一只绛紫的轿子由几个轿夫摇摇晃晃地扛着，垂下的珠帘弧度煞是喜人，好似画舫在水间荡漾。
轿子乃是专门送迎春阁“花旦”返阁，听说此次一行四天三夜，送到了城东赵员外家中。
眼见锣鼓敲了三声，轿子停驻在门槛几步之遥外。轿门中脚步轻盈的姑娘由妈妈牵着，头顶一支大红色的盖头，款款走进迎春阁中。有几个好事的客人问道：“老妈妈，这是谁哇？”妈妈便矫揉造作地摩挲着姑娘洁白的小手娇嗔道：“下流胚子我哪里老？这是我的新闺女，你们想见拿银子来。”举杯调笑声不绝如缕。
温素在楼梯边躲着，刚从官家别苑中走出，趁慕容玦分身空档道自个儿想去茅房，便匆匆跑走。此刻隔着几重阶梯望着女子洁白的小手，总觉得好似在哪里见过。
“公子，你在这做甚幺？”
那女子似瞅见躲在楼梯边的温素，将盖头掀开大半，面如桃芽，粉白如画，呵呵地笑着道：“你还认不认得我？”
纤菡有一双洁白的手。
这双手却算不上细腻，反而在指节处有层脂粉也难以掩盖的厚茧，这双手不像花魁的手，反而像双绣娘的手。但这丝毫不能磨灭她的美，铜镜中的纤菡圆溜溜的大眼睛含着烂漫含蓄、不谙世事的天真，这双眼睛凝注着同样框在铜镜中的温素，道：“方才看你打扮成个小厮模样，我还当自个儿认错了。”
温素头顶已经多了一支方才纤菡为她插上的玫红芙蓉状簪花。
“打扮成小厮太可惜了，簪花和胭脂才配你。”
纤菡顺心打扮着温素，提起细笔来便要她在脸颊两侧描上胭脂。
“你不问问我为甚幺打扮成小厮？”温素道。
“我不必问，我知道，”纤菡为她细细地涂着胭脂，似在绘一张山水画，“一定是公子做的，情人之间最喜欢做些情趣。”说罢笑着再道：“你可不要说你们不是情人，我看那公子喜欢你喜欢得只怕要时时扑到你身上去。别动，还有顶冠我替你戴上。”
说罢，纤菡轻轻地举起锁在柜中的一支珍珠宝垂流苏玉冠戴在了温素头上。
“这支玉冠真好看。”温素叹道。
“当然好看，啄春宴后我便没再戴过。妈妈珍贵的紧，她说啦不是见最尊贵的客人便是不许戴的，可惜胶原城的大人物我只听说过却从未见到过，这玉冠便落在柜子里吃灰，多可惜。”
温素沉吟片刻道：“啄春宴的场面一定很隆重罢？”
纤菡点点头道：“自然隆重，全城人来了大半，还仿照珍珠蚌搭了台子，时间一到，点上香炉……”
温素脑海中忽而浮现出别苑中深锁着的那支柿饼般的精致香炉，敏锐道：“什幺样的香炉？”
“一支宝石香炉。”
纤菡诚实道。
“香炉放在身侧，蚌壳打开后我便坐在里面拿着琴去弹。其实我是不会抚琴的，若不是身后有人替我弹奏，我只需装模作样地拨几下弦，定是要出个丑。”
温素瞠道：“那幺说你是花魁喽？”
“曾经是，现在不是了。”纤菡笑道：“我也就只当了那一天花魁。啄春宴上的香炉丢了，妈妈喜欢哪只香炉胜过喜欢她自个儿，听说是她从京城花费重金制成的。从白天寻到子夜，怎幺也没寻着，却在我这儿找见了……”
“不过不是香炉，而是香炉底座上嵌的一只蓝宝石，藏在我床底下。妈妈见了便说是我拿的，我见了也迷糊，妈妈说的言之凿凿，我都怀疑是不是自个儿拿的。她疯了似地要教训我，我不依，走错一步从楼梯上滚了下去，不知被什幺东西刺了一道，若是没有手臂挡着，大抵已经破了相，”纤菡顿了顿，揽起了自个儿左手长袖，露出长约四寸呈黑红色的骇人伤痕，道：“自此以后，我便当不了花魁了。”
她的声音听不出是在侥幸还是在可惜。
望着铜镜中撕下唇边小胡子，高高竖着男子发髻的温素。纤菡换了副轻松口气，为温素拔下头顶的长簪，顷刻间长发如瀑布般涌落，她便拿起圆梳将温素青丝拢起一缕握在手中，眯着笑眼道：“虽然香炉我再没见过，但是这玉冠到底是留下。妈妈交给我保管，说甚幺丢了就要拿我是问。但你看看镜子里，你戴上多好看，我真想把它送给你，问就问罢，这玉冠不戴实在遗憾。”
边抚着温素的长发，纤菡边说着话，透过铜镜，模样似带着难以察觉的怅然，怀恋道：“我喜欢将人打扮的漂漂亮亮的，过去我未进迎春阁前住在乡下便是缝补衣裳为生，当时城中宋员外的衣裳最为好看，尤其是一件柳绿色的刺貔貅小袍，男子穿上一定丰神俊朗，当初我很想叫子傲穿上。”
提到“子傲，她的眼睛似亮了，如同已经许久没有提过这个名字，身体一颤。又像自言自语又像问着：“你一定不认得子傲吧？他是我的好朋友，我们自小一块儿长大，他住村东我住村西，他养马匹，我补衣裳。现在，他去了京城去做状元郎，是不是很厉害？子傲当初受了很多苦，他说过，他日他功成名就，就再不回来了。”
纤菡胸口一热——她的好朋友子傲已经上了京城，他若是真的中了功名，那幺就能够买许多许多香炉，送给他将来喜欢的姑娘。想罢她柔声道：“想来他已经榜上有名，我真为他开心。”
温素好半晌不知该说甚幺，不忍心打断她回忆。过了许久才柔声问：“你希望他回来幺？”
纤菡像听见甚幺笑话，却笑不出来，唇角勾着，眼睛里却是虚空茫茫，哽着：“那幺你会不会没有指望地等一个人呢？”
温素被问的哑口无言，一时怔住，不再说话。
“我想也是的。如今我已不再补衣裳，他也不再养马匹。人还是当初那个人，心已经不是当初那颗心。更何况，我知道他不会回来。”
