当亦柔再次睁开双眼的时候，映入眼帘的是一双大大的水灵灵眼睛。
“亦柔小姐，你醒了么？”动听声音的主人是长着一个小圆脸的可爱的女孩，“亦柔小姐，我叫灵儿，公子吩咐了，以后就由灵儿伺候你。”
灵儿，是唯一一个可以自由出入东跨院的丫头，聪慧可人，乖巧懂事，难得的是她很懂得把握尺度，一点也不惹人心烦，明白什么时候该出现，什么时候该消失，这是让寒瑞最满意的地方。
“灵儿？”亦柔小姐？伺候？亦柔恍恍惚惚的，不明白自己已经清醒了还是还在睡梦中，女奴怎么会有被人伺候的待遇呢？
“呃…公子呢？”亦柔在外人面前还是没办法称呼寒瑞主人。
“公子走了，他总是很忙。”灵儿一边为亦柔准备起床要穿的衣物，一边回答，灵儿这一举动，让亦柔惊觉自己这时身无寸缕，灵儿体贴的似乎什么都不知道。
“灵儿，你伺候公子很长时间了么？”亦柔心里猜想，也许是寒瑞觉得自己笨手笨脚的，才招来灵儿和她一起伺候吧。
“嗯嗯，很长时间了。”灵儿可爱的回答。
“公子整天都忙什么呢？”亦柔接着问。
“公子有很多事情要忙，很辛苦的。”灵儿开始帮亦柔穿衣服，动作很轻柔，避过亦柔虽不怎么痛，却痕迹斑斑的屁股，什么也没问，甚至眼神里也没有诧异。
对于灵儿的体贴，亦柔很感激，对灵儿也有了好感。
“你别帮我穿衣服了，我自己穿，马上就好，然后就可以跟你一起做清洁了。”亦柔羞涩的抓过自己的下衣。
“呵呵，亦柔小姐别客气了，这院里的事情灵儿做惯了的，再说了，伺候你也是公子的吩咐。”灵儿巧笑着。
亦柔看着灵儿，这姑娘不大，看上去十七八岁的样子，或者更小，模样白净乖巧，笑起来很甜美，手脚利索，看就知道是个能干的丫头。
的确很能干，一会工夫就把亦柔打扮得漂漂亮亮的了，然后开始打扫屋子，在亦柔瞠目结舌的注视下，很快就把房间整理得闪闪发亮了。
“亦柔小姐，你歇会儿，灵儿去打扫其他屋子，还有院子，做完了就过来陪你。”灵儿提着水桶就出去了，亦柔忍不住跟着出去。
东跨院并不是只有寒瑞居住的2间居所，还有不少的房间，亦柔每天整理的就只有自己住的卧室和外室，以及院子，从来没想过还要去做其他地方的清洁卫生。
亦柔看着灵儿一桶一桶的倒着浑黑的水，汗颜得都想钻地缝了。
“对不起啊，亦柔小姐，因为前段时间你来了，不敢打扰公子和你，灵儿就没敢过来做这边的卫生，真是让你见笑了。”灵儿先道歉了。
亦柔更加羞愧了，原以为跟在寒瑞身边做个丫鬟也好，现在知道，寒瑞身边的丫鬟也比她强一百倍，没脸再跟在灵儿身边，只好一个人坐在院子里郁闷。
仅仅花了一个上午的时间，灵儿就把所有房间收拾得干干净净的了，而且还去厨房做了4个小菜，放在亦柔面前。
“你…你做的。”这让亦柔更加的瞠目结舌了。
“嗯嗯，亦柔小姐，你尝尝，如果不合你的口味，你告诉灵儿，灵儿会改进的。”灵儿依然笑嘻嘻的没有丝毫疲惫的神态。
亦柔吃了一小口，太好吃了，完全家常菜的口味，很亲切很温馨的味道。“一起吃吧。”亦柔发出邀请。
“亦柔小姐你请用膳吧，灵儿一边伺候着。”看着亦柔满意的神情，灵儿笑得更开心了。
午后，灵儿又把院子里的花花草草做了修整，并且把院子也打理得规规矩矩的了。
不论是屋里屋外，处处都散发出家的味道，温馨而且温暖。
“灵儿，你真是一个宝。”这句话发自亦柔的内心。
“小姐，你真好。”灵儿也觉得亦柔很平易近人，没有架子也不高傲，很喜欢伺候这样的小姐。
两人的关系一下近了很多………。
接下来的一段日子，寒瑞都是早出晚归，寒瑞出去了，灵儿就出现了，寒瑞回来了，灵儿也消失了，虽然，寒瑞也说了，不再限制亦柔的自由，她可以随时去看若依，或者去寒府的任何一个地方，但有了灵儿的陪伴，亦柔竟然都没有去看若依，灵儿懂太多太多生活上的知识了，就算泡茶，灵儿都可以从茶叶品种，到种植，到护养，到收成，到炒制，到选茶具，到饮水，到泡制，到品尝。
甚至是什么样的心情喝什么样的茶水，太专业了，而且，这仅仅是一个方面“公子又出去了。”灵儿说着事实，寒瑞出去了她就过来陪在亦柔床边等她起床…
“嗯，每天回来就清洗，然后睡觉，他似乎很累的样子，也不知道在忙些什么。”亦柔有些苦恼，寒瑞每天回来沐浴之后，就是轻轻的搂着她睡觉，什么也没做，很累了吧，亦柔不明白寒瑞在做些什么，却也很心疼他。
“公子没做什么，只是每天都去陪杜小姐了。”和亦柔很熟很熟了，灵儿也随意了很多，已经愿意和亦柔一起坐着说话了。
“哦，每天都是么？”亦柔心里的失落不是一点点，原以为寒瑞的疲惫是因为忙着府里府外的事情，现在才知道自己原来是在自欺欺人罢了。
“嗯。”灵儿察觉到亦柔有些不快，“快起来吧，我的大小姐，再不起来就变成小懒猪了。”
一天又怎么过去了…。
寒瑞望着东跨院的灯光，每天都只有回到这里才感觉到满满的幸福感。一道黑影闪到寒瑞面前。
“公子。”是影。
“嗯？”除非有事，不然影不会主动出现在寒瑞面前。
“林凯最近来得频繁，都没有公开露面，主要活动在小小姐院子和杜小姐的院子。”影是来请示的。
“随他吧，只要不出现在东跨院，就假装看不到，但要密切监视他在寒府的一举一动。”对于林凯，寒瑞是没有太大敌意的，再说了，在寒府里，就算是条龙也得乖乖的盘着，何况只是一个人。
“是。”影应答。
“还有事么？”影没动，寒瑞知道他还有事。
“请公子告诉灵儿，一会让她回去等我。”影说完就转身。
“影。”寒瑞叫住影，“灵儿很乖，真的很乖，不用对她太苛刻。”
“属下知道了。”影消失了。
寒瑞摇摇头，影什么都听他的，唯独这件事不听他的。
寒府的一个小院子
影推门踏进屋子，毫不意外的看到灵儿娇小的身子跪在屋子中间，听到影进来，灵儿颤抖了一下。
影每晚都要等到寒瑞睡下了，安排好属下守护才离开。
这个小院子只有三间屋子，一间是灵儿的卧室，一间是影的卧室，一间是堂屋，现在灵儿就跪在堂屋的中间。
说是堂屋，其实只是一间吃饭喝水的房间，影慢慢的走到灵儿前面的那张老旧的桌旁，坐在同样老旧的凳子上。
桌上摆放着一根宽而薄的长竹片，很光滑，颜色也很老旧，显然有些年份了。“跪多久了？”影摆着终年都是一样的表情——没有表情。
“一个时辰了。”灵儿看看桌上的沙斗大概估计了一下。
影看着灵儿发丝的湿润，以及地上的汗渍，明白灵儿一回来这里就开始罚跪了。
“想了这么久，想明白我为什么让你等我了么？”影的话，让灵儿抬头看了看他，眼神里一片茫然，显然不知道原因。
“从我们跟了公子之后，我最常告诫你的是什么？”罚，必要起到罚的目的，影从来都不会在受罚的原因上做文章，先跪着想，想不出来罚之前是会告诉原因的。
“哥哥说，跟随在公子身边伺候，切记慎言，慎行。”灵儿回答。
回到这里的灵儿，并不会像在东跨院那样可爱单纯的笑，童年的阴影，生活的凄苦，终日里面对哥哥的没有表情，小小年纪的灵儿早就拥有一颗早熟的心，但她必须笑，面对公子，可爱天真的笑颜，因为这样才能让公子对着她感到开心愉悦，才能达到服侍公子的目的，可面对哥哥，灵儿只有一颗畏惧颤抖的心，如何笑得起来？
“很好，你做到了么？”影看着灵儿。
“灵儿知道错了，灵儿今天失言了，灵儿告知小姐，公子去了杜小姐那里。”灵儿本就是个聪慧机警的丫头，影一提点，她就明白了。
“我有多久没有因为你犯错而打你了？”影问。
“快8个月了。”灵儿在心里计算了之后回答。
“规矩，忘记了？”影不仅面部没有表情，就连说话的语气也是没有一丝情绪的波动。
“哥哥…”灵儿直了直身子，依然跪着，不愿意起来。
“要我过去？”没有威胁意味，却是赤裸裸的威胁。
灵儿的呼吸开始急促，没有哭泣，眼泪却从眼眶里滚落出来，缓缓的站起来，却不敢用手揉一揉自己在石地板上跪太久而疼得发麻的膝盖。
灵儿走到桌子前，影已经拿起桌上的长竹片站起来等着。
“哥哥，小姐对灵儿好。”灵儿看着影手里的竹片，忍不住想为自己申辩一下。
“该打。”没有表情的表情，没有语气的语气。
“难道你忘了，我们的主子是公子，没有他，我们的命都没有了，还有谁对你好？”
“哥哥…”灵儿还想说什么，影已经用手里的长竹片敲击桌面。
灵儿慢吞吞的脱下裤子，把外面的长裙拉高，双手抓住群摆两旁，上半身俯下贴紧桌面。
影看着灵儿绷紧的屁股，很光滑了，的确很久没有打她了，想起刚入寒府那时候，灵儿屁股上的伤从来没有痊愈过，常常是新伤打在旧伤上，那时候的灵儿很小，贪玩，影自己也什么都不懂什么都不会，下一道命令，要求灵儿沏一壶好喝的茶，刚开始灵儿傻傻的，每天都老实的自己沏茶，一壶又一壶，直到傍晚都没有好喝的茶，就要挨哥哥的打，天天打，打得连屋子都不敢回，躲柴堆里，被抓回屋还得挨双份的打，后来聪明了，知道去请教别人了，稍有进步，可对于不懂茶道的影来说，感觉不出有什么不同，还是接着打，再后来，灵儿可以让影一边喝茶，一边听她说关于茶的知识，说得多了，影也觉得有道理了，才在泡茶这种事上放过灵儿，但又下另外的命令，十五岁以前的灵儿，每天屁股碰凳子决不会超过10分钟。
啪，竹片打在屁股皮肉上的声音很清脆，也很大，灵儿却动也没动一下，哼也没哼一声。
两下，三下，依然不动不摇。
熬到40下以后才开始哭，都是没有声音的哭，没有怨，没有委屈，完全是痛得哭了，安静的挨打，安静的哭，是灵儿总结出来的经验，哥哥不会因为她哭了而加重惩罚，也不会减轻惩罚，80下以后，灵儿没办法趴好，随着影的每次抽打而频频抬高身子，然后再俯下，再抬高，如此重复，在心里默默的记数转移疼痛的感觉。
第120下，灵儿的身子滑下桌沿，跪着地上，双手依然是紧紧抓着群摆，乌紫的屁股露在外面没有遮掩起来。
“起来，趴好。”影停下抽打，并吩咐着，灵儿勉强的爬起来趴好。160下
“哥哥…好痛。”灵儿没有求饶，只是陈述一件事实，她知道求饶也不会有什么不同。
灵儿的双腿已经无法承受重量了，她的整个身子都贴在桌子上，一动也动不了…数着快点到200。
从第一次被影抽打开始，影就是用的这个长竹片，那时候犯一次错打20，每次20，不论错误的大小和轻重，到现在的每次200。
200．…呼，灵儿喘了一口气。
啪…竹片没有停下，而在继续…
“啊……”灵儿突然大声的叫喊出来，“哥哥，你怎么还要打啊？已经打完了呀。”难道是影数错了？
“刚才那200下是惩罚你没有慎言，现在的200下是惩罚你忘了谁主人，谁是恩人，难道你不该打？”影说着，没有停下手里的竹片。
“哥哥，哥哥，”灵儿早就疼得忍不住了，完全靠心里的信念支撑，现在信念没有，一下也受不住了，“哥哥等下，等下，灵儿没有忘记，真的没有。”
灵儿7岁以前，影并不会这样打她，从小就是孤儿的他们只能四处流浪，经常为了争一小块睡觉的地方而发生打斗，那时候的影也才15岁，为了保护妹妹总是和那些比他高大的人打架，尽管伤痕累累也要为妹妹争一块干净的地方睡觉。
直到一次，遇到当地的恶帮，影敌不了对方人多，灵儿被对方抓住了，用灵儿来威胁影自残，正好当时四处寻找亦柔的寒瑞路过，救下他们兄妹俩，至此之后，影和灵儿就是为了寒瑞而活，尽管灵儿为了做一个无可挑剔的好丫鬟，受了不少苦，挨了不少打，但她从来不怨恨哥哥，心甘情愿的做着这一切。
“趴好，这一个错误，绝对不可原谅。”200下竹片啊，仅仅是疼痛的感觉都要维持20天左右才会全消，且屁股又不会破皮，只是一道道可怖的凸痕而已。
更何况还来200下。
灵儿不敢反抗，乖乖的趴着，“哥哥，灵儿冤枉的，灵儿是愿意结草含环报答公子的，哥哥…”
随着影的抽打，灵儿忍不住呜呜的哭起来了，“哥哥…哥哥，别打了啊，明天，明天灵儿还要去伺候公子，再打灵儿明天笑不出来啊。”
“今晚最后50.…余下的半月以后结算，这次给你例外了。”影说着狠狠的抽打灵儿可怜的屁股，尽管是从小打大的，很能抗，但也抗不了这么多啊。
“啊…”尽管灵儿是充满感激的，却疼得说出来话了，双手也不抓群摆了，直接捂在屁股上。
影也不客气，抓住双手按在腰上，一口抽完50下，然后松开。
灵儿半天没缓过神，影给灵儿拍拍背…
“哇….哥哥…………”灵儿这口气终于缓和过来了。
“哥哥，灵儿没有忘记公子的大恩，没有，真的没有，哥哥你一定要相信灵儿啊，灵儿会很好很乖的伺候公子，亦柔小姐是公子心爱的女子，灵儿才对亦柔小姐好的，亦柔小姐，亦柔小姐没有公子重要的，公子才是灵儿的主子，就算要灵儿用生命报答，灵儿也愿意的。”
对灵儿来说，如果不是寒瑞的及时出现，她就会失去哥哥了，所以，报答寒瑞是毫无怀疑的忠诚。
对影来说，如果不是寒瑞的出现，他一定会自残致死，他心里明白，自己死了灵儿也未必就可以安全，落入那些恶人手里，真不知道会有怎样的结果，寒瑞对他而言，不仅是救命恩人那么简单，能让灵儿平安，他的命何足挂齿，强迫灵儿去学这学那，他也心疼啊。
当年，打得灵儿不敢回家，他心急如焚的四处寻找，却看到灵儿挂着泪珠在柴堆里睡熟，只当她是贪玩忘了时间，又没有按照他的吩咐做好，气坏了，回家把不到10的年幼妹妹抽得又蹦又跳，抓起来按住接着打，肿着的屁股被打得更肿，心疼手一松，灵儿就钻到床底下去了。
恶狠狠的威胁灵儿出来，从床底传来灵儿那断断续续的哭求声音这些年一直忘不了，“哥哥，饶了灵儿这次好不好？灵儿不是故意不回家，灵儿怕，灵儿沏茶不好喝，怕哥哥生气，怕哥哥打灵儿，才躲起来的，以后不敢了，以后就算哥哥要打死灵儿，灵儿也不敢不回家了，灵儿给哥哥跪，灵儿让哥哥罚，求哥哥这次不打灵儿了好不好？灵儿很痛，痛得快死了。”
至那以后，影每次责打灵儿之前都会让她先认错，这次是怎么了，明明灵儿都叫冤枉了还是打了这么多。
转头望望灵儿，这丫头早就跪到墙角去了，还弱弱的小声嘀咕，“灵儿跪，哥哥不打了。”
“去睡吧，今晚不罚了。”影摸摸灵儿的脑袋，回房去了。
