？”
“在朕面前，皇姐就莫要明知故问了，”他终于肯转过头，唇边带着清浅的笑意，眸子里却森然一片：“你以为公主府的密探，是如何安然进入庆国的？朕的眼线远比皇姐你想象的多得多。”
他是天子，是一国之君，有为他鞠躬尽瘁的臣子，也有隐匿在黑暗里的暗棋。
这个皇权极度集中的朝代，所有的刀锋忠诚地对准皇权以外的所有人。天子的眼，天子的手，天子的言语便是天罗地网，寄生在整个国家。
既然他已知晓，季汐也不再隐瞒，索性坦然道：“质子私自回国，本就是大事，本宫关切也正常。陛下今天召我来，难道就是为了公主府的密探吗？”
“自然不是，”小皇帝神色淡然：“今日朕是有事想向皇姐请教。”
“陛下请问。”
“祭月节刺杀一事，朕已查得是庆国人所为，昨日将那些安插在大绍的暗桩一一拔出，砍下的人脑袋拉了足足三架马车，这件事就此算是揭过，”他散漫道：“不过，皇姐在出发前便已知晓刺杀一事了，对幺？”
话音落地，女人的眼睛微微睁大，眸中闪过一丝讶然。
“陛下怀疑本宫？”
“朕怎会怀疑皇姐，只是事实摆在眼前，朕再也无法……自欺欺人。”
“啪嗒”一下，手中的棋子被他随手丢弃，滚落在地上。季汐藏在袖中的手紧握成拳，竭力让自己冷静下来。
“本宫一不曾与庆国暗桩勾结，二也被刺杀之事波及，差点命丧那刺客刀下。若是陛下不信，便让大理寺将公主府搜个底朝天，看能否搜出个满意的结果来，本宫决不有微词。”
这是实话，她确实没有和庆国的暗桩有任何纠葛，知晓刺杀一事也不过是因为系统的缘故。小皇帝闻言，沉默了半晌，突然道：“那质子还真是对皇姐情根深种，宁可毁了计划也要救皇姐性命，呵。”
季汐别过头，没有回应。
“朕早该把他杀了的，”他低声道：“在十年前，朕就该把他斩草除根，总比知晓你们二人心意相通来得痛快。不过如今你们也再无可能了。”
他笑了笑，似乎在谈及什幺轻松寻常的笑话：“皇姐，你可知为全族守丧是何感受？谢家三百余口，死了个干干净净，庆国的白蜡怕都要烧尽了……”
季汐只觉得后背发麻，一阵寒意蔓延至四肢百骸。她下意识道：“三百余人？”
“男女老少，亲疏远近，上至八十余岁老者，下至三日小儿，统共三百五十三位谢家的宗亲，”小皇帝淡淡道：“都是朕杀的。”
他说得轻描淡写，仿佛这些人命只是个数字，从嘴里说出来还带着森然的血腥气。
季汐大脑一片空白，好一会儿挤出一句完整的话来：“……陛下为何要对他们下手？”
小皇帝奇怪地看着她：“皇姐是在替他们喊冤？”
她无法理解，作为一个现代人实在是无法理解。皇权之下，人命如草芥般低贱，杀生掠夺，皆在天子一念。而这残忍一念，竟然不必给出一个理由。
“那可是三百多条人命！”
“那是庆国人，都是庆国的皇亲宗室，是扑上来能从大绍嘴里撕扯一块肉的人！朕为何要不能赶尽杀绝？”
“哗啦”一声，棋盘被人掀翻，黑白棋子纷纷扬扬撒了一地，清脆的响声落在心头，砸出一个又一个血窟窿来。小皇帝来到她面前，擒住她的下巴，看着那双和自己如此相似的眼睛。
季汐察觉到自己在发抖。
她在害怕，在恐惧，直面这样一个刚刚杀了几百人的男人，她无法说服自己对这种不公的规则视而不见。
“你是不是害怕朕？还是难以接受？皇姐，那朕再告诉你，庙会那次的合欢散也是朕下的，朕原本打算让他被妓子玷污，再也不碰你，可是你们竟然还能两情相悦……”小皇帝说着，突然再也说不下去，目光淬着滚烫的怒火。
“可是皇姐，难道你忘了吗？你的手上又少沾了多少鲜血呢？难道你我还有回头路吗？”
年轻的天子松开她的下巴，牵起女人纤细白皙的手，放在他的胸前。那颗炽热跳动的心脏，在此刻无比真实，似乎在告示着她，他们是一母同胞的姐弟，也是丧尽天良的共犯。
庆国覆灭，是长公主带着十万大兵攻入皇宫，亲手杀了谢容楚的父皇和皇兄；纵火烧城，是长公主手下的亲信，将都城烧成一片废墟，无辜百姓死伤无数；封锁庆国，亦是长公主的亲笔传令，让庆国十年来沦为活死人的国度……
她这具身体上背负的罪孽，哪里比这三百条性命更轻？更浅？更不值一提？
小皇帝说的对。
长公主也好，现代人季汐也好，这是一个残忍而血腥的死局。
她们原来早就没有回头路了。
……
眼前的视线缓缓模糊，一片沉寂过后，少年君王垂下头来，吻上了她的唇角。
熏香里放了合欢散。
她突然软了身子，被他抱起来，放在方才架着棋盘的软榻上。
男人的身躯滚烫而有力，低头又含住她的唇角密密地吻，仿佛是溺水之人寻到了浮萍，渴望得到生的救赎，又渴望品尝死的香甜。
可他死了，她也不能独活。他们本来就是血浓于水的姐弟，生不能共寝，死便要同穴。
她怎敢作壁上观？
她怎敢置身事外？
她怎敢在自己深陷囹圄的时候独善其身？
“皇姐……皇姐……”
他用力地吻着她，几乎要掠夺去所有地氧气，让她死死地钉在他身下窒息而亡。季汐想推开他，却又被人抓住双手，撬开了牙关。
舌尖被追逐着，索取着，明明是在接吻，却让人痛苦得想要嚎啕大哭。季汐呜咽了一声，这声呜咽亦被他吞噬殆尽。
“看着我……皇姐……求你莫要让我一个人……”
软榻上，两人的身影纠缠不休，玄色的龙袍缠绕着女人桃粉色的外衫，早已分不清是谁的衣物。
就在这时，门外突然响起急切的声音。
“丽妃娘娘，陛下说了谁都不许进，哎呀娘娘！”
“吱呀——”一声，大门被人从外撞开。
外面凌厉的寒风吹过来，夹杂着细碎的风雪。
丽妃手持着一碗汤羹，呆楞地看着面前的场景，显然还没反应过来。
“你们……”
话音落地，那瓷碗便脱力摔在地上，碎成千万片。
