“我不明白。”天下第三问道。
“快要死的人没有必要明白什么，你只要知道杀你的人是我就够了。”刑无咎冷冷道。
“帝释天知情吗？”
“我说过，那不关你的事。”
“好，那我最后再问一件事。”
“你问，但我不一定答。”
“你会自动请缨来杀我，是因为四年前的那件事，让你一直怀恨在心吗？”
刑无咎终于变了脸色。
魔门每四年一次会举办所谓的“魔界大会”，大会的重头戏便是美其名为“切磋”，实则是各门各派展现自家实力的比武，尤其是以魔门三大巨头间彼此所属的“冥岳门”、“天宫”、“地府”，竞争最为激烈。
但为了维持表面假象的“和谐”，尽管手下门徒间竞争激烈，三大阵营的最高决策者，彼此还有一定的默契，不让自己麾下的真正高手卷入武斗，以避免局势一发不可收拾。
上一届的“魔界大会”，嗜武若狂的刑无咎却主动打破这不成文的规定，铁剑之下，所向匹靡，败者连尸首都无法完整，终于在第七名“冥岳门”的三品弟子被他一剑腰斩之后，激怒了“阎皇”君逆天，命天下第三下场向他挑战。
实力的高下很快便得到印证，五百招过后，刑无咎惨败在天下第三的“绝世魔刀”下，若不是在场的“文相”禹太师出言求情，那一天便是刑无咎的忌日。
那一次战败的阴影成了一向争强好胜的刑无咎，心头上永远抹灭不去的阴影，也让他在日后立下重誓，一定要亲手杀死天下第三，洗刷这天大的耻辱。
可惜天下第三实在太强，尽管刑无咎自己已是江湖可数的强者，但论起单打独斗的实力，他知道自己还是差上前者好大一截。
但现在，一个可以斩杀天下第三的大好机会，终于清清楚楚的展现在他眼前，刑无咎对有如他自己身体一部份的铁剑暗暗发誓，一定要在这片芒草原上，将曾带给他战败烙印的独臂男子永远埋葬。
原本包围他的一众杀手，自刑无咎出现后便如潮水般退得一乾二净，但以天下第三的眼力，仍可看见远处草堆中隐隐寒光闪动，显然“三十六烽烟，七十二星霜”并不是真的撤退，而是暂时由明转暗，等待更好的下手时机。
刑无咎注意到天下第三的警戒神情，冷笑道：“还介意那些杂鱼吗？你放心吧，今天你是我一个人的猎物，绝对不会让给任何人。”
“猎物吗……？”天下第三用一种冷傲、寒冽，完全不像是处于下风之人说出来的话道：“什么时候，刑无咎，你有资格用这种口气跟我说话了呢？”
刑无咎的脸色“刷”地一下变成了铁青，寒声道：“你死到临头，还来跟我嘴硬！”
“终于说出真心话了吗？”天下第三脸色严寒，语调冰冷：“如果不是知道我有伤在身，你敢现身与我‘单打独斗’吗！落井下石还想硬充好汉，‘天宫’的颜面都给你一人败光了！”
刑无咎终于被激怒，爆喝道：“待我永远封了你那张臭口，看你还拿什么耍嘴皮！！”
足下一点，人剑如怒风狂涛般直扑而上，从静止到加速极限只是一眨眼的时间，澎湃的罡气集中在剑尖，如同多长了三尺的无形利刃，合计一共是近十尺的破体尖锋，“一以贯之”刺向天下第三。
天下第三冷冷道：“四年不见，你的武功还是一点都没进步。”微微侧身，左掌斜放于右侧胸口，凝聚起如高山岩石的难以撼动感，“绝世魔刀”中的“不动如山势”，静中藏动，谋定而后动，是专用来此刻真气不足而不得已要和敌人对打的他。
可惜这原本是诱敌变招的绝妙守势，却因对手早已窥破自己的虚实而变得无用武之地，刑无咎冷笑一声，剑势赫然去得更快更疾！
摆明了是欺天下第三伤重后内力不足，而要迫后者跟他硬拼。
天下第三见刑无咎毫不上当，暗叹一声，无奈下主动变招，空荡的右袖循一弧度逸出，轻柔无力却隐含黏劲，有如飘羽般着附在剑面上，却为原本完美集中的剑劲带来多余的窒碍，像是在百斤重担上再加一石，也是不能承受之轻。
“其徐如林势”破“一以贯之”剑招！
支离破碎的剑势对敌人再无威胁性，刑无咎怒哼一声，收剑变招，大铁剑舞出一倾而泻的百千剑影，从四面八方源源不绝将天下第三包围。
“四面楚歌”！
天下第三喝道：“故技重施，能耐我何！”
隐泛黑气的掌刀以冲天之势锋芒突起，灭世气劲化为三重锐浪，由上罩下成为屏障，硬撼霸剑之威。
剑劈掌击之声不绝于耳，“四面楚歌”再度无功而返，天下第三正要发出杀招速战速决之时，赫然发现残而不灭的霸剑剑意如铁链横空，在不经意间已向内紧缩将他箝制－－“八门金锁”！！
刑无咎狞笑道：“你真的天真到以为要来杀你，我会不准备一些新的东西吗？”
成功的劲意转化，封锁住天下第三的行动，刑无咎将满腔复仇之心化为致命的一击，巨剑剑锋插向仇人的胸膛。
值此生死一线，天下第三心灵闪过一道高傲而美丽的倩影，不知从何而来的求生意志化为搏命的潜能，竟使伤重后功力锐减的“地狱行”再度突破至第十二层。
拼着遍体鳞伤挣脱了“剑锁”的束缚，豁尽功力的一记“绝世魔刀”像打破了时间的连续性，刑无咎只能眼睁睁的看着自己被魔刀的“绝对结界”反向封锁，如梦魇般索命的一刀插进了自己小腹。
刑无咎惨叫吐血而退，那一刀破了他丹田“气海穴”的八成功力，如不立刻觅地疗伤，只怕有性命之患。
想到这里哪敢怠慢，战败的耻辱随时都可以讨回，但命没了就什么都是空谈，不忿的怒号声中，飞快遁离了现场。
甫退强敌，天下第三“哇！”地吐了一口鲜血，两腿摇摇欲墬，一副随时就会倒地不起的样子，悲哀的是顽强意识清楚的告诉自己，此刻倒下便无疑是死亡。
草浪分开，青袍灰冠，面白无须的脸上微泛皱纹，鹰鹫一般的锐目，透露着上位者主宰生杀大权的霸气，单薄的嘴角，挂着一丝胜利者的微笑。
“牺牲了我手下一百零八名菁英的三成兵力，还加上‘铁剑大将军’刑无咎亲自出马，竟然还是收拾不下负伤元气大损的你，天下第三果然是天下第三！确实值得这一万两的身价。”
天下第三默然不语，激战至此，敌方仍有这等实力强横的高手，却能隐忍至如今才出面，心机之深不言可喻，那么来者的身份，也就呼之欲出……
“‘幽魂’斐巨？”
来人微微一笑，悠悠道：“正是，‘地狱行’果然不愧是魔门第一绝学，竟然能在血战百里之后，仍有余力重创刑无咎，君阎皇的传人确是非同凡响！不过……久战力疲的你，到底还剩下多少战斗能力呢？”
天下第三冷冷道：“想知道的话，你大可上来一试。”
斐巨哈哈大笑，声如轻烟飘忽不定道：“你以为用刑无咎那套激将法对付得了我？我从不做没把握的事，就算你只剩下一成功力，我也不会蠢到与你正面交战，谁不知道修练‘地狱行’的人，愈是接近死亡，愈能发挥反抗潜力。赶狗入穷巷，也要小心被反咬一口，何况是逼虎跳墙呢！”
“折了‘三十六路烽烟’，走了一个‘铁剑大将军’刑无咎，我还有一批完整无损的‘七十二道星霜’可以跟你磨耗，一百零八条人命换一个天下第三的性命，这买卖也算是做得不冤啊！”
天下第三铁青着脸摇头道：“你不应该作杀手，应该改行去做生意才对。”
“凡事谋定而后动，没有十足把握绝不下手，才是杀手本色。”斐巨厉笑道：“这就是我和‘暗修罗’独孤碎羽、‘刺客’易水寒不一样的地方，我永远比他们聪明！”
“也因为如此，所以你永远比不上他们两个。”
斐巨脸色微变，眼中杀芒一闪，沉喝道：“杀了你之后，我的声名便会扶摇直上，远超过他们两人！”
名和利永远是驱使人心欲望的两项动力，深受魔门法学熏陶的天下第三，此刻不知为何泛起了一丝苦笑的冲动。
但他很快便把感伤的情绪压了下去，值此时刻心有窒碍只会加速自己的败亡。
苦战刑无咎后让他功力消耗到只剩下三成不到，面对功力与前者相同，甚至可能在其上的“幽魂”斐巨，还要对付他麾下的一群杀手，这一战的后果是显而易见的。
有死无生！
昏暗的瘴气将天地染成一片死气沉沉的灰，层层的雾气，让视线只去到一尺外就被封锁，生人勿近的“黑狱岛”，绝对恶劣的生存环境，禁锢的全是穷凶极恶的高手罪犯，说是“地灵人杰”的反面教材也不为过。
萧遥跟着来历成谜的“美男子”奈落，在瘴气中穿行了半个多时辰，正当前者的耐性快要被磨尽的时候，耳旁传来优雅柔腻的声音道：“到了。”
萧遥闻言一愕，跟着止步的奈落往前望去，只见在突然如分海般散开的浓雾中，一名瘦小的老人沉坐在一张石椅中，身上的衣服脏到分不清原来的颜色，死灰的双眼却散发着摄人的诡异魔气，老人身上的生命力似乎早已随流逝的岁月丢弃，如果不是亲眼所见，萧遥绝难相信，这样一个半只脚踏入棺材的老人，会是支配罪恶之极“黑狱”岛的主宰－－狱王！
但是奈落接下来的话，立刻便证实了萧遥心中的疑问，因为他以异常恭谨的语气和态度，向那看来死气沉沉的枯瘦老人道：“禀狱王，您要的人带到了。”
黑狱岛主－－狱王以沙哑的声音开口道：“带他上来……”
不待奈落的一对凤目向他示意，萧遥自己便走上前去，到距离老人二丈之遥处止步，行礼后不卑不亢的道：“晚辈萧遥，见过狱王前辈。”
狱王一副无精打采，连眼皮都睁不开的道：“你的师父是谁？”
萧遥答道：“晚辈的师尊，是‘小刀会’的会主，‘飞刀’李无忧。”
“说谎！”
如冷电般突如其来的一喝，跟着一股强大的无形气流，不容萧遥有任何反抗余地的窜进他体内，由“手少阳经脉”起，隐于“足少坤经脉”，昙花一现的异劲虽未造成实质上的伤害，却让萧遥的心灵受到无比的震荡。
“这老人的功力，竟似到了传说中‘造化神通’、以意伤敌的境界！就连师尊也有所不及，平生所遇之人中，似乎只有大伯可以和他相提并论！”
狱王收回伸出的一根中指，闭上双目，缓缓道：“心脉受异劲封锁，该是独孤世家的拿手好戏‘修罗天锁’，即使如此小子身上仍有一股微弱的气流自行运转，而且这种真气正是老夫最熟悉不过的一种，是‘无相混元气’的‘不限于法’心诀！”
说到这里双目暴睁，射出如电厉芒道：“小子！‘玄宗’笑问天与你是何关系？”
萧遥对于狱王只是遥控离体真气，在他体内经脉绕行了一周天，就能对他身上状况了如指掌的功夫还未来得及叹服，对方的末一句话却让他如遭雷殛，愣在原地无法思考，老半天才勉强挤出一句话道：“晚辈不明白前辈问这句话的用意？”
“还想跟老夫装傻！”
狱王双目一寒，气势斗地暴升百倍，那佝偻枯瘦的身躯彷佛一下子变得巨大无比，在霸道中更有无涛魔气，不逊于魔门三大巨头的魔气。
“如果不是笑老鬼的‘无相混元功’，老夫怎会被困在这鬼地方四十多年！这样你还认为老夫会认错你身上的功力吗？！”
萧遥心中一凛，局势的发展出乎他意料之外，这技艺惊天的黑狱岛主竟然会是他“大伯”的对头，看后者那副咬牙切齿的表情，两人之间的仇恨恐怕还极深，这一趟岂不等于羊入虎口？
“老夫再问你一次，你和笑老鬼是何关系？”
萧遥深吸了一口气，一字一字的答道：“没、有、关、系。”
“找死！”
狱王冷冷举起那只满布皱纹的索魂枯爪，可怕的杀气如岛上的瘴气般将萧遥四面八方包围，压得人难以喘息，别说抵抗，就连逃跑的意志也难以升起。
“别说老夫仗你便宜，念你有伤在身，只要接得住老夫坐着发出的三招，饶你不死。”
条件已是优厚到极点，但萧遥心中却无半分欣喜，对手是跟九大奇人之首“玄宗”笑问天同级数的高手，即使自己无伤在身，也未必接得下对方三招，何况现在受制于“修罗天锁”，只能发挥四成不到功力。
“第一招……”
狱王根本不给萧遥考虑或反对的时间，右掌并指如刀，隔空划下，掌劲过处，竟把虚空逼出裂帛之声。
后者不暇细想，第一时间如断线纸鸢般翻飞出去，同时脚下送出一道如棉如絮的气团，与掌刀刚劲正面冲突，李代桃僵，避过这索命一刀。
然而刚劲虽被他借力化去，尖锐的杀气仍是震得他气血翻涌，踉跄连退数步，俊脸一阵苍白。
“第二招。”
狱王面无表情屈指凌空一弹，横霸的气柱带着惨烈鲜明的死亡印象，像天意布下的灾劫让人无从防避，更觑准萧遥此刻旧力已尽、新力未生的紧要关头，眼看就要毙于指劲之下。
就在那电光火石的刹那，萧遥的身子忽然消失在原地，情况就犹如之前和“剑太岁”风无尘对战那样，彷佛是虚空中裂了一个大洞，将他吞噬进去。
再霸杀的指劲也无法击灭不存在的事物，所以狱王的第二招仍是徒劳无功。
狱王须发俱张，怒道：“还说不是笑老鬼的传人！若非是他的‘惊鸿一瞥’身法，你怎能避过老夫这一记‘横祸指’？！”
“拟态”快速身法变化的假象骗得了他人，却瞒不过狱王这类级数的超级高手，只见他连眼皮都不抬，五指疾弹如张牙舞爪的巨龙，认准方位一掌印去，四指强大的气劲锁住萧遥四肢，蓄而未发的中指如勃起的阳具，却是“横祸五残”中最厉害的“杀劫”，只要轻轻擦过，当场便是五脏俱碎。
“始终还是避不过第三招，再见了！师父、大伯。”
萧遥眼见再无可避，像是认命的闭上双目，等待那最后的终结，却忽然一道人影横里插入，两掌环抱吐劲，数十道阴劲像桑蚕吐丝般缠绕旋卷，将“杀劫”指劲裹成一团后转丢出去。
“手下留情！”
为萧遥挡下这一指的竟是奈落！
不过狱王的横祸指力岂是易与？
奈落像是吃不住后劲的连退数步，正好撞在萧遥身上，跟着后者便感到自己像是赤身裸体暴露在凛冽的寒风中，情不自禁的打了一个寒颤。
“这家伙！竟然把卸不尽的指力转移到我身上，到底是要害我还是救我？”
萧遥的疑问并没有得到解答的机会，虽然侵入到他体内的“杀劫”指劲已被奈落卸解至只余两成，仍不是此刻伤疲加身的他所能负荷得住，视界一阵天旋地转后，意识墬入了黑暗的深渊。
他最后一个映入眼前的景象，便是奈落那该死的笑脸。
“你说不能帮我，那是什么意思？”
“就是字面上的意思，‘黑狱’只收罪大恶极之人，你并无被公审订罪，我就不能让你上岛。”
如金铁交鸣般铿锵有力的声音，一张国字脸显得威仪十足，丹凤眼、长眉挑额，颔下一髯美须乌黑浓密，若再于眉心正中添个新月胎记，便活脱脱是戏台上的包公再生。
“三界判官”严刑，可以说是“黑狱”的狱守也不为过，任何要被押解至岛上的犯人，都要先经过严刑这一关验明正身、划押盖记后始能成行。
也因为他黑、白、魔全不卖帐，公私分明的性格，才得到了这个“三界判官”的名号。
而如今，这个铁面判官，却成了龙步飞欲上“黑狱”救出萧遥的第一道阻碍。
“我应该已经向严判官您解释得很清楚了，我是为了救出无辜被陷害入罪的朋友，才请求严判官您网开一面，让我可以踏入岛上。”
严刑淡淡道：“‘黑狱’只有罪人，没有无辜者，更不会有龙大侠您的朋友。”
龙步飞剑眉一挑，按下心中的焦急道：“可是我那朋友的确是被诬陷的。”
严刑仍只是摇头，神情淡漠道：“就算是皇亲国戚，一旦上岛也是有去无回。”
龙步飞面露不豫之色道：“我再三请求，严判官仍是不肯放行吗？”
严刑淡然道：“职责所在，恕难从命。”
“好一个尽忠职守的‘三界判官’！”龙步飞怒极反笑道：“却不知是非不分、误陷忠良！午夜梦回时，严判官禀心自问，对不对得起身后这块‘铁面无私’的招牌！”
严刑缓缓摇头，脸上的严峻丝毫未减。
“龙大侠不必拿话激我，严某一生的岁月，便是奉献在这看守‘黑狱’的出入口上，从未试过半分的失职；旁人的毁誉，严某也从不放在心上。”
“好！严判官既然执意不允，龙某也不来逼你。”苦求无效，龙步飞长身而起道：“龙某就不相信，除了你的‘三途冥’之外，我会找不到愿意载人去岛上的船！”
“我劝龙大侠不必白费力气，”严刑冷冷道：“往岛上的海路，天下只有严某一人知晓，只有每次押解犯人时，我才会教晓船夫路径，却在事先喂他们吃下了‘红尘泪断’，毒力正好等他们抵达岛上时发作，这就是犯人之所以无法从岛上逃走的原因，因为往‘黑狱’的路，永远都只有单程。”
龙步飞怒道：“你这样做，岂不是害死了那些平白无辜的船夫！”
“那些船夫的家人，都会在他们死后得到优厚的报酬，他们死得并不是没有代价。”
龙步飞愈听愈怒：“生命何等宝贵，岂可用金钱衡量？枉你自喻执法判官，竟做出这等草菅人命的事！”
“人命的价值，岂是你这等衣食无缺、一呼百应的大人物所能理解的？”严刑冷笑道：“这‘荒海村’地处贫瘠、海象恶劣，居民难以谋生。三两银子，已经可以让亲生父母割爱他们刚出生的婴儿，十两银子就可以买到一个处女的贞操。走一趟‘黑狱’一百两起跳，足够一家人下半辈子省吃俭用的过活，那些船夫还争先恐后的抢着去，把我当成他们的再生父母呢！”
龙步飞气得全身激抖又无言辩驳，他终于见识到，什么是真正的冷血！
“难道在你心中，看门狗的这份任务，就比那些船夫性命来得重要吗？”
龙步飞很少有这么激动的大吼，但比较起来，被指责的一方只是面无表情，用像是陈述一件平常不过的事实口吻道：“这都是为了正义。”
“正义！！你称这个为正义？！”
严刑淡淡道：“如果让那些穷凶极恶的罪犯有机会重返人间，将会为这个武林带来多大的腥风血雨？为了永远封印住罪恶的通道，我甘愿背负千古骂名，也要在充满荆棘的正义之路上孤寂而行。”
龙步飞听得哑口无言，瞪目直望着严刑良久，才摇头道：“我还是不能认同你的手段，可是我也找不到阻止你这么做的理由。”
严刑微微一笑，嘴角竟带着几分自嘲。
“我不必别人了解，我就是我，‘地狱不空，誓不成佛’！就是严某一生的信念。”
“你竟自比为地藏王菩萨？”
严刑没有说话，但严寒的眼神却等于告诉了龙步飞答案。
“不管如何，我还是会自己找到去岛上的方法。”
“我不会阻止你，但我可以告诉你，那是白费力气。”
“就像你有信念一样，‘绝不向朋友失信’，便是我龙某人的原则。”龙步飞转身开门，临去前丢下一句：“我一定会从‘黑狱’救回萧遥，因为那是我答应过君兄弟的承诺！”
说完便“碰！”的一声把门关上，留在屋里的只剩下严刑，和他那双寒逾冰锋的眼睛。
