听到敲门声，我擡起头，看到洁丝抱着文件夹站在我办公室外。我点了点头，示意她进来。
「艾莉安，依妳的指示，我们找到些资料。」她走到我面前，将文件夹递给我说：「关于植物插画，J市图书馆那边没有收获。不过我们得到捐赠者的遗产执行人同意，检视捐赠者其他遗物，结果有了新的发现。」
我接过文件夹，满心期待地翻到第一页。
洁丝神情带着几分兴奋，拉过一张椅子坐下说：「妳绝对猜不到我们找到了什么。」
「哦？」我扬眉，示意她继续。
「在遗物中发现一些信件，其中几封是一位叫海伦•米勒的女士写给另一位名叫玛丽•史密斯的。」洁丝边说边从文件夹中抽出信件的复印本：「最关键的是这一封。妳看，日期是1859年1月20日，海伦在信中提到她终于获得了W省大学聘请为植物插画师。」
我感到震撼。十九世纪中叶，植物插画师。没有那么巧吧？
接过信件，我开始阅读那些字迹秀丽的文字：
***
1859年1月20日
亲爱的玛丽，
愿妳安好。自上次一别，转眼已过一年，时光如流水。
今天提笔致信，实因有一件喜讯迫不及待与妳分享。经过数月等待与忐忑，我终于如愿获得W省大学聘为植物插画师，内心欣喜万分。妳深知我热爱绘画，能够以此为业实乃上天眷顾。
大学校园环境清幽，园中遍植各种植物，即使冬季亦有不少傲然绽放。同仁学识渊博，对植物有深度理解，盼能从他们身上学到更多知识，进一步提升自己的绘画水平。
然而，尽管心中欢喜，仍难免感到几分孤寂。妳我姐妹分隔两地，无法时常相聚。亲爱的姐姐，望妳常来信告诉我妳的近况。妳的书信是我最大的慰藉，稍能缓解我心中的思念。
请代向彼德和孩子们问好，盼不久之后能前往探望。
愿上帝保佑你们，赐予你们健康、喜乐与平安。
妳挚爱的妹妹
海伦
***
我放下信件，擡头问洁丝：「有关于这位玛丽•史密斯的资料吗？」
「有的。捐赠者的姓氏是史密斯，玛丽是他的祖母。我们翻查了出生及死亡记录，玛丽•史密斯的娘家姓氏是米勒，她确实有一位名叫海伦•米勒的姐姐，住在R市。海伦•米勒于1870年去世，终生未婚。」洁丝说。
「这也太巧了吧。那些插画会不会真的是海伦的作品？不过画册上的缩写是G.M.而不是H.M.。有没有查过米勒家族的资料？有没有其他名字以G开头的人？」
「我们有查过，但没有发现。」
我想了想说：「或许我们应该调查一下海伦的背景…看会不会找到她在W省大学的工作记录，甚至是她的作品。」
「我也这么想，所以已经联络了W省大学。他们答应，如果有相关资料，会尽快送过来。」洁丝说。
「妳办事真的很有效率，谢谢妳。」我由衷地说。
「小事。而且我也对这些插画的来历充满好奇。」洁丝说完便起身离开。
我审视文件夹内的资料，除了海伦的信件，还有相关人士的出生及死亡记录，整理资料过后就如洁丝所述。虽然完全没有直接证据，但我总是觉得海伦就是关键人物。插画真的是海伦画的吗？那G.M.究竟是谁？有没有可能只是我想多了，G其实只是海伦的小名？这些问题在我脑海中挥之不去。
手机震动了一下，是伊莎贝的讯息。她连续两周忙着为一个大型展览做最后准备，今天是展览开幕的日子。
贝贝：终于要结束了！晚上有什么安排吗？
我：不会累吗？妳都没什么时间休息。要不要先好好的睡一觉再说？
贝贝：休息可以迟一点，我急需纾解之前工作的压力，也要摆脱脑子里的混乱状态，而且这星期余下的时间我都没事情。
我：确定吗？妳有什么想法？
贝贝：我想要妳的触碰。我要妳宠妳的猫猫，让她放松，然后要她臣服…
贝贝：还有妳可以考虑填满她
看到这条讯息，我吸了一口气。伊莎贝从不羞于用言语表达想法，总是会直接地说出自己的渴望。
贝贝：妳想这样玩吗？
我会不想吗？永远不会吧。
我：为了我们的共同利益，我乐意效劳。
贝贝：好！得走了。十点以前会回到家，等不及了！
贝贝：爱妳～
