那日后查理苏当即吩咐下去，澍园又回到了从前那般看似清静而安宁的日子。
皇帝不再日日遣尚食送那些精美的膳食和稀罕的玩意，你以为能够松口气落个太平了。
可小茶山宴游会上的一番话已然让你在京城声名大噪，成了不少名门贵胄茶余饭后的谈资。心有不甘者捕风捉影暗讽澍园失宠，而朝中拥护查理苏的新贵们却甚是神清气爽。
查理苏又忙得脚不沾地了，一连好些天你都找不到他人。
这日晚饭后，你倒在小榻上，一动不动地平躺着，两位侍女一左一右给你扇风喂着冰果子，好不舒畅。
月朗星稀，一簇簇焰火冲上云霄，在空中绽出妖冶的花色，打破了澍园这一隅的安宁。
你在屋子里憋得难耐，一骨碌爬起来，顺着一长龙的的莲缸摸到了破竹厅，在檐下擡头仔细地瞧着焰火。查理苏正站在厅外的院内拜送传旨的天使，察觉身后动静，转头就着月色看你，看焰火照在你面容上的炫彩。
“烟火绚烂，去城楼上看更有一番风情。”查理苏开口邀请，昏暗的天地间，方能瞧见你眸间的一点星光。
紫京城的夜晚，繁荣依旧。皇都内的歌舞升平，让人看的眼花缭乱。
你与查理苏并肩走着，几个奴仆把你二人团得严严实实。他觉着你今日话少了，便询问你。“不舒服？怎幺都不说话？”
“好看好玩的太多了，有点看走眼了，不知道说什幺好。”你向来被娇养在闺院中，鲜少来这样人多的地方，难免生疏拘谨。
查理苏一笑，擡起手腕，在空中蓦然收住，最后只是理了理你额前的碎发。发髻梳得精致，若是弄乱了你又得和他哭鼻子。
“让吉叔去给你做个糖人？”
你眼神亮了亮，甫一点头，吉叔已然带着两个小厮去向小摊上。
你们不好原地等候，便放慢了步子慢慢地走着。突有一衣衫破烂的少年从一小巷冲出闯入人群，查理苏眼疾手快把你护在怀中，胡乱地顺着人流走着。
前方，疯跑的少年已被几木棍打倒在地上，怀中还紧紧护着冒着热气的吃食，一双眼充斥着恐惧和绝望。
“皇城内，也会有吃不饱饭的乞儿吗？”
此情此景时常发生，你却少见，顶多也只在你混沌的记忆里偶尔出现几次，可你醒来后摇摇头，便什幺也想不起来。
你擡眸瞥一眼查理苏的神色，忽而想起前些年他去北方赈灾回来，听他说起那满城满街流落无所依的乞子时，心有震撼。可你却从未想过在紫京城、在天子脚下竟也有如此情形。
那少年手中的吃食被夺了去，他蜷在地上发抖。众人没有闲暇看他的笑话，纷纷避开他走着。
查理苏又皱起眉头，眉宇间的深邃与威严总透露出一份与年岁的不相宜来。“不止如此，这万里河山还有太多地方是你我看不到的，而那些看不到的地方，又不知是怎样的情形……”
他曾亲眼见过因吃不饱饭而卖掉亲生女儿的父亲，见过刚出生的女婴被无情地溺入湖中，还见过被世家豪族抢占土地家财而无处申冤的百姓。
查理苏慢慢从少年那收回视线，看向身侧的你，愁绪再一次涌上心头。你自随他入京，娇养闺中近十载，自不知晓这等人间疾苦。他擡手，正了你髻上的小钗。
“哥哥已经做了足够多了，无论如何，在我心里，哥哥是世上最好的哥哥，最有才学的儿郎。”
你对朝堂上的事懵懂不知，可隐约能猜到几分。
这些年来他的一言一行，都是在清除藏在金玉外表下的恶臭，都在与那些扎根百年的钟鼎之家作对。他是那样的一个众矢之的啊，会有多少双眼睛在暗处盯着他的一举一动，你不敢想。
璀璨的焰火在空中绽开，再一次惊了二人。沿街许多孩童不断的拍手叫好，光彩照在了众人身上。
你擡头看着变幻的色彩。
他在看你，笑容的绚烂
一支利箭飞速地穿过人群直冲查理苏而来。
“小心！”
你余光察觉不对，连扯着查理苏的衣袍转了个身。他的手复上你的腰肢，抱着你转了转，飞箭便擦着他的手臂而过，留下一道血痕，污了他的衣袍。
你哪里见过这样的场面，看着汩汩外涌的鲜血，捂着嘴呜咽起来。查理苏随即擡腕蒙上你的眼，把你护在怀里。
“别看，一点都不疼……”他确实无事，并且本可以全然躲开。
吉叔就在这时带着糖人回来，正看见查理苏擡着一只手臂哄你的情景。查理苏把糖人塞进你怀里，忍着伤处疼痛勾了勾你的小手，“先回家……”
澍园内。
“不怕了……”你此刻还有些惊魂未定，被查理苏拥在怀里拍着后背。
他坐在小榻上，医工小心翼翼地拨开他的衣衫上药。伤处并不深，箭镞划过留下的是一道细长的口子，只瞧着有些吓人。药粉撒上去的时候查理苏还是皱了皱眉头，医工打量着他沉下来的脸，举着药瓶的手不免发抖，勉勉强强地缠好纱布。
众人一一撤出听雨书斋，屋室里只剩下两人起伏的呼吸声。你伏在榻边，指尖轻盈点在渗出血丝的纱布上，心里却想着其他事。原来这就是明枪易躲，暗箭难防。私下出游民间尚且危机四伏，而平日位居高位的他，又该是怎样的一种难安。
有些人表面臣服于他，暗地卑劣又蠢蠢欲动难抑于心。
怕吗？你问自己。
查理苏看着你的发顶，长指颤颤，沿着发际勾画小脸的轮廓。他蓦然出声，“起来，哥哥有事同你说。”
“哥哥，我不害怕。”你没等查理苏说下去，开口打断。
但其实，你想你应该是会怕的。
如果那一箭伤在你身上，该是一种什幺滋味，该有多痛。若是那一箭恰好歪了一些刺入他的胸膛又是怎样的境况……
查理苏如鲠在喉，刻意压低声。“今日之事，恐怕并非意外。”
有心者追踪寻迹，公然行刺天子宠臣，野心昭然若揭，唯恐世人不知。
他叹了口气，续言，“在这京城中，你所见到的，皆是你能见到的……”
那些不被人所知的，尽数藏在暗流之下，被权利覆盖。
“而这些你能看到的，仅仅是因为他们想让你看到而已。”查理苏侧过身，细细瞧着你。
少女的个子如春日的柳枝抽条一般，蹭得飞快。你早不似当初稚嫩，一双杏眼生的极美，挂着泪珠在这暗夜中显得格外明亮。他握着你的小手，把碎发拨至耳后，好能完全展示出你清澈的双眼。
自由的鸟儿不应被如此拘着，也该让你去体验世事无常，见识广阔天地。他总算狠下心来，“这儿太过危险，你离开紫京，山高水长的，不拘去哪儿，只挑你喜欢的，去好好游玩一番。”
查理苏与你四目相望，他从来是敛去满身威仪，只掏出最柔情的一面与你相待。可现下，气氛却不得以沉重起来。你的手被他包裹在宽大的手掌里，细指被他满是亲昵地轻搓。
“哥哥有大事要做，你留在京中有诸多不便。”
年轻的帝王实行新政三载，根基仍不稳固。眼下兵权尚未完全收拢，新派在朝中正值寸步难行之际，他原本想借此机会为你造势，可如今旧党那群疯子已然容不下他，妄想了结他的性命，那你便不可再留在紫京。
“我不走。”你挂着泪看他，眼神却极为坚定。
“光启的大好河山，尚有诸多哥哥还未曾走过，你且替哥哥去看一看，可好？”
他眸光暗暗，满腔不舍无以言表，只能哑着嗓子续言。“天地广大，从前是哥哥不好，一味拘着你，可如今你也该出去看一看。哥哥大着胆子同你求三年光阴，三年为期，若你还愿回到哥哥身边，就嫁给哥哥做新娘子；若你得遇良人……”
查理苏掩在袖中的手掌下意识握拳，白纱上便又渗出些血渍来。他咬牙憋出一头细汗，吐字极缓，“哥哥替你添妆送嫁。”
“哥哥是不要我了吗？”即使你唤了他多年哥哥，却也再清楚不过你们根本算不上什幺有名有份的兄妹。早些年园子里嘴碎的侍女嚼过舌根，在查理苏通通打发一顿后，至此也消停了许久。
你亦不知自己从何处来，只知哥哥一向待你极好。读书写字，煮茶听雨，无一不把你带在身边；春花秋雨，夏蝉冬雪，岁岁年年的，也就这幺过来了。你亦不敢说会有多爱他，只觉得哥哥值得如此，便愿意一直陪在他身侧。
你擡眸将视线攀上他的面容，忽而脑中一阵混沌，眼前的身影竟与记忆里那个鲜衣怒马，恣意不羁的少年郎合二为一。他弯着腰把你从潮湿的泥地里扶起来时，仿佛通身镀了层圣人的光辉，似有神明降世普度众生，普度你。
“不是不要你，笨蛋。哥哥是想给你选择的权利，给你选择余生的机会。从前哥哥只想着，你是个被娇宠惯了的丫头什幺都不懂，便擅自做主为你安排了许多；可其实你是个聪慧的姑娘，这些年哥哥不经意间教了你许多，你也都偷着学会了。”
“莫哭，”查理苏粗砺的掌纹拂去脸颊上的泪痕，“诗书礼仪，善恶是非，乃至情爱欢好，哥哥尚可传授你听，只一样，须得你亲身历闻。”
他忽而顿住，捏在你手腕上的手掌收紧，俯首打量着你。
“见识，此番前去哥哥还要你，广见博闻。”
你的手腕被捏的生疼，试图从他手里挣开。查理苏，却不给你逃避的机会。
“有些路，你须得自己走；有些事，你须得亲身经历。摔过，痛过，你方能明辨事理；面对了，见识了，你方能宠辱不惊。”
“只有这样，你才能护住你自己。”
查理苏一连说了好多话，你忍着头昏，听得似懂非懂，最后只顾着点头抹泪。他捻着香帕，轻轻拭去你脸上的泪痕。
“你也不必害怕，吉叔会与你一同去。”
你骤然顿住抽噎，擡着眸子看他。“那你呢？我走了，吉叔也要走，就只剩下你一个人了……”
查理苏恍然大梦初醒，手一颤，顿在半空。他的思绪飘散了一会，人神未定之际，就已带着苦笑开口，“哥哥，早就习惯了。”
是啊，就剩下他一个人了。双亲早亡，是命运弄人，他无法左右；恩师借口退隐山林，要另寻出路，他亦无所阻拦。他放下了，放下这些挽留不住的人，这些难以停留的记忆。
可如今，你也要走。
到头来，兜转数年，终究还是留他一人，孑然一身。
