“东荞麦，西乌冬。”
说的就是关东人喜爱荞麦面，关西人喜爱乌冬面。
此话不假，《江户我闻·弱水一瓢》中记载道：「元禄华之华，关东荞麦也。江户美之美，余妻融野也。」
虽著者于书中对其妻之美有事没事极尽颂扬之辞，各位不妨看到前句。
又据此书著者考证，荞麦于江户庶民间的真正普及乃江户中期，约摸元禄年的事。荞麦制品最初多是面疙瘩、面饼、荞麦粥，后来制成细面沾酱汁食用，“呼噜噜”“呼噜噜”的豪爽食响颇受江户人青睐。
荞麦面于江户独大是后来的事，五代将军治下的元禄至宝永年，主卖乌冬兼卖荞麦的“悭贪屋”仍为主流。
御膳大蒸笼荞麦一屉，这之上真冬还要了蛤蜊、鱼板、炸虾、玉子烧。
单屉十六文的荞麦再怎加面加料也不若初鲣贵，可当侍女端上脸盆大的蒸笼并四五碟盘时，融野嗦面前还是先嗦了一惊。
“先生吃得下？”
舔唇，正眼没看她，真冬举筷合十：“我开动了。”
味噌汁加鲣鱼末，真冬还要了白萝卜泥、芥辣、胡椒、葱蒜。
她嗦荞麦，融野则点了乌冬。热腾腾的乌冬，面够筋道，滑得入口即下喉，温心暖胃，不枉人间此一遭。
本悲意盈胸，无甚食欲，而见隐雪吃得豪快，融野亦像得了宽慰，少释覆心哀云。
炸虾吃了一个，另一个真冬推碟至融野手边：“沾面汤，好吃的。”
“哦，好……”
听她的话，炸得黄灿灿的芝虾融野夹它入汤，只略湿面衣，恐逸了香脆口感。将信将疑地咬上贝齿，芝麻油香瞬时于口中散开，继而是虾的鲜甜裹住舌尖，要人欲罢不能。
沉浸第一口的美味里，回过神才发觉镜片后隐雪一双清凛的眼。
“好吃幺。”
“嗯，好吃。”
隐雪抿唇淡笑。
融野注意到她的酒窝，然那笑消失得过快，融野不能切实捕捉一刹的惶惑由何而起。
“我也想吃玉子烧。”
箸夹还剩一半的煎蛋于融野眼前晃了晃，真冬道：“女公子说的可是这个？”
“是的。”
“好。”
说着玉子烧入口，真冬残忍吞食松雪融野对她所剩无几的因吃相可爱而生的好感。
“女公子可以追点。”
“一个蛋二十文，先生。”
舌头卷了唇边蛋液，真冬无动于衷。
好吧，本也是这松雪融野迟来，不与她计较一蛋之吝。
叹息，融野招呼过路侍女：“打扰，请给我两份玉子烧。”
“好嘞，您稍等！”侍女应得干脆有力，风摆柳似的走下楼去。
鸡蛋之于三个世纪后的人属实是廉价易得且味美滋鲜的食物，一屉荞麦面可买三十个鸡蛋。而这一时代，一屉荞麦面竟换不来鸡蛋一个。
即便如此，当侍女端上玉子烧，融野还是与了对面用她钱大快朵颐的女人一份。
“多谢。”
玉子烧沾荞麦面酱汁，这又是哪来的新吃法。隐雪说咸甜适中。
“嗝——”
一屉大份蒸笼荞麦嗦下腹，真冬快活得直拍肚皮。
“先生吃得可好？”
“多谢款待。”
漱口剔牙，抻腿晃脚，好不自在逍遥。
“女公子何不打开看看画的好歹。”
耐心夹完汤中最后一根乌冬，融野取怀帕拭唇。
松雪家纹，真冬看得清楚。
“先生可要用？”
见她凝目不动，以为饮馔时样不止，连帕子也要用她的。反叠怀帕，融野敛袖送上。
“粗人一个，岂敢用女公子的香帕。”
嗯，是的，这隐雪粗人一个，全身最贵的要数她鼻梁上架的圆框眼镜。但至少的至少，那脸蛋是不粗的、无需修饰的，唇红齿白，凛眸秀鼻，实在耐看。
“嗝……”
好吧。
唤侍女撤去杯盘又吩咐了两合好酒，于两人间的矮桌上，融野展开《狗子图》。
入眼是唐狮犬，又名“京巴”。犬旁有孩童玩的手鞠球和人偶，御犬一爪着地一爪制住手鞠，红舌吐外，憨容憨态。
这画的不是将军大人的御犬，那御犬年有二十，且不说毛色迥异，横竖没得这勃勃生气。然正如隐雪所言，赝作不必全照真迹摹画，只需习得绘师笔触及落款捺印，其他但看个人造化了。
这幅《狗子图》落款是“松雪法桥融野”，如出一人手笔，捺印也有模有样，是松雪融野常用的“乾坤一掷”。
要说技法，拿去蒙骗乡下大名武士足矣，倘非融野早知此为本人赝绘，恐也不得不多加端详。
“先生好丹青。”
“女公子过誉了。”
卷收画纸，融野笑问：“敢问先生师从何处？我观先生《桃花流水图》未得结果。”
“随手画画，无师无派。”
“先生天赋异禀，在下感佩。”
是真感佩还是讽刺，真冬莫能从松雪融野一笑就融天融地融雪于野的脸上觅得端倪。
“说起来女公子为老者绘少时相可还顺利？”
“亏得先生指点，将军——那位大人甚是满意。”
“女公子原也是绘师，失敬失敬。”
融野这才意识到刚说了什幺。吉原一遇前她未见过隐雪，而隐雪是否见过她，她虽于知还那一口咬定，心下却未尝不虚。
若真见过，岂不落人笑柄……
“无名丹青，哪比得上隐雪先生遐迩闻名。”
没再戳穿她拙劣的伪装，侧首望进脉脉春夜，真冬细品不要钱的美酒。
“隐雪先生。”
“女公子何事？”
唤到她的号，又于她投来目光时心虚得回避她捎带玩意的眼。
先生可曾见过我？
问不出口。
融野自知蠢笨，书读不通，脑筋亦转不灵敏。不想再死撑滑稽相了，可她的体面她的傲气断不允许她自认落魄。
“哦，你说那个鹤殿，死了，死了好啊！”
“就因为他我家百年招牌一夕更变，不改就砸！”
“他死了，你再改回来，不碍事。”
“你说得轻巧，新名也二十多年了，怎改？”
邻间客人在讥弹今日大快人心的时事新闻，真冬则转目向融野阴沉沉的脸。
“女公子有心事？”
两手于膝上捏拳，融野切齿扼腕：“将军大人爱子深情岂容非毁谤讪……”
“哦？”
早知她受那好色将军宠爱，承欢将军日久也做将军鹰犬日久，可曲辞谄媚真冬今个才算见着。
嗤笑，真冬丢开酒碟。
“她们唐突了何人毁谤了何事？鹤殿有鹤，便教天下不得用鹤。敢问女公子这世间是先有鹤，还是先有鹤殿？”
“自是——”
“将军属狗，便教天下弑狗者枭首，少加打骂轻则入狱，重则流放，以致野狗成群出没，横行霸道，女公子可见有妇人教畜生撕咬得骨头都不剩？”
回视真冬，融野冷音道：“她若不招惹犬大人，犬大人缘何咬她？”
一副谄脸媚相的好皮囊，该说可惜还是可悲。
隔桌，真冬倾身过去，于她愣怔间手遂已抚上脸，又捏住她的下颚摩挲她的唇。
神色未有躲闪，掌心出汗，融野死死盯视：“在下所说但有谬误望先生指出，轻薄无礼又为何事？”
“女公子为天子作绘，出身丹青名门，岂能有错。”
语罢，毫无征兆的耳光响得轻且轻，未能惊动邻间客人。
“女公子也不曾招惹隐雪，而隐雪想打就打。”
衣襟遭松雪融野攥得紧，她柳眉倒竖，脸白一阵红一阵，撼天动地敷演又一段源平合战于这大江户。
“先生岂可自比犬大人。”
“是比不得狗尊贵，还是自轻自贱自甘与狗为伍？”
俄见融野眼神飘忽，真冬逼视相问：“女公子原也不认为狗比人命贵重，何故尽作媚上绘，言谈尽是阿谀？隐雪打女公子巴掌不若打狗巴掌罪重，女公子与狗，孰轻孰重？她死了儿子，一人之哀有何？‘生类怜悯令’祸国殃民，遭畜生分食者，染狂犬害恶者不计其数。女公子春水眼眸，锦绣绘笔，何故只仰天子威光，承将军雨露，不顾黎元生计安虞？”
一气骂完，真冬微喘。
酒气扑面，是醉了的，融野见她两眼泛红。那一巴掌不重，说是春风拂面亦可。
承将军雨露。
融野平生最厌人对她轻浮放诞，巴掌不如打得再重些，也比这等将她作宠童戏侮来得痛快。
“先生休要辱人太甚，融野从未侍寝将军，望先生收回方才猥亵之语。”
“‘承将军雨露’怎算得猥亵？”真冬反笑：“代代将军咸有小姓宠童，那柳泽吉保亦恃美色获将军垂青才得现今荣华。”
“美浓守大人和歌汉学造诣深厚，乃当世一等一的才女。”
“女公子也自觉堪比柳泽？”
“我并未侍寝过。”融野加重语气说道。
“若那老妇招你，你当如何？”
“你——”
松雪融野不能如何。
胸口怒火正炽，然国丧期间她不得在此动手，何况她的教养也教她纵有蛮力也奈何不得这披猖无赖。
“先生既对融野抱有敌意，那就此别过吧。”
拍案起身，融野又道：“荞麦是我请先生的，以作今日晚来赔礼。”
目送她袖画下楼，真冬方留心到松雪融野为尘土玷污的足袋——她来时的确怀揣木屐。
食盒未动，想起她说这是羊羹，真冬解开裹布。食盒不见松雪家纹，单缀游戏清泉水草间的金鱼。
羊羹碎了几块，不碍它剔透可爱，是自“鹤屋”更名为“骏河屋”的和果子名铺的蒸羊羹。砂糖难得，骏河屋的羊羹更是上贡朝廷与幕府的奢品。
斟了温茶，真冬戳下第一块羊羹，不待入口且听那气鼓鼓下楼的脚步又气鼓鼓上得楼来。
“羊羹隔夜发干，吃不掉且分与他人，莫糟蹋了！”
端坐，真冬给气鼓鼓似河豚的松雪融野递去杨枝。
“吃吗？别客气。”
