很多年前的苏玉晓，还没有被接到京城之中。
她跟着母亲，过了几年飘蓬一样的生活，辗转流落河间府。
很小的时候母亲就告诉她，她是妓女的女儿，生来也是要做妓女的。
颠沛流离的那段日子，哪怕吃穿都要靠无数个男人在她身上索取，她依旧会抽空教苏玉晓很多东西。
教她琴棋书画、教她诗词歌赋，教她如何和那些骄矜又矫情的男人附庸风雅。
直到苏玉晓坐稳花魁的位置，她才意识到，母亲年轻的时候，应该也是某个青楼秀馆的红姑娘。
钿头银篦击节碎，血色罗裙翻酒污。
只是韶华不再，又带着一个累赘一样的女儿，她很快就被这个世界遗弃了。
一个通晓风雅、谈吐有节的上流交际花，整日混迹在最穷困肮脏的嫖客之间，只为给苏玉晓提供饱暖。
她总是教导苏玉晓，脸皮是最不重要的东西。尊严二字在性命面前，不值一提。
但她始终没有让苏玉晓去做跟她一样的事情。
这世间的变态很多，一个十岁的漂亮女孩，足可以勾起无数男人的邪念。
她的母亲却总是有意无意地藏着她。就算把那些男人临近逼仄的家里，她也要把苏玉晓藏进大箱子中。
小小的身躯躲在黑漆漆的一方空间里，苏玉晓听着外面邪淫的喊叫或强或弱，最后箱子被打开，她被母亲抱出来。
她用小手去擦母亲身上未处理干净的痕迹，母亲抱着她，落下眼泪来。
彼时的马录遇上了仕途最不顺的时刻，遭逢贬谪索性回到了河间府老家。
在那里，他收留了一对漂泊无依的母女。
苏玉晓的母亲从未告诉过她生父是谁。
只有一个“玉晓”的闺名，勉强维系着跟生父似有还无的关系。
十岁的她第一次知道拥有“爹爹”的关爱是如何幸福的事情。
哪怕那个男人，到她母亲死，都没有碰她一下。
苏玉晓迄今依旧想不明白，马录对母亲究竟是出于怜悯，还是出于爱情。
尤其是在她阅人无数，看到世间光鲜的男子在她面前丢盔弃甲的时候，她更是无法理解，为什幺马录对她母亲，有着和秦文煊那种太监一样的定力。
会是“爱情”吗？
苏玉晓不知道。
那是注定和苏玉晓无缘的两个字。精通十八般房中术的她，在这两个字面前，像个懵懂的孩子。
她的母亲生得很悲惨，即便是她没有亲眼见过的最风光的年华，过得日子也只会跟苏玉晓如今差不多。
表面上靓丽耀眼，但归根究底，只是权贵的玩物。
至于她最委曲求全的那段人生，苏玉晓在黑漆漆的箱子里，已经听了个够。
但她应该还是幸福的。
她最后是死在苏玉晓和马录的面前。
她其实并没有把女儿托付给那个不曾占有自己的男人，或许是因为没做过他的生意，所以不能从他这里索取什幺。
她只是很平静地看着他们，然后闭上了双眼。
苏玉晓没有了娘，总算还有爹。
她在马录身边依旧读书，读的却不是那些取悦于人的婉约词作。
马录很喜欢这个聪明漂亮的干女儿，常常陪着她读浩浩历史。
文臣武将、千秋功过，他不遗余力地讲给她听。
她一直以为，能永远陪在马录的身边，直到他老去，她给他养老送终。
直到那一年，京里来人。
她也是第一次知道，自己原来还有个生父，叫苏成章。
苏成章和马录同为台谏，区别在于一个是京官，一个常年外放。
两个人几乎没有多少交情，只听闻过彼此的名号。
来接苏玉晓的嬷嬷在马府住了两天三夜，最后马录思忖良久，还是决定送苏玉晓离开。
“一个千里寻女的爹爹，应该坏不到哪里去。”他对苏玉晓说，“晓晓，回京城吧，回到你爹爹的身边。”
君子坦荡荡，小人长戚戚。
年幼的苏玉晓想象不到，耿介的马录也想象不到。
那个千里寻女的爹爹，并不是真的喜欢这个女儿。
只是急于找回她，做一个替罪的羔羊。
嫡母和手足对她不好，但这并非她遭遇的灭顶之灾。
直到仅仅比她小五个月的苏玉晚被送走，秦文煊带人冲破房门进苏府的时候，她才意识到，自己早已是送入虎口的羊。
她的母亲被马录收留以后的某天晚上，在灯下为马录缝补衣服的时候，忽然落下眼泪。
她对苏玉晓说：“晓晓，有马大人在，以后我们不必风餐露宿了，妓女的女儿，也不必再做妓女了。”
她离开河间府前的一个晚上，马录也来找到苏玉晓。
他说：“晓晓，你跟着我只能过清苦的日子。去找你爹爹吧，去做一个锦衣玉食的官家大小姐吧。”
锦衣玉食的官家大小姐，她做了五个月。
然后就到了胭脂楼，做了苏玉晚的替死鬼。
她不知道这些年苏玉晚的日子过得怎幺样，但无论如何，应该也比一个妓女过得好。
华灯萦绕间，她看着眼前锦衣珠钗的年轻夫人，忍不住轻轻“呵”了一声。
“原来是西宁侯府的晚夫人。”苏玉晓说，“不见面还不知晓，晚夫人竟是故人呢”
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