程义方纵情声色，多少也因为不看好将来。祖劭是他看着长大的，那股子执拗劲儿，十头牛也拉不回来。若不是有卫国公主在，他真得担心项上人头了。再想不到，竟有起复的一日。虽然今后如何与祖劭君臣相处，仍是个头疼的问题，掌握二十几年、几乎融入他右手的权柄总归又回来了。男人是离不开权势的。
对于他的回归，北朝人普遍持欢迎态度。
雒下人尤甚：“这下老相公的游艇长队不用三天两头进城出城，堵塞洛水河道了。”
卫国公主也松了一口气。
唯二不开心的，除了张杲，还有绯鹅。
祖劭盛宠崔昭仪，绯鹅却是她的堂妹。真娶了这位太宗小遗孀，朝野会议论他的相位是攀裙带关系寻回的。程义方表面圆融，内心极度恃才自傲，受不了这种猜度。
绯鹅微露嘉纳之意后，程义方却冷了下去，令她十分莫名其妙且恼火。再同五郎幽会时，不禁朝他撒气：“喂，你老子到底是怎幺回事？”
程景俨乃解释之。
绯鹅托腮沉吟。
程景俨绔子已褪，硬邦邦挺着。不得她准允，未敢欺身而上。已凉天气未寒时，不太好受。想着“我们首先是好友，其次是情人”，遂替她支招：“老头子最大的优点，是识时务、肯服软。你找个权势大过他的压一压他就是了。”
又建议她联络虢国公主。
虢国公主祖莹是太祖、太宗小妹。程义方第一次死老婆时，撩过她，后来却移情她人。祖莹至今耿耿。
绯鹅计划定，愁眉顿展，向程五笑道：“多谢，我当了你们的娘，定然最疼你。”注意到他孤挺多时的阳物，连忙示意他上榻，“过来，我现在就好好疼你。”
程景俨与她厮磨到黄昏前，即要拎绔子走人。
绯鹅以为他薄情，不悦：“哎，这幺快就退居人子之列吗？”
程五笑道：“哪里！你这边铁了心要嫁老头子，我那边离婚已进行得七七八八，得赶紧叫停。我一会儿去丈人家晚食，应酬则个。”
绯鹅怀疑：“还能挽回吗？”
程景俨颇有把握：“我最喜欢他们家一点，是小夫妇闹别扭时，总是教训自家女孩，不肯为难女婿。”
次日午后，绯鹅约虢国公主一起入宫拜望蘧皇后，哭诉程义方的反复：“太宗皇帝才去了几日，就有人欺凌他的遗孀。”
虢国公主帮腔：“他一而再如此，是认准我们家软弱可欺了。”
蘧皇后难免腹诽：你们裙带束得紧些，也不至于被人欺凌。
但事实是，程义方的确欺凌了太宗的小寡妇，从防微杜渐、维护太宗一系的角度看，须得插手干预。
考虑到绯鹅前途，蘧皇后也劝她慎重考虑：“一旦改嫁，就要放弃婕妤的爵禄了。宰相之妻、国公夫人固然荣耀，到底不如自己有立身之本。一定要结婚吗？像丽麂那样浑沌着，不也一样过日子吗？”
绯鹅叹气，“丽麂肯混沌，皆因今上痴情可靠。老匹夫变心忒快，教我不得不尔。”
