第9章 诡谲波涛

【次日 凯拉尔皇宫谒见大厅】

在前晚从银杏口中得知了于军事看守所内所发生的重大事故之后，隔天清晨出现在皇宫谒见大厅的金萱女皇明显地脸色并不好看。

“朕对于杰瑞米侯爵知法犯法的行为虽然深恶痛绝，但是朕可没有默许你代替朕对其行使死刑！”

冷冷地瞪了一眼跪在台阶下的伊榭莲娜（妲丽雅）之后，金萱女皇这才无力地按着头痛不已的额头。

“现在竟然弄出了这种纰漏，子爵大人是否可以给朕和皇叔一个明白的交代？”

“启禀陛下，属下……已经向上级自请处分。”

于蕾琵雅陪同之下进入大厅并单膝退下的妲丽雅，依然平静地低着头。

“杀人者需偿命，若是陛下决定以属下的性命作为补偿，属下也将依照陛下旨意，择日当众自裁以向亲王殿下谢罪。”

“启禀陛下，俗话说『千军易得，一将难求』。微臣相信，向来勇猛果敢的麦肯吉子爵绝非故意要对劣子杰瑞米产生杀机，应是由于事务繁忙，造成一时判断失误，因而导致悲剧发生。因此微臣认为，关于处罚子爵的事情，建议请陛下再三慎重考虑，以免因为判决过重的刑罚而造成民众反感。”

尽管心里头对于伊榭莲娜（妲丽雅）的自请处分之重而感到讶异，但脸上却装出一副平静模样的安德鲁亲王，只是静静地看了一眼依然脸色不悦的金萱女皇之后，这才说道：“追根究底，若不是微臣家中出了这个不孝子，也不会弄出了这么大的事情。而身为杰瑞米的父亲，微臣如果这时候还要强辩说对此没有需要担负起来的责任的话，那就等于是在公然欺骗陛下和全国民众了。因此微臣愿意以自己的爵位与名誉来交换麦肯吉子爵的生命：一方面替杰瑞米的罪刑求取赎罪机会，另一方面也希望借此求请陛下能减免麦肯吉子爵的死罪，以使其往后能戴罪立功。”

“皇叔，关于麦肯吉子爵的处罚方面，朕自有主张。”

金萱女皇举起右手。

“至于杰瑞米伯爵的部份，既然伯爵现在已经丧命，朕认为军事法庭那边也就没有什么需要再起诉的迫切必要性了～朕相信过几天，军事法庭方面应该很快就可以结束这场诉讼的所有相关程序，杰瑞米生前原本拥有的爵位，应该也能够确保无虞。朕除了对于皇叔您痛失爱子仅此表示个人的哀痛之意以外，现在也只能请皇叔能够择日替杰瑞米举行简单的丧事，并且替朕祈祷他能够安息。”

“感谢陛下圣言～微臣仅遵旨。”

“如果没有其他事的话，除了蕾琵雅公爵、麦肯吉子爵以外，其余所有人都离开。”

“遵旨，臣等告退。”

原本还想说些什么的安德鲁亲王和各个大臣们对望一眼，这才先后行礼告退。

安德鲁亲王、其他的大臣和女仆们离开谒见大厅之后许久，金萱女皇才苦笑着摇摇头，从皇位上站了起来。

“……『黑色大理花』妲丽雅·布莱克，抬起头来。”

“是，陛下。”

妲丽雅应诺之后轻轻抬起头来，却正好和金萱女皇的目光彼此相对。“请陛下恕罪，妲丽雅……”

“我听银杏和蕾琵雅说过关于你的事了。”

金萱女皇笑了笑，再度坐回皇位。

“基本上，我并不会认真地要求你择日自裁谢罪～光从刚刚，明明最应该因为痛失爱子而火冒三丈的安德鲁皇叔，竟然会亲自开金口替『冒充』伊榭莲娜的你说项求情的状况来看，我觉得显然他是另有考量才想把你的命给留住。”

“虽然被你这样一搞，却搞得已经死去的正牌伊榭莲娜晚节不保实在有点可惜……”

金萱女皇顿了片刻，看了妲丽雅一眼。

“但是我还是必须要以身为女皇的身分，亲自下令剥夺你以『伊榭莲娜·麦肯吉』的名字所袭用至今的爵位俸禄，并将同时被取消一切公民权利的你，指定发配给『银剑天使』蕾琵雅·密斯里鲁公爵予以严加管束～换句话说，就是成为她的私人奴隶。你对这个决定应该没意见吧？”

“妲丽雅叩谢陛下不杀之恩。”

妲丽雅再度低下头。

“陛下，实不相瞒，属下早已和其他的黑色姐妹一样，发誓愿意永久效忠于蕾琵雅主人的脚下，并以她的奴隶身分任由她随意使唤。”

“你也没意见就再好不过，那就这么决定了。”

金萱女皇笑了笑，轻轻点头。“蕾琵雅，刚刚皇叔的那番表白……你认为如何？”

“在亲王殿下的背后，应该有个厉害的高手在指点。”

蕾琵雅点点头，开口说道：“否则短短几天的时间，以亲王原先对于抓了他儿子的我们有着深仇大恨的敌视态度来说，根本不可能做出和先前完全不同的一百八十度大转变。”

“嗯，我也这么想。”

金萱女皇点点头。“对了，司法女神神殿下周将会封闭，以进行内部维护。”

“嗄？”

“银杏昨晚跟我提到妲丽雅的事情的时候，最后好像还说什么『让你变回原来状态的关键，就在司法女神神殿』，因此我昨晚才好奇翻看了一下皇室的年度行事历罢了。”

看了一眼神情略显讶异的蕾琵雅，金萱女皇这才微笑道：“其实我个人觉得，真有那个可能性的话，你不妨就去试试看吧。”

“金萱姊，可是……”

“凡事总要试过，才知道结果好坏～这是先皇还在世的时候，常常对我和银杏说过的话。”

金萱女皇说着站了起来。

“就算你最后真的没办法变回原来的体态，我也同样把现在的你当成银杏唯一的婚约者来看待，你的身份也不会因此而有所改变。因此，尽管放手去试试看吧。”

“……遵命。”

“另外帮我传达这个命令出去：原龙首城城主茱丝蒂娜，自即日起暂代因为麦肯吉子爵被拔除职位而悬缺的『飞蝗』部队队长职务，于到职同时得免兼龙首城城主原职。”

金萱女皇说道：“对了，替我转告茱丝蒂娜：如果她心目中有任何理想人选可以担任龙首城新任城主，请她尽速推举给我。”

“臣遵旨。”

【密斯里鲁宅邸】

“女皇陛下这招还真狠。”

听说了自己的新任命之后，新任的“飞蝗”部队代理总队长茱丝蒂娜不由得摇头苦笑。

“要一个不懂弓箭射击的我跑去代理『飞蝗』的队长职务，我看她根本是挑明了想让『圣剑骑士团』出面，准备对应亲王殿下可能的动作了嘛。”

“抱怨归抱怨，你那边应该也早有安排了吧？”银杏微笑问道。

“公主放心，我早就安排好了。现任的龙首城副城主～『银龙巫女』海克丽妮也是龙族出身，而且在城内的风评其实也不差我多少，由熟悉城内事务的她来接手管理龙首城的话，我也比较放心。”

茱丝蒂娜笑了笑。“不过这个『天上掉下来的官位』，大概会令她对我抱怨好一阵子呢。”

“这算是『人在家中坐，官位天上来』？”

赛菲莉雅也忍不住笑了笑。“看来下回去龙首城得带把雨伞才行。”

“雨伞？干嘛？”

“预防她抱怨时喷出的口水把我们给淹死啊。”

赛菲莉雅一脸正经的回答，却让蕾琵雅、银杏和茱丝蒂娜忍不住哈哈大笑。

【司法女神神殿】

六月十五日深夜，整修中的司法女神神殿内。

除了不约而同都挑一身黑色旗袍式连身裙穿上的“黑色四姐妹”，以及身上散发着淡淡的金色光晕的“女武神”席尔薇雅的灵体之外，身为席尔薇雅的“契约主”的蕾琵雅，倒是挑了件足以凸显身材强项的鹅黄色露肩百褶裙穿在自己身上，并且静静看着矗立于神殿的大厅中央，雕刻着代表“执法者与法律的守护神”的司法女神的黑色大理石雕像。

“主人，奴儿的肉体就埋在这雕像底下。”

席尔薇雅指了指支撑着黑色大理石雕像的白色花岗岩基座。

“呼唤奴儿肉体出现的咒语，奴儿已经刻印在主人的记忆里面，请主人可以随时使用咒语了。”

“嗯。由莉，你们分别站到四个角落去。”

“遵命，主人。”

四姐妹分别站上四个角落的位置之后，蕾琵雅才深呼吸了一口气，右手下意识地往前平举，张开的手掌也变出了记忆中的一个手势。

“奉太古相传之古老契约为名，吾以契约之主身分命令：自遥久的沉睡之中苏醒，吾之守护者！”

在由莉等人身上流散出的黑色能量集中到花岗岩基座上的同时，从白色【：文】花岗岩基【：人】座的底下【：书】突然迸发出【：屋】金色的阵阵亮光，并且在一道方形的光芒亮起的同时打开了一个缺口，将一具体型匀称优美、但是却闭上眼睛彷佛熟睡状态的全副武装金发女性的身体送了出来，并且轻轻放在基座前的地面上。

“现在……吾以主人身份下令：回到你的灵魂所应该存在的地方去吧，席尔薇雅·华尔裘蕾！”

“遵命，主人！”

席尔薇雅欢快地大叫一声，金色的灵体化为一道金光从熟睡女性的鼻孔钻了进去，接着令满室耀眼的金色光芒迅速收拢到女性的躯体内，随之消失不见。

片刻的沉默过后，躺在地上的女性躯体终于缓缓张开眼睛，坐起身来。

“席尔薇雅参见主人。”

和当初改变了黑色四姐妹的认知一样，重新复活过来的席尔薇雅也不在意自己应有的神族身分，在开口的同时就向蕾琵雅行了个奴隶才用的双膝跪礼。

“感谢主人让席尔薇雅复活过来。”

“嗯……咦？等等。”

蕾琵雅正想点头，眼角却瞥见席尔薇雅身上某处特别突显的凸起物体。“席尔薇雅，你先站起来。”

“主人，有什么不对劲的地方？”席尔薇雅忍不住抬起头问道。

“也不算是什么不对劲，但是有点怪怪的……”

蕾琵雅没理会席尔薇雅的疑问，只是半举起右手。“由莉、艾莉丝、萝丝、妲丽雅，你们过来帮忙。”

“是。”

“席尔薇雅，身体放松别动。”

“嗄？呃，是的，主人。”

在由莉和艾莉丝左右分别挟制住席尔薇雅、并让蹲下身子的萝丝抓住她的脚踝之后，经由蕾琵雅眼神示意的妲丽雅才小心掀起了席尔薇雅身上的丝质战袍长裙，并且将绣有蕾丝花边、长度到小腿一半的裙摆向上卷了一大段上去。

虽然说席尔薇雅的裙子底下的情况正如蕾琵雅猜想，属于完全一丝不挂的状态，不过这时候映入蕾琵雅等人眼帘的，除了带有整齐金色毛发的三角森林地带之外，粉红色的肉缝上端还有一根正好因为充血而傲然昂首挺立着的肉色“烟囱”。

“主人，席尔薇雅女神她……那个是……”

一眼就看出怎么回事的妲丽雅，开口说话的时候还有点脸红。“那根活蹦乱跳的棒子，应该是和主人身上的东西一样的……”

“咦？”

对于妲丽雅的反应感到疑惑的席尔薇雅，这才低下头往自己下半身看去，但在看见了从自己身上生长出来、还一跳一跳地跃动着的肉色阴茎的时候，就连她自己也被吓了一跳。

“怎么……奴儿怎么会有这样的东西在身上？！”

“看来这位不学无术的链金术师虽说学识不怎么样，倒是个很有偏执主见的家伙呢。”

第一次看到这种性器官结构的蕾琵雅，这回也不由得摇头苦笑。

“席尔薇雅，你有听说过所谓的『两性共有体』（Androgynous）吗？”

“奴儿是有听说过，主人。”

席尔薇雅淡淡地摇着头。“可是，奴儿只知道，这种被称为『禁忌』的身体型态，应该是长期与神族对抗的魔族才有的玩意……”

“其实部份的神族也有这种身体，只是同样属于神族的你们并不会去特别在意。”

蕾琵雅笑着摇了摇头，走向席尔薇雅之后，伸出手轻轻抚摸着席尔薇雅身上的肉棒。

“而知道这种身体好处的魔族，最后却都因为过度纵欲，而反被有心者予以操控或丑化。所以这种身体的存在，对于男人或女人来说都算是极为少见～甚至于终其一生可能都没机会遇到。”

“嗯～主人，别这样摸啊～奴儿好痒……”

“我现在可是在『亵渎神明』唷，小奴隶。”

蕾琵雅笑了笑，看着脸颊红扑扑并发出腻声娇嗔的席尔薇雅，不过手上的抚摸动作倒是没有半点想停下来的意思。

“看来你很喜欢让人帮你『手动服务』嘛，嗯？”

“主、主人啊～别再欺负奴儿了啦～奴儿想要～”

“着急什么，回家还有得你玩呢。”

蕾琵雅说着松开了手停止动作，让站在旁边帮忙拉着裙摆的妲丽雅顺利松手，放开席尔薇雅被她拉在手上的裙子。“而且，会玩很大。”

【密斯里鲁宅邸 蕾琵雅的寝室】

“主人，您刚刚在神殿里面说『会玩很大』，是指这些东西？”

由莉看着坐在床边的蕾琵雅取出的一堆各式各样的情趣辅助道具的时候，忍不住脸红问道。

“嗯。难得你们『黑色四姐妹』终于排除万难凑在一起，加上席尔薇雅的身体恢复，今晚我们六个就来好好地享乐一下吧。”蕾琵雅顽皮地笑了笑。

“由莉，你不想玩的话可以早点说没关系，你主人我可是很怜香惜玉的。”

“主人讨厌啦，由莉也想当着主人的面前玩弄其他人……或是被其他人玩的说。”

由莉的话说到一半，后半句话随着她越来越红的脸颊而低了下去。“可是，由莉还是想被主人……”

“以后你多的是机会可以轮值整晚陪我的工作，但今晚例外。”

蕾琵雅拍拍由莉的屁股。“今晚的女主角是席尔薇雅。所以除了你主人我要用肉棒占有她以外，你们也可以用代替品来狠狠地轮奸她。”

“真的？由莉可以……？”

似乎没料到成为奴隶的自己还可以有这样的待遇，由莉开口说话的同时，露出了不敢置信的表情。

“身为人类的由莉，可以依照主人的命令去欺负曾经是神族一份子的席尔薇雅女神？”

“你主人我什么时候说过假话了，真是。”

挑好了适合的道具之后，蕾琵雅才重新起身。“好啦，把她们都找进来吧。”

“咦？主人，由莉她们身上穿的是……？”

全身被剥了个一丝不挂，现在正坐在蕾琵雅大腿上被她上下其手爱抚着的席尔薇雅，在看见站在自己面前的黑色四姐妹身上穿着的东西的时候，忍受着全身的搔痒低声问道。

“那个啊，算是暂时让她们和你拥有同样身体的替代用道具。”

看了一眼现在穿着相同设计款式的黑色皮革制特殊三角裤、挺着一根向上微微翘起的黑色假阴茎的四姐妹，蕾琵雅这才在席尔薇雅的耳边先轻轻吹了口气，才低声说道：“因为今晚你不仅是属于我，更是你自己说过的『比她们更为卑下的奴隶』。身为女神，说谎话可不是被容许的事情，对吧？”

“好主人啊，奴儿可从未忘记过自己说的话呢。”

席尔薇雅尽管脸颊泛红，不过脸上露出的表情倒是充满了期待和喜悦。“只是，奴儿也希望能留一个给主人的肉棒可以进去的地方啊。”

“怕我吃不到还不简单？我先吃就好啦。”

蕾琵雅顽皮地笑了笑，接着不等席尔薇雅反应过来，两只手就按住她的身体往自己的身上一屁股坐了下去。“女神奴隶调教课程开始！”

“咦？啊、啊啊啊啊呜呜呜～～～～～～！”

当蕾琵雅下半身的灼热铁棒穿刺进入席尔薇雅的阴道内的时候，呆了一瞬的席尔薇雅忍不住痛得张开嘴巴大喊大叫着，但是却被紧接着扑了上来的由莉用自己下半身的假阴茎塞住嘴巴并反复抽动。

“艾莉丝、妲丽雅？”

“主人请吩咐。”两人齐声说道。

“你们帮席尔薇雅的两颗大咪咪服务一下吧。萝丝，席尔薇雅的肉棒就交给你『品尝』罗。”

“是，主人。”

“遵命。”

得到允许的艾莉丝和妲丽雅相视一笑，分别伸出手托起了席尔薇雅一边的奶子开始又舔又吮；而跪着爬到席尔薇雅大腿中间的萝丝，则是吞了吞口水之后，双手小心拉住席尔薇雅的肉棒并且送入自己张开的嘴巴里面，然后才开始口舌并用缓缓吞吐着。

遭到四姐妹和蕾琵雅的一阵前后轮番夹攻下来，被当成“人肉充气娃娃”夹在众女中间的席尔薇雅终于在身躯随着高潮来临发出的高声嚎叫而颤抖的同时，软软地瘫倒在蕾琵雅的身上。

“主人……啊，这样太、太刺激了……奴儿会死啦……”

“都已经是女神了还会怕爽死？真是没你办法。”

从后面伸出双手将几乎虚脱的席尔薇雅抱在怀里，自己也喘个不停的蕾琵雅也不多做动作，只是让插入席尔薇雅体内的肉棒就此静静地享受着被包裹起来的感触。

“还会痛吗？”

“……还好。”

低声回答着蕾琵雅问题的席尔薇雅轻轻摇头，却看见四个手上扶着假阴茎的少女正露出一脸坏笑站在前面看着自己。

“主人～看来她们又想要了啦～”

“那就没办法了，第二堂课提前开始吧。”

蕾琵雅笑了笑，双手抓上席尔薇雅胸前和妲丽雅拥有的E罩杯咪咪不相上下的两颗肉球。“哪位淫娃要先来体验席尔薇雅的肉枪的？”

“我！”

黑色四姐妹不约而同举手回答，不过在愣了片刻彼此对看一眼之后，才忍不住捧着肚子笑成一团。

“别笑了。先帮席尔薇雅从我身上爬起来，之后想要怎么笑都随你们意思。”

似乎也被这情景给逗乐了的蕾琵雅，这才笑着摇摇头。

“然后呢……各位密斯里鲁家的大小美女们，和我同样淫贱的好姐妹，今晚，让我们在这灼热的性爱地狱里面尽情做爱吧！”

“是，主人！”

看来这个特别的晚上对于密斯里鲁家族的成员来说，恐怕又是个吵翻了天的夜晚呢。

【同时 安德鲁·凯拉尔亲王宅邸】

“启禀老爷，杰瑞米少爷的葬礼程序已经安排妥当。”

一个看似管家的老年男性向着站在窗边、拿着玻璃杯的安德鲁亲王鞠躬之后，这才说道：“奉老爷先前的指示，少爷的葬礼花费的资金可说相当节省。”

“嗯。没事了，下去吧。”

“遵命。”

“殿下看起来闷闷不乐？”

“难道你认为我应该高兴？”

安德鲁亲王冷哼一声，眼角瞥见了一个随后进入房间的青年男性身影。

“李奥纳多，若不是本王因为丧失杰瑞米这唯一的宝贝儿子正好心思纷乱，凭你刚才的无礼问候，就足以让本王摘下你的人头！”

“殿下息怒。况且微臣早就警告过杰瑞米公子：如果没有充分准备的话，最好的方式就是谨慎处事，以免让现时声势正隆的『圣剑骑士团』从中抓到任何把柄。问题是杰瑞米公子似乎是见色心喜，早把微臣的话抛在脑后。”

青年男子的身影缓缓出现在室内的灯火之中～这个留着一头剪得短而整齐的棕发、脸上有着明显的鹰勾鼻，身材虽然并不臃肿、却比普通男性要矮得许多，穿着订制的帝国军官服装的青年男性，赫然正是安德鲁亲王身边的几位得力辅佐者其中一名：有着“智将”称号、握有南方军队十分之一军力的巴黎城城主，李奥纳多·拿破仑侯爵。

“微臣认为，这次杰瑞米公子因为出征黑教残余份子、却因为好大喜功无视于女皇的诏命擅自冒进，却反而引来自身因为折损大军而解除军权、并因此意外丧命的杀机，微臣希望殿下能够从这次的事情中汲取教训，这样至少日后在殿下和金萱女皇竞争、以夺回原应属于您的皇位的时候，可以省掉再度重蹈覆辙的麻烦。”

“……李奥，上次我真应该举荐你去和『黑蔷薇武士』接触的。”

喝了口苦涩的闷酒之后，安德鲁亲王才叹了口气。

“要不是那个不孝子，整天缠着我说『希望能够以亮丽的战功向银杏公主求婚』，我也不会……”

“逝者已矣，请不要再难过了，殿下。”

李奥纳多轻轻摇头，说道：“金萱女皇陛下虽然很有政治才能，但是微臣相信，她所能倚靠的也只有『圣剑骑士团』这支私人部队而已。只要时机掌握得当，微臣相信殿下依然有机会逼迫金萱女皇陛下交出皇位，让殿下能够正式成为凯拉尔皇帝陛下。”

“而在登上皇位之后……蕾琵雅·密斯里鲁，我绝对会要你好看！绝对！”

彷佛看见了自己顺利在头上戴上皇冠的加冕场景浮现于眼前，安德鲁亲王松开了手的同时，任由手中的玻璃杯摔在地上狠狠地砸了个粉碎。

在此同时，亲王宅邸附近的树林中，两个隐藏于树上的人影其中之一的脸上也淡淡地浮现出微笑。

“原来如此啊。”

低沉沙哑的声音自言自语着。“碧翠丝，你觉得如何？”

“城主，如果不是依靠您身怀的龙族读心术能力，恐怕属下也没想到竟然会听到这么重要的情报呢。”

另一个人影佩服地点点头。“只是属下猜想，大小姐现在应该正和四姐妹她们玩得昏天黑地……要趁现在回去向她报告吗？”

“反正我们也知道了应该要知道的事情，今晚就先到这里吧。明天再跟她说好了。”

第一个开口的声音：飞蝗部队的现任代理队长～茱丝蒂娜点了点头。“虽然上次没有打架的机会，但是这次我应该可以打一场很过瘾的架吧。”

“属下遵命。”

两个人影消失在黑暗中之后，远处的亲王宅邸才熄灭了灯火。

然而过没多久，一辆从亲王宅邸后门悄悄出发的马车，却在距离出发没多久的某处森林遭到突如其来的多道银光的当面攻击而化为碎屑，车上原本搭载着的的几个人连同马匹、与被打碎的木质车厢，全都化成了残缺不全的尸体散置于道路各处。

至于蕾琵雅知道巴黎城城主～李奥纳多·拿破仑侯爵“遭盗匪侵袭而丧命”，则是几天以后的事情了。

【凯拉尔皇宫 女皇寝宫】

六月十八日早晨。

简单地翻阅了一下记录着茱丝蒂娜利用读心术所记录下来的事情的精致记事本之后，脸色明显沉重许多的金萱女皇才淡淡地摇了摇头，长叹一声。

“巴黎城的城主现在由谁继任？”

“启奏陛下，是原任盖达城驻军代理指挥官的珍芮·韩特子爵。”

在银杏带领之下进入女皇寝宫的蕾琵雅行礼之后，才平静地说道：“根据韩特子爵传来的报告表示：她在整理拿破仑侯爵所留下的遗物的时候，也发现了一本内容相当详尽的军事行动计划书，上面似乎已经做好了相当绵密的各项军事布置，微臣推断这似乎和拿破仑侯爵丧命之前，与安德鲁亲王殿下进行密谈的内容十分符合。”

“先皇入土三年至今，没想到皇叔依然觊觎着不属于他所应有的位子啊……”

金萱女皇说完，忍不住又低声叹了口气。“既然如此，朕就不再顾念过往亲情，就授权由爱卿正面迎击皇叔和他赖以反叛的部队吧。”

“陛下请稍安勿躁。”

一阵清脆有致的甜美声音突然从门口方向传来，让三人都忍不住转头往门口的方向看去。

站在寝宫门口的，是个外表看来年纪和银杏公主相当、留着一头暗金色的过肩卷发、有着一副完美无暇的瓜子脸型、身上穿着一件露出白皙肩膀与小半胸部的深蓝色长裙的女性。

这个年轻女孩稍后在侍女的引领之下，踩着脚上的玻璃高跟鞋稳稳进入寝宫，来到金萱女皇面前之后拉起裙摆、半蹲腰身，行了个贵族仕女的觐见礼节。

“珍妮佛·奥利哈尔根，参见陛下。”

“我可不记得有给你和蕾琵雅一样的『不报备直闯皇宫』权利呢，珍妮佛。”

金萱女皇定眼看着面前这个和银杏的美貌可说不相上下、不过身段更多了些许成熟圆滑的年轻贵族淑女，脸上忍不住露出苦笑猛摇头。

“这么早就急着进来找我，有什么事？”

“启奏陛下，抵达谒见大厅等候朝议开始的家父，刚刚托付珍妮佛一封密函要交给陛下过目。”

珍妮佛平静地说着，双手早已捧上了一封相当精致的信函。

“另外，家父要珍妮佛转达蕾琵雅公爵与银杏公主两位：请务必小心安德鲁亲王可能的一切举动。”

“没想到宰相大人还真是关心我们呢。”

银杏笑着摇头的同时，蕾琵雅自己也忍不住笑了笑。“请替蕾琵雅转告『智者』：我会一切小心。”

“不敢，这是我的分内事。”

珍妮佛口中所说的“家父”，就是现任的凯拉尔皇朝宰相～和“贤者”甘道夫并称，高龄六十六岁的“智者”约瑟夫·奥利哈尔根侯爵，也是蕾琵雅的父亲生前关系最亲密的盟友。

虽然说因为密斯里鲁公爵夫人后来生下的第一胎是蕾琵雅的关系，使得两家原本早就商量好的“指腹为婚”之约无法生效，不过珍妮佛倒是一直把自己当成蕾琵雅的“未过门妻子”之一来看待，对于稍有不慎，就极可能成为与自己争夺蕾琵雅的竞争对手的银杏公主（毕竟出生年月相同、但日期前后只差一天的两人，更是神圣凯拉尔学院的同期同学）更是相处融洽，似乎早就认定了“蕾琵雅的妻子”这个头衔只有银杏和自己才够资格。

当然，她也是除了应该早已知道蕾琵雅身怀的诅咒体质的少数人（知道的也就只有圣剑骑士团目前配属的全体队员）之外，仅有的“两”位本身并不是圣剑骑士团正式成员、却也知道蕾琵雅身怀“异禀”的女性其中一个～事实上，另一个知道得一清二楚的人，就是金萱女皇自己。

“珍妮佛，宰相大人还有没有其他的吩咐？”

趁着金萱女皇拆开信封阅览信件内容的同时，银杏连忙开口问道。

“请公主殿下见谅，目前即使是熟知一切情况的家父，也并未告知珍妮佛太多。”

珍妮佛露出了无奈的表情，轻轻摇头。

“不过最近这三年来，家父对于安德鲁亲王处心积虑想要逼使陛下退位、以使自己顺利称帝的各种动作早已看在眼底。珍妮佛认为，家父应该是早有反击构想，只是因为时机尚未成熟而不能先告诉女儿吧。”

“嗯，朕知道了。”

看完了信函内容之后的金萱女皇也轻轻点头，谨慎而仔细地收起信函。

“珍妮佛，朕想等到早晨的朝议结束之后，可否请你和宰相大人能连袂前来皇宫中庭花园一趟？”

“珍妮佛遵旨。”

珍妮佛迅速半蹲着身子行礼。“但未知陛下有何吩咐？”

“这个就等到时候再说，朕目前想暂时保密。”

金萱女皇笑了笑。“好了，准备去谒见大厅进行朝议吧。你们都先退下。”

“遵旨。”

三人同时行礼向金萱女皇告退之后，在旁边等候许久的侍女们才拿起了各种各样的东西上前，开始为坐在床沿的金萱女皇盛装打扮。

【凯拉尔皇宫谒见大厅】

“参见女皇陛下！”

全场数十位分居帝国中央政府部门领导地位的高级官员与军事将领，在由蕾琵雅和银杏左右护送着的金萱女皇登上了台阶上的皇位并坐下之后，发出了轰然声响的同时半跪行礼。

“免礼，众位爱卿请起。现在开始举行朝议。”

金萱女皇淡淡地挥了挥手，官员将领们才恢复了原本的姿态分成两边各自站立着。“有任何重要事情的官员请提出报告。”

“启奏陛下，关于巴黎城前任城主拿破仑侯爵因故身亡之事，微臣建议，是否可即时责令蕾琵雅公爵指挥皇城警备部队，开始进行大规模的调查工作？”

首先从左手边文官区里面站出来的金发老年男性，正是“智者”约瑟夫宰相。

“陛下，微臣认为：毕竟拿破仑侯爵生前也曾是指挥帝国军力的一方统帅、更是忠诚拥护皇室的贵族代表之一，加上侯爵回到皇城要述职的这趟旅程，却因为有来无回而不幸客死皇都，若不能够及时展开大规模调查、并找到杀害侯爵的凶手以厘清事实真相的话，只怕没有任何一位奉旨驻外的城主们以后还有命敢回来述职了。”

“约瑟夫爷爷，关于这事情朕认为可以暂且先搁着。”

在满场的文武百官当中，年纪较轻的金萱女皇也只有对约瑟夫和安德鲁这两位上了年纪，各自居于文官与武将之首的长辈当面并不以官位称呼，而是采取了比较亲昵的叫法。

“朕从某些情报管道得知，拿破仑侯爵突然会回到皇城，进行应该是『下个月才要做』的述职报告的真正原因，事实上是为了要和皇城内意图推翻朕以取而代之的少数叛国份子私下联系，并且准备透过某些规划好的大型武装行动来造成首都混乱，趁机逼迫朕放弃皇位。朕认为关于这个疑点，似乎也有必要详加调查清楚。不知爷爷您的看法如何？”

“启禀陛下，就我所知，拿破仑侯爵向来对国家与皇室忠心耿耿，这样的谣言应该是空穴来风吧。”

安德鲁亲王从右手边的武将区里面跟着站了出来。

“毕竟拿破仑侯爵当初是首先响应陛下号召，发兵平定黑教叛乱的贵族之一。微臣并不觉得身为『国家中兴元勋』之一的他，会采取这种如同自毁长城的偏激手段。”

“陛下，臣妹也觉得安德鲁皇叔的意见有道理。”

让在场的官员武将们都为之意外的是：现在开口的人，却是坐在金萱女皇右手边位子上，随同金萱女皇列席朝议的银杏。

“三年前先皇驾崩前后，除了当时同样也痛失了双亲与好友、现在则是陛下身边的头号战将的『银剑天使』蕾琵雅大人是率先响应号召保卫陛下的贵族第一人之外，其次以实际行动宣示忠诚的，就是拿破仑侯爵。”

停顿片刻之后，银杏才又继续开口。

“依照臣妹的想法来说，臣妹也觉得这个对于侯爵的名誉不太有利的负面传闻似乎有些胡扯，因此认为并没有调查侯爵本身的必要～毕竟死者为大，这时候无论怎么做都会惹来『挖疮疤』的反对意见。反倒是藏匿于皇城内的那些叛乱份子的动向，目前必须要尽早掌握、并采取应对手段弭平，否则万一连累城内的民众被杀个措手不及，可就是件大麻烦事了。”

“陛下、公主殿下，不如就依照刚刚的决定，由微臣率领圣剑骑士团进行调查吧。”

蕾琵雅行礼之后说道：“微臣将会尽力找出对侯爵有利的证据，借此洗刷侯爵无故沾身的不白之冤，并希望能够顺便将恶意污蔑拿破仑侯爵的叛党们绳之以法，以昭公信。”

“嗯。蕾琵雅爱卿，这次的工作就有劳你的圣剑骑士团，和茱丝蒂娜的『飞蝗』部队联手进行。”

金萱女皇装模作样地轻轻点头。“务必要把那些藏在暗处、意图颠覆皇都的恐怖份子们全部揪出来，宰个片甲不留！”

“微臣遵命！”

“那么，接下来各位爱卿还有没有其他的事情？”

以眼角瞥了一下在听到自己发布的命令同时，眼神不自觉闪烁着异样的安德鲁亲王和站在他身后的少部分贵族将领之后，金萱女皇这才故作平静地继续主持朝议。

【凯拉尔皇宫 中庭花园】

长达两小时的朝议结束之后，盛开着各种艳丽鲜花的皇宫中庭花园凉亭里面。

“没想到，陛下居然会对亲王殿下用出了『欲擒故纵』的计谋呢。”

双手接过来到身边的侍女捧着盘子送上的陶瓷茶杯之后，“智者”约瑟夫先少许喝了一口温热的红茶润了润喉咙，这才开口微笑道：“老臣驽钝，请问陛下是否早有一举擒拿安德鲁亲王的打算？”

“约瑟夫爷爷，目前我只是挖个洞而已。”

金萱女皇笑了笑，也拿起茶杯喝了口冒着水蒸气的红茶。“至于这个洞是不是『陷阱』，得要等到有笨蛋真的踩下去才知道。”

“呵呵呵呵，对于某些眼睛长在头顶上的家伙来说，恐怕根本不会知道这是陷阱吧。”

约瑟夫发出了爽朗的笑声。

“就老臣观察，黑教之乱结束至今的三年以来，主张『休养生息』、并且也获致一定成效的陛下，在皇都无论是年轻贵族或是民间百姓之间，累积的人望可说是相当高。要说真有什么如同陛下所谓的『叛国份子』的话，大概也只有那个妄想要取代陛下，自己成为皇帝来统治的安德鲁亲王而已。”

“确实如此，目前还想要当皇帝的除了安德鲁皇叔，大概也没别人了。”

金萱女皇脸上的微笑依然不减。“对了，约瑟夫爷爷。请问一声，珍妮佛目前有没有任官的打算？”

“陛下，实不相瞒，这小妮子似乎对于当官管人没有太大兴趣的样子，即使直到现在她也只承继了由陛下所颁赠的子爵爵位的俸禄，仅此而已。”

看了一眼欲言又止的珍妮佛之后，约瑟夫笑了笑。

“本来老臣想趁着今天上朝将珍妮佛推荐给陛下，但没想到『凑巧遇到刚刚』，让陛下还比老臣手脚快上那么些呢。但不知陛下有什么好职缺？”

“嗯，我想安排她进入圣剑骑士团，跟着蕾琵雅学习一阵子。”

“……咦？”

“原来如此，老臣明白了。”

相对于珍妮佛听到金萱女皇这个打算的时候露出的惊讶神态，约瑟夫深邃的蓝色双眼中却闪过一道睿智的光芒，猜出了金萱女皇这个任命的目的。

“陛下是想让珍妮佛以圣剑骑士团幕僚的身分，于幕后协助蕾琵雅公爵和银杏公主殿下，合力对抗安德鲁亲王殿下的可能举动？”

“我正有此意。”

金萱女皇爽快地点头。

“既然拿破仑侯爵生前和安德鲁亲王走得很近、甚至还曾经替亲王父子出主意想办法，照这种情势看起来，我想依附于亲王之下的贵族应该也有了一定人数。毕竟珍妮佛长期陪着爷爷你在皇宫进进出出，对于情报和策略面的掌握，应该可以弥补常常因为我的命令而奉公出差的蕾琵雅她们所不足的部份。只是不知道珍妮佛自己的意思如何～毕竟我听说过，珍妮佛差点比银杏早一步成为蕾琵雅的妻子，是不是？”

“当初老臣和密斯里鲁侯爵夫妇之间，确实有过指腹为婚的协议。只是没人想得到，被卷入暗杀事件而不幸丧命的侯爵夫妇，毕生唯一生育的子嗣却是蕾琵雅这位女中豪杰。”

提到这段往事，约瑟夫满是皱纹的老脸上也有着些许的无奈和感慨。

“不过，小女毕竟比起能文能武的银杏公主还差得远，即使陛下有意要凑合……老臣怕银杏公主会对此有反对意见啊。”

“放心吧，这个想法是银杏主动提出来的。”

金萱女皇笑了笑，平静地说道：“虽说她和蕾琵雅一样能文能武，不过她似乎很重视珍妮佛比她优秀的其他地方～例如策略、后勤和谋术之类需要动上相当长时间和脑筋的事情。而且我知道她们两个很早在学校时代就建立起交情，现在也正好可以再续前缘嘛。至于珍妮佛，你自己的意思又是如何？”

“臣愿意！为了陛下与蕾琵雅公爵，微臣愿意奉献自身所有，以回报银杏公主的知遇。”

“那就这么说定了。”

金萱女皇再次笑了笑。

“珍妮佛·奥利哈尔根，朕即日起就命你担任圣剑骑士团的作战参谋职务。希望你能放手大展自身拥有的长才，全力协助蕾琵雅公爵与朕扫清意图谋国的少数叛逆匪徒。”

“微臣叩谢陛下！”

“还有，今晚我会亲自拜访蕾琵雅公爵，麻烦请帮我顺便通知她一下。”

“臣遵命。”

【晚间 密斯里鲁公爵宅邸】

“嗯，怎么我觉得陛下突然搞出的这个任职命令，好像是把珍妮佛给推下火坑啊？”

蕾琵雅听完前来报到的珍妮佛的报告之后，不由得苦笑看着身边的银杏。

“你这家伙，推举珍妮佛过来是存心想让我累死啊？”

“你也想太多了，况且你怕累死的话，晚上不要把珍妮佛推倒不就好了。”

银杏笑着回答的同时，珍妮佛则是想到银杏提过、自己还有印象的蕾琵雅身上的“异禀”的事，而忍不住一阵脸红。

“而且金萱姊今晚要来，你最好先想想该怎么准备晚宴去招待她比较好。”

“这还不是我要担心的问题吧？碧翠丝早就在打点了。”

蕾琵雅笑着轻轻摇头。“我正在思考的是另外一件事情。”

“公爵大人，请问是否是和安德鲁亲王有关？”珍妮佛问道。

“确实是……对了，珍妮佛，以后你不管是叫我团长、学姊、大小姐、或是直接叫我名字等等之类的称呼都可以，就是别叫我『公爵大人』。”

蕾琵雅停顿了一下之后，才说道：“在这个宅邸里面的都是我的家人，我不希望把那些官场上徒具虚名的东西给带回家里。”

“遵命。”

珍妮佛露出了令银杏都忍不住侧目的甜甜一笑。

“其实学姊也无须担心。依照近期家父的观察，其实除了已经身亡的拿破仑侯爵之外，安德鲁亲王虽说和少部分握有重兵的贵族长期深入往来，但是实际上，这些大贵族并不见得乐见亲王殿下取代女皇陛下成为皇帝。”

“喔？”

蕾琵雅和银杏不由得好奇。“你的理由是？”银杏连忙问道。

“说穿了，就是利益问题使然。”

珍妮佛拿起自己座位旁边放着的瓷制茶杯，喝了口茶之后才缓缓道：“首先，大家都知道女皇陛下拥有蕾琵雅学姊为首的『圣剑骑士团』作为御前护卫。而放眼全国，目前能够以军事学养和军队实力，打败精于以寡击众的学姊的帝国将领可说几乎没有；其次，女皇陛下即位并结束战乱之后，大力推行的各项休养生息的工商措施，除了造就许多身家富裕的中产阶级平民阶级之外，经由依照阶级不同而规划的三级税制所带来的各项税收，不仅充实了因为战乱而几乎崩溃的国库，也间接增加了各地国民所能够拥有的私人财富。既然连平民都能够吃得饱穿得暖，经由商业官员发布的奖励投资法令，而投入工商产业的各级贵族又可说是各个荷包满满，不用再依靠过去颁行的各种苛捐杂税，去掠取自己属地的平民的财富来累积身家，在这种『大家都能赚钱过平静日子』的情况下，试问哪个贵族会吃饱了没事干，有那个时间与兴趣去支持某人起兵造反当皇帝？”

“更何况，上个月还颁布了『除罪诏令』、以开阔的心胸接纳投奔帝国的黑教信徒的女皇陛下的声望，也确实比起抱持着传统贵族思维的安德鲁亲王父子那对猪头要来得好。”

半途进入的茱丝蒂娜接着珍妮佛的话尾。“不过我就不懂了，为何还会有像是安德鲁亲王这样，认为说当上皇帝就可以为所欲为的人存在？”

“大概是以前学校老师说过的『君权神授』理论使然吧。”

蕾琵雅叹了口气。

“『皇帝的权柄，来自神的授予』，因此自称为上天之子～『天子』的皇帝，多数都在即位之后将自己的欲望无限上纲，也因而间接造成了民众的苦难……好像是这种说法。”

“不过，金萱女皇陛下却是少数能够如同先皇陛下一样亲近民众的好皇帝呢。”

珍妮佛笑了笑。“学姊应该很清楚吧，她即位的第一年有一半时间几乎都不在皇宫。”

“嗯，那阵子也是我们最忙的时候。”

也想起了这段事情的蕾琵雅忍不住苦笑。“银杏当时还差点气得不干了呢。”

“没办法啊，有个四处乱跑只为了要摸摸百姓的头安抚他们的姊姊，害我这个作妹妹的整天都得担心害怕她会不会因此遭到什么暗算，结果那阵子反而搞得自己整天神经紧绷。”

银杏嘟着嘴抱怨的同时，其他几个人都忍不住“噗嗤”一声笑了出来。

“启禀大小姐，女皇陛下的车驾已经抵达门口了。”

碧翠丝进入之后向蕾琵雅半跪行礼。“请问……是否要立即去迎接？”

“这种问题还须要问吗？当然要亲自去迎接吧。”

蕾琵雅忍不住笑了笑，站起身来。“圣剑骑士团全体队员听令：准备迎接女皇陛下圣驾亲临！”

“遵命！”

【密斯里鲁宅邸 中庭】

“微臣蕾琵雅·密斯里鲁，参见女皇陛下。”

率领圣剑骑士团全体团员和二十几位宅邸女仆们的蕾琵雅刚刚开口，随即就在踏下马车的金萱女皇面前半跪行礼。

“得蒙陛下亲自拜访，微臣受宠若惊。请原谅微臣迟来迎接之罪。”

“朕又不是第一天跑来你家，这种装饰用的礼节早就可以免了。”

金萱女皇幽默地笑了笑。“各位都起来吧。除了朕和圣剑骑士团团员以外，其他人先退下。”

“遵命。”

皇室的卫兵和密斯里鲁宅邸的女仆们行礼之后起身，向两边分别让开了空间以便金萱女皇和蕾琵雅等人同行进入宅邸。

“……三年了，这里还是没什么大变化。”

金萱女皇看了一眼窗外的花园景观之后，才转身看着蕾琵雅等人。“某人的野心也是一样。”

“金萱姊，您是指安德鲁亲王？”

“嗯，你们都知道就好了。”

看了一眼除了银杏、珍妮佛和黑色四姐妹以外，对于蕾琵雅向自己发出的称呼截然不同而傻眼的圣剑骑士团其他团员，金萱女皇这才轻轻点头。

“……朕绝对不会让安德鲁皇叔得遂所愿。虽然安德鲁皇叔一直是朕的亲叔叔，但是朕绝对不能、也不会将国家经由朕的双手交给他，更绝对不会因此而放弃了先皇在驾崩之前托付给朕，并且再三嘱咐朕要『让国家与国民休养生息』的这个重托！”

“请陛下放心，臣等也不会坐视亲王殿下胡作非为。”

茱丝蒂娜率先开口说道：“目前微臣正在积极注意亲王殿下的相关举动，蕾琵雅团长也正透过各方管道收集情报。我等发誓必定不负陛下重托，要将安德鲁亲王的谋叛意图彻底瓦解！”

“说得好。朕也相信，以各位本身的能力与付出的努力，必然不会辜负朕与全体百姓的期望。”

金萱女皇露出微笑。“因为朕一直坚信，各位就是朕手中最锋利的『银剑』。”