过去五十年，东南诸国互相攻伐吞并，战祸不休，惟帝畿所辖之境，太平富庶，人民安乐。
一则为告慰先帝，二来为炫耀，天子安排表弟下榻绛阳院，倾府库之力，日日畋猎，夜夜欢宴相款待。
仙宫一般绮丽的西苑，珍禽异兽飞走的上林，搬演到深夜的霓裳、水调，繁华过眼，会稽王无所触动，惟客随主便。
这让天子觉得自己既纨袴，又无聊。直到他祭出嵯峨，敬聃老成沉静的眸中，终于泛起异彩。
“阿兄？”他望着嵯峨凌波绝尘，消失在殿角，回转头来，问，“听娘娘说，阿舅阿妗膝下仅有陛下独子，并无女儿。”
天子笑着解释：“嵯峨是姬阿婆的姪孙女，学步时抱来宫中养，是以一直唤我阿兄，我也当她是妹妹。”
“郡主龄几何？”
“过了年十四岁。”
“可曾择婿？”
天子微顿，答道：“尚未。听着阿聃似有意？”
敬聃离座长揖，“臣愿求郡主为妇。”
天子不意他如此直接，迂回搪塞：“婚姻大事，岂能自主？阿聃不先回国问过姑姑，再做定夺？”
新丰公主夙称骄戾，先会稽王时代，即与夫君共治其国，如今为王太后，更是独断。诸子但有违逆，必施之荆楚。
天子犹记得，敬聃幼时曾在书信中描述公主教子，把自己打得上窜下跳，语气颇调皮：“……或如脱兔，或如飞雉，或如惊猫，或如遁鼠。”
敬聃明白天子意之所指，会心一笑，“我娘娘——我志倘能屈，也就不是我娘娘的儿子了。——若能得郡主为妇，臣愿为陛下犬马，甘受驱遣，万死不辞。”
天子望着一脸坦诚期待的他，心中小得意，口上却道：“你看天下的诸侯，个个都自称是我的犬马，实则呢？”
敬聃遂笑问：“臣当如何，方为陛下之功犬？”
帝室与大小滕国不睦，由来已久。天子伐齐败北，两滕国竟也停了贡赋。天子欲击之，恐再败益难堪；坐视，又咽不下这口气。敬聃主动请命，何乐而不为？
再英雄的少年王侯，此刻只争做他的功犬。
嵯峨，他可爱的嵯峨，雪肤花貌，举世无匹，十六院的蓊郁仙气，泰半出自于她。多亏了她，他方得胜敬聃一筹。
彼时，天子不觉得自己会失去她。滕国为太祖长孙之国，根深叶茂，岂是敬聃一个后生小子轻易能倾覆的？就算能拿下，他的部曲，他的国民，他的母亲肯答应他将来换美人？
